Eocursor

Eocursor
	Datei:Eocursor BW.jpg Künstlerische Lebenddarstellung von Eocursor
Zeitliches Auftreten
	Obertrias (spätes Norium oder Rhaetium)
	Erdzeitalter−Vorlage: Unbekannter Parameterwert! bis Erdzeitalter−Vorlage: Unbekannter Parameterwert! Mio. Jahre
Fundorte
	Freistaat (Südafrika);
Systematik
	Archosauria
	Ornithodira
	Dinosaurier (Dinosauria)
	Vogelbeckensaurier (Ornithischia)
	Eocursor
Wissenschaftlicher Name
	Eocursor
	Butler, Smith & Norman, 2007<ref name="butleretal_07"/>
Art
	E. parvus <templatestyles src="Person/styles.css" />Butler, Smith & Norman, 2007;

Eocursor („Läufer der Morgendämmerung“) ist eine Gattung der Dinosaurier und ein sehr früher und ursprünglicher Vertreter der Vogelbeckensaurier (Ornithischia). Das bislang einzige Exemplar wurde bereits 1993<ref>Fossil traces deep dinosaur roots. BBC-News-Artikel vom 12. Juni 2007.</ref> in Südafrika aus einer Schicht der Unteren Elliot-Formation (Obertrias, spätes Norium oder Rhaetium) geborgen. Anhand dieses Exemplars, das sowohl einige Schädelknochen als auch einige Knochen des Postkraniums umfasst, erfolgte 2007 die wissenschaftliche Erstbeschreibung der bislang einzigen bekannten Art unter dem Namen Eocursor parvus. Trotz seiner fragmentarischen Überlieferung, handelt es sich bei Eocursor dennoch um den am vollständigsten erhaltenen triassischen Vogelbeckensaurier.<ref name="butleretal_07"/>

Sehr frühe Vogelbeckensaurier sind bislang generell nur durch sehr wenige Funde bekannt, weshalb Eocursor für das Verständnis der frühen Evolution dieser Gruppe von großer wissenschaftlicher Bedeutung ist.<ref name="butleretal_07"/>

Etymologie

Der Name Eocursor parvus (gr. eos – „Morgendämmerung“; lat. cursor – „Läufer“; lat. parvus – „klein“) bedeutet so viel wie „kleiner Läufer der Morgendämmerung“ und verweist auf die entwicklungsgeschichtliche Stellung, die Fähigkeit zum schnellen Laufen und auf die geringe Körpergröße dieses Vogelbeckensauriers.<ref name="butleretal_07"/>

Beschreibung

Eocursor war ein leicht gebauter, zweibeiniger Dinosaurier mit einer geschätzten Länge von etwa einen Meter und einer Hüfthöhe von etwa 30 Zentimetern. Es handelte sich vermutlich um einen schnellen Läufer, worauf die Proportionen der Beinknochen weisen. Der allgemeine Körperbau gleicht dem der unterjurassischen Vogelbeckensaurier wie Lesothosaurus und Scutellosaurus, die sich wiederum alle im Habitus nur geringfügig von zeitgenössischen Echsenbeckensauriern unterschieden. Die Hand war allerdings vergleichsweise robust und verlängert und ähnelt damit jener der Heterodontosauridae, einer relativ spezialisierten Gruppe ursprünglicher Vogelbeckensaurier. Die Morphologie der dreieckigen Zähne weist darauf hin, dass sich Eocursor zumindest teilweise von Pflanzen ernährt hat.<ref name="butleretal_07"/>

Mit seinem nach hinten-unten gerichteten Schambein (opisthopubisches Becken) und einem deutlich ausgeprägten Präpubis, d. h. einem nach vorne weisenden Fortsatz am oberen (proximalen) Ende des Schambeins, zeigt Eocursor Schlüsselmerkmale der Vogelbeckensaurier.

Einzelheiten zum Erstfund

Die bisher einzigen Überreste von Eocursor entstammen einem drei Meter mächtigen, massig ausgebildeten, dunkelrotbraunen Siltsteinhorizont im höchsten Teil der spättriassischen Unteren Elliot-Formation des Karoo-Hauptbeckens.<ref name="butleretal_07_suppl"/> Die Sedimente der Elliot-Formation gehen allgemein auf fluviale Ablagerung in trockenwarmem Klima zurück. Das genaue Alter der Fundschicht wird mit „?Norium“ angegeben. Diese Angabe beruht jedoch auf einer älteren chronostratigraphischen Gliederung der Obertrias, sodass neben dem obersten Norium auch das Rhaetium als Ablagerungszeitraum mit in Frage kommt.<templatestyles src="FN/styles.css" /> ^§ Der Fundort befindet sich im Gebiet der Farm Damplaats 55 (ehemals Ladybrand District, heute Mantsopa Municipality) im Süden der südafrikanischen Provinz Freistaat.

Die Knochen, die disartikuliert (nicht in anatomischem Zusammenhang) vorgefunden wurden, schließen verschiedene Schädelknochen, verschiedene Wirbel, Schulterblatt und Vordergliedmaßen, Becken sowie Hintergliedmaßen mit ein. Das Material wird unter der Exemplarnummer SAM-PK-K8025 in der Sammlung des Iziko South African Museum in Kapstadt aufbewahrt.<ref name="butleretal_07"/>

Systematik

Eocursor ist ein früher und ursprünglicher Vogelbeckensaurier. Das Resultat der Verwandtschaftsanalyse, die im Rahmen der Erstbeschreibung durchgeführt wurde, zeigt ihn als basalen aber nicht den basalsten Vertreter dieser Großgruppe, wobei ein Schwestergruppenverhältnis mit der gemeinsamen Gruppe der „höheren“ Vogelbeckensaurier (Genasauria) besteht:<ref name="butleretal_07"/>

Dinosauria

Echsenbeckensaurier (Saurischia)

Vogelbeckensaurier (Ornithischia)

† Pisanosaurus

† Heterodontosauridae

	† Eocursor

	† Genasauria („höhere“ Ornithischier)

Anmerkungen

^§

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Einzelnachweise

<references> <ref name="butleretal_07">Richard J. Butler, Roger M. H. Smith, David B. Norman: A primitive ornithischian dinosaur from the Late Triassic of South Africa, and the early evolution and diversification of Ornithischia. In: Proceedings of the Royal Society. Series B: Biological Sciences. Bd. 274, Nr. 1621, 2007, ISSN 0080-4649, S. 2041–2046, doi:10.1098/rspb.2007.0367.</ref> <ref name="butleretal_07_suppl">Data Supplement to: Richard J. Butler, Roger M. H. Smith, David B. Norman: A primitive ornithischian dinosaur from the Late Triassic of South Africa, and the early evolution and diversification of Ornithischia. In: Proceedings of the Royal Society. Series B: Biological Sciences. Bd. 274, Nr. 1621, 2007, S. 2041–2046, online.</ref> </references>

Weblinks

Commons: Eocursor – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Zeichnerische Rekonstruktion des gesamten Skeletts von Eocursor parvus, angefertigt von Scott Hartman.