Himitsu Bako

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Ein fünfschrittiger Himitsu Bako (12 sun).

Ein Himitsu Bako (jap. , dt. „Geheimniskasten“) ist ein mit einem Mechanismus ausgestattetes Holzkästchen, das ein enthaltenes Geheimfach erst nach Ablauf einer bestimmten Routine an den Elementen des Kastens freigibt. Es handelt sich also um eine Sonderform des Kombinationsschlosses, die auch als mechanisches Geduldspiel aufgefasst werden kann.

Himitsu Bako werden nach ihrer Länge in sun eingeteilt, wobei ein sun 3,03 cm entspricht.<ref name="PuzzleBoxWorld">About Measurements of Japanese Puzzle Boxes (Suns and Steps). In: puzzleboxworld.com. Abgerufen am 20. März 2026 (). </ref> Neben einem oder gelegentlich auch mehreren Fächern ist der Kasten mit einer Reihe von beweglichen Elementen wie Riegeln, Knöpfen und Deckeln ausgestattet, deren Betätigung in einer bestimmten Reihenfolge die Öffnung in einer bestimmten Anzahl von Schritten ermöglicht. Einfachere Kästen lassen sich in kaum mehr als 20 Schritten öffnen. Ausgeklügeltere Modelle geben erst nach 60 oder mehr Schritten ihren Inhalt preis. Einzelne, im Handel nicht leicht erhältliche Exemplare kommen auf bis zu 324 Schritte.

Geschichte

Die ersten Vorläufer der heutigen Himitsu Bako wurden um 1840 als Souvenirs erwähnt, die in Hakone an Durchreisende auf dem Tōkaidō verkauft wurden. Den ersten medialen Auftritt hatten sie in einer Zeitschrift namens „Onsen Miage Hakone-sou“ (dt. Hakone–Heiße-Quelle–Souvenirs).<ref name="YosegiJapanHist">History of Himitsu-Bako (Personal Secret Box). In: Yosegi Japan. Abgerufen am 20. März 2026 (). </ref> Zu Beginn hießen sie noch nicht Himitsu Bako, sondern noch „Sikake-Bako“, was übersetzt „Gerät-“ oder „Trick-Box“ heißt oder „Tie-Box“, nämlich „Idee-, Weisheits-“ oder „Intelligenz-Box“.<ref name="JapanCraftHist">Japanese Puzzle Boxes: Everything you need to know. In: japancraft.co.uk. Abgerufen am 20. März 2026 (). </ref> Diese Boxen waren eine Art Kopie der „Ito-Bako“, die den Arbeitern als Aufbewahrungsbox für Werkzeug und Material diente. Durch den „Sikake“ (Trick), war ihr Eigentum geschützt. Diese Vorgänger waren noch nicht verziert wie heutige Himitsu Bako. Erst zu Beginn der Meiji-Zeit wurden sie von Herrn Takajiro Ohkawa, Herrn Tatsunosuke Okiyama und Herrn Kikukawa, mit der in Hakone lange gepflegten Holzmosaiktechnik (Yosegi-Zaiku) verziert, die bis heute ihr charakteristisches Aussehen prägt. Auch große Formen mit mehreren Dutzend Öffnungsschritten wurden nun entwickelt.

1984 wurde Himitsu Bako zur traditionellen Handwerksarbeit im Sinne des Gesetzes zur Förderung traditioneller Handwerke erklärt.<ref name="YosegiWhat">What is Yosegi? In: Izumiya Online Shopping. Abgerufen am 20. März 2026 (). </ref> Neben den ebenso günstig erwerbbaren wie billig hergestellten Anfertigungen aus Japan und dem Ausland werden auch heute noch die vergleichsweise teuren Arbeiten aus Meisterwerkstätten in Hakone als regionaltypisches Kunsthandwerk angeboten. Moderne Meister wie Hiroshi Iwahara von der Karakuri Creation Group entwickelten extrem komplexe Modelle, wie die „Super Cubi“ mit 324 Schritten oder die „King Cubi“ mit 1536 Schritten.<ref name="BoxesAndBoozeIwahara">Artisan Profile: Hiroshi Iwahara. Abgerufen am 20. März 2026 (). </ref><ref name="KarakuriIwahara">Karakuri Creation Group: Hiroshi Iwahara. Abgerufen am 20. März 2026 (). </ref>

Rezeption in Film und Fernsehen

Die wohl bekannteste Darstellung einer traditionellen Himitsu Bako findet man in der Serie Detective Conan (Episoden 887 & 888: „Kaito Kid und die Trickkiste“). Hier dreht sich die gesamte Handlung um eine große japanische Rätselbox namens „Luna Memoria“, in der ein wertvoller Edelstein versteckt ist. Conan muss die komplizierten Schiebemechanismen durchschauen, um das Geheimnis zu lüften.<ref>Vgl. Episodenguide zu Episode 887: Kaito Kid und die Rätselbox (Teil 1) auf ConanNews.org, abgerufen am 20. März 2026.</ref> Die wohl berühmteste „Rätselbox“ der Filmgeschichte ist der Lament Configuration-Würfel aus Hellraiser – Das Tor zur Hölle. Die Macher ließen sich von mechanischen Puzzles und Geheimboxen inspirieren, um ein Objekt zu schaffen, das beim Lösen ein Tor zu einer anderen Dimension öffnet.<ref>Vgl. Simon Sayce: Puzzle-Box Creator (Interview mit dem Designer der Box) auf clivebarkercast.com (englisch), abgerufen am 20. März 2026.</ref>

In der 11. Folge der 4. Staffel von Hawaii Five-0 (Pukana) finden Danny Williams und seine Tochter Grace eine japanische Rätselbox (Himitsu Bako) an einem Strand auf Hawaii. Die Box wurde mutmaßlich durch den Tsunami von 2011 aus Japan angeschwemmt. Nach dem Öffnen der Kiste findet sich darin ein Medaillon mit dem Foto eines japanischen Mädchens. Die Handlung schließt mit einer Reise von Danny und Grace nach Japan ab, um das Erbstück dem Vater des Mädchens, dem einzigen Überlebenden der Familie, persönlich zu übergeben.<ref>Hawaii Five-0: Pukana (Originaltitel). In: hawaiifiveo.fandom.com. Abgerufen am 1. April 2026 (). </ref>

Weblinks

• https://www.youtube.com/watch?v=AXMGqEq0rJ0 How to Open 4 Sun 10 Step Yosegi Kuzushi Japnese Puzzle Box

Einzelnachweise

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