78. Infanterie-Division (Wehrmacht)

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Die 78. Infanterie-Division (andere Bezeichnungen: 78. Sturm-Division) war ein Großverband des Heeres der Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg.

Geschichte

Aufstellung

Die Division wurde als Infanterie-Division der 2. Aufstellungswelle am 26. August 1939 in Ulm, Wehrkreis V, durch den Artilleriekommandeur V aufgestellt. Das erste Truppenverbandsabzeichen stellte daher auch das Ulmer Münster dar. Ein großer Teil der Soldaten waren Reservisten, die der 5. (Ulm), 25. (Ludwigsburg) und 35. Infanterie-Division (Karlsruhe) sowie Einheiten aus Ulm, Tübingen/Reutlingen, Heilbronn und Konstanz entstammten.

Seuchengefahr

Nach ihrer Aufstellung verblieb die Division für den Rest des Jahres 1939 im Deutschen Reich. Ursprünglich war geplant, dass sie an der zweiten Phase des Westfeldzugs (Fall Rot) teilnehmen sollte. Dazu kam es aufgrund des Ausbruchs der Krankheit Rotlauf und der damit verbundenen Quarantäne jedoch nicht.

Frankreich

Erst im Juni 1940 wurde die 78. Infanterie-Division über Luxemburg und Belgien in die Nähe von Reims verlegt. Ein Truppenverband wurde für die Vorbereitung auf das Unternehmen Seelöwe nach Lac sur Mer abgestellt, sowie ein Drittel der Division<ref group="A">Stab/195, III./195, III./215, III./238.</ref> für die Neuaufstellung der 305. Infanterie-Division im Herbst 1940 abgegeben. Zum Ausgleich wurden der 78. Infanterie-Division 4.000 neu ausgebildete Rekruten zugeführt.

Im Mai 1941 wurde die Division ins besetzte Polen verlegt.

Unternehmen Barbarossa

Nach dem Beginn des deutschen Überfalls auf die Sowjetunion (→Deutsch-Sowjetischer Krieg) am 22. Juni 1941 wurde die Division bei Kämpfen in Białystok, Mogilew und Roslawl sowie in der Kesselschlacht von Wjasma-Brjansk eingesetzt.

Anfang Dezember 1941 gehörte die 78. Division zu jenen Einheiten, die bei der Stadt Rusa bis auf wenige Kilometer an Moskau heranrücken konnten, bevor sie sich aufgrund des sowjetischen Gegenangriffs wieder zurückziehen mussten (→Schlacht um Moskau).

1942

Datei:Bundesarchiv Bild 101I-216-0404-22, Russland-Mitte-Nord, Schützenpanzer.jpg

Sd.Kfz. 251/6 der Division (Divisionsabzeichen links oberhalb des Kennzeichens), Russland, Juni 1942.

Im ersten Halbjahr 1942 nahm die Division bei Gschatsk an mehreren Abwehrschlachten teil, unter anderem auch am Unternehmen Winterreise, der Rückverlegung der Front auf die Linie Juchnow–Gschatsk–Rschew. Nach weiteren heftigen Kämpfen wurde die Division während der im Dezember 1942 stattfindenden sowjetischen Offensive Operation Mars im Frontabschnitt bei Rschew fast aufgerieben. Nur 1.500 Soldaten überlebten und die Division musste zur Reorganisation aus dem Kampf herausgenommen werden.

78. Sturm-Division

Im Raum Sytschewka erfolgte ab dem 27. Dezember 1942 die Neuaufstellung als 78. Sturm-Division, womit sie zur einzigen so benannten Division des deutschen Heeres wurde. Hierfür wurde der Division moderne Ausrüstung zugeführt: Sie erhielt eine neue Aufklärungskompanie, Sturmgeschütze, Raupenschlepper als Ersatz für bisher verwendete Pferdegespanne, Flugabwehrkanonen, schwere Granatwerfer und 7,5 cm Panzerabwehrkanonen. Gleichzeitig erhielt sie auch ein neues Truppenkennzeichen: Die Eiserne Faust.

Unternehmen Zitadelle

So aufgefrischt, nahm die Division als Teil der 9. Armee im Juli 1943 am Unternehmen Zitadelle teil und führte anschließend Abwehrkämpfe bei Smolensk (1943), Brjansk (1943), Jelnja (1943) und Orscha (bis Juni 1944). Zwischen dem 3. und 11. Juli 1944 wurde die 78. Division bei der Ortschaft Tscherwen östlich von Minsk während des Zusammenbruchs der Heeresgruppe Mitte eingeschlossen und vollständig vernichtet. Der größte Teil der überlebenden Soldaten der Division ging in sowjetische Gefangenschaft. Nur wenigen Soldaten gelang es, sich bis zu den 500 Kilometer entfernten deutschen Linien als „Rückkämpfer“ durchzuschlagen.

Die Division wurde aufgelöst und die Reste für die Aufstellung der 565. Volksgrenadier-Division herangezogen.

78. Grenadier-Division

Am 18. Juli 1944 wurde die in der Aufstellung befindlichen 543. Grenadier-Division in 78. Grenadier-Division umbenannt. Die Nummern der Einheiten der aufgelösten 78. Sturm-Division erhielt die umbenannte 78. Grenadier-Division.

Verbandszugehörigkeit

Die Division gehörte bei ihrer Aufstellung zur 7. Armee der Heeresgruppe C. Später gehörte sie zur 9. Armee, 4. Armee, 17. Armee, Panzergruppe 2, Panzergruppe 4, zur 1. Panzerarmee, 2. Panzerarmee, 3. Panzerarmee und zur 4. Panzerarmee. Die jeweiligen Heeresgruppen waren A, B, C, Mitte und Nordukraine.

Gliederung

Veränderungen in der Gliederung der 78. Infanterie-/78. Sturm-Division von 1939 bis 1944
78. Infanterie-Division 1939	78. Sturm-Division 1943
Infanterie-Regiment 195	Sturm-Regiment 195
Infanterie-Regiment 215	Sturm-Regiment 215
Infanterie-Regiment 238	Sturm-Regiment 14<ref group="A">Im November 1941 als Ersatz für das aufgelöste IR 238 von der 5. ID abgegeben.</ref>
Artillerie-Regiment 178
Aufklärungs-Abteilung 178
Pionier-Bataillon 178
Panzerabwehr-Abteilung 178	Panzerjäger-Abteilung 178
—	Granatwerfer-Bataillon 5
—	Sturmgeschütz-Abteilung 189
—	Flak-Abteilung 293
Infanterie-Divisions-Nachrichten-Abteilung 178	Sturm-Divisions-Nachrichten-Abteilung 178
Divisions-Nachschubführer 178	Kommandeur der Divisions-Nachschubtruppen 178

Kommandeure

Dienstzeit	Dienstgrad	Name
26. August bis 30. September 1939	Generalleutnant	Fritz Brand
1. Oktober 1939 bis 21. September 1941	Generalleutnant	Curt Gallenkamp
22. September bis 6. Dezember 1941 (in Vertretung)	Generalmajor	Emil Markgraf
7. Dezember 1941 bis 8. April 1943	Generalmajor/Generalleutnant	Paul Völckers
8. April 1943 bis 1. November 1943	Generalleutnant	Hans Traut
1. November 1943 bis 15. Februar 1944	Oberst	Heribert von Larisch
15. Februar 1944 bis 12. Juli 1944	Generalleutnant	Hans Traut

Divisionsangehörige

Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes

Oberst Georg von Neufville, 22. September 1941
Oberst Ludwig Merker, 18. November 1941
Generalleutnant Curt Gallenkamp, 19. November 1941
Oberstleutnant Alfons Hitter, 14. Dezember 1941
Oberleutnant Paul Dowerk, 14. Januar 1942
Oberleutnant Horst Stoffleth, 20. August 1942
Stabsfeldwebel Ludwig Barth, 20. August 1942
Oberstleutnant Ernst Kaether, 10. Dezember 1942
Hauptmann Wilhelm Kohler, 10. Dezember 1942
Generalleutnant Paul Völckers, 11. Dezember 1942
Oberstleutnant Walter Reissinger, 17. Dezember 1942
Hauptmann Albert Schneider, 23. Dezember 1942
Hauptmann Berthold Gamer, 25. Januar 1943
Leutnant Erich Fischer, 31. März 1943
Feldwebel Josef Schreiber, 31. März 1943
Obergefreiter Emil Rosshart, 3. April 1943
Oberstleutnant Oskar Eckholt, 9. April 1943
Oberstleutnant Walter Hollaender, 18. Juli 1943
Oberfeldwebel Wilhelm Schlecht, 23. Juli 1943
Hauptmann Wilhelm Hilgers, 31. Juli 1943 (postum)
Major Rudolf Ihde, 23. September 1943
Hauptmann Wilhelm Rüngeler, 11. Oktober 1943
Leutnant Karl Reinhart, 20. Dezember 1943
Oberleutnant Josef Liebenwein, 7. April 1944
Oberfeldwebel Ernst Jedele, 15. April 1944 (postum)
Oberleutnant Walter Klocke, 20. April 1944

Inhaber des Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes

Oberfeldwebel Josef Schreiber, 5. Oktober 1943

Weitere Persönlichkeiten

Hans Gmelin (1911–1991), Oberbürgermeister (1954–1974) und Ehrenbürger von Tübingen<ref name="FVetter">Fritz Vetter: Die 78. Infanterie- und Sturm-Division 1938–1945, Nebel Verlag, Eggolsheim-Bammersdorf, 2004 (Neuauflage) ISBN 3-89555-182-1.</ref> (S. 172)
Hans Lorenser (1916–1989), Oberbürgermeister von Ulm (1972–1984), CDU-Landtagsabgeordneter im baden-württembergischen Landtag (1964–1972)<ref name="FVetter" />(S. 173)
Kurt Gerber, Kommandeur der 10. Panzerdivision der Bundeswehr in Sigmaringen, Befehlshaber im Wehrbereich V (Stuttgart).<ref name="FVetter" />(S. 174)
Rolf Friedemann Pauls (1915–2002), Botschafter der Bundesrepublik in Israel, den USA und der Volksrepublik China.<ref name="FVetter" />(S. 172)
Richard Scheringer (1904–1986), deutscher Antifaschist und Mitglied der KPD.

Nach dem Krieg

Datei:Gedenkstein für die 78. Infantriesturmdivision.JPG

Gedenkstein für die Gefallenen der 78. Infanterie-Sturmdivision im Alten Lager Münsingen

Bereits 1951 wurde begonnen, Ehemalige zu kontaktieren und Divisionstreffen abzuhalten. 1955 wurde in Tübingen das Kameradenhilfswerk gegründet.

Verbindungen zur Bundeswehr

Zwischen Ehemaligen der Division und Soldaten des Fallschirmjägerbataillons 251 (Calw), das dessen „Eiserne Faust“ als Bataillonsabzeichen führte, gab es bis zu dessen Auflösung 1996 Kontakte, die allerdings inzwischen nicht mehr bestehen.<ref name="Bundeswehr">Anfrage von Angelika Beer am 9. Januar 1998 im Bundestag</ref>

Gedenkstätten

Gedenkstein auf den Münsinger Truppenübungsplatz, im August 1999 von der Neckarinsel in Tübingen dorthin verlegt.
Gedenktafel des Artillerieregiments 178 im Ehrenhof der Deutschen Artillerie in Idar-Oberstein.
Gedenkkreuz auf dem Castell-Berg bei Achkarren.
Gedenkstein in Immendingen in der nach Ritterkreuzträger Josef Schreiber benannten Bundeswehrkaserne.

Literatur

Ludwig Merker: Das Buch der 78. Sturm-Division, Hrsg. Kameradenhilfswerk d. 78. Sturm-Division e. V., Selbstverlag, 1965.
Mitcham, Samuel W., Jr. (2007). German Order of Battle. Volume One: 1st – 290th Infantry Divisions in WWII. PA; United States of America: Stackpole Books. S. 132+133, ISBN 978-0-8117-3416-5.
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Fritz Vetter: Die 78. Infanterie- und Sturm-Division 1938–1945, Nebel Verlag, Eggolsheim-Bammersdorf, 2004 (Neuauflage), ISBN 3-89555-182-1.

Einzelnachweise

Anmerkungen

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