Lettland

Republik Lettland
Latvijas Republika
Datei:Flag of Latvia.svg Datei:Coat of Arms of Latvia.svg Flagge Wappen
Wahlspruch: „Für Vaterland und Freiheit“<ref>Inschrift des 1935 eingeweihten Freiheitsdenkmals</ref>
<imagemap> Bild:Latvia in European Union.svg|center|324px| poly 660 778 660 792 647 793 652 799 647 821 643 826 624 829 613 837 595 835 563 828 557 817 536 823 533 829 520 825 509 824 499 818 502 810 501 805 508 803 519 812 522 803 541 804 557 798 567 799 574 805 576 800 572 779 579 775 586 759 603 769 614 755 621 752 638 761 648 758 658 763 657 768 660 778 Österreich poly 376 676 390 680 409 674 421 689 432 697 428 719 423 720 420 738 402 722 392 724 379 707 370 694 361 692 359 681 376 676 Belgien poly 801 885 810 897 818 893 837 895 871 890 880 880 905 866 924 874 938 874 930 890 926 914 938 930 917 931 895 946 898 962 877 969 858 961 841 974 823 976 818 955 804 947 808 942 804 939 807 928 814 917 801 905 797 894 801 885 Bulgarien poly 1139 1085 1119 1097 1107 1099 1059 1101 1055 1119 1101 1123 1119 1123 1127 1105 1139 1105 Republik Zypern poly 658 763 648 758 638 761 621 752 614 755 603 769 586 759 574 746 563 739 560 725 556 716 571 709 578 700 592 693 597 687 603 690 612 686 622 696 637 697 637 706 648 712 651 703 665 706 668 715 684 716 695 730 689 731 686 737 682 739 681 747 677 749 677 752 670 756 661 756 658 763 Tschechien poly 509 565 509 578 528 585 528 596 547 590 557 581 579 593 589 602 594 618 589 627 597 638 603 655 602 666 612 686 603 690 597 687 592 693 578 700 571 709 556 716 560 725 563 739 574 746 586 759 579 775 572 779 576 800 574 805 567 799 557 798 541 804 522 803 519 812 508 803 501 805 478 795 474 801 455 801 459 778 470 756 440 749 430 740 432 726 428 719 432 697 430 664 442 664 448 652 454 623 451 612 455 606 471 604 474 612 487 596 483 584 483 566 497 570 509 565 Deutschland poly 559 544 549 571 529 553 527 540 553 528 559 544 Dänemark poly 526 518 522 530 517 526 504 550 509 565 497 570 483 566 476 548 476 515 479 506 485 497 500 495 506 486 520 477 520 493 515 504 517 513 526 518 Dänemark poly 754 450 752 431 747 437 734 427 729 410 748 397 767 388 785 389 802 384 805 389 799 410 811 437 807 449 793 452 776 444 767 442 754 450 Estland poly 58 928 64 906 58 890 95 876 122 888 152 894 176 905 195 907 232 914 240 928 281 948 290 943 315 960 343 959 343 977 318 996 286 999 283 1010 266 1026 253 1050 261 1069 245 1082 237 1101 217 1105 195 1126 163 1121 138 1116 120 1124 109 1134 96 1129 89 1116 85 1097 63 1087 63 1076 74 1066 79 1059 73 1047 84 1028 78 1007 89 1007 93 993 98 989 103 964 116 958 113 941 99 937 94 940 81 937 78 920 68 922 58 928 Spanien poly 724 85 729 107 753 122 749 149 775 179 775 208 794 228 795 249 822 264 822 281 814 303 794 352 767 361 742 379 718 390 705 375 688 367 686 335 674 308 678 288 687 266 711 226 718 217 714 204 692 194 685 182 675 134 652 116 633 103 639 94 655 108 669 104 683 109 691 93 690 69 704 54 722 62 724 85 Finnland poly 500 977 491 1001 481 995 475 973 480 961 496 949 500 977 Frankreich poly 379 707 392 724 402 722 420 738 424 741 430 740 440 749 470 756 459 778 455 801 449 806 439 803 440 811 423 828 422 842 432 838 439 852 438 861 444 874 436 883 441 908 453 913 450 926 428 944 383 932 348 940 343 959 315 960 290 943 281 948 240 928 232 914 247 897 260 834 243 797 230 779 200 760 202 737 230 735 264 749 263 712 280 729 332 711 341 685 359 681 361 692 370 694 379 707 Frankreich poly 220 547 205 567 193 557 181 555 189 539 190 521 205 524 220 547 Vereinigtes Königreich poly 293 428 268 459 286 458 305 461 296 486 275 512 293 517 294 521 304 561 315 568 322 606 326 619 348 628 344 648 332 656 338 674 318 688 291 684 256 687 247 680 231 692 213 685 197 694 187 685 223 658 242 655 242 655 213 643 210 630 232 624 225 605 233 585 260 593 260 593 266 575 258 554 257 553 236 543 234 534 244 521 240 511 227 524 233 493 228 475 241 444 260 422 273 427 293 428 Vereinigtes Königreich poly 870 1150 886 1158 906 1152 925 1151 926 1156 939 1149 937 1159 900 1170 900 1164 867 1164 870 1150 Griechenland poly 908 952 905 973 900 978 885 980 872 979 845 993 864 1008 853 1015 839 1018 824 1004 820 1011 829 1029 843 1042 835 1051 851 1063 865 1069 868 1087 844 1083 854 1098 838 1104 852 1130 835 1133 812 1123 799 1099 792 1079 780 1066 765 1049 762 1041 772 1024 772 1013 779 1007 779 999 794 994 802 985 815 984 818 978 823 976 841 974 858 961 877 969 898 962 895 946 908 952 Griechenland poly 647 821 652 799 647 793 660 792 660 778 672 786 680 788 698 782 699 776 707 774 717 767 719 769 729 764 733 756 739 753 763 759 767 755 780 761 783 770 771 779 765 802 755 825 738 834 724 834 708 845 700 851 681 846 663 834 656 831 650 821 647 821 Ungarn poly 205 567 203 590 182 615 144 625 118 613 142 584 141 550 173 532 190 521 189 539 181 555 193 557 205 567 Irland poly 651 1097 643 1122 647 1132 643 1149 622 1138 609 1135 573 1120 576 1104 606 1106 631 1101 651 1097 Italien poly 491 1007 505 1029 502 1072 490 1070 480 1080 471 1071 470 1033 465 1015 479 1016 491 1007 Italien poly 563 828 595 835 593 851 599 864 581 861 563 873 565 888 562 898 570 914 593 929 606 955 634 979 652 977 659 984 652 991 675 1000 694 1008 716 1023 719 1028 716 1040 701 1027 679 1024 670 1045 689 1055 688 1072 677 1075 666 1103 655 1107 655 1097 659 1080 664 1072 653 1055 644 1039 634 1036 626 1023 610 1018 598 1005 580 1004 561 990 539 970 522 952 515 920 503 916 485 906 474 910 460 924 450 926 453 913 441 908 436 883 444 874 438 861 439 852 449 860 460 858 473 848 476 853 487 852 492 839 508 844 518 838 520 825 533 829 536 823 557 817 563 828 Italien poly 748 565 745 557 745 548 737 545 717 542 708 516 727 503 757 500 773 493 777 499 787 499 807 511 813 524 800 538 800 556 782 573 764 576 758 567 748 565 Litauen poly 428 719 432 726 430 740 424 741 420 738 423 720 428 719 Luxemburg poly 708 516 705 492 710 471 725 457 743 479 756 475 754 450 767 442 776 444 793 452 807 449 817 454 822 469 832 486 817 503 807 511 787 499 777 499 773 493 757 500 727 503 708 516 Lettland poly 435 611 451 612 454 623 448 652 442 664 430 664 432 697 421 689 409 674 390 680 376 676 387 668 408 622 435 611 Niederlande poly 612 686 602 666 603 655 597 638 589 627 594 618 589 602 601 592 629 575 651 562 670 565 673 573 691 571 714 571 748 565 758 567 764 576 768 590 775 601 778 613 768 622 776 636 779 650 794 675 794 685 785 690 771 720 779 733 774 732 752 723 738 730 728 728 716 737 704 727 696 732 695 730 684 716 668 715 665 706 651 703 648 712 637 706 637 697 622 696 612 686 Polen poly 58 928 68 922 78 920 81 937 94 940 99 937 113 941 116 958 103 964 98 989 93 993 89 1007 78 1007 84 1028 73 1047 79 1059 74 1066 63 1076 63 1087 51 1092 38 1085 25 1085 34 1062 36 1042 26 1036 23 1023 29 1003 42 994 46 982 56 964 58 951 56 939 58 928 Portugal poly 783 770 791 761 805 762 819 760 830 766 836 759 851 753 855 744 864 742 871 744 879 752 889 763 906 779 910 793 911 806 918 820 929 823 938 815 949 818 952 826 943 836 935 834 938 874 924 874 905 866 880 880 871 890 837 895 818 893 810 897 801 885 796 881 801 874 794 871 788 880 774 873 770 860 755 854 751 845 738 834 755 825 765 802 771 779 783 770 Rumänien poly 672 207 663 231 669 250 650 279 626 310 620 356 634 377 651 393 641 430 624 440 623 494 616 525 594 523 585 549 564 552 557 522 541 486 527 441 534 422 547 400 551 362 541 346 538 304 547 273 561 273 565 260 559 250 577 203 587 167 593 144 604 143 605 125 628 127 626 106 633 103 652 116 675 134 685 182 692 194 672 207 Schweden poly 595 835 613 837 624 829 643 826 647 821 650 821 656 831 639 841 637 854 630 858 631 867 622 867 614 862 610 868 594 868 599 864 593 851 595 835 Slowenien poly 695 730 696 732 704 727 716 737 728 728 738 730 752 723 774 732 769 741 767 755 763 759 739 753 733 756 729 764 719 769 717 767 707 774 699 776 698 782 680 788 672 786 660 778 657 768 658 763 661 756 670 756 677 752 677 749 681 747 682 739 686 737 689 731 695 730 Slowakei poly 200 142 189 160 195 186 169 203 123 208 109 208 94 196 64 170 83 163 64 136 88 141 93 133 72 113 90 99 110 104 117 132 143 125 154 140 181 132 200 142 Island poly 743 950 741 945 732 962 735 972 730 970 722 960 711 955 713 949 715 931 721 923 725 920 732 924 736 928 744 931 754 936 752 939 749 947 743 950 Montenegro poly 764 968 767 968 767 962 781 955 786 953 794 949 804 947 818 955 823 976 818 978 815 984 802 985 794 994 779 999 768 993 763 980 764 968 Nordmazedonien poly 708 845 715 856 723 865 716 878 705 872 689 874 669 871 658 872 654 879 645 873 642 886 654 900 660 910 671 921 681 927 691 939 713 949 711 955 688 946 673 935 651 928 630 906 634 903 623 890 622 880 607 875 601 890 593 879 593 868 594 868 610 868 614 862 622 867 631 867 630 858 637 854 639 841 656 831 663 834 681 846 700 851 708 845 Kroatien poly 1148 887 1184 887 1209 871 1229 866 1249 838 1271 826 1298 831 1306 839 1311 855 1330 854 1343 858 1331 874 1353 905 1352 916 1375 934 1366 944 1355 941 1326 950 1318 959 1293 976 1281 981 1257 1003 1238 1012 1223 1011 1199 1030 1189 1027 1194 1044 1189 1053 1185 1062 1171 1052 1177 1037 1163 1045 1140 1045 1129 1068 1092 1083 1067 1073 1040 1079 1037 1094 1021 1102 993 1092 965 1099 944 1072 922 1058 929 1031 911 1020 932 984 968 974 972 947 1018 939 1040 911 1064 894 1102 880 1148 887 Türkei poly 928 976 911 997 901 984 900 978 905 973 908 952 895 946 917 931 938 930 943 941 966 946 963 955 936 964 928 976 Türkei poly 632 1157 614 1157 608 1173 622 1179 636 1179 686 1179 686 1153 Malta poly 707 841 721 873 719 887 725 903 723 919 753 931 761 925 787 939 783 951 801 937 813 917 795 901 797 885 795 871 783 877 765 865 767 857 753 853 743 833 729 829 Serbien poly 1 0 1 23 160 16 186 0 Grönland poly 246 289 244 334 275 332 278 286 Färöer poly 308 14 305 42 332 43 334 16 Norwegen poly 727 79 759 38 733 23 694 22 654 27 594 63 561 107 530 144 541 166 533 196 513 239 505 268 469 286 444 312 421 345 417 387 420 444 451 480 483 468 515 443 531 432 541 408 551 391 551 361 551 351 546 334 544 302 542 278 559 269 564 271 570 265 562 251 569 230 572 210 575 196 586 175 590 154 600 136 608 128 628 122 631 101 645 97 655 108 673 109 680 102 691 88 691 66 713 57 726 68 Norwegen poly 232 552 232 570 250 568 250 551 Isle of Man poly 242 707 243 723 261 722 263 706 Guernsey poly 244 723 245 740 261 738 260 722 Jersey poly 302 945 304 961 319 964 319 945 Andorra poly 444 916 444 932 457 931 455 916 Monaco poly 463 803 448 810 429 827 423 844 436 838 440 849 451 853 464 853 473 837 479 847 486 853 496 841 496 835 502 839 510 843 513 834 516 825 515 825 505 825 503 821 496 821 497 812 501 806 498 800 485 798 455 805 Schweiz poly 497 811 497 822 504 822 505 811 Liechtenstein poly 558 968 559 982 572 981 570 965 Vatikanstadt poly 561 909 563 923 574 925 573 908 San Marino poly 734 952 732 970 740 982 741 1014 751 1032 763 1044 779 1001 768 989 761 960 747 948 Albanien poly 747 947 761 925 785 940 785 954 765 970 761 956 Kosovo poly 711 953 717 931 727 916 727 899 721 877 719 874 703 875 676 874 647 876 651 895 670 924 686 939 Bosnien und Herzegowina poly 864 740 883 729 911 733 922 738 931 755 945 767 953 777 941 784 925 785 927 798 924 811 919 817 912 816 911 803 912 788 908 776 904 772 896 768 885 756 Republik Moldau poly 786 644 808 634 825 629 866 627 895 623 917 623 918 608 930 593 930 583 921 565 924 561 937 549 931 539 914 530 882 494 882 493 868 485 847 488 829 488 824 493 809 513 805 531 804 543 801 553 794 558 781 562 772 572 770 576 771 589 776 600 778 608 778 616 776 622 774 627 778 635 Belarus poly 708 538 688 566 712 568 743 563 744 546 Russland poly 796 761 783 765 771 758 767 749 774 726 778 701 796 678 789 656 788 644 799 630 837 627 864 627 902 625 922 622 922 600 930 597 951 587 960 579 971 579 987 593 995 600 1002 602 1013 609 1030 623 1045 618 1058 609 1089 607 1102 611 1112 617 1120 624 1121 639 1126 655 1130 663 1124 671 1116 677 1107 686 1107 689 1107 695 1102 706 1086 723 1067 738 1057 756 1055 764 1029 765 1011 772 995 768 980 769 964 786 956 798 952 809 949 814 933 818 928 821 917 821 916 815 926 804 930 789 931 782 943 781 948 776 945 770 939 761 927 751 926 747 919 739 908 733 900 732 888 731 880 731 876 733 868 737 864 746 856 749 852 753 844 757 838 760 830 762 819 762 808 762 796 762 Ukraine poly 1089 760 1100 768 1099 775 1086 788 1075 799 1067 806 1057 815 1047 823 1036 827 1026 829 1000 808 1011 786 1030 766 1042 764 1059 767 Autonome Republik Krim poly 1397 252 1385 265 1396 279 1397 385 1393 399 1375 413 1368 431 1348 433 1293 437 1280 445 1269 465 1265 484 1268 497 1271 509 1272 519 1269 521 1247 519 1245 519 1238 545 1253 558 1256 568 1254 580 1272 588 1306 597 1325 601 1328 605 1339 613 1351 616 1384 625 1399 594 Kasachstan poly 1193 794 1201 790 1215 786 1241 783 1242 799 1240 809 1223 801 1205 800 Abchasien poly 1280 781 1280 789 1282 794 1283 800 1290 798 1291 797 1296 796 1302 794 1303 788 1299 783 1291 779 Südossetien poly 1242 781 1240 793 1242 800 1239 809 1240 812 1244 820 1246 831 1246 839 1256 840 1261 829 1266 823 1276 825 1291 827 1305 828 1309 824 1317 814 1323 807 1327 801 1336 798 1347 797 1354 796 1359 793 1359 790 1348 788 1348 776 1340 776 1329 776 1329 771 1319 766 1300 768 1293 773 1293 776 1293 778 1303 783 1303 783 1305 792 1305 796 1304 797 1296 797 1294 799 1291 799 1287 799 1286 799 1284 799 1283 795 1279 785 1279 779 1264 781 1255 778 Georgien poly 1349 775 1348 784 1351 791 1359 795 1359 799 1347 801 1332 805 1327 810 1334 813 1340 816 1346 823 1346 828 1352 831 1362 831 1362 843 1366 844 1375 844 1388 851 1388 860 1398 839 1398 754 1391 752 1387 780 Aserbaidschan poly 1345 858 1348 855 1359 855 1364 852 1370 854 1376 860 1381 865 1381 867 1376 873 1369 874 1363 871 1353 867 Aserbaidschan poly 1300 834 1309 821 1319 815 1329 813 1334 814 1341 816 1341 822 1343 824 1350 827 1357 829 1363 832 1361 838 1363 841 1376 845 1381 848 1385 854 1387 861 1387 862 1382 864 1378 863 1372 858 1365 853 1359 853 1352 856 1349 856 1343 856 1339 856 1327 857 1321 857 1317 856 1316 854 1312 846 1308 840 Armenien poly 1340 861 1337 871 1328 876 1337 884 1344 901 1351 910 1360 921 1372 930 1380 936 1391 944 1398 956 1398 839 1391 857 1389 867 1381 873 1370 874 1362 869 1349 865 Iran poly 1185 1104 1195 1097 1204 1100 1207 1107 1207 1119 1202 1129 1202 1135 1198 1145 1193 1150 1189 1154 1183 1156 Libanon poly 1174 1064 1187 1099 1197 1092 1209 1103 1211 1109 1202 1127 1202 1147 1203 1160 1220 1161 1235 1161 1317 1055 1309 1014 1308 1000 1303 987 1306 981 1320 967 1320 957 1300 971 1280 979 1267 989 1260 1003 1245 1010 1236 1013 1219 1013 1210 1015 1208 1020 1193 1026 1186 1026 1186 1036 1186 1046 1186 1052 1185 1056 Syrien poly 1183 1158 1191 1154 1194 1153 1198 1143 1203 1150 1203 1158 1201 1161 1200 1171 1201 1185 1204 1195 1179 1196 Israel poly 1205 1159 1212 1164 1230 1164 1237 1158 1248 1142 1262 1128 1275 1113 1298 1141 1284 1163 1260 1176 1249 1183 1265 1196 1204 1196 Jordanien poly 1299 1147 1325 1142 1354 1142 1382 1144 1398 1153 1396 1195 1260 1195 1250 1186 Saudi-Arabien poly 1326 957 1341 950 1362 942 1373 938 1398 958 1399 1150 1376 1145 1349 1145 1328 1138 1297 1145 1274 1114 1318 1053 1318 1025 1310 1008 1302 993 1315 983 Irak poly 759 41 739 66 727 83 729 103 732 112 744 117 750 125 756 140 756 149 775 171 779 189 781 206 793 229 803 244 809 255 826 266 824 273 812 295 808 309 803 328 797 344 795 352 805 364 805 367 804 381 802 392 801 404 802 419 807 431 812 442 816 457 823 471 831 482 847 485 864 485 880 490 892 500 896 507 905 521 916 532 932 545 936 548 918 565 918 566 922 574 928 586 941 593 942 582 966 579 978 577 987 589 997 597 1016 604 1019 608 1034 611 1060 613 1080 613 1096 613 1109 613 1117 613 1117 614 1120 620 1123 633 1134 655 1136 660 1117 678 1116 686 1111 695 1122 707 1103 718 1109 731 1109 747 1101 766 1106 780 1164 789 1191 797 1194 791 1218 786 1243 780 1263 775 1284 783 1294 777 1304 768 1318 764 1336 770 1356 774 1368 776 1388 778 1395 750 1378 733 1354 709 1332 678 1335 653 1335 617 1313 596 1292 586 1279 592 1269 590 1257 582 1252 577 1250 560 1250 554 1245 539 1240 524 1239 518 1262 524 1267 513 1259 504 1267 486 1263 471 1269 455 1283 436 1294 429 1309 423 1326 426 1356 427 1371 417 1379 404 1387 389 1396 381 1397 282 1390 276 1383 265 1385 254 1399 244 1397 1 966 1 957 22 958 44 961 58 941 61 928 56 927 38 931 27 910 23 885 25 887 37 898 54 903 78 901 86 900 101 898 113 897 124 890 149 888 157 870 159 856 168 862 183 858 185 840 168 829 149 832 138 856 139 875 133 888 125 895 108 895 93 892 76 881 61 857 50 807 40 755 39 Russland poly 469 1139 465 1195 543 1195 540 1174 526 1166 533 1154 542 1141 540 1132 530 1130 521 1127 503 1119 481 1127 Tunesien poly 185 1171 193 1192 198 1195 464 1196 463 1156 469 1143 470 1137 456 1135 440 1130 414 1132 392 1137 367 1139 354 1136 320 1135 293 1139 281 1140 266 1141 245 1146 233 1151 214 1158 205 1164 192 1170 Algerien poly 14 1195 53 1193 73 1171 79 1153 91 1137 105 1135 110 1146 118 1155 127 1161 140 1163 162 1164 170 1164 180 1170 191 1181 189 1195 Marokko </imagemap>
Amtssprache	Lettisch
Hauptstadt	Riga
Staats- und Regierungsform	parlamentarische Republik
Verfassung	Verfassung Lettlands
Staatsoberhaupt	Präsident Edgars Rinkēvičs
Regierungschef	Ministerpräsidentin Evika Siliņa
Regierung	Regierung Siliņa
Parlament(e)	Saeima
Fläche	64.594 km²
Einwohnerzahl	Vorlage:Metadaten Einwohnerzahl LV(149.) ([[:V)<ref>Vorlage:Metadaten Einwohnerzahl LV</ref>
Bevölkerungsdichte	31 Einwohner pro km²
Bevölkerungs­entwicklung	− 0,7 % (Schätzung für das Jahr 2020)<ref>Population growth (annual %). In: World Economic Outlook Database. Weltbank, 2021, abgerufen am 6. Juni 2022 (). </ref>
Bruttoinlandsprodukt Total (nominal) Total (KKP) BIP/Einw. (nom.) BIP/Einw. (KKP)	2024<ref name="BIP IMF">GDP, current prices Billions of U.S. dollars. In: IMF DataMapper. Internationaler Währungsfonds, 2025, abgerufen am 23. November 2025 (). ; GDP, current prices Purchasing power parity; billions of international dollars. In: IMF DataMapper. Internationaler Währungsfonds, 2025, abgerufen am 23. November 2025 (). GDP per capita, current prices. U.S. dollars per capita. In: IMF DataMapper. Internationaler Währungsfonds, 2025, abgerufen am 23. November 2025 (). ; GDP per capita, current prices - Purchasing power parity; international dollars per capita. In: IMF DataMapper. Internationaler Währungsfonds, 2025, abgerufen am 23. November 2025 (). </ref> 44 Milliarden USD (101.) 80 Milliarden USD (109.) 23.243 USD (54.) 42.535 USD (54.)
Index der menschlichen Entwicklung (HDI)	0,889 (41.) (2023)<ref name="HDI"></ref>
Währung	Euro (EUR)
Unabhängigkeit	18. November 1918 (Erklärung) (Wiedererlangung vom 4. Mai 1990 bis zum 21. August 1991)
National­hymne	Dievs, svētī Latviju! („Gott, segne Lettland!“) Datei:Latvian National Anthem.ogg
Zeitzone	UTC+2 OEZ UTC+3 OESZ (März bis Oktober)
Kfz-Kennzeichen	LV
ISO 3166	LV, LVA, 428
Internet-TLD	.lv
Telefonvorwahl	+371

