Fleury besuchte das Lycée Louis-le-Grand und trat 1658 als Parlamentsadvokat auf, studierte aber seit 1667 Theologie und wurde 1672 Erzieher der jungen Prinzen von Conti, dann von Ludwigs XIV. Sohn, dem Grafen von Vermandois, und schließlich 1689 zweiter Hofmeister der Prinzen von Bourgogne, Anjou und Berry. Ludwig XV. ernannte ihn zu seinem Beichtvater.
Seines zurückgezogenen Lebens halber nannte man ihn den Einsiedler am Hof.
Werke
Sein Hauptwerk ist die Kirchengeschichte: Histoire ecclésiastique (Paris 1691–1720, 20 Bde.) die bis 1414 reichte und von Jean Claude Fabre (Brüssel 1726–40, 16 Bde.) und von Alexandre Lacroix bis 1778 (Paris 1776–87, 6 Bde.) fortgesetzt wurde, freilich nicht in Fleurys Geist.
Unter seinen übrigen Schriften sind besonders hervorzuheben:
Histoire du droit français (Paris 1674, neue Ausg. 1826) und
Catéchisme historique (Paris 1679; neu hrsg. von Laboulaye und Dareste, 1858, 2 Bde.). Das erstere dieser Werke stellt eins der entschiedensten Manifeste des Episkopalismus und Gallikanismus dar; mit dem zweiten ist Fleury der Vorläufer des auf biblischem Geschichtsunterricht basierenden Religionsunterrichts der Neuzeit geworden. Auch als geschichtstheologischer Entwurf ist der Catéchisme historique bedeutsam.
Gaston Dartigues: Le Traité des études de l’abbé Claude Fleury. Examen historique et critique. Paris 1921.
François Gaquère: La vie et les œuvres de Claude Fleury (1640–1723). Préface de S. G. Monseigneur Julien, evêque d’Arras, Paris 1925.
Andreas Urs Sommer: Sinnstiftung durch Geschichte? Zur Entstehung spekulativ-universalistischer Geschichtsphilosophie zwischen Bayle und Kant. Basel 2006, S. 86–97.
Raymond E. Wanner; Claude Fleury (1640–1723) as an Educational Historiographer and Thinker. The Hague 1975.
|1=Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1
|2=Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8
|3=Herzberg 1992, ISBN 3-88309-035-2
|4=Herzberg 1992, ISBN 3-88309-038-7
|5=Herzberg 1993, ISBN 3-88309-043-3
|6=Herzberg 1993, ISBN 3-88309-044-1
|7=Herzberg 1994, ISBN 3-88309-048-4
|8=Herzberg 1994, ISBN 3-88309-053-0
|9=Herzberg 1995, ISBN 3-88309-058-1
|10=Herzberg 1995, ISBN 3-88309-062-X
|11=Herzberg 1996, ISBN 3-88309-064-6
|12=Herzberg 1997, ISBN 3-88309-068-9
|13=Herzberg 1998, ISBN 3-88309-072-7
|14=Herzberg 1998, ISBN 3-88309-073-5
|15=Herzberg 1999, ISBN 3-88309-077-8
|16=Herzberg 1999, ISBN 3-88309-079-4
|17=Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8
|18=Herzberg 2001, ISBN 3-88309-086-7
|19=Nordhausen 2001, ISBN 3-88309-089-1
|20=Nordhausen 2002, ISBN 3-88309-091-3
|21=Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-110-3
|22=Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-133-2
|23=Nordhausen 2004, ISBN 3-88309-155-3
|24=Nordhausen 2005, ISBN 3-88309-247-9
|25=Nordhausen 2005, ISBN 3-88309-332-7
|26=Nordhausen 2006, ISBN 3-88309-354-8
|27=Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-393-2
|28=Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-413-7
|29=Nordhausen 2008, ISBN 978-3-88309-452-6
|30=Nordhausen 2009, ISBN 978-3-88309-478-6
|31=Nordhausen 2010, ISBN 978-3-88309-544-8
|32=Nordhausen 2011, ISBN 978-3-88309-615-5
|33=Nordhausen 2012, ISBN 978-3-88309-690-2
|34=Nordhausen 2013, ISBN 978-3-88309-766-4
|35=Nordhausen 2014, ISBN 978-3-88309-882-1
|36=Nordhausen 2015, ISBN 978-3-88309-920-0
|37=Nordhausen 2016, ISBN 978-3-95948-142-7
|38=Nordhausen 2017, ISBN 978-3-95948-259-2
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|41=Nordhausen 2020, ISBN 978-3-95948-474-9
|42=Nordhausen 2021, ISBN 978-3-95948-505-0
|43=Nordhausen 2021, ISBN 978-3-95948-536-4
|44=Nordhausen 2022, ISBN 978-3-95948-556-2
|45=Nordhausen 2023, ISBN 978-3-95948-584-5
|46=Nordhausen 2023, ISBN 978-3-95948-590-6
|47=Nordhausen 2024, ISBN 978-3-689-11006-2
|48=Nordhausen 2025, ISBN 978-3-689-11017-8
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