Immaculée Ilibagiza

Lächelnde, mittelate Frau mit Pferdeschwanz, die eine schwarze Bluse und Halskette sowie Kreolen trägt

Immaculée Ilibagiza, 2007

Immaculée Ilibagiza (* 1972 in Ruanda<ref>Immaculee Ilibagiza: Biography. In: architectsofpeace.org. Archiviert vom Vorlage:IconExternal am 12. August 2018; abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref>) ist eine ruandisch-amerikanische Schriftstellerin und Motivationsrednerin. Ihr erstes Buch Aschenblüte: Ich wurde gerettet, damit ich erzählen kann (englisch: Left to tell: Discovering God Amidst the Rwandan Holocaust) erschien 2006 und ist ein autobiografisches Werk, in dem sie beschreibt, wie sie 1994 den Völkermord in Ruanda überlebte.

Leben

Ilibagiza gehört zur Volksgruppe der Tutsi und ist römisch-katholisch. Im April 1994 war Ilibagiza 22 Jahre alt und studierte Maschinenbau und Elektronik an der National University of Rwanda. Da Ostern war, besuchte sie ihre Familie in Kibuye. Als am 6. April das Flugzeug des Präsidenten abgeschossen wurde und mit dieser Initialzündung der Völkermord an den Tutsi begann, befahl ihr Vater ihr, sich zu verstecken. Der Hutu-Nachbar Simeon Nzabahimana, ein Freund der Familie und Geistlicher der Church of the Province of Rwanda,<ref name="Gustafsson2017"></ref> nahm sie in sein Haus auf und brachte sie in ein kleines Badezimmer, in dem sich bereits sechs andere Tutsi-Frauen und -Mädchen versteckten. Dort überlebten sie die nächsten 91 Tage still, auf engem Raum, abgemagert durch die wenige Nahrung, die sie sporadisch erhielten und von Läusen befallen. Die Frauen mussten ihre Anwesenheit vor den anderen Hausbewohnern geheim halten. So konnten sie die Toilettenspülung im Badezimmer nur verwenden, wenn gerade die Toilette im Raum gegenüber benutzt wurde, um den Lärm zu überdecken. Mit einer Liste von Tutsi-Nachbarn, die noch nicht getötet worden waren, kamen die Mörder auch immer wieder zu Nzabahimanas Haus, in dem sich Ilibagiza versteckte, da gesehen worden war, dass Frauen in dieses hereingelassen wurden. Das Haus wurde sogar von den bewaffneten Hutu gestürmt, doch war das kleine Badezimmer gut versteckt. Laut Ilibagiza hörte sie, wie einer der Mörder ihren Namen rief. „Ich hörte jemanden meinen Namen rufen. Er sagte: ‚Ich habe 399 Kakerlaken getötet‘ und wollte, dass ich die 400. bin.“ Nzabahimana erklärte ihnen, dass er die Frauen weggeschickt hatte. Ilibagiza lernte im Versteck mit einem Wörterbuch Englisch, las die Bibel und sprach mit Gott. Nach drei Monaten hörten sie im Radio schließlich Berichte, dass französische Truppen in Ruanda eingetroffen waren, um die überlebenden Tutsi zu schützen, und dass sich ein französisches Lager nur wenige Kilometer entfernt befand. Die Frauen überredeten Nzabahimana sie dort nachts hinzubringen. Ilibagizas erfuhr, dass ihre gesamte Familie (Mutter, Vater und zwei Brüder) bis auf ihren ältesten Bruder Aimable, der gerade im Senegal studierte, ermordet worden war. Ihr Vater war an dem Tag, an dem er ihr befahl, sich zu verstecken, von Hutus, die zu seinem Haus kamen, erschossen worden und ihre Mutter und ihre Brüder wurden in den Massakern von Interahamwe getötet.

Nach dem Völkermord lernte Ilibagiza einen Amerikaner, der für den Internationalen Strafgerichtshof für Ruanda arbeitete, kennen. Sie heirateten und zogen 1998 nach New York in die USA. Dort begann Ilibagiza eine Arbeit beim Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen.<ref name="cbs">Rwandan Genocide Survivor Recalls Horror. CBS News, 30. November 2006, abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref><ref>Rwandan genocide: Hiding from death | 60 Minutes Archive. In: YouTube. 60 Minutes, abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref><ref>Die Erscheinungen von Kibeho. In: kath.net. 15. Mai 2017, abgerufen am 30. Dezember 2025. </ref><ref name="nyt">Laurie Nadel: L.I. AT WORSHIP; A Survivor's Harrowing Journey Toward Peace and Redemption. New York Times, 16. April 2006, archiviert vom Vorlage:IconExternal am 21. August 2018; abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref> Sie ist zudem Mutter zweier Kinder.<ref name="carnegie">2024 Great Immigrants: Immaculée Ilibagiza. In: carnegie.org. 2024, abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref>

Im Jahr 2006 veröffentlichte sie mit Aschenblüte: Ich wurde gerettet, damit ich erzählen kann (englisch: Left to tell: Discovering God Amidst the Rwandan Holocaust) ein autobiographisches Werk, in dem sie detailliert beschrieb, wie sie den Völkermord überlebte und wie ihre spirituelle Reise ihr dabei half.<ref name="nyt" /><ref name="Powell2007"></ref> Das Buch schaffte es auf die The New York Times Best Seller list.<ref name="LLoyd2018"></ref> Im selben Jahr erschien inspiriert von ihrem Werk die Dokumentation Diary of Immaculée von Peter LeDonne und Steve Kalafer.<ref name="nyt" /><ref>Vorlage:IMDb/1</ref><ref>The Diary of Immaculée (2006). New York Times, archiviert vom Vorlage:IconExternal am 19. Dezember 2014; abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref> Ilibagiza trat in der am 3. Dezember 2006 ausgestrahlten Sendung 60 Minutes (Wiederholung am 1. Juli 2007) auf. Sie gab an sie spreche nun endlich, in der Hoffnung, weitere Gräueltaten nicht nur in Ruanda zu verhindern, sondern auch in Darfur und anderen Orten, wo Massaker drohten.<ref name="cbs" /> Ilibagiza begann zudem weltweit Reden über das Massaker zu halten und verbreitete dabei ihre Botschaft von Vergebung.<ref name="socialjusticeresourcecenter">Ilibagiza, Immaculée. In: socialjusticeresourcecenter.org. Abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref> 2011 erschien mit If Only We Had Listened ein weiterer Dokumentarfilm, den Sean Bloomfield zusammen mit Ilibagiza produzierte.<ref name="Gustafsson2017" /><ref>Vorlage:IMDb/1</ref>

Im Jahr 2013 wurde sie US-Staatsbürgerin und erzählte bei der Einbürgerungszeremonie als Hauptrednerin ihre Überlebensgeschichte.<ref name="carnegie" />

Auszeichnungen

2007 wurde sie mit dem Mahatma-Gandhi-Versöhnungs- und Friedenspreis ausgezeichnet.<ref name="socialjusticeresourcecenter" /> Zudem erhielt sie 2007 eine Ehrendoktorwürde der University of Notre Dame und 2008 der St. John’s University.<ref>Dennis Brown: Nine distinguished figures to join Immelt as honorary degree recipients. Notre Dam News, 1. April 2007, abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref><ref>Founder’s Week 2008. In: Alumni Magazine. St. John’s University, 2008, S. 7, abgerufen am 30. Dezember 2025 (). </ref>

Werke

• Immaculée Ilibagiza (zusammen mit Steve Erwin): Left to Tell. Discovering God Amidst the Rwandan Holocaust. Hay House, Carlsbad CA 2006, ISBN 1-4019-0896-9.
  • Aschenblüte: Ich wurde gerettet, damit ich erzählen kann. dt. von Maria Zybak. Ullstein, Berlin 2008, ISBN 978-3-548-36981-5
• Immaculée Ilibagiza (zusammen mit Steve Erwin): Led by Faith. Rising from the Ashes of the Rwandan Genocide. Hay House, Carlsbad CA 2008, ISBN 978-1-4019-1887-3
• Immaculée Ilibagiza: Our Lady of Kibeho. Mary Speaks to the World from the Heart of Africa. Hay House, Carlsbad CA 2008, ISBN 978-1-4019-2378-5.
• Immaculée Ilibagiza: The Boy Who Met Jesus: Segatashya Emmanuel of Kibeho Hay House, Carlsbad CA 2012, ISBN 978-1401935825
• Immaculée Ilibagiza (mit Steve Erwin): The Rosary: The Prayer That Saved My Life Hay House, Carlsbad CA 2013, ISBN 978-1401940171

Literatur

• Interviews
  • K. Stauffer: Immaculée Ilibagiza. In: Catholic Digest. Band 73, Nr. 4, 2009, S. 24–31 (ebscohost.com [abgerufen am 30. Dezember 2025]). 

Weblinks

• Immaculee.com, Homepage der Autorin
• Rwandan genocide: Hiding from death | 60 Minutes Archive. In: YouTube. 60 Minutes; abgerufen am 30. Dezember 2025 (). 

Einzelnachweise

<references />