Vorlage:Infobox Staat/Wartung/NAME-DEUTSCH

Lettland (, amtlich Republik Lettland, lettisch Latvijas Republika) ist ein Staat im Baltikum. Als mittlerer der drei baltischen Staaten grenzt es im Süden an Litauen, im Südosten an Belarus, im Osten an Russland, im Norden an Estland und im Westen an die Ostsee. Die Hauptstadt und größte Stadt Lettlands ist Riga.

Seit dem Inkrafttreten der EU-Erweiterung am 1. Mai 2004 ist Lettland Mitglied der Europäischen Union und seit dem 1. Januar 2014 auch Teil der Eurozone.

Geographie

Grafische Landkarte von Lettland mit farbig markierten Regionen Kurland, Semgallen, Oberlettland, Zentral-Livland und Lettgallen.

Die fünf historischen Regionen Lettlands

Lettland (Lettland) Lettland (Lettland) Datei:Red pog.svg Riga Datei:Red pog.svg Daugavpils Datei:Red pog.svg Jēkabpils Datei:Red pog.svg Jelgava Datei:Red pog.svg Jūrmala Datei:Red pog.svg Liepāja Datei:Red pog.svg Rēzekne Datei:Red pog.svg Valmiera Datei:Red pog.svg Ventspils Datei:RedMountain.svg Gaising ESTLAND RUSS- LAND BELARUS LITAUEN OSTSEE RIGAISCHER MEERBUSEN IRBENSTRASSE Saaremaa (Estland)

Lettland befindet sich im Zentrum des Baltikums. Dessen Zuordnung ist umstritten und wird neben geographischen Kriterien auch von historisch-kulturellen und politischen Aspekten beeinflusst. So wird das Baltikum sowohl Nordeuropa<ref>United Nations Statistics Division – Standard Country and Area Codes Classifications (M49). In: millenniumindicators.un.org. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 31. August 2023; abgerufen am 17. September 2017. Datei:Pictogram voting info.svg Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/millenniumindicators.un.org </ref> als auch Mitteleuropa,<ref>Ständiger Ausschuss für Geographische Namen (StAGN): Peter Jordan: Großgliederung Europas nach kulturräumlichen Kriterien. In: Europa Regional. 13, Heft 4, 2005, Leibniz-Institut für Länderkunde, Leipzig.</ref> Osteuropa<ref>Bundeszentrale für politische Bildung: Europalexikon.</ref> und Nordosteuropa<ref>Der neue Fischer Weltalmanach 2017. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2016, S. 278.</ref> zugeordnet.

Lettland besteht im Wesentlichen aus den fünf historischen Regionen Kurland (lettisch: Kurzeme) im Westen, Livland (Vidzeme) im Nordosten, Semgallen (Zemgale) und Selonien (Sēlija), als schmaler Streifen zwischen Düna (Daugava) und der litauischen Grenze sowie Lettgallen (Latgale) im Südosten. Es ist zum größten Teil ein bewaldetes Moränen-Hügelland mit zahlreichen Seen und einer langen, wenig gegliederten Küstenebene. Die längsten Flüsse Lettlands sind die Düna und die Gauja (dt. Livländische Aa). Der größte See Lettlands ist der Lubāns mit 80,7 km², der Dridza-See ist der tiefste See der baltischen Länder (bis zu 65,1 m tief). Die Hauptstadt Riga ist auch in geographischer Hinsicht das Zentrum des dünn besiedelten Landes. Der Rigaische Meerbusen, eine Bucht der Ostsee, liegt im Nordwesten des Landes.<ref name="Latvia in brief">Latvia in brief. (Memento vom 26. Juli 2014 im Internet Archive) Latvian Institute</ref>

Die Republik Lettland hat eine Fläche von 64.589 km² und ist damit etwas kleiner als Bayern. Das Land grenzt im Nordosten auf einer Länge von 343 km an Estland, im Osten auf einer Länge von 276 km an Russland, im Südosten auf einer Länge von 161 km an Belarus und im Süden auf einer Länge von 588 km an Litauen. Die Küstenlinie entlang der Rigaer Bucht im Norden und der Ostsee im Westen misst etwa 498 km; Seegrenzen hat Lettland mit Estland und Litauen. Die durchschnittliche Höhe Lettlands beträgt 87 m. 57 % der Landesfläche liegt nicht höher als 100 Meter.<ref>Ādolfs Krauklis: Lettlands geographische Lage. In: Thomas Maess (Hrsg.): Lettland. Mundo-Verlag, Leer 1993, ISBN 3-87322-058-X, S. 16–19, hier S. 16.</ref> Der höchste Berg ist der 120 km östlich von Riga gelegene Gaiziņkalns (Gaising) mit 311 m.

Insgesamt 2543 km² (= 3,9 % der Landesfläche) werden von Gewässern (Flüsse, Seen, Stauseen) belegt, darunter 2250 Seen, die 2,5 % der Landesfläche einnehmen.<ref>Ādolfs Krauklis: Lettlands geographische Lage. In: Thomas Maess (Hrsg.): Lettland. Mundo-Verlag, Leer 1993, S. 16–19, hier S. 17.</ref> Vom verbleibenden Land werden etwa 40 %, nämlich 24.710 km² agrarwirtschaftlich und etwa 46 %, nämlich 28.855 km² forstwirtschaftlich genutzt.

