Pool of Radiance

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Entwickler	Vereinigte StaatenVereinigte Staaten SSI
Publisher	Vereinigte StaatenVereinigte Staaten SSI
Veröffentlichung	1988
Plattform	Amiga, Apple II, Commodore 64, DOS, Mac OS, NES, PC-88, PC-98, Sharp X1
Spiel-Engine	GoldBox
Genre	Computer-Rollenspiel
Thematik	Dungeons & Dragons
Spielmodus	Einzelspieler
Steuerung	Maus & Tastatur, Joystick
Medium	Diskette, Cartridge
Sprache	Englisch

Pool of Radiance ist ein Computer-Rollenspiel des US-amerikanischen Spieleentwicklers Strategic Simulations, Inc. (SSI) aus dem Jahr 1988. Es ist das erste von insgesamt 35 Spielen, die SSI bis 1996 im Rahmen eines exklusiven Lizenzabkommens mit TSR, dem Hersteller des Rollenspielregelwerks Advanced Dungeons & Dragons (AD&D), veröffentlichte. Pool of Radiance bildete weiterhin den Auftakt zu einer vierteiligen Reihe zusammenhängender Spiele, die aufgrund derselben technischen Grundlage als sogenannte Gold-Box-Reihe bezeichnet wurde und noch weitere Ableger mit eigenständiger Handlung hervorbrachte, unter anderem das erste grafische MMORPG Neverwinter Nights. Pool of Radiance erschien für die Plattformen Amiga, Apple II, Commodore 64, DOS, Mac OS, NES, PC-88, PC-98, Sharp X1.

Handlung

Die am Mondsee in den Vergessenen Reichen gelegene Stadt Phlan leidet unter zahlreichen Überfällen durch Monster. Die Heldengruppe des Spielers soll den Stadtrat bei der Bekämpfung der Kreaturen unterstützen und der Ursache für ihr verstärktes Auftreten auf den Grund gehen. Dabei zeigt sich, dass die Gründe dafür unter der Stadt zu suchen sind, wo sich die Überreste einer alten Elfenstadt namens Myth Drannor befinden, über denen Phlan errichtet wurde.

Spielprinzip

Das Spiel verbindet eine rundenbasierte Spielwelt-Erkundung aus einer Egoperspektive mit taktischen, ebenfalls rundenbasierten Kämpfen aus einer Kavaliersperspektive. Grundlage ist das Rollenspiel-Regelwerk Advanced Dungeons & Dragons, das vom Spiel nahe am Original umgesetzt wurde. Zu Beginn erstellt der Spieler eine sechsköpfige Heldengruppe, wobei der für jede Figur Klasse (Kämpfer, Magie-Anwender, Kleriker, Dieb), Rasse und Geschlecht festlegen kann.

Entwicklung

Das Spiel ist das erste Produkt, das aus dem exklusiven Lizenzabkommen zwischen AD&D-Hersteller TSR und dem auf taktische Kriegsspiele spezialisierten Computerspielentwickler SSI hervorging. Die Kooperation entstand durch das Bestreben TSRs, mit seinem Produkt auch im Computerspielsektor verstärkt Fuß zu fassen, das bis dahin vor allem durch die Ultima-Reihe dominiert wurde. Nachdem es zu Gesprächen mit mehreren Herstellern gekommen war, entschied sich das Unternehmen für eine Partnerschaft mit SSI. Anders als bei früheren D&D-Umsetzungen, wie den Spielen von Mattel Electronics, bemühte sich SSI um eine werksgetreue Umsetzung des Regelwerks. Möglich wurde dies unter anderem durch die zwischenzeitlich deutlich gesteigerte Leistungsfähigkeit der 8-Bit-Heimcomputer, für die das Spiel ursprünglich erschien. Sie erlaubten die Umsetzung der zahlreichen Kampfregeln und des komplexen Charaktersystems und ermöglichten auch die Einbindung von seinerzeit hochwertigen Grafiken, die zu einem Großteil Umsetzungen der Originalgrafiken aus den Regelwerksbüchern für das Pen & Paper waren.<ref name="rausch_goldbox">Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: [ SSI's "Gold Box" Series.] In: GameSpy. News Corp, , archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am Vorlage:Cite book/URL; abgerufen am 2. Januar 2009 (). Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2Vorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung</ref> Das Covermotiv wurde vom US-amerikanischen Illustrator Clyde Caldwell gestaltet, der auch für die Gestaltung weiterer D&D-Produkte verantwortlich zeichnete.<ref name="barton">Matt Barton: The History of Computer Role-Playing Games Part 2: The Golden Age (1985-1993). In: Game Developer. 23. Februar 2007, abgerufen am 15. November 2023 (). </ref>

Wiederveröffentlichung

Am 20. August 2015 veröffentlichte GOG.com viele Goldbox-Spiele nach Jahren der Nicht-Verfügbarkeit in der Digitalen Distribution wieder, darunter "Pool of Radiance" in der zweiten "Forgotten Realms: The Archives"-Kollektion.<ref>Jordan Erica Webber: Forgotten Realms: The Archives brings 13 D&D classics to GOG. In: PC Gamer. 20. August 2015, abgerufen am 5. Januar 2026 (). </ref><ref>Forgotten Realms: The Archives - Collection Two auf gog.com (englisch)</ref>

Rezeption

Wertungsspiegel Publikation Wertung Amiga Commodore 64 DOS 64’er 14/15<ref>Michael Thomas: Traumwelt Rollenspiel. In: 64’er. Nr. 3/89, März 1989, S. 132–138 (kultboy.com [abgerufen am 17. August 2024]). </ref> ASM 10/12<ref>Uwe Winkelkötter: In der Höhle der Drachen. In: ASM. Nr. 11/88, November 1988 (kultboy.com [abgerufen am 17. August 2024]). </ref> Amiga Joker 76 %<ref>Sönke Klettner: Die Letzten werden die Ersten sein... – Pool of Radiance. In: Amiga Joker. Nr. 11/90, November 1990, S. 56 (kultboy.com [abgerufen am 17. August 2024]). </ref> Power Play 85 %<ref>Volker Weitz: Pool of Radiance. In: Power Play. Nr. 11/90, November 1990 (kultboy.com [abgerufen am 17. August 2024]). </ref> 82 %<ref name="ppc64">Heinrich Lenhardt: Pool of Radiance. In: Power Play. Nr. 12/88, Dezember 1988 (kultboy.com [abgerufen am 17. August 2024]). </ref> 84 %<ref>Heinrich Lenhardt: Pool of Radiance (MS-DOS). In: Power Play. Nr. 3/89, März 1989, S. 54–55 (kultboy.com [abgerufen am 17. August 2024]). </ref> Dragon 4,5/5<ref>Hartley, Patricia und Kirk Lesser: The Role of Computers. In: Dragon. Nr. 147, Juli 1989, S. 78–79. </ref>

Pool of Radiance erhielt mehrheitlich positive Kritiken.

„Fans von Fantasy-Rollenspielen werden von Pool of Radiance nicht enttäuscht. Das grundsolide Spielprinzip hebt sich durch eine Reihe von interessanten Details von Bard’s Tale & Co. angenehm ab. Die taktischen Gefechte und vielen kleinen Missionen sorgen für Abwechslung.“

– Heinrich Lenhardt: Power Play<ref name="ppc64" />

Verkaufstechnisch wurde es zum erfolgreichsten Titel, den SSI bis dato veröffentlicht hatte. Allein auf dem nordamerikanischen Markt verkaufte es sich 264.536 Mal, dreimal so viel wie das in Auftragsarbeit von U.S. Gold parallel entwickelte Heroes of the Lance (88.808 Kopien). Selbst das Buch mit Lösungshilfen zum Spiel verkaufte sich mit 68.395 Exemplaren häufiger als alle vorherigen SSI-Titel.<ref>Jimmy Maher: Opening the Gold Box, Part 3: From Tabletop to Desktop. In: The Digital Antiquarian. 18. März 2016, abgerufen am 9. Mai 2023 (). </ref> Pool of Radiance wurde nach seiner Veröffentlichung unter anderem mit dem Origins Award für das „Beste Fantasy- oder Science-Fiction-Computerspiel des Jahres 1988“ ausgezeichnet.<ref>Vorlage:Cite book/Name: [ 1988 List of Winners.] In: Academy of Adventure Gaming, Arts & Design. Origins Games Fair, , archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am Vorlage:Cite book/URL; abgerufen am 3. Juni 2009 (). Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2Vorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung</ref> Bei der Leserwahl des D&D-Magazins Dragon zu den Beastie Awards 1989 erhielt Pool of Radiance in der Kategorie „Populärstes Fantasy-Rollenspiel des Jahres“ vor Ultima V die meisten Stimmen. Als Hauptgründe wurden die regelwerksgetreue Umsetzung, die Grafikqualität und das einfache Benutzerinterface angegeben.<ref>Hartley, Patricia und Kirk Lesser: The Beastie Knows Best. In: Dragon. Nr. 151, November 1989, S. 36. </ref>

Pool of Radiance gilt als wichtiger Wendepunkt in der Geschichte der Computer-Rollenspiele.<ref name="barton" /> In seinem Sonderheft zum Thema Rollenspiele aus dem Jahr 1992 bezeichnete der Amiga Joker Pool of Radiance als „einen Durchbruch hinsichtlich der Komplexität“ und hob unter anderem hervor: „Besonders der taktische Kampfbildschirm mit seinen vielen Handlungsmöglichkeiten begeisterte die Rollenspieler-Gemeinde“.<ref>https://amr.abime.net/issue_2949_pages</ref>

Allen Rausch vom US-amerikanischen Online-Spielemagazin GameSpy bezeichnete Pools of Radiance in einer Retrospektive von 2004 als die erste werkgetreue Umsetzung des AD&D-Regelwerks. Zwar folge das Spiel wie so viele andere Spiele demselben repetitiven Muster des „Töte die Bösen um die Welt zu retten“, doch seien die spielerischen Möglichkeiten viel umfangreicher als bei ähnlichen Produkten gewesen und durch Übernahme der Schauplätze und Kreaturen aus dem Regelwerk sei ein gesteigertes Gefühl des Realismus entstanden.<ref name="rausch_goldbox" />

Das Spiel legte den Grundstein für eine Reihe mit drei unmittelbaren, thematischen Nachfolgern, die bis 1991 im jährlichen Abstand folgten (sog. Forgotten Realms Fantasy Role-Playing Epic, fortgesetzt durch Curse of the Azure Bonds, Secret of the Silver Blades, Pools of Darkness), und zehn weitere Spiele, die dieselbe technische Grundlage des Spiels verwendeten (Gold-Box-Serie). Ende der 1990er beauftragte SSI das Unternehmen Stormfront Studios nochmals mit der Entwicklung eines Spiels, das an Pool of Radiance anknüpfen sollte. 2001 veröffentlichte Ubisoft, das SSI zwischenzeitlich übernommen hatte, den Titel Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor, das jedoch große Qualitätsprobleme aufwies und nicht an den Erfolg des Originalspiels anknüpfen konnte.

Roman

• James M. Ward, Jane Cooper Hong: Pool of Radiance. TSR, 1989, ISBN 0-88038-735-1. 

Der Roman basiert auf dem Computerspiel und bildet den Auftakt zu einer Romantrilogie namens Heroes of Phlan, mit den weiteren Bänden Pools of Darkness (James M. Ward & Anne K. Brown, ISBN 1-56076-318-3) und Pool of Twilight (James M. Ward & Anne K. Brown, ISBN 1-56076-582-8).

Weblinks

• Pool of Radiance bei MobyGames (englisch)

Einzelnachweise

<references />