Lykurg (Sparta)

Mögliche Darstellung Lykurgs: Zeichnung nach einer Büste des sogenannten Lykurg oder Lysias in den Vatikanischen Museen

Lykurg oder Lykurgos (Vorlage:GrcS) gilt nach antiken Vorstellungen als Gesetzgeber oder Verfassungsstifter von Sparta, dem grundlegende juristische, soziale und politische Einrichtungen Spartas zugeschrieben werden (Lykurgische Reformen). Schon in der antiken Überlieferung gibt es widersprüchliche Darstellungen zu Lykurg. Nach heutigem Forschungsstand ist er wahrscheinlich keine historische, sondern eine mythische Person.<ref>Paul Poralla: Prosopographie der Lakedaimonier bis auf die Zeit Alexanders des Großen. Rom 1966, S. 87-89 Nr. 499.</ref>

Historizität oder Mythos

Antike Quellen stellten die Historizität Lykurgs nicht infrage. Wenn Plutarch die Widersprüchlichkeit antiker Quellen zu sämtlichen Punkten von Lykurgs vermeintlichem Leben gleich zu Beginn thematisiert, dann wählt er im Folgenden die wahrscheinlichsten und allgemein akzeptierten Lebensstationen aus. Bei Herodot im 5. Jh. v. Chr. ist Lykurgs Wirken noch nicht klar mit der Verfassung Spartas verknüpft.<ref>Herodot, Historien 1,65-66</ref> Herodot spricht lediglich von einem Orakelspruch, der Lykurgs Rolle als Gott oder Mensch thematisiert habe. Herodot weiß jedoch auch von einer Tradition, nach der einige antike Zeitgenossen erzählten, das Apollon-Heiligtum von Delphi habe Lykurg auch das politische System Spartas geweissagt, das noch zur Zeit Herodots bestehe. Spartanische Erzählungen machten, laut Herodot, Lykurg zum Vormund seines Neffen und Königs Labotas. Auch habe Lykurg seine Gesetzesänderungen aus Kreta geholt. Zudem habe er Einrichtungen für das Kriegswesen festgesetzt sowie ein jährlich wechselndes Kontrollorgan von Beamten (Ephorat) und einen Rat der Älteren (Gerusia) geschaffen.

Biographie nach Plutarch

Eine Lebensbeschreibung befindet sich im Werk des kaiserzeitlichen Schriftstellers Plutarch, der in seinen Parallelbiographien Lykurg zusammen mit dem sagenhaften zweiten König von Rom Numa Pompilius behandelt. Plutarch beginnt seine Biographie über Lykurg mit folgendem Hinweis:

„Über den Gesetzgeber Lykurg kann man schlechthin nichts sagen, das nicht umstritten wäre. Über seine Abkunft, seine Reisen, seinen Tod, vor allem auch über seine Tätigkeit als Gesetzgeber und Staatsgründer, liegen ganz verschiedene Darstellungen vor, und am wenigsten herrscht über die Zeit, zu der der Mann gelebt hat, Übereinstimmung.“<ref>Plutarch, Lykurgos 1 (Übersetzung: Konrat Ziegler/Walter Wuhrmann)</ref>

Die genaue Herkunft Lykurgs kann Plutarch nicht angeben, und mit Timaios gibt es auch die antike Position, es habe zwei Männer namens Lykurg gegeben. Plutarch thematisiert unterschiedliche Auffassungen über den Stammbaum Lykurgs. Nach einer sei Lykurg ein spartanischer Königssohn.<ref>Plutarch, Lykurgos 1-2</ref> Nachdem sein Vater und sein Bruder aufgrund vorherrschender Gesetzlosigkeit ermordet worden seien, habe Lykurg als Vormund seines noch ungeborenen Neffen geherrscht.<ref>Plutarch, Lykurgos 3</ref> Das Angebot seiner Schwägerin, das Kind zu töten, um selbst König zu werden, habe er abgelehnt. Lykurg habe dafür gesorgt, dass sein Neffe die ihm zustehende Königswürde erhielt, und sei dadurch bei den Spartanern zu hohem Ansehen gelangt. Aufgrund fortwährender Verleumdungen von unterschiedlichen Seiten, insbesondere aus der Familie des Königssohnes, habe er Sparta verlassen. Auf Kreta und in Kleinasien soll Lykurg verschiedene Verfassungen studiert haben.<ref>Plutarch, Lykurgos 4</ref> Dass Lykurg auch Ägypten besucht haben soll, ist laut Plutarch eine ägyptische Tradition, die von einigen griechischen Historiographen gedeckt werde. Dass Lykurg Libyen, Iberien oder Indien besucht haben soll, markiert Plutarch als antike Einzelmeinung. Während seiner Abwesenheit sei Lykurg in Sparta vermisst worden und habe nach seiner Rückkehr sofort mit einer Änderung der politischen Ordnung begonnen.<ref>Plutarch, Lykurgos 5</ref>

Plutarch erwähnt mehrere Orakel, die Lykurg im Rahmen seiner Reformen in Delphi eingeholt haben soll und die Plutarch mit der Großen Rhetra sowie kleineren Rhetren verbindet.<ref>Plutarch, Lykurgos 5; 6 (Rhetra); 13 (zweimal); 29</ref> Als Unterstützer Lykurgs bei der Neuordnung in Sparta erwähnt er nach Hermippos Arthmiadas,<ref>Plutarch, Lykurgos 5</ref> der ebenfalls eine fiktive Person sein dürfte.<ref>Paul Poralla: Prosopographie der Lakedaimonier bis auf die Zeit Alexanders des Großen. Rom 1966, S. 25 Nr. 115.</ref> Zunächst sei Lykurgs Intervention in Sparta durch König Charilaos als Staatsstreich aufgefasst worden, habe sich jedoch überzeugen lassen, Lykurgs Pläne zu unterstützen.

Zur wichtigsten Lykurg zugeschriebenen Reform zählt die Einsetzung der Gerusia („Rat der Alten“) mit der regelmäßigen Durchführung von Volksversammlungen (Apella).<ref>Plutarch, Lykurgos 5-6</ref> Dazu kamen eine Landreform,<ref>Plutarch, Lykurgos 8</ref> die Abschaffung von Gold- und Silbermünzen sowie deren Ersatz durch Eisen<ref>Plutarch, Lykurgos 9</ref>, die Einführung von Männermahlgemeinschaften (Syssitia),<ref>Plutarch, Lykurgos 10-12</ref> eine Reform von Eheschließung, Kindererzeugung und Erziehung,<ref>Plutarch, Lykurgos 14-22</ref> zu der ständiger militärischer Drill von Männern bis zu ihrem 30. Lebensjahr verbunden mit einer Geschlechtertrennung gehört hätten. Auch das Leben der Erwachsenen sei durch eine strenge Ordnung reguliert worden.<ref>Plutarch, Lykurgos 24</ref> Auch eine Bestattungsreform habe Lykurg durchgeführt.<ref>Plutarch, Lykurgos 27</ref> Die Einführung des Ephorats datiert Plutarch rund 130 Jahre nach Lykurgs Reformen.<ref>Plutarch, Lykurgos 7</ref>

Plutarch stellt Lykurg auch als einen Mann dar, der die knappe Ausdrucksweise der Spartiaten (Lakonismus) besonders gut verkörperte.<ref>Plutarch, Lykurgos 19</ref> Die Quellen Plutarchs sind hinsichtlich der Persönlichkeit Lykurgs uneinheitlich, ihn als kriegerisch oder friedlich zu charakterisieren.<ref>Plutarch, Lykurgos 23</ref>

Gegen Ende seines Lebens habe Lykurg Sparta verlassen, um beim Orakel von Delphi Apollon zu opfern: Bevor er weggegangen sei, habe er eine Volksversammlung inklusive König und Beamten einberufen und alle einen Eid darauf schwören lassen, dass sie die Verfassung einhielten, bis er zurückkäme. Dann reiste er nach Delphi und befragte das Orakel.<ref>Plutarch, Lykurgos 29</ref> Lykurg habe die Weissagung erhalten, dass seine Gesetze exzellent seien und dass sie sein Volk berühmt machen würden. Schließlich habe er sein Leben durch Nahrungsverweigerung beendet, statt nach Sparta zurückzukehren. Auf diese Weise habe er die Spartaner zwingen wollen, für immer die Gesetze beizubehalten.

Nach anderen Angaben sei Lykurg in Kirrha, Elis, Kreta oder im Umland von Pergamon verstorben.<ref>Plutarch, Lykurgos 31</ref> Lykurg sei der Vater eines Sohnes namens Antioros (ebenso wenig historisch wie Lykurg)<ref>Paul Poralla: Prosopographie der Lakedaimonier bis auf die Zeit Alexanders des Großen. Rom 1966, S. 24 Nr. 105.</ref> gewesen, der kinderlos gestorben sei.<ref>Plutarch, Lykurgos 31; vgl. auch 19</ref> Plutarch erwähnt auch die Erzählung, Lykurgs Körper sei von seinen Gastfreunden auf Kreta verbrannt und seine Asche im Meer verstreut worden. So hätten die Gesetze in Sparta ebenfalls nicht gebrochen werden können, indem seine sterblichen Überreste eine Rückkehr Lykurgs und eine Aufhebung der Regelungen ermöglicht hätten.

Bedeutung

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Vor dem Hintergrund großer äußerer und innerer Gefahren – wie der Messenischen Kriege, des Gesetzes der Erbteilung oder der drohenden Vormachtstellung Athens – wandelte sich Sparta gegen Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr. allmählich in einen rigoros organisierten Staat, in dem das Kriegswesen eine dominierende Rolle spielte. Der Mythos Lykurg wurde vermutlich geschaffen, um die Einzigartigkeit der spartanischen Verfassung zu erklären. Sie unterschied sich in klassischer Zeit, also im 5. und 4. Jahrhundert v. Chr., deutlich von denen anderer griechischer Stadtstaaten. Da man sich das zu dieser Zeit nicht als allmähliche gesellschaftliche Entwicklung vorstellen konnte, führte man die außergewöhnliche soziale Ordnung Spartas auf eine mythische Gründerfigur zurück. Die Historizität Lykurgs wurde in klassischer Zeit nie hinterfragt, gilt aber gegenwärtig als äußerst umstritten.

Rezeption

Lykurg tritt im Gesellschaftsvertrag von Jean-Jacques Rousseau als Idealherrscher auf, der Sparta durch Abschaffung und Verhinderung von Teilgesellschaften zu einem Staat macht, in welchem der Gesamtwille dem Gemeinwillen entspricht.

Friedrich Schiller widmete 1789 eine Vorlesung dem Thema „Die Gesetzgebung des Lykurgus und Solon“ und beurteilt die Verfassung Lykurgs als „ein vollendetes Kunstwerk“, übte aber auch deutliche Kritik am vermittelten Verhältnis von Staat und Individuum.<ref>{{#invoke:Vorlage:Literatur|f}}</ref> Schillers Kritik ging auch in Flugblätter der Widerstandsgruppe Weiße Rose ein.<ref>{{#invoke:Vorlage:Literatur|f}}</ref>

Literatur

Karl Christ (Hrsg.): Sparta (= Wege der Forschung. Bd. 622). Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1986, ISBN 3-534-08809-3.
Martina Gatto: Licurgo di Sparta nella letteratura greca e latina. (= Beiträge zur Altertumskunde, 423). De Gruyter, Berlin 2025, ISBN 9783119149822.
Massimo Nafissi: Lykourgos the Spartan „Lawgiver“: Ancient Beliefs and Modern Scholarship. In: Anton Powell (Hrsg.): A Companion to Sparta. Blackwell, Chichester 2018, S. 93–123.
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| Suppl. 1 = Walter Eder, Johannes Renger (Hrsg.): Herrscherchronologien der antiken Welt. Namen, Daten, Dynastien | Suppl. 2 = Manfred Landfester (Hrsg.): Geschichte der antiken Texte. Autoren- und Werklexikon | Suppl. 3 = Anne-Maria Wittke, Eckart Olshausen, Richard Szydlak (Hrsg.): Historischer Atlas der antiken Welt | Suppl. 4 = Manfred Landfester, Brigitte Egger (Hrsg.): Register zur Rezeptions- und Wissenschaftsgeschichte. Register zu den Bänden 13–15/3 des Neuen Pauly | Suppl. 5 = Maria Moog-Grünewald (Hrsg.): Mythenrezeption. Die antike Mythologie in Literatur, Musik und Kunst von den Anfängen bis zur Gegenwart | Suppl. 6 = Peter Kuhlmann, Helmuth Schneider (Hrsg.): Geschichte der Altertumswissenschaften. Biographisches Lexikon | Suppl. 7 = Christine Walde (Hrsg.): Die Rezeption der antiken Literatur. Kulturhistorisches Werklexikon | Suppl. 8 = Peter von Möllendorff, Annette Simonis, Linda Simonis (Hrsg.): Historische Gestalten der Antike. Rezeption in Literatur, Kunst und Musik | Suppl. 9 = Manfred Landfester (Hrsg.): Renaissance-Humanismus. Lexikon zur Antikerezeption | Suppl. 10 = Anne-Maria Wittke (Hrsg.): Frühgeschichte der Mittelmeerkulturen. Historisch-archäologisches Handbuch | Suppl. 11 = Falko Daim (Hrsg.): Byzanz. Historisch-kulturwissenschaftliches Handbuch | Suppl. 12 = Leonhard Burckhardt, Michael A. Speidel (Hrsg.): Militärgeschichte der griechisch-römischen Antike. Lexikon | Suppl. 13 = Joachim Jacob, Johannes Süßmann (Hrsg.): Das 18. Jahrhundert. Lexikon zur Antikerezeption in Aufklärung und Klassizismus | Suppl. 14 = Konrad Vössing, Matthias Becher, Jan Bemmann (Hrsg.): Die Germanen und das Römische Reich. Historisch-archäologisches Lexikon }} (= Der Neue Pauly. Supplemente. Band {{#invoke:Str|cropleft|Suppl. 8|7}}). Metzler, Stuttgart/Weimar|Der Neue Pauly (DNP). {{#if:Suppl. 8|Band Suppl. 8,|}} Metzler, Stuttgart}} {{#switch: Suppl. 8 | 1 = 1996 | 2 = 1997 | 3 = 1997 | 4 = 1998 | 5 = 1998 | 6 = 1999 | 7 = 1999 | 8 = 2000 | 9 = 2000 | 10 = 2001 | 11 = 2001 | 12/1 = 2002 | 12/2 = 2002 | 13 = 1999 | 14 = 2000 | 15/1 = 2001 | 15/2 = 2002 | 15/3 = 2003 | 16 = 2003 | Suppl. 1 = 2004 | Suppl. 2 = 2007 | Suppl. 3 = 2007 | Suppl. 4 = 2005 | Suppl. 5 = 2008 | Suppl. 6 = 2012 | Suppl. 7 = 2010 | Suppl. 8 = 2013 | Suppl. 9 = 2014 | Suppl. 10 = 2015 | Suppl. 11 = 2016 | Suppl. 12 = 2022 | Suppl. 13 = 2018 | Suppl. 14 = 2023 | #default = 1996–2023 }}, ISBN {{#switch: Suppl. 8 | 1 = 3-476-01471-1 | 2 = 3-476-01472-X | 3 = 3-476-01473-8 | 4 = 3-476-01474-6 | 5 = 3-476-01475-4 | 6 = 3-476-01476-2 | 7 = 3-476-01477-0 | 8 = 3-476-01478-9 | 9 = 3-476-01479-7 | 10 = 3-476-01480-0 | 11 = 3-476-01481-9 | 12/1 = 3-476-01482-7 | 12/2 = 3-476-01487-8 | 13 = 3-476-01483-5 | 14 = 3-476-01484-3 | 15/1 = 3-476-01485-1 | 15/2 = 3-476-01488-6 | 15/3 = 3-476-01489-4 | 16 = 3-476-01486-X | Suppl. 1 = 3-476-01912-8 | Suppl. 2 = 978-3-476-02030-7 | Suppl. 3 = 978-3-476-02031-4 | Suppl. 4 = 3-476-02051-7 | Suppl. 5 = 978-3-476-02032-1 | Suppl. 6 = 978-3-476-02033-8 | Suppl. 7 = 978-3-476-02034-5 | Suppl. 8 = 978-3-476-02468-8 | Suppl. 9 = 978-3-476-02469-5 | Suppl. 10 = 978-3-476-02470-1 | Suppl. 11 = 978-3-476-02422-0 | Suppl. 12 = 978-3-476-02471-8 | Suppl. 13 = 978-3-476-02472-5 | Suppl. 14 = 978-3-476-02473-2 | #default = 3-476-01470-3 }}{{#if:635|, {{#switch: Suppl. 8 | 16 | Suppl. 1 | Suppl. 2 | Suppl. 3 | Suppl. 4 | Suppl. 5 = S. | #default = Sp. }}635{{#if:644|{{#ifexpr: 635 <> 644|–644|}}|}}|}}{{#if:|, {{{Fundstelle}}}}}{{#if:| ({{{6}}})}}.{{#invoke:TemplatePar|match |template=Vorlage:DNP |cat=Wikipedia:Vorlagenfehler/Vorlage:DNP |format=@@@ |1=1=* |2=2=n |3=3=n |4=4=* |5=5=* |6=6=* |7=Fundstelle=*}}{{#if: Suppl. 8|{{#switch: Suppl. 8 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12/1 | 12/2 | 13 | 14 | 15/1 | 15/2 | 15/3 | 16 | Suppl. 1 | Suppl. 2 | Suppl. 3 | Suppl. 4 | Suppl. 5 | Suppl. 6 | Suppl. 7 | Suppl. 8 | Suppl. 9 | Suppl. 10 | Suppl. 11 | Suppl. 12 | Suppl. 13 | Suppl. 14 = | #default = Vorlage:DNP: Ungültige Bandnummer. }}|}}

Lukas Thommen: Sparta. Verfassungs- und Sozialgeschichte einer griechischen Polis. Metzler, Stuttgart u. a. 2003, ISBN 3-476-01964-0.

Weblinks

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Plutarch: Lykurg (englische Übersetzung) bei LacusCurtius

Einzelnachweise

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