Die Republik Lettland dehnt sich in Ost-West-Richtung 450 km und in Nord-Süd-Richtung 210 km aus.<ref>DB des Amts für Statistik Lettlands (Memento vom 2. Juni 2012 im Internet Archive), hier: Geographical Position of the Republic Latvia</ref>

In der Zwischenkriegszeit von 1920 bis 1940 war die Fläche Lettlands etwa 1300 km² größer als heute, weil die frühere Region Neu-Lettgallen um die Stadt Abrene/Pytalowo als Ergebnis des Lettisch-Sowjetischen Friedensvertrages von 1920 an Lettland fiel. Nach der Okkupation durch die Sowjetunion wurde dieses Territorium der Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik zugeschlagen. Diese Grenzänderung wurde nach dem Zerfall der Sowjetunion nicht rückgängig gemacht. Um die Voraussetzungen für seinen Beitritt zur Europäischen Union (EU) und NATO zu erfüllen, musste Lettland das vormals hauptsächlich von Letten bewohnte Neu-Lettgallen an Russland auch de jure abtreten.<ref>Russland und Lettland legen Grenzstreit bei. In: derStandard.at. Standard Verlagsgesellschaft m.b.H., 27. März 2007 (derstandard.at [abgerufen am 14. März 2017]). </ref> Der russische Name für die Stadt Pytalowo stammt vermutlich vom historischen lettischen Namen des Ortes, „Pie Tālavas“.

Klima

Riga
Klimadiagramm
J F M A M J J A S O N D     34   -2 -8     27   -2 -8     28   3 -5     41   10 1     44   16 6     63   20 10     85   22 12     73   21 12     75   16 8     60   10 4     57   4 -1     46   0 -4 Vorlage:Farbe Temperatur (°C)   Vorlage:Farbe Niederschlag (mm) Quelle: Latvian, Environment, Geology and Meteorology Agency

Monatliche Durchschnittstemperaturen und -niederschläge für Riga Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez Mittl. Tagesmax. (°C) Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format ⌀ 9,9 Mittl. Tagesmin. (°C) Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format ⌀ 2,4 Niederschlag (mm) Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Σ Vorlage:Klimatabelle/Format T e m p e r a t u r Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Vorlage:Klimatabelle/Format Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez Vorlage:Klimatabelle/Diagramm Niederschlag Quelle: Latvian, Environment, Geology and Meteorology Agency

In Lettland herrscht wie in allen baltischen Staaten ein kühlgemäßigtes Klima mit kalten Wintern unter 0 °C und mäßig warmen Sommern zwischen 16 und 17 °C. In Riga liegt die Jahresdurchschnittstemperatur bei knapp 6 °C, es fallen 600 mm Niederschläge. Am feuchtesten ist es im Spätsommer und am trockensten im Frühjahr. 1800 bis 1900 Stunden jährlich scheint die Sonne.

Die Küsten der Ostsee bleiben im Winter meist eisfrei. Im August erreicht die Wassertemperatur bis zu 17 °C, an heißen Sommertagen in Küstennähe bis 25 °C.

Natur

Neben Hirschen, Rehen, Hasen, Schwarzwild und Füchsen kommen auch Elche, Wölfe, Luchse, Biber und Wisente vor. Der Europäische Braunbär ist in Lettland in den Provinzen Latgale und Vidzeme wieder heimisch geworden. Für den Januar 2017 wird von einem festen Bestand von zwölf überwiegend auf lettischem Territorium lebenden Tieren ausgegangen.

In Lettland gibt es 706 staatlich geschützte Naturgebiete, darunter vier Nationalparks.<ref>Protected areas – Dabas aizsardzības pārvalde. Nature Conservation Agency Republic of Latvia, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 26. April 2012; abgerufen am 30. Juli 2012. </ref> Der mit einer Fläche von 16.145 ha kleinste, aber älteste Nationalpark ist der Nationalpark Slītere. Er wurde im Jahre 1922, während der ersten Unabhängigkeit Lettlands, gegründet. Mit einer Fläche von 38.114 ha ist der Nationalpark Ķemeri der zweitgrößte. Er wurde nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands eingerichtet. Mit seinem Gründungsjahr 1997 ist er der jüngste. Der größte Nationalpark ist der Nationalpark Gauja. Er nimmt eine Fläche von 92.261 ha ein und wurde im Jahre 1973, während der Zugehörigkeit Lettlands zur Sowjetunion, eingerichtet.

Besonders für Zugvögel von Bedeutung ist das Naturschutzgebiet Pape, wo auch Wisente, Konikpferde und Heckrinder angesiedelt wurden. Lettland hat eine lange Tradition von Naturschutz; erste Schutzbestimmungen gab es bereits im 16. Jahrhundert.<ref name="Nature and Environment in Latvia">https://www.latvia.eu/nature/natural-attractions</ref>

Flüsse

Nach Angaben des Amts für Statistik Lettlands gibt es in Lettland 17 über 100 km langen Flüsse. Die fünf längsten sind:

Nr.	Name	mündet in	Länge in Lettland (km)	Gesamt­länge (km)
1	Gauja (dt. Livländische Aa)	Rigaer Bucht	452	0452
2	Daugava (Düna)	Rigaer Bucht	352	1005
3	Ogre (Oger)	Daugava	188	0188
4	Venta (Windau)	Ostsee	178	0346
5	Iecava (Eckau)	Lielupe (Kurländische Aa)	136	0136

Städte

Im Jahr 2023 lebten 69 Prozent der Einwohner Lettlands in Städten.<ref name="BevStadt">Urban population (% of total population). Weltbank, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Die größten Städte des Landes sind:

Riga Riga Daugavpils Daugavpils		Stadt	Einwohner der Stadt (2022)	Fläche (km²)	Liepāja Liepāja Jelgava Jelgava
	01	Riga	0.611.824	0.307
	02	Daugavpils (dt. Dünaburg)	0.79.618	0.75
	03	Liepāja (Libau)	0.67.591	0.60
	04	Jelgava (Mitau)	0.55.367	0.60
	05	Jūrmala (Riga-Strand)	0.50.190	0.100
	06	Ventspils (Windau)	0.33.064	0.45
	07	Rēzekne (Rositten)	0.26.959	0.17

Bevölkerung

Demografie

Demografie

Datei:Population-of-Latvia.svg

Grafik mit drei Kurven, die von der niedrigsten Anzahl der Letten zu den Russen und anderen Nationen aufsteigen. Auf der x-Achse gehen die Jahreszahlen von 1920 bis 2015.
Lettische Bevölkerung seit 1920

Datei:Bevölkerungspyramide Lettland 2016.png

Bevölkerungspyramide Lettland 2016

Lettland hatte 2020 1,9 Millionen Einwohner.<ref>Population, total. In: World Economic Outlook Database. Weltbank, 2022, abgerufen am 6. Juni 2022 (). </ref> Durch die massive Zuwanderung aus der Sowjetunion in den Okkupationsjahren von 1944 bis 1990 stieg die Einwohnerzahl Lettlands von 1,9 Millionen auf fast 2,7 Millionen an. Seitdem ist die Bevölkerung Lettlands erst aufgrund des Abzugs der sowjetischen Armee und ihrer Familienangehörigen nach Russland, dann auch wegen niedriger Geburtenraten und Auswanderung massiv gesunken. Sie nahm von 1989 bis 2011 um fast 600.000 Menschen ab.<ref name="lettlanddemographie">International Programs</ref> 2014 sank die Einwohnerzahl erstmals unter zwei Millionen. Damit befindet sie sich auf dem Stand der 1930er Jahre.

Lettland hatte 2023 1,9 Millionen Einwohner.<ref>Population, total. In: World Economic Outlook Database. Weltbank, 2023, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Das jährliche Bevölkerungswachstum betrug + 0,1 %. Trotz eines Sterbeüberschusses (Geburtenziffer: 8,5 pro 1000 Einwohner<ref>Birth rate, crude (per 1,000 people). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> vs. Sterbeziffer: 16,4 pro 1000 Einwohner<ref>Death rate, crude (per 1,000 people). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>) wuchs die Bevölkerung durch Migration. Die Anzahl der Geburten pro Frau lag 2022 statistisch bei 1,5, die der Europäischen Union betrug 1,5.<ref name="Gebrat">Fertility rate, total (births per woman). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Die Lebenserwartung der Einwohner Lettlands ab der Geburt lag 2022 bei 74,6 Jahren<ref name="LebErw">Life expectancy at birth, total (years). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>. Der Median des Alters der Bevölkerung lag im Jahr 2021 bei 43,6 Jahren.<ref>World Population Prospects 2022 - Population Dynamics -Download Files. Hauptabteilung Wirtschaftliche und Soziale Angelegenheiten der Vereinten Nationen, 2021, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 25. September 2024; abgerufen am 7. November 2024 (). Datei:Pictogram voting info.svg Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/population.un.org </ref> Im Jahr 2023 waren 15,4 Prozent der Bevölkerung unter 15 Jahren,<ref>Population ages 0-14 (% of total population). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> während der Anteil der über 64-Jährigen 22,2 Prozent der Bevölkerung betrug.<ref>Population ages 65 and above (% of total population). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>

Bevölkerungsstruktur

Stand 2023 gibt es neben der lettischen Mehrheit (62,4 % der Bevölkerung) eine bedeutende russische Minderheit (23,7 %). Deutlich kleinere ethnische Minderheiten in Lettland sind Belarussen (3 %) und Ukrainer (3 %), die meist ebenfalls Russisch sprechen, sowie Polen (2 %) und Litauer (1 %).<ref name=":1">Population by ethnicity at the beginning of year 1935 - 2023. Abgerufen am 1. April 2024 (). </ref> Hinzu kommen Esten, Deutsche, Roma und Tataren. Daneben gibt es noch etwa 2000 Suiti und ca. 170 Liven (vor allem in Riga und einigen kurländischen Küstendörfern).<ref name=":1" />

Alle jene, die keine lettische, aber auch keine andere Staatsbürgerschaft besitzen, gelten in Lettland – anders als in anderen Ländern – nicht als Staatenlose, sondern als sogenannte Nichtbürger.

Lettlands Bevölkerung nach ethnischer Herkunft 1935–2021 in Tausend (t Ew.)

Jahr	1935*		1959		1970		1979		1989*		2000*		2011*		2021*
Ethnie	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%
Letten	1.467,0	77,0	1.297,9	62,0	1.341,8	56,8	1.344,1	54,0	1.387,8	52,0	1.370,7	57,7	1.255,8	60,5	1.187,9	62,7
Russen	168,3	8,8	556,4	26,6	704,6	29,8	821,5	32,8	905,5	34,0	703,2	29,6	556,4	26,8	463,6	24,5
Juden	93,4	4,9	36,6	1,7	36,7	1,6	28,3	1,1	22,9	0,9	10,3	0,4	6,5	0,3	4,4	0,2
Deutsche	62,1	3,3	1,6	0,1	5,4	0,2	3,3	0,1	3,8	0,1	3,5	0,1	3,1	0,2	2,4	0,1
Polen	48,6	2,6	59,8	2,9	63,0	2,7	62,7	2,5	60,4	2,3	59,5	2,5	47,2	2,3	37,2	2,0
Belarussen	26,8	1,4	61,6	2,9	94,7	4,0	111,5	4,5	119,7	4,5	97,1	4,0	73,8	3,6	58,6	3,1
Litauer	22,8	1,2	32,4	1,5	40,6	1,7	37,8	1,5	34,6	1,3	33,4	1,4	26,9	1,3	21,5	1,1
Esten	6,9	0,4	4,6	0,2	4,3	0,2	3,7	0,1	3,3	0,1	2,6	0,1	2,1	0,1	1,6	0,1
Roma	3,8	0,2	4,3	0,2	5,4	0,2	6,1	0,2	7,0	0,3	8,2	0,3	6,6	0,3	4,8	0,3
Ukrainer	1,8	0,1	29,4	1,4	53,5	2,3	66,7	2,7	92,1	3,4	63,6	2,7	49,1	2,4	42,3	2,2
Andere	4,2	0,2	1,8	0,1	2,7	0,1	3,8	0,2	29,4	1,0	25,0	1,1	47,0	2,3	68,9	3,6
Gesamt	1.905,9	100	2.086,4	100	2.352,7	100	2.489,5	100	2.666,6	100	2.377,4	100	2.074,6	100	1.893,2	100

* Ergebnis der Volkszählung des entsprechenden Jahres

Lettische Einwohner, die Nichtbürger sind, nach Ethnie
(1. Januar 2024)<ref name="Iedzīvotāju skaits un īpatsvars" />

Ethnie	Anzahl
Russen	111.593
Belarussen	24.131
Ukrainer	16.687
Polen	6.137
Litauer	3.896
Sonstige	6.832
Insgesamt	169.276

Russen stellten bereits 1897 einen Bevölkerungsanteil von etwa 8 % (153.000 Personen).<ref name="lettlanddemographie" />

Bei Angehörigen der russischen Minderheit handelt es sich zum überwiegenden Teil um Nachfahren jener Sowjetbürger, die unter Josef Stalin im großen Stil aus anderen Teilen der Sowjetunion in Lettland angesiedelt wurden. Zugleich ließ Stalin zehntausende Bewohner der Baltenrepublik in sibirische Lager deportieren.<ref name=":2">Walter Mayr: (S+) Lettland: Spannungen zwischen Regierung und russischsprachiger Bevölkerung. In: Der Spiegel. 8. März 2024, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 1. April 2024]). </ref> Zwischen 1940 und 1990 veränderte sich die ethnische Zusammensetzung der Bevölkerung wegen dieser ethnischen Deportationen in der UdSSR zu Ungunsten der Letten, deren Bevölkerungsanteil von 77 % im Jahr 1935 auf 52 % im Jahr 1989 fiel. Gleichzeitig stieg der Anteil der Russen auf 34 %. Die russische Sprache hatte in dieser Zeit in Lettland eine dominierende Stellung. Die sowjetische Zentralmacht förderte die ethnische und kulturelle Russifizierung Lettlands. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit wurde die russische Sprache ihrer offiziellen Funktionen enthoben und Lettisch die alleinige Amtssprache. Dies stellte für die russische und weitere Minderheiten ein Problem dar, da sie es in sowjetischer Zeit mehrheitlich abgelehnt oder versäumt hatten, die Sprache der lettischen Bevölkerungsmehrheit zu erlernen. Auch heute ist die Integration der russischsprachigen Minderheit in den lettischen Staat noch eine innenpolitische Herausforderung.

Ein Großteil der Menschen mit russischer Staatsangehörigkeit in Lettland hatte nie in Russland gelebt. Viele haben – ab der Jahrtausendwende vom Kreml heftig umworben – die russische Staatsbürgerschaft angenommen, weil ihnen damit bereits im Alter von 55 Jahren eine zusätzliche Rente zustand. Andere votierten für Russland, weil sie endlich wieder Bürger zumindest irgendeines Staats werden wollten.<ref name=":2" />

Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit 1991 erhielten nur diejenigen Einwohner die lettische Staatsbürgerschaft, die entweder 1940 (vor der sowjetischen Besetzung Lettlands) schon lettische Staatsbürger gewesen waren oder direkte Nachkommen solcher Personen sind, sowie diejenigen, die die lettische Staatsbürgerschaft beantragten und die Voraussetzungen dafür erfüllten. Fast allen, die in der Zeit zwischen der sowjetischen Besetzung Lettlands 1940 und 1991 zugewandert waren (1995 etwa 30 % der Bevölkerung), wurde 1995 der Nichtbürgerstatus zuerkannt. Am 1. Januar 2024 lag der Anteil der Nichtbürger bei 9,0 % der Bevölkerung.<ref name="Iedzīvotāju skaits un īpatsvars">Iedzīvotāju skaits un īpatsvars pēc tautības un valstiskās piederības gada sākumā 2011–2024, (Bevölkerung und Bevölkerungsanteil nach ethnischer Herkunft und Nationalität zu Beginn des Jahres, 2011–2024), Stand: 1. Januar 2024 (lettisch), abgerufen am 27. Januar 2025.</ref> Die Nichtbürger Lettlands sind de facto keine Staatenlosen. Der lettische Staat garantiert seinen Nichtbürgern weitaus umfangreichere Rechte als Staatenlosen nach dem Staatenlosenübereinkommen vom 28. September 1954. Bis auf einige Einschränkungen genießen die Nichtbürger die gleichen Rechte wie die Staatsbürger. Sie erhalten einen Pass, der ihnen uneingeschränktes Aufenthalts- und Arbeitsrecht in Lettland garantiert, sie können sich 90 Tage ohne Visum in anderen EU-Staaten aufhalten. Im Unterschied zu den Staatsbürgern können Nichtbürger visumfrei nach Russland einreisen.<ref>Countries to which Latvian passport holders may enter without visa. Abgerufen am 28. Dezember 2016. </ref> Nichtbürger genießen staatlichen und konsularischen Schutz im In- und Ausland. Neben den Staatsbürgern sind sie die einzige Einwohnerkategorie, die in Lettland ex lege Aufenthaltsrecht besitzt. Auch in der Sozialgesetzgebung sind sie Staatsbürgern gleichgestellt.<ref>Citizenship policy in Latvia. In: www.mfa.gov.lv. Abgerufen am 28. Dezember 2016. </ref> Die Nichtbürger dürfen einige für die Staatssicherheit relevante Berufe nicht ausüben, können nicht Staatsbeamte werden und sind vom aktiven und passiven Wahlrecht ausgeschlossen.<ref>Daniel Krüger, Christoph Wagner: Aliens in Lettland. Die Welt Kompakt, 23. Februar 2015.</ref>

Das für die Nichtbürger seit dem 1. Februar 1995 gültige Einbürgerungsverfahren („Naturalisierung“) besteht aus einem Sprachtest sowie einer Prüfung in lettischer Geschichte und Verfassungskunde. Somit müssen diejenigen, die die Einbürgerung beantragen, die Landessprache beherrschen, sowie über Grundkenntnisse der Kultur und Geschichte des Landes verfügen.

Teils aus Desinteresse (35 %), teils wegen des fortgeschrittenen Alters (24,9 %) oder der als zu anspruchsvoll empfundenen Prüfungen (11,4 %), teils aus Widerwillen und Opposition gegen den Inhalt des Examens (4,5 %) haben sich einige Angehörige der russischsprachigen Bevölkerungsgruppen (neben Russen auch Belarussen) nicht einbürgern lassen.<ref>Piederības sajūta Latvijai. (PDF) Abgerufen am 16. März 2017 (). </ref><ref>Two-thirds ‘loyal’ to Latvia in minority poll. (lsm.lv [abgerufen am 16. März 2017]). </ref>

Ab dem Schuljahr 2004/05 wurde an den staatlich finanzierten lettischen Schulen mit russischer Unterrichtssprache der Anteil des lettischsprachigen Unterrichts in der Oberstufe von 54 % auf 60 % angehoben. Das Ziel der Anhebung des Lettischanteils war es unter anderem, den russischsprachigen Jugendlichen eine weiterführende Ausbildung an den lettischsprachigen Hochschulen des Landes zu erleichtern.

Mahnungen seitens des Europäischen Gerichtshofes für Menschenrechte haben in den 2000er Jahren zu verstärkten Bemühungen seitens des Staates geführt, die Einbürgerungsraten zu erhöhen. Durch den EU-Beitritt ist die Attraktivität des lettischen Passes aufgrund der damit einhergehenden Niederlassungsfreiheit für die im Land lebenden Russischsprachigen gestiegen. Bis zum Jahr 2020 wurden 147.259 Einwohner Lettlands eingebürgert (Stand: 31. Januar 2020).<ref>Aktuālā statistika par naturalizācijas procesu (līdz 2020. gada 31. janvārim) (lettisch), abgerufen am 2. April 2020 (PDF).</ref> Erschwerend für die Einbürgerung ist, dass Nichtbürger im Gegensatz zu Bürgern keine Visa für die Einreise nach Russland brauchen und auch innerhalb der EU den lettischen Bürgern gleichgestellt sind.

Ein weiterer Streitpunkt ist das Geschichtsverständnis vieler Russischsprachiger, die den Zweiten Weltkrieg in sowjetischer Tradition als den sogenannten Großen Vaterländischen Krieg verstehen. In dieser Sichtweise werden der Hitler-Stalin-Pakt, die sowjetische Besetzungen von 1940 und von 1944/1945, sowie die sowjetischen Verbrechen, darunter die Deportationen im Juni 1941 und im März 1949, ausgeblendet. Unterschiedliche Auffassungen bestehen auch in der Bewertung der Zeit der deutschen Besatzung. Für Kontroversen sorgt der regelmäßig stattfindende Marsch der Legionäre, bei dem der Veteranen der lettischen SS-Verbände gedacht wird. Sie werden von Teilen der lettischen Bevölkerung als Befreier von der sowjetischen Besatzung angesehen.<ref>Jubel für SS und Bundeswehr, abgerufen am 27. Januar 2019.</ref> Dagegen protestieren die russischsprachige und die jüdische Minderheit des Landes.

Nach Beginn des russischen Überfalls auf die Ukraine im Jahr 2022 begann die lettische Regierung Nichtbürger mit Militärvergangenheit nach Russland abzuschieben. Der Hälfte der insgesamt ca. 50.000 russischen Staatsbürger in Lettland wurde mitgeteilt, dass ihre Aufenthaltsbewilligungen nur verlängert würden, wenn sie in einem Test Alltagskenntnisse der lettischen Sprache auf dem Niveau A2<ref>Christian Blenker und Valeria Dobralskaya NDR: Lettland: Sprache lernen oder Ausweisung riskieren. Norddeutscher Rundfunk, 15. März 2026, abgerufen am 15. März 2026. </ref> nachweisen und Loyalität zu den Grundwerten Lettlands beteuern würden. Berichtet wurde über ältere Menschen, deren Aufenthaltserlaubnisse entzogen wurden, weil sie die lettische Sprache nicht ausreichend gut beherrschten und die dann Suizid begingen.<ref name=":2" />

Sprachen

Sprachliche Vielfalt

Lettisch, eine ostbaltische Sprache innerhalb der indogermanischen Sprachfamilie, ist die Muttersprache von etwa zwei Dritteln der Bevölkerung. Sie ist die verfassungsmäßig verankerte Amtssprache in Lettland und eine der vierundzwanzig Amtssprachen der EU. An zweiter Stelle steht Russisch, das 37 % der Einwohner als Muttersprache sprechen. Im Jahr 1935 waren nur 8,8 % der Einwohner Lettlands russischstämmig. Eine weitere baltische Minderheitensprache von Bedeutung ist das moderne Lettgallische in den östlichen Landesteilen. Es entstand durch die politische Trennung Lettgallens vom Rest Lettlands; es wird manchmal als Varietät des Lettischen und nicht als eigenständige Sprache betrachtet. 2013 ist das Livische ausgestorben.

Der hohe Anteil russischsprachiger Einwohner Lettlands beruht vor allem auf der zu Zeiten der zweiten sowjetischen Okkupation (1944/1945–1990/1991) von der Regierung der UdSSR gesteuerten Einwanderung (siehe Tabelle oben und Abschnitt Minderheiten und Nichtbürger).<ref>Monika Bankowski-Züllig: Die russische Sprache in Lettland. In: Neue Zürcher Zeitung, 6. März 2012, S. 18.</ref> In dieser Zeit wurde Russisch neben dem Lettischen zur Amtssprache erklärt, weshalb es von einigen Letten immer noch als „Besatzersprache“ empfunden wird. In der Hauptstadt Riga, wo seit den Sowjetzeiten etwa jeder zweite Einwohner russischstämmig bzw. -sprachig ist (1930 nur 7,86 %, siehe Riga, Abschnitt Sprachen), wird laut der lettischen Statistikbehörde im Alltag sowohl Lettisch als auch Russisch gesprochen. In Daugavpils, der zweitgrößten Stadt, liegt der Anteil der Letten bei unter 20 %.

Sprachpolitik in der Gegenwart

Die Amtssprache Lettlands ist Lettisch. Neben den staatlichen lettischen Schulen unterhält Lettland auch Schulen in sieben Minderheitensprachen<ref>Minority Education in Latvia. In: www.mfa.gov.lv. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 13. Januar 2017; abgerufen am 13. Januar 2017. </ref> und setzt somit die Tradition der vielsprachigen Bildungspolitik der Vorkriegszeit fort. Die größte Minderheitensprache ist Russisch. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion verlor es seinen Status und die Russischsprachigen ihre Vorrechte. Alle Eingaben an Behörden müssen in notariell beglaubigter lettischer Übersetzung vorgelegt werden. Ausgenommen sind medizinische Notrufe und Anrufe bei Polizei, Feuerwehr u. ä.<ref>Gesetz über die Staatssprache vom 5. Dezember 1999, Art. 10, abgedruckt in: Carmen Schmidt: Minderheitenschutz im östlichen Europa. S. 59 ff., uni-koeln.de (PDF)</ref> Lettland ist nicht Vertragspartei der Europäischen Charta der Regional- oder Minderheitensprachen.<ref>Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen, abgerufen am 23. April 2012.</ref>

Der Verlust des offiziellen Status für die russische Sprache in Lettland hat seit der Wiedererlangung der Unabhängigkeit vereinzelt zu sozialen Spannungen und Protesten geführt. Dem Bestreben des Staates, die lettische Sprache im öffentlichen Raum als Hauptsprache zu etablieren, widersetzen sich viele russischsprachige Einwohner, teilweise indem sie sich weigern, Lettisch zu lernen oder es zu gebrauchen.<ref>baltikum-blatt.eu</ref> Jedoch kann die Integrationspolitik auch deutliche Erfolge verzeichnen. Während 1996 noch 22 % der Nicht-Letten die lettische Sprache überhaupt nicht verstanden, gaben dies 2008 nur 7 Prozent an. Im selben Jahr besaßen 57 % der Nicht-Muttersprachler sogar gute Kenntnisse der lettischen Sprache (1996: 36 %). Die bedeutendsten Veränderungen erfolgten bei der jüngeren Generation. Von den Personen zwischen 15 und 34 Jahren geben 73 % gute lettische Sprachkenntnisse an.<ref>KAS Auslandsinformationen 7|2013. (PDF) Abgerufen am 14. März 2017. </ref>

In staatlichen russischsprachigen Schulen wird der Unterricht in Klasse 10 bis 12 in sprachrelevanten Fächern zu mindestens 60 % auf Lettisch abgehalten. Dies wird von manchen Russischsprachigen als Diskriminierung angesehen. Nach mehrfachen Protesten und Forderungen, das Russische als zweite Amtssprache anzuerkennen, beschloss die Saeima, einen Volksentscheid durchzuführen. Am 18. Februar 2012 lehnten 74,8 % der Bevölkerung per Volksentscheid das Russische als zweite Amtssprache ab.<ref>Seite der zentralen Wahlkommission, abgerufen am 26. November 2016.</ref> Die Nichtbürger, die damals etwa 12 % der Bevölkerung stellten, waren nicht stimmberechtigt.<ref>Meldung auf focus.de vom 19. Februar 2012, abgerufen am 26. November 2016.</ref>

Das umstrittene Referendum wurde vom pro-russischen Aktivisten Wladimir Linderman durch eine Unterschriftensammelaktion initiiert. Das öffentliche Eintreten auch des langjährigen Rigaer Bürgermeisters Nils Ušakovs für Russisch als zweite Amtssprache traf auf Unverständnis seitens der Regierungsparteien und größerer Teile der Bevölkerung. Am 2. April 2018 unterzeichnete Präsident Raimonds Vējonis die zuvor von der Saeima beschlossenen Gesetze, die die graduelle Einführung des Lettischen als alleinige Unterrichtssprache in allen Sekundarschulen Lettlands vorsahen.<ref>President promulgates law leading to Latvian language switch in schools. Latvijas Sabiedriskais medijs (öffentlich-rechtliche Radio- und Fernsehanstalt Lettlands), 2. April 2018, abgerufen am 2. April 2018 (). </ref> Russland drohte daraufhin Sanktionen gegen Lettland an.<ref>Russia threatens sanctions over Latvian language in schools. In: BBC, 3. März 2018.</ref> 2025 war dieser Prozess abgeschlossen. Bis 2030/2031 soll auch Russisch als zweite Fremdsprache schrittweise abgeschafft und durch Deutsch oder Französisch ersetzt werden. Obligatorische erste Fremdsprache ist Englisch.

Religion

In Lettland sind 36,2 % der Einwohner evangelisch-lutherisch, 19,5 % römisch-katholisch, 19,1 % orthodox, 1,6 % andere Christen und 0,1 % Angehörige anderer Religionen (Stand 2017).<ref>Basisinfo Lettland, abgerufen am 20. März 2023</ref>

Seit der Reformation war die wichtigste Konfession im westlichen und im zentralen Teil Lettlands die lutherische. Der Evangelisch-Lutherischen Kirche Lettlands gehören rund 700.000 Letten an (Stand 2021).<ref>Religion und Kirche in Lettland, abgerufen am 20. März 2022.</ref> Von ihnen bekennt sich nur eine Minderheit in dem Sinne zu ihrer Kirche, dass sie sich konfirmieren lässt, kirchliche Abgaben leistet und am Abendmahl teilnimmt.<ref>Länderbericht der Evangelischen Kirche in Deutschland, Mai 2010 (PDF; 424 kB), abgerufen am 20. Oktober 2012.</ref> Sie wird von Erzbischof Rinalds Grants geleitet. Die lutherische Kirche Lettlands lehnt, wie auch die römisch-katholische Kirche, sowohl Homosexualität als auch Frauenordination ab.

Das im Osten Lettlands gelegene Lettgallen ist mehrheitlich römisch-katholisch, da es historisch mit Litauen und Polen verbunden ist. Eine katholische Minderheit im Westen des Landes sind die Suiti. Beide Kirchen spielten eine wichtige Rolle in der „Singenden Revolution“ und gewannen in dieser Zeit viele neue Mitglieder. Der katholischen Kirche in Lettland gehörten 2015 rund 423.000 Bewohner Lettlands an.<ref>Annuario Pontificio, Ausgabe 2016, Addition der Angaben zu den vier lettischen Bistümern: S. 332 (Bistum Jelgava), S. 402 (Bistum Liepāja), S. 608 (Bistum Rēzekne-Aglona) und S. 610 (Erzbistum Riga).</ref> Erzbischof von Riga ist seit 2010 Zbignevs Stankevics; Vorsitzender der Bischofskonferenz ist Bischof Jānis Bulis von Rezekne-Aglona. In seinem Bistum liegt der bedeutendste und meistbesuchte Wallfahrtsort Lettlands, die Basilika Mariä Himmelfahrt in Aglona.<ref>Religion und Kirche in Lettland, abgerufen am 20. März 2022.</ref>

Der russischstämmige Bevölkerungsteil bekennt sich zur russisch-orthodoxen Kirche. Es handelt sich um bis zu 400.000 Menschen.<ref>Länderinformationen Baltikum der Evangelischen Kirche in Deutschland, Mai 2010, S. 17. (PDF; 424 kB), abgerufen am 20. Oktober 2012.</ref>

In neun lettischen Städten existieren jüdische Synagogengemeinden.<ref>Council of the Jewish Communities of Latvia, abgerufen am 5. November 2015.</ref> Die Anzahl der jüdischen Bevölkerung beträgt etwa 9000.<ref name="pmlp.gov.lv">Latvijas iedzīvotāju sadalījums pēc nacionālā sastāva un valstiskās piederības (Memento vom 27. Februar 2014 im Internet Archive) (PDF; lettisch)</ref> Vor dem Holocaust spielte die jüdische Religion und Kultur im Gebiet Lettlands eine wichtige Rolle.

Rund 8000 Letten bekennen sich zur Dievturība-Bewegung, die an das vorchristliche Heidentum anknüpft.<ref>Sabine Herre: Gebrauchsanweisung für das Baltikum. München/Berlin 2014 (books.google.de).</ref>

Außerdem gibt es noch bis zu 6000 Anhänger des Islam in Lettland, von denen sich jedoch nur ein kleiner Teil tatsächlich als religiös bekennt. Die meisten von ihnen sind Tataren (~2600) und Aserbaidschaner (~1900),<ref name="pmlp.gov.lv" /> hinzu kommen rund 1000 weitere ethnische Muslime aus ehemaligen Teilrepubliken der UdSSR sowie einige muslimische Immigranten.

Eine repräsentative Umfrage im Auftrag der Europäischen Kommission im Rahmen des Eurobarometers ergab 2020, dass für 32 Prozent der Menschen in Lettland Religion wichtig ist, für 29 Prozent ist sie weder wichtig noch unwichtig und für 39 Prozent ist sie unwichtig.<ref></ref>

Gesundheit

Die Gesundheitsausgaben des Landes betrugen im Jahr 2021 9,0 % des Bruttoinlandsprodukts.<ref>Current health expenditure (% of GDP). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Im Jahr 2020 praktizierten in Lettland 33,5 Ärztinnen und Ärzte je 10.000 Einwohner.<ref>Global Health Workforce statistics database. In: The Global Health Observatory. Weltgesundheitsorganisation, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Die Sterblichkeit bei unter 5-Jährigen betrug 2022 3,2 pro 1000 Lebendgeburten.<ref>Mortality rate, under-5 (per 1,000 live births). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Die Lebenserwartung der Einwohner Lettlands ab der Geburt lag 2022 bei 74,6 Jahren<ref name="LebErw" /> (Frauen: 79,6<ref>Life expectancy at birth, female (years). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>, Männer: 69,8<ref>Life expectancy at birth, male (years). In: World Bank Open Data. Weltbank, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>). Die Lebenserwartung stieg von 70,3 Jahren im Jahr 2000 bis 2022 um 6 %.<ref name="LebErw" />

Geschichte

→ Hauptartikel: Geschichte Lettlands

Im 2. Jahrtausend v. Chr. besiedelten die ersten indoeuropäischen Stämme, Vorfahren der späteren Letten und Litauer, das Gebiet Lettlands. Sie verdrängten oder assimilierten die dort lebenden finnougrischen Stämme. In antiken Schriften werden die Balten als Aisti oder Aesti bezeichnet.

Die Siedlungsgebiete der Balten und Liven im frühen Mittelalter waren in zahlreiche kleine Fürstentümer zersplittert. Ab 1202 wurden die lettischen Kleinfürstentümer vom Schwertbrüderorden erobert, der 1237 im Deutschen Orden aufging. Gleichzeitig begann die Einwanderung von Deutschen. Die deutsche Oberschicht stellte jahrhundertelang das Stadtbürgertum und die Großgrundbesitzer. Im Zuge der Reformation wurde Lettland lutherisch. Unter dem Druck der umliegenden Mächte kam das Gebiet der Livländischen Konföderation im 16. Jahrhundert in Abhängigkeit von Polen-Litauen, weshalb Teile Lettlands heute katholisch sind. Bis ins 18. Jahrhundert war das Baltikum zwischen Russland, Schweden und Polen umkämpft. Durch die zahlreichen Kriege und Epidemien in deren Gefolge sanken die Bevölkerungszahlen erheblich. In Folge der Dritten Teilung Polens wurde das Gebiet Lettlands 1795 an das Russische Kaiserreich angegliedert. Während die Deutsch-Balten ihre Privilegien und ihre kulturelle Prägekraft bewahren konnten, hatte sich unter Assimilierung der livischen Volkschaften eine weitgehend homogene lettische Bevölkerungsschicht herausgebildet.

• Grafische Karte von Lettland mit den grob markierten Gebieten der ersten Stämme, die unten rechts als „Baltische Stämme um 1200“ betitelt sind. Das Meer, große Flüsse und die umliegenden Länder sind benannt.
  Baltische Stämme im 12. Jahrhundert
• Farbige Grafikkarte des Baltikums aus dem Mittelalter mit seinen angrenzenden Ländern. Alle Bistümer und Bischofssitze sind farblich oder mit einem Kreuz markiert. Auch wichtige Schlachten in und um das Baltikum sind mit zwei sich kreuzenden Schwertern und der Jahreszahl markiert.
  Livländische Konföderation
• Farbige Zeichnung von einer alten Landkarte mit geographischen Markierungen und Beschriftungen. Die Grenzen sind mit verschiedenen Farben markiert und im Südosten des Landes sind grüne Bäume gemalt. Der Titel steht auf einem kleinen Bilderrahmen im linken Bereich und die Legende zum Maßstab, der um die gesamte Karte geht, befindet sich unter dem Titel.
  Alte Karte Livlands
  Joannes Portantius, 1573

Grafische Karte von Lettland von 1925 mit seinen farbig markierten Höhenunterschieden auf dem Land und im Meer. Die Flüsse und Seen sind eingezeichnet.

Lettland 1920–1940

Datei:Karlis Ulmanis.jpg

Kārlis Ulmanis

Erste Unabhängigkeit

Im 19. Jahrhundert und insbesondere Anfang des 20. Jahrhunderts begannen mit den Jungletten und der Neuen Strömung Unabhängigkeitsbestrebungen unter den Letten. Nach dem Ersten Weltkrieg erklärte Lettland am 18. November 1918 die Unabhängigkeit und konnte diese im Lettischen Unabhängigkeitskrieg durchsetzen.

In den 1920er Jahren erlebte Lettland eine wirtschaftliche und kulturelle Blüte. Allein im Jahre 1922 wurden 300 kommunale Bibliotheken eröffnet. Bei der Anzahl der veröffentlichten Bücher (bezogen auf die Einwohnerzahl) stand Lettland – nach Island – in Europa an zweiter Stelle.

Beginnend mit 1920 eröffnete der lettische Staat diplomatische Vertretungen in vielen europäischen Ländern, wie auch in China und den Vereinigten Staaten. Am 7. November 1922 trat die noch heute gültige Verfassung der Republik Lettland in Kraft. Lettland trat auch dem Völkerbund bei. Die Minderheitsgesetzgebung war für die damalige Zeit sehr tolerant; der Staat unterhielt Schulen in sieben Minderheitensprachen.

Nach dem Staatsstreich am 15. Mai 1934 setzte Kārlis Ulmanis die Verfassung teilweise außer Kraft. Er regierte den Staat autoritär.

Zweiter Weltkrieg

Im geheimen Zusatzprotokoll zum Hitler-Stalin-Pakt einigten sich Deutschland und die Sowjetunion im August 1939 darauf, dass Lettland unter sowjetische Herrschaft kommen sollte. Im Oktober 1939 musste Lettland der sowjetischen Armee die Errichtung von Stützpunkten gestatten, und im Juli 1940 begann die sowjetische Besetzung des Landes. Die meisten westlichen Staaten erkannten Lettland zwar de jure nicht als Teil der Sowjetunion an, der überwiegende Teil davon aber de facto.<ref>Peter Van Elsuwege: From Soviet Republics to EU Member States: A Legal and Political Assessment of the Baltic States’ Accession to the EU. Nijhoff, Leiden 2008, ISBN 978-90-04-16945-6, Bd. 1, S. 34 f.</ref> Lettland wurde administrativ an die sowjetischen Verwaltungsstrukturen angepasst, die zivile und militärische Führung abgesetzt, die Industrie verstaatlicht und der Großgrundbesitz und das großbäuerliche Landeigentum für künftige Genossenschaften parzelliert. Die aus der Zarenzeit stammenden diskriminierenden Vorschriften gegen die jüdische Minderheit, die einen Bevölkerungsanteil von 5 % hatte, wurden aufgehoben.

Seit Mai und verstärkt im Juni 1941 traf die sowjetische Regierung verspätet einige Präventivmaßnahmen für den Fall einer deutschen militärischen Aggression im Grenzraum zum deutschen Herrschaftsbereich, dem Baltischen Besonderen Militärbezirk,<ref>Alexander Werth, Dieter Kiehl: Russland im Krieg 1941–1945. Droemer Knaur, München 1967, Bd. 1, S. 124.</ref> zumal sich in Erwartung einer solchen Möglichkeit bereits bewaffnete NS-freundliche Gruppen gegen die lettische Regierung formierten, etwa unter dem „fanatischen Antisemiten“ Viktor Arajs.<ref name="Knop">Martin Knop: Viktor Arajs. Kollaboration beim Massenmord. In: Barbara Danckwortt, Thorsten Querg, Claudia Schöningh (Hrsg.): Historische Rassismusforschung. Ideologen – Täter – Opfer. Argument, Hamburg / Berlin 1995, ISBN 3-88619-630-5, S. 231–245, hier S. 233.</ref> Zu diesen Maßnahmen gehörte die Verlegung von Teilen der baltischen Bevölkerung, die als gegnerische Problemgruppen betrachtet wurden, in den sibirischen Osten der UdSSR. In Lettland kam es am 14. Juni 1941 zur Deportation von 19.000 Letten, von denen etwa 5.000 dem jüdischen Bevölkerungsteil angehörten,<ref>Israel Gutman (Hauptherausgeber): Enzyklopädie des Holocaust. Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden, Bd. II, München/Zürich 1998, S. 855.</ref> das aber „interessierte niemanden“.<ref name="Knop" />

Mit dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 begann zur Jahresmitte 1941 die deutsche Besetzung Lettlands im Zweiten Weltkrieg als Teil des Reichskommissariats Ostland unter Reichskommissar Hinrich Lohse. Es kam nun auch in Lettland zu zahlreichen Massenverbrechen an Juden, Roma, als „Kommunisten“ Betrachteten, Angehörigen der feindlichen „Banden“, Gefängnisinsassen und Geisteskranken. Nachdem 15.000 Juden vor der NS-Herrschaft in die unbesetzte Sowjetunion hatten fliehen können, verblieben in Lettland zum Zeitpunkt des Einmarschs noch 70.000, von denen bis Ende 1941 mehr als 90 Prozent ermordet wurden und mit dem Ende der Besatzung nurmehr noch 3.000 lebten.<ref>Alle Angaben nach: Israel Gutman (Hauptherausgeber): Enzyklopädie des Holocaust. Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden, Bd. II. München/Zürich 1998, S. 856.</ref> Hinzu kamen 20.000 Juden, die aus dem Deutschen Reich und den besetzten Gebieten nach Lettland deportiert worden waren, von denen etwa 1.000 überlebten.<ref>Goethe Institut Lettland, abgerufen am 25. Januar 2019.</ref> 1935 hatte die Volkszählung nicht ganz 4.000 Roma in Lettland ergeben, die nahezu vollständig den Morden zum Opfer fielen.<ref>Martin Holler: Lettland. In: Voices of the victims. RomArchive, 2017.</ref>

Etwa 80.000 Letten gehörten während des Zweiten Weltkrieges der lettischen SS-Legion an, weitere 30.000 wurden in der lettischen Polizei eingesetzt. Beide Gruppen waren an den zahlreichen Verbrechen gegen die Menschlichkeit beteiligt.<ref>Diese und die nachfolgende Angabe: Israel Gutman (Hauptherausgeber): Enzyklopädie des Holocaust. Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden, Bd. II. München/Zürich 1998, S. 856.</ref> Eine Hauptrolle bei der „Endlösung der Judenfrage“ spielte das von Viktor Arajs geführte 400-köpfige Mord-Kommando, dem etwa 30.000 jüdische Letten zum Opfer fielen.

Im Herbst 1944 wurde Lettland von der Roten Armee erobert und erneut als Lettische SSR der Sowjetunion angegliedert.<ref>Heinrihs Strods: Sovietization of Latvia 1944–1991. In: Valters Nollendorfs, Erwin Oberländer: The hidden and forbidden history of Latvija under Soviet and Nazi occupations, 1940–1991. Institute of the History of Latvia, Riga 2005, ISBN 9984-601-92-7, S. 209–227.</ref>

Lettische Sowjetrepublik

In den Jahrzehnten der Zugehörigkeit Lettlands zur UdSSR wurde der lettische Beitrag vor allem der Partisanen zur Befreiung zwar hervorgehoben, aber zugleich „die entscheidende Rolle“ der Roten Armee betont. In den Schriften der in den Westen Exilierten publizierte man zum Thema „Rechtfertigungen der Kollaboration“ und „Propagandamaterial der Nationalsozialisten“, so auch zum angeblich „jüdisch-kommunistischen Verbrechen“ am „lettischen Volk“. Einzelstücke dieser NS-Propaganda tauchten nach dem Systemwechsel wieder auf. Nun wurde die Ablehnung des Kommunismus als „politisch und ethnisch fremd“ zum Hauptmotiv der lettischen offiziellen Geschichtserzählung, was die Abwertung des lettischen Partisanenwiderstands gegen die NS-Besatzung miteinschloss. Die antinazistischen Partisanen galten nunmehr oft als „Banditen“.<ref>Karin Liebhart: Divergierende Erinnerungskulturen und gedächtnispolitische Konflikte als Faktoren im europäischen Integrationsprozess. Das Beispiel der baltischen Staaten Estland und Lettland. In: Utta Isop, Viktorija Ratkovic, Werner Wintersteiner (Hrsg.): Spielregeln der Gewalt. Kulturwissenschaftliche Beiträge zur Friedens- und Geschlechterforschung. Transkript, Bielefeld 2009, ISBN 978-3-8376-1175-5, S. 119–140, hier S. 126f.</ref>

Wiederherstellung der Unabhängigkeit

Am 4. Mai 1990 beschloss der Oberste Rat der LSSR die „Wiederherstellung der Unabhängigkeit“. Der Parlamentsbeschluss konnte jedoch erst nach dem Scheitern des Putsches gegen Gorbatschow am 21. August 1991 de facto wirksam werden, der nun auch staatsrechtlich den Zerfall der Sowjetunion einleitete. 2004 wurde die Republik Lettland Mitglied der Europäischen Union und trat der NATO bei.

Am 1. Januar 2014 führte Lettland als zweiter der baltischen Staaten den Euro ein. Zuvor war von 1922 bis 1940 und von 1993 bis 2013 der Lats das offizielle Zahlungsmittel in Lettland. Am 1. Juli 2016 erfolgte der Beitritt zur Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung.<ref>Latvia's accession to the OECD. OECD, 1. Juli 2016, abgerufen am 21. Juli 2016 (). </ref>

Nach Beginn des russischen Überfalls auf die Ukraine im Jahr 2022 begann die lettische Regierung, russische Einflüsse zu entfernen. So wurde Russisch aus dem Lehrprogramm der 1., 4. und 7. Klassenstufe entfernt und das sowjetische Siegesdenkmal in Riga abgerissen.<ref name=":2" />

Politik

Seitliche Farbfotografie von einem Mann, der nach links blickt. Er hat graue Haare und trägt eine Brille, einen schwarzen Anzug und eine dunkelblaue Krawatte. Im Hintergrund stehen rot-weiße Flaggen.

Staatspräsident ist seit 2023 Edgars Rinkēvičs

Verfassung

Die Verfassung Lettlands (Satversme) stellt das Grundgesetz der unabhängigen demokratischen Republik Lettland dar. In Lettland gilt die modernisierte Verfassung vom 15. Februar 1922, die zwischenzeitlich, erst von der autoritären Regierung Kārlis Ulmanis 1936 teilweise, dann durch die sowjetische Okkupation 1940 de facto vollständig außer Kraft gesetzt wurde. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit am 4. Mai 1990 trat die Verfassung zunächst teilweise und mit dem 6. Juli 1993 vollständig wieder in Kraft. Seitdem wurde die Verfassung mehrfach ergänzt.<ref>Verfassung der Republik Lettland (1922). In: www.verfassungen.eu. Abgerufen am 13. Januar 2017. </ref>

Die Verfassung Lettlands ist eine der ältesten noch geltenden Verfassungen Europas, sie ist das sechstälteste geltende republikanische Grundgesetz der Welt.<ref>Juridica International. In: www.juridicainternational.eu. Abgerufen am 13. Januar 2017. </ref>

Lettland ist eine parlamentarische Demokratie. Der Präsident ernennt und entlässt die gewählte Regierung und vertritt Lettland gegenüber anderen Staaten. Er fungiert zugleich als Oberbefehlshaber der Streitkräfte und hat ein Gesetzesinitiativrecht, das sporadisch in Anspruch genommen wird. Er nimmt regelmäßig an Sitzungen des Kabinetts und des Parlaments (Saeima) teil.

Die Führung der Regierungsgeschäfte und die Leitung des Kabinetts obliegt dem Ministerpräsidenten, der von einer Mehrheit der 100 Abgeordneten gewählt werden muss.

Das Kabinett besteht aus 14 Ministerien, den Vorsitz führt der Ministerpräsident, außerdem gehören dem Kabinett die jeweiligen Staatssekretäre sowie die Fraktionsvorsitzenden der regierenden Parteien an, die jedoch über kein Stimmrecht verfügen. Die Regierung von Krišjānis Kariņš amtierte von Januar 2019 bis September 2023 und wurde von einer neuen Koalitionsregierung unter Führung von Evika Siliņa abgelöst.

Am 18. November 1918 wurde die Unabhängige Demokratische Republik Lettland vom Rat des Volkes ausgerufen.<ref>Aija Branta: Winning Women’s Vote. Experience from Latvia. In: Blanca Rodríguez-Ruiz, Ruth Rubio-Marín: The Struggle for Female Suffrage in Europe. Voting to Become Citizens. Koninklijke Brill NV, Leiden und Boston 2012, ISBN 978-90-04-22425-4, S. 95–109, S. 102.</ref> Der Rat des Volkes billigte das Gesetz über die Wahlen zur Konstituierenden Versammlung und das Gesetz über Bürgerrechte, die vorsahen, dass in allgemeiner, gleicher, direkter, geheimer Wahl eine Konstituierende Versammlung zu wählen sei. Bürgerinnen und Bürger über 21, die in Lettland wohnten, hatten das aktive und passive Wahlrecht. Damit war das Frauenwahlrecht auf nationaler Ebene eingeführt. Für Kommunalwahlen wurden analoge Regelungen verabschiedet. Wegen des Ersten Weltkrieges konnten die Wahlen zur Konstituierenden Versammlung erst am 17. und 18. April 1920 abgehalten werden.<ref>Aija Branta: Winning Women’s Vote. Experience from Latvia. In: Blanca Rodríguez-Ruiz, Ruth Rubio-Marín: The Struggle for Female Suffrage in Europe. Voting to Become Citizens. Koninklijke Brill NV, Leiden und Boston 2012, ISBN 978-90-04-22425-4, S. 95–109, S. 102.</ref> Damit wurde in Lettland das allgemeine aktive und passive Wahlrecht für Frauen und Männer gleichzeitig eingeführt. Unter sowjetischer Verwaltung durften Frauen ebenfalls wählen, und dieses Recht wurde bei der erneuten Unabhängigkeit 1990 bestätigt.<ref name="ipu-313445">New Parline: the IPU’s Open Data Platform (beta). In: data.ipu.org. 21. August 1991, abgerufen am 3. Oktober 2018 (). </ref>

• Schloss Riga, Präsidentensitz
  Schloss Riga, Präsidentensitz
• Ritterhaus, Parlamentssitz
  Ritterhaus, Parlamentssitz
• Regierungsgebäude, Regierungssitz
  Regierungsgebäude, Regierungssitz

Flagge

→ Hauptartikel: Flagge Lettlands

Die Flagge soll das weiße, blutgetränkte Leinentuch darstellen, in das ein lettgallischer Stammesfürst zur letzten Ruhe gebettet worden war. Die blutroten Streifen der Flagge symbolisieren seine im Todeskampf ausgestreckten Arme, der weiße Strich in der Mitte die Stelle, auf der der Leib des Stammesfürsten lag. Bereits im 13. Jahrhundert wird in der „Livländischen Reimchronik“ von dieser Flagge als Kriegsstandarte der lett- und semgallischen Stämme berichtet.

Justiz

Als Gerichte entscheiden in Lettland

• 9 Bezirks-/Stadtgerichte (rajona/pilsētas tiesa) und das Bezirksverwaltungsgericht (administratīvā rajona tiesa)
• 5 Regionalgerichte (apgabaltiesa) und das Regionalverwaltungsgericht (administratīvā apgabaltiesa)
• das Oberste Gericht (Augstākā tiesa)
• sowie das Verfassungsgericht (Satversmes tiesa).<ref>Grundgesetz, Art. 82, 85; tiesas.lv: Tiesu saraksts; Par tiesām, to darbības teritorijām un atrašanās vietām (2018)</ref>

Politische Indizes

Von Nichtregierungsorganisationen herausgegebene politische Indizes

Name des Index	Indexwert	Weltweiter Rang	Interpretationshilfe	Jahr
Fragile States Index	41,4 von 120	145 von 179	Stabilität des Landes: stabiler 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend Rang: 1 = fragilstes Land / 179 = stabilstes Land	2024<ref>Fragile States Index: Global Data. Fund for Peace, 2024, abgerufen am 17. April 2025 (). </ref>
Demokratieindex	7,66 von 10	33 von 167	Unvollständige Demokratie 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie	2024<ref>The Economist Intelligence Unit’s Democracy Index. The Economist Intelligence Unit, 2024, abgerufen am 17. April 2025 (). </ref>
Freedom in the World Index	88 von 100	—	Freiheitsstatus: frei 0 = unfrei / 100 = frei	2024<ref>Countries and Territories. Freedom House, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>
Rangliste der Pressefreiheit	82,9 von 100	12 von 180	Zufriedenstellende Lage für die Pressefreiheit 100 = gute Lage / 0 = sehr ernste Lage	2024<ref>2024 World Press Freedom Index. Reporter ohne Grenzen, 2024, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref>
Korruptionswahrnehmungsindex (CPI)	59 von 100	38 von 181	0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber	2024<ref>CPI 2024: Tabellarische Rangliste. Transparency International Deutschland e. V., 2025, abgerufen am 29. April 2025 (). </ref>

Außenpolitik

Die Außenpolitik Lettlands ist westlich orientiert; die Beziehungen zu Russland sind eher angespannt. Nach dem russischen Überfall auf die Ukraine 2022 stellte sich die lettische Außenpolitik entschieden auf die Seite der Ukraine. Symbolisch erhielt die russische Botschaft in Riga eine neue Anschrift: Die Straße, an der das Gebäude liegt, wurde am 10. März 2022 in Ukrainas neatkarības iela (Straße der ukrainischen Unabhängigkeit) umbenannt.<ref>Ukraine-Krieg: Die Angst im Baltikum. deutschlandfunkkultur.de, 10. März 2022, abgerufen am 22. April 2022.</ref>

Auf dem EU-Gipfel am 12./13. Dezember 2002 in Kopenhagen berieten und beschlossen die 15 Regierungschefs, zum 1. Mai 2004 Litauen und neun weitere Staaten in die Europäische Union aufzunehmen. In einem Referendum am 20. September 2003 stimmte die wahlberechtigte lettische Bevölkerung bei einer Wahlbeteiligung von 72,5 % diesem Vorhaben mit 67,0 % Ja-Stimmen zu.<ref>Axel Reetz: Die vierten Parlamente in Estland, Lettland und Litauen: Ähnliche Voraussetzungen, verschiedene Pfade. In: Zeitschrift für Parlamentsfragen, Jg. 36 (2005), S. 326–348, hier S. 344.</ref> Im Zuge der NATO-Osterweiterung wurde Lettland im April 2004 Mitglied der NATO.<ref>Mark Webber: Die NATO-Erweiterung und die baltischen Staaten. In: Bernd Lemke (Hrsg.): Baltikum. Ferdinand Schöningh, Paderborn 2018, ISBN 978-3-506-79331-7, S. 191–202.</ref> Riga war Gastgeber des NATO-Gipfels 2006 und seitdem wurde die jährlich veranstaltete Riga Konferenz zu einem führenden Forum der Außen- und Sicherheitspolitik Nordeuropas.<ref>About Rīga Conference. Rīga Conference, abgerufen am 26. September 2013. </ref> Die Lettischen Nationalen Streitkräfte () sind das Militär der Republik Lettland. Laut Artikel 42 der Verfassung Lettlands ist der Staatspräsident ihr oberster Führer. Im Kriegsfalle ernennt er einen Oberbefehlshaber.

Lettland war von 1921 bis 1946 Mitglied des Völkerbundes. Heute ist es Mitglied der Vereinten Nationen, der Europäischen Union, des Europarates, der NATO, der OSZE (Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa), des Internationalen Währungsfonds und der Welthandelsorganisation und ist Teil des Schengen-Raums. Lettland ist auch ein Mitglied des Ostseerates und der Nordischen Investitionsbank. Seit den frühen 1990er Jahren ist Lettland an aktiv trilateraler Kooperation mit seinen baltischen Nachbarn, Estland und Litauen beteiligt und im Rahmen der Nordisch-Baltischen Kooperation mit den Nordischen Ländern. Im Rahmen der Nordic-Baltic Eight (NB-8) kooperieren die Regierungen von Dänemark, Estland, Finnland, Island, Lettland, Litauen, Norwegen und Schweden.<ref>Co-operation of Baltic and Nordic States. Ministry of Foreign Affairs Republic of Latvia, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 5. April 2012; abgerufen am 26. September 2013. </ref> Die Nordic-Baltic Six (NB-6) besteht aus allen nordischen und baltischen Ländern, die EU-Mitglied sind, und ist ein Forum zur Diskussion der die EU betreffenden Themen.

Lettland hat diplomatische Beziehungen zu 158 Staaten und unterhält Botschaften in 35 Ländern, 37 Länder unterhalten eine Botschaft in Riga. Lettland ist Gastgeber einer EU-Organisation, des Gremiums europäischer Regulierungsstellen für elektronische Kommunikation.

Militär

→ Hauptartikel: Lettische Nationale Streitkräfte

Die drei baltischen Staaten und vier weitere mitteleuropäische Staaten sind seit März 2004 Mitglied der NATO.
Seit dem 1. Januar 2007 hat Lettland eine Berufsarmee, es beteiligt sich an internationalen und friedenserhaltenden Sicherheitseinsätzen. 2017 gab Lettland 1,7 % seines BIP für die Landesverteidigung aus. Lettland unterstützt die Ukraine, seit Russland im März 2014 völkerrechtswidrig die Krim besetzte und annektierte (Liste von Auslandshilfen für die Ukraine seit 2014). Seit 2024 gilt in Lettland ein verpflichtender Wehrdienst.<ref>tagesschau.de: Lettland führt Wehrdienst wieder ein. Abgerufen am 25. Februar 2025. </ref> Für 2025 wurden 3,75 % des BIP für die Verteidigung veranschlagt. Ab dem Jahr 2027 sollen die Verteidigungsausgaben auf 5 % steigen.<ref>Lettland will Militärausgaben auf fünf Prozent erhöhen. Abgerufen am 25. Februar 2025. </ref>

Verwaltungsgliederung

Grafische Karte von Lettland mit allen Verwaltungsbezirken und den umliegenden Staaten.

Verwaltungsgliederung Lettlands seit dem 1. Juli 2025

→ Hauptartikel: Verwaltungsgliederung Lettlands

Lettland hat seit 2009 eine einstufige Verwaltung, seine Novadi wurden zu Gemeinden, zunächst 110. Seit dem 1. Juli 2025 ist das Land in sieben staatsunmittelbare Städte (valstspilsētas), auch Republikstädte genannt, und 35 Bezirksgemeinden (Novads) eingeteilt. Als Allgemeinbegriff bedeutet novads etwa so viel wie „Region“, so werden die Woiwodschaften Polens im Lettischen als Novads bezeichnet. Seit 2009 bilden die Novadi die kommunale Ebene Lettlands. Sie haben eine durchschnittliche Einwohnerzahl von 26.900 (Bezirksgemeinden und Republikstädte zusammen durchschnittlich 44.200). Sie sind vergleichbar mit den 60 Savivaldybės Litauens (durchschnittlich 46.500 Einwohner), die in ihrem Zuschnitt großenteils auf sowjetische Rajons zurückgehen („… rajono savivaldybė“), und mit den 98 Kommuner (durchschnittlich 43.000 Einwohner) Dänemarks.

Staatshaushalt

Der Staatshaushalt umfasste 2016 Ausgaben von umgerechnet 10,10 Mrd. Dollar, dem standen Einnahmen von umgerechnet 9,76 Mrd. Dollar gegenüber, daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 1,2 % der Wirtschaftsleistung.<ref name=":0">The World Factbook – Central Intelligence Agency. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 6. Juli 2018; abgerufen am 21. Juli 2017 (). </ref> Die Gesamtstaatsverschuldung betrug 2016 34,3 % des BIP.<ref>Report for Selected Countries and Subjects. Abgerufen am 21. Juli 2017 (). </ref>

Anteil der Staatsausgaben (in % des BIP) folgender Bereiche:

• Gesundheit: 7,5 % (2020)
• Bildung: 6,0 % (2020)
• Militär: 2,2 % (2020)<ref>Latvia. In: The World Factbook. Central Intelligence Agency, 2. August 2023 (cia.gov [abgerufen am 17. August 2023]). </ref>

Wirtschaft

Grafische Karte von Europa mit unterschiedlich markierten Staaten.

Lettland ist Teil des Europäischen Binnenmarkts. Zusammen mit 20 weiteren EU-Mitgliedstaaten (blau) bildet es eine Währungsunion, die Eurozone.

Finanzplatz

Das Land führt eine Wertpapierbörse mit der Bezeichnung NASDAQ OMX Riga und dem OMX Riga Index als Leitindex.

Wirtschaftsdaten

Das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) Lettlands lag seit der Überwindung der Russlandkrise (ab 2000) stets über sechs Prozent, insbesondere nach dem EU-Beitritt 2004. 2005 betrug das Wachstum 10,2 %. Haushalte und Unternehmen hatten in den Boom-Jahren allerdings auch hohe Schulden angehäuft.<ref name="ftd">Die Kehrseite des Sparens (Memento vom 11. November 2011 im Internet Archive), Financial Times Deutschland, 10. November 2011.</ref> Das BIP betrug im Jahr 2017 27,03 Mrd. Euro.<ref name="eurostat">Bruttoinlandsprodukt (BIP) zu laufenden Marktpreisen nach NUTS-3-Regionen. Eurostat, 26. Februar 2016, abgerufen am 3. März 2019. </ref> Pro Kopf der Bevölkerung sind das 13.900 Euro<ref name="eurostat" /> (zum Vergleich: Deutschland 39.600 Euro). Vergleicht man das BIP nach Kaufkraftstandards (also nach der Kaufkraft eines Euros) mit dem Durchschnitt der EU (EU-28: 100) erreichte Lettland 2017 einen Wert von 67 (Deutschland: 124),<ref name="eurostat" /> der Wert war seit 2000 deutlich angestiegen (damals: 36).<ref name="eurostat" />

Laut Weltbank steht Lettland auf Rang 22 der unternehmensfreundlichsten Länder. Im Global Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegt Lettland Platz 49 von 138 Ländern (Stand 2016/17).<ref>reports.weforum.org</ref> Der Index für wirtschaftliche Freiheit 2024 des Landes war der 19 höchste von 176 Ländern.<ref>Index of Economic Freedom: All Country Scores. The Heritage Foundation, abgerufen am 17. April 2025 (). </ref>

BIP-Wachstumsraten Lettlands im Vergleich zur EU und Eurozone<ref>Eurostat

• 2003: Wachstumsrate des realen BIP – Volumen (Memento vom 14. Mai 2015 im Internet Archive)
• 2004–2006: Wachstumsrate des realen BIP – Volumen (Memento vom 7. Januar 2017 im Internet Archive)
• 2007–2009: Wachstumsrate des realen BIP – Volumen (Memento vom 22. März 2019 im Internet Archive)
• 2010–2021: Wachstumsrate des realen BIP – Volumen, abgerufen am 12. August 2022.</ref>

Jahr	2005	2010	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021
LettlandDatei:Flag of Latvia.svg Lettland	10,7	−4,5	3,9	2,4	3,3	4,0	2,5	−3,8	4,5
Europaische UnionDatei:Flag of Europe.svg Europäische Union (ab 2020 ohne UK)	2,1	2,2	2,3	2,0	2,6	1,9	1,8	−5,9	5,4
Datei:Euro symbol.svg Eurozone	1,6	2,1	2,0	1,9	2,6	1,8	1,6	−6,3	5,3

Arbeitslosenquote Lettlands<ref>Arbeitslosenquoten - jährliche Daten, eurostat, abgerufen am 12. August 2022.</ref>

2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021
17,7	19,7	16,3	15,1	11,9	10,9	9,9	9,7	8,7	7,4	6,3	8,1	7,6

Laut Eurostat waren 2010 in Lettland 21,3 % der Bevölkerung armutsgefährdet und 27,4 % der Letten lebten unter erheblicher materieller Entbehrung (EU-27 Durchschnitt: 16,4 bzw. 8,1 %).<ref>Eurostat: Armutsgefährdung und soziale Ausgrenzung in der EU27 (PDF; 49 kB), 8. Februar 2012.</ref>

Der gesetzliche Mindestlohn beträgt – seit dem 1. Januar 2025 – 740 Euro pro Monat.<ref>No jaunā gada Latvijā minimālā alga būs 740 eiro, abgerufen am 3. Februar 2025 (lettisch).</ref>

Entwicklung des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und anderer Kennzahlen<ref name="BIP IMF"/>

Jahr	2010	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023	2024
BIP in Mrd. USD (Kaufkraftparität)	37,9	49,3	51,0	53,7	57,5	61,6	62,2	67,1	73,2	78,0	79,6
BIP pro Kopf in USD (Kaufkraftparität)	17.896	24.812	25.910	27.534	29.707	32.096	32.617	35.439	39.005	41.443	42.535
BIP-Wachstum (real)	−3,7 %	3,8 %	2,6 %	3,4 %	4,3 %	0,7 %	−3,5 %	6,9 %	1,8 %	2,9 %	−0,4 %
Inflation (in Prozent)	−1,2 %	0,2 %	0,1 %	2,9 %	2,6 %	2,7 %	0,1 %	3,2 %	17,2 %	9,1 %	1,3 %
Staatsverschuldung (in Prozent des BIP)	48 %	38 %	42 %	40 %	38 %	38 %	44 %	46 %	44 %	45 %	47 %

Investitionen

Die Summe der ausländischen Direktinvestitionen belief sich bis zur Jahresmitte 2004 auf 3,1 Milliarden Euro. Deutschland belegt mit Gesamtinvestitionen von 435 Mio. Euro (I. Quartal 2004; entspricht 15 %) den ersten Rang vor Schweden, Finnland, Dänemark, Norwegen und den USA. Diese Position begründet sich ganz wesentlich in der Expansion der Nord/LB auch nach Lettland (eigene Tochter). Daneben sind folgende große Unternehmen und Investoren in Lettland tätig:

• Bankwesen: SEB (S/Anteile an Unibanka), Hansabanka (EE-SF), Vereins- und Westbank (D)
• Energie: Ruhrgas/eon und Gazprom (D und RU/Anteile an Latvijas Gaze), Den Norske Stats (N/Erdöl (Statoil)), Shell (UK-NL/Erdöl), Transneftegaz (RU/Erdöl), Neste (SF/Erdöl)
• Immobilien und Einzelhandel: LinstowWarner (N/Immobilien), Preatoni Group (I/u. a. Domina Hotels), Polarbek (USA/Radisson Hotel), Stockmann (SF), Kesko (SF)
• Telekommunikation: TeliaSonera (S/SF, Anteile an Lattelekom und LMT (Mobilfunk)), Tele2 (S)
• diverse: Rinzai (HKG-SGP / Acot Industries (Modellbau aus Metall)), SAS (S/DK; Anteile an Air Baltic)

Jungunternehmen und Startups

Laut Weltbank steht Lettland auf Rang 22 der unternehmensfreundlichsten Länder der Welt.<ref>Lettland gehört zu den attraktivsten Staaten für Startups. In: Startups. 2. August 2016 (startupvalley.news [abgerufen am 27. Februar 2017]). </ref> Lettland gehört damit zu den attraktivsten Staaten für neue Unternehmen. Mit 72 Vertretern unter den 5000 am schnellsten wachsenden Unternehmen der Welt wurde Riga von Inc. Wirtschaftsmagazin als einer der erfolgreichsten Startup-Standorte Europas bewertet (Platz 7).<ref>10 Cities With the Fastest-Growing Companies in Europe. In: Inc.com. 21. Februar 2017 (inc.com [abgerufen am 27. Februar 2017]). </ref>

Ende 2016 verabschiedete die Saeima, das lettische Parlament, mit großer Mehrheit ein in Europa einzigartiges Startup-Gesetz. Wenn ein Unternehmen die notwendigen Grundkriterien erfüllt, kann es deutliche Steuererleichterungen in Anspruch nehmen. Ein anerkanntes Startup-Unternehmen zahlt maximal 252 Euro in Steuern pro Mitarbeiter. Erst wenn das Gehalt 4050 Euro übersteigt, werden weitere Steuern fällig.<ref>Ieva Treija: Latvia launches an innovative Startup Law and Startup Tax | EU-Startups. Abgerufen am 27. Februar 2017 (). </ref> Das Gesetz trat am 1. Januar 2017 in Kraft.

Währung und Preise

Die nationale Währung Lettlands war bis zum 31. Dezember 2013 der Lats (int. Kürzel LVL), der im März 1993 eingeführt wurde und den Lettischen Rubel (Latvijas rublis) ablöste, welcher als Übergangswährung ein Jahr lang im Umlauf gewesen war. Seit dem 1. Januar 2014 ist der Euro im Umlauf. Die Preisentwicklung in Lettland war nach einer wirtschaftlichen Depression 1998/99 (Russlandkrise) moderat, schritt aber mit Inflationsraten zwischen 2,5 und 3 % stets schneller voran als in den Nachbarstaaten Estland und Litauen. Mit dem EU-Beitritt kam es zu erheblichen Schwankungen (z. B. 2007 15 % und 2010 −1,22 %). Von 2017 bis 2019 lag die Inflationsrate bei knapp 3 %.<ref>Inflation, consumer prices (annual %) - Latvia, data.worldbank.org, abgerufen am 12. August 2022.</ref>

Im Rahmen der internationalen Finanzkrise ab 2007 gab es in Lettland im Oktober 2008 Verhaftungen von lettischen Staatsbürgern mit dem Vorwurf, durch Meinung oder Wirtschaftsprognosen die Landeswährung zu schwächen. Doch auch die Unterdrückung dieser Meinungen nutzte nichts: Die Regierung intervenierte mehrmals, allerdings erfolglos am Devisenmarkt. Auch Versuche, Ende Mai 2009 weitere Staatsanleihen zu verkaufen, scheiterten. Am 4. Juni 2009 forderte die EU-Kommission Lettland offiziell auf, das Staatsdefizit zu verkleinern, es wurde zum damaligen Zeitpunkt sogar ein Staatsbankrott befürchtet. Ausgabensenkungen waren die Voraussetzung für weitere Kredite des IWF.<ref>Lettland steht am Rande des Staatsbankrotts. Der Standard.at, abgerufen am 17. Dezember 2023.</ref>

Die Arbeitslosenquote stieg bis August 2009 auf 18,3 %, was gegenüber dem Vorjahreszeitraum fast eine Verdreifachung darstellte.<ref>Auswärtiges Amt| Länderinformationen</ref> Gleichwohl hat Lettland einen Ausweg aus der damaligen Krise gefunden.

Mit Wirkung vom 1. Januar 2005 wurde der Lats fest an den Euro zu einem Wechselkurs von 1 EUR = 0,702804 LVL gekoppelt. Die lettische Zentralbank hielt den Lats-Wechselkurs bis zur Euroeinführung in einer Bandbreite von ±1 % gegenüber dem Euro. Die Maastrichtkriterien wurden nach eigenen Angaben seit 2012 erfüllt. Im Juni 2013 signalisierte die EU-Kommission die Aufnahme Lettlands als 18. Mitglied in die Euro-Zone zum Jahr 2014,<ref>Grünes Licht aus Brüssel für Euro-Einführung in Lettland. Grünes Licht aus Brüssel für Euro-Einführung in Lettland, ORF.at, 4. Juni 2013.</ref> im Juli wurde die Einführung des Euro ab dem 1. Januar 2014 endgültig gebilligt.<ref>Lettland führt den Euro ein, 9. Juli 2013.</ref>

Außenhandel

Die Bedeutung des Außenhandels (sowohl von Exporten als auch Importen) für die lettische Wirtschaft hat sich im Verlaufe des letzten Jahrzehnts deutlich erhöht. Das Land setzt auf „Allianzen mit erfolgreichen Ländern“ (Schweden, Russland, Deutschland).<ref name="SPON-860542">Das Interview führte David Böcking: Interview mit Lettlands Wirtschaftsminister Daniels Pavluts. In: Spiegel Online. 20. Oktober 2012, abgerufen am 13. April 2020. </ref>

Die Exporte beliefen sich 2011 auf rund 6 Mrd. Lats, die Importe auf rund 7,6 Mrd. Lats.<ref>DB des Amts für Statistik Lettlands: Foreign trade of Latvia, million LVL, abgerufen am 9. Februar 2012.</ref> Das Defizit in der Handelsbilanz beträgt damit 1,6 Mrd. Lats. Durch positive Bilanzen bei Dienstleistungen sowie bei Direktinvestitionen und sonstigen Transferleistungen reduziert sich dieses Defizit in der Zahlungsbilanz zwar, blieb aber weiterhin hoch.

2004 hat sich insbesondere der Warenaustausch mit den unmittelbaren Nachbarstaaten (Estland, Litauen, Russland, Belarus) sowie mit Polen intensiviert.

• Hauptexportländer waren 2004:
  • Großbritannien (13 %)
  • Deutschland (12 %)
  • Schweden (10 %)
• Hauptexportprodukte:
  • Holz und Holzprodukte (über 30 % der Exporte)
  • Metalle und Metallprodukte (14 %)
  • Textilien (11 %)

• Hauptimportländer sind:
  • Deutschland (14,5 %)
  • Litauen (12,5 %)
  • Russland (9 %)
• Hauptimportgüter:
  • Maschinen und Elektrogeräte (20 %)
  • Mineralprodukte (v. a. Erdöl, 13 %)
  • Fahrzeuge (11 %)

Produktion

Das verarbeitende Gewerbe trägt ein Viertel zum BIP Lettlands bei. Wichtige Industriezweige sind:

• Maschinen- und Fahrzeugbau: Waggons, Omnibusse, Waschmaschinen
• Nahrungsmittelindustrie (v. a. Milch-, Fleisch- und Fischverarbeitung, Getränkeindustrie)
• Metallurgie und Metallgüterherstellung
• Textilindustrie
• Holzverarbeitung und Papierherstellung
• Düngerproduktion

Energie

Lettland erzeugt Elektrizität zu über einem Drittel (38 %) aus Wasserkraft, die aus drei Wasserkraftwerken an der Daugava stammt. Die übrige selbst erzeugte Elektrizität stammt aus zwei großen Verbrennungskraftwerken bei Riga (TEC-1 und TEC-2), welche Erdgas und, falls Erdgas in Notfällen nicht verfügbar sein sollte, auch Schweröl (Masut) verbrennen. Torf ist (neben Holz) der einzige primäre Brennstoff, den Lettland selbst produziert, und trägt ein gutes Fünftel zur Energie aus fossilen Brennstoffen bei. Erdöl, Erdgas und Kohle müssen vollständig (meist aus Russland) importiert werden. Ein geringer Teil des Energiebedarfs wird durch importierten Strom aus Estland (Strom aus Ölschieferkraftwerken bei Narva) gedeckt. Die deutsche Firma PreussenElektra hat zwar bereits 1995 einen Pilot-Windpark an der Grenze zu Estland bei Ainaži errichtet, dem ein größeres Projekt bei Liepāja (deutsch: Libau) gefolgt ist, doch ist die Einspeisung von Windenergie vernachlässigbar gering. Der lettische Energieversorger Latvenergo war am Kernkraftwerksprojekt Visaginas beteiligt, welches von den Baltischen Staaten und Polen gemeinsam verfolgt wurde.

Das lettische Stromnetz war seit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion bis zum 8. Februar 2025 mit dem russischen Stromnetz gekoppelt und bildete mit Estland und Litauen das Verbundnetz RG Baltic. Neue Stromleitungen aus Polen (LitPol Link), Schweden (NordBalt) und Finnland (Estlink 1 und 2) ermöglichen den Austausch elektrischer Energie zwischen den baltischen Staaten und Westeuropa bzw. Skandinavien.<ref>EU schließt Baltikum bis 2025 ans Stromnetz an. Abgerufen am 3. März 2021. </ref> Die drei baltischen Staaten sind seit dem 9. Februar 2025 an das europäische Stromnetz (Europäisches Verbundsystem) angeschlossen.<ref>orf.at: Baltische Staaten an europäisches Stromnetz angeschlossen</ref>

Lettland war ein bedeutendes Transitland für Energie. Von Polazk in Belarus verlaufen zwei Erdöl-Pipelines nach Ventspils an der Ostsee sowie eine über lettisches Territorium nach Mažeikiai in Litauen. Betreiber war das lettisch-russische Joint-Venture LatRosTrans. Die Endstation der Pipeline, Ventspils, war der größte Verladehafen für Erdöl und Erdölprodukte an der Ostsee. Russlands staatliches Öltransportunternehmen Transneft, das auch an LatRosTrans beteiligt ist (siehe Direktinvestitionen), legte 2003 die Pipeline trocken (Transneft behauptete, die Pipeline hätte Lecks), um eigene Ölhäfen in Russland (Primorsk bei St. Petersburg, Kaliningrad) zu bevorzugen.

Infrastruktur

Im Logistics Performance Index, der von der Weltbank erstellt wird und die Qualität der Infrastruktur misst, belegte Lettland 2018 den 70. Platz unter 160 Ländern.<ref>Global Rankings 2018 | Logistics Performance Index. Abgerufen am 14. September 2018 (). </ref>

Schienenverkehr

Die staatliche Eisenbahngesellschaft Latvijas dzelzceļš (LDz) betreibt ein 1800 km großes Streckennetz in Russischer Breitspur. 250 km der Bahnstrecken sind elektrifiziert.

2024 wurden fast 20 Mio. Fahrgäste transportiert. Damit liegt der Personenverkehr über dem Vor-COVID-19-Niveau.<ref>Many Latvians took the train last year. Abgerufen am 22. Februar 2026 (). </ref>

Der Anteil des Schienengüterverkehrs am gesamten Verkehrsaufkommen wies in den 2010er Jahren den höchsten Wert in Europa auf. Jedoch sank die jährliche Transportleistung bis 2024 auf 3,6 Mrd. tkm, was einem Fünftel des Wertes von 2018 entspricht.<ref>Performance indicators of public rail network in Latvia 2024. Abgerufen am 17. Februar 2026.  (PDF)</ref>

Straße

Das gesamte Straßennetz umfasste 2013 etwa 72.440 km, wovon 14.707 km asphaltiert sind.<ref name=":0" /> Das lettische Straßennetz ist dreistufig gegliedert:

1. Die Hauptverkehrsadern werden durch 15 staatliche Hauptstraßen – A 1 bis A 15 – gebildet, welche – wie das Eisenbahnnetz – sternförmig auf Riga ausgerichtet sind.
2. Zwischen den und innerhalb der Verwaltungsbezirke Lettlands verlaufen 133 Staatsstraßen 1. Ordnung – P 1 bis P 133 – und
3. 1489 sonstige Verbindungsstraßen – V 1 bis V 1489 – als Staatsstraßen 2. Ordnung.

Dazu kommen die innerstädtischen Straßen sowie Feld- und Waldwege und private Straßen. Für die Unterhaltung der öffentlichen Straßen ist die staatliche Aktiengesellschaft Lettlands Staatsstraßen zuständig.

Die staatlichen Hauptstraßen sind teilweise autobahnartig ausgebaut. Sie sind etwa mit Deutschlands Bundesstraßen vergleichbar. Der Individualverkehr nimmt an Bedeutung stetig zu. Ein großer Teil des Personenverkehrs wird mit dem Omnibus auf einem dichten und gut frequentierten Netz abgewickelt. Auch im Auslandsverkehr gibt es ein weit verzweigtes Liniennetz, das auch die meisten deutschen Großstädte mit der lettischen Hauptstadt Riga verbindet.

Lettland hat eines der weitmaschigsten Straßennetze in Europa. Der Anteil der staatlichen Straßen beträgt 311 m/km². Der Anteil von allen Straßen beträgt 1088 m/km².<ref>Roads in Latvia (Statistik 2017) (englisch)</ref>

Das Busverkehrsnetz ist deutlich engmaschiger ausgebaut als das lettische Schienennetz. Es wird bedient von einer Vielzahl nationaler Buslinien sowie zahlreichen Fernbuslinien in die Nachbarländer und viele Länder der EU. Die wichtigsten internationalen Buslinienbetreiber sind Eurolines, Ecolines und Nordeka. Die Fahrt von Riga nach Berlin dauert etwa 18 Stunden. Mit einem Auto ist Riga in etwa 12 bis 14 Stunden erreichbar.

Flug- und Schiffsverkehr

Wichtigste Fluggesellschaft ist Air Baltic, die vor allem Ziele in Nord-, Mittel- und Westeuropa sowie in Russland und den GUS-Staaten anfliegt. Sie hat ihren Sitz am Flughafen Riga, dem größten Flughafen der Baltischen Staaten. 2017 gingen von Riga in der Wintersaison wöchentlich 68 Flüge nach Deutschland, in der Sommersaison 87 Flüge.<ref>Presseabteilung der lettischen Botschaft in Berlin: Latvia in Germany, abgerufen am 8. Juni 2022.</ref>

Wichtigste Seehäfen sind Riga, Liepāja und Ventspils. Von hier aus wird unter anderem russisches Erdöl verschifft. Daneben bestehen Fährverbindungen nach Schweden, Dänemark und Deutschland.

Feuerwehr

In der Feuerwehr in Lettland waren im Jahr 2019 landesweit 2.700 Berufs- und 430 freiwillige Feuerwehrleute organisiert, die in 92 Feuerwachen und Feuerwehrhäusern, in denen 241 Löschfahrzeuge und 37 Drehleitern bzw. Teleskopmasten bereitstehen, tätig sind.<ref name="CTIF-WFS01">Nikolai Brushlinsky, Marty Ahrens, Sergei Sokolov, Peter Wagner: Welt-Feuer-Statistik Ausgabe Nr. 26-2021. (PDF) Tabelle 1.13: Personal und Ausstattung der Feuerwehren der Staaten in 2010–2019. Weltfeuerwehrverband CTIF, 2021, abgerufen am 18. Februar 2022. </ref> In den Jugendfeuerwehren sind 300 Kinder und Jugendliche organisiert.<ref name="CTIF-WFS03">Nikolai Brushlinsky, Marty Ahrens, Sergei Sokolov, Peter Wagner: Welt-Feuer-Statistik Ausgabe Nr. 26-2021. (PDF) Tabelle 1.15: Anzahl der Jugendlichen in den Feuerwehren der Staaten in 2010–2019. Weltfeuerwehrverband CTIF, 2021, abgerufen am 18. Januar 2022. </ref> Die lettischen Feuerwehren wurden im selben Jahr zu 20.749 Einsätzen alarmiert, dabei waren 10.095 Brände zu löschen. Hierbei wurden 261 Tote von den Feuerwehren bei Bränden geborgen und 1.289 Verletzte gerettet.<ref name="CTIF-WFS04">Nikolai Brushlinsky, Marty Ahrens, Sergei Sokolov, Peter Wagner: Welt-Feuer-Statistik Ausgabe Nr. 26-2021. (PDF) Tabelle 1.2: Verdichtete Kennzahlen der Brandsituation in den Staaten für das Jahr 2019. Weltfeuerwehrverband CTIF, 2021, abgerufen am 18. Januar 2022. </ref> Die nationale Feuerwehrorganisation Valsts ugunsdzēsības un glābšanas dienests repräsentiert die lettische Feuerwehr im Weltfeuerwehrverband CTIF.<ref name="FL07">Latvia. Members. Comité technique international de prévention et d’extinction du feu (CTIF), abgerufen am 26. Juli 2022 (). </ref>

Internet

Im Jahr 2023 nutzten 92,2 Prozent der Einwohner Lettlands das Internet.<ref>Individuals using the Internet (% of population). Weltbank, abgerufen am 7. November 2024 (). </ref> Im letzten Jahrzehnt nahm Lettland in verschiedenen Rankings der Internetgeschwindigkeit weltweit die Plätze 3 bis 10 ein, in Abhängigkeit von der Messmethode. 2016 wurde Lettland auf Platz 8 zwischen der Schweiz und Finnland eingeordnet.<ref>Internet Speeds by Country – Fastest Internet In The World Map. Abgerufen am 14. Februar 2017 (). </ref> Nach dem Anteil von Glasfaser-Netzen am Breitband-Internet nahm Lettland 2016 weltweit den zweiten Platz hinter dem erstplatzierten Japan ein.<ref>Glasfaser-Internet: Die Schweiz holt auf. In: Handelszeitung. 8. Oktober 2016, ISSN 1422-8971 (handelszeitung.ch [abgerufen am 15. Februar 2017]). </ref> Landesweit verfügt Lettland über mehr als 4500 kostenlosen Wifi-Hotspots. 930 der kostenlosen WLAN-Hotspots werden in der Hauptstadt Riga angeboten, das sind drei pro km².<ref>WiFi – bezvadu internets datorā, planšetdatorā vai viedtālrunī. Lattelecom, abgerufen am 15. Februar 2017 (). </ref>

Kultur

Seitliche Farbfotografie von einem Straßenumzug. Viele Frauen in rot-weißen Trachten und mit Sträußen in der Hand laufen mit einem Mann, der an der Spitze einen Stoffschild hält. An beiden Seiten stehen Zuschauer und im Hintergrund ist eine Baumallee.

Abschlussumzug des Liederfests 2013

Lettland wird kulturell vor allem nordeuropäisch beeinflusst. Die Altstädte weisen die typischen im Raum der Hanse verbreiteten Elemente auf. Auch die aktuelle lettische Kultur besitzt vielfältige Beziehungen zu Schweden und Finnland, vor allem aber zum norddeutschen Kulturraum. Ähnlich wie in Estland war die Stadtkultur und der Großgrundbesitz bis zur Bodenreform von 1921 sowie der „Heimrufung“ der deutschen Minderheit 1939 ins Deutsche Reich deutschsprachig – und damit für Jahrhunderte auch die Intelligenz des Landes. Die bis zur nationalsozialistischen Okkupation im Juli 1941 wirtschaftlich zunehmend bedeutender gewordene jüdische Minderheit wurde während des Holocaust nahezu gänzlich ermordet.

Musik und Brauchtum

Lettland ist bekannt für seine bäuerliche Folklore und Volksmusik, in der vorchristliche Vorstellungen der altlettischen Religion eine zentrale Rolle spielen. Neben Arbeitsliedern dient die Volksmusik dazu, die Feste des Jahreszyklus und Familienfeiern zu begleiten. Charakteristisch für die alte Tradition der gesungenen Lieder sind ein geringer Tonumfang mit einer der Sprache nachgeordneten rhythmischen und melodischen Struktur. Vor allem bei Hochzeiten werden Refrainlieder mit Vorsänger und Chor gesungen. Zur alten Schicht der Gesangstradition gehören die Dainas, vier- oder sechszeilige reimlose Lieder zu allen Themen von der Mythologie bis zum Alltagsleben. Über eine Million Dainas wurden gesammelt. Die Sammlung, Systematisierung und Publikation dieser bis dahin mündlichen Überlieferung wurde Ende des 19. Jahrhunderts von Krišjānis Barons begonnen; sein eigens dafür gefertigter Daina-Schrank gilt heute als eine Art Nationalheiligtum.

Viele alte, jedoch bis heute lebendige Bräuche und Dainas ranken sich um das Mittsommerfest Jāņi am 23. und 24. Juni, die in Lettland staatliche Feiertage sind. Osterprozessionen wurden stets vom Lärm der Klabeklis genannten hölzernen Klangerzeuger begleitet. Diesen Klappern und Schlagbrettern wurde eine magische Wirkung zur Abwehr böser Geister zugesprochen.

In Riga (während der Sowjetzeit auch an verschiedenen Orten im westlichen Ausland) findet alle fünf Jahre ein großes Liederfest statt, an dem mehrere Hundert lettische, exil-lettische und internationale Chöre teilnehmen.

Medien

In Lettland erscheinen fünf landesweit verbreitete Tageszeitungen, darunter Diena, Neatkarīgā Rīta Avīze und Latvijas Avīze. 76,3 % der Bevölkerung verfügten 2016 über einen Internetanschluss; die Breitband-Verbreitungsquote lag bei 6,4 %.<ref>itu.int</ref> Lettland verfügt über einen öffentlich-rechtlichen Fernseh- und Hörfunksender (Latvijas Televīzija und Latvijas Radio).

Sport

Der Sport hat in Lettland einen hohen Stellenwert. Bereits 1924 nahm das Land erstmals an den Olympischen Winterspielen in Chamonix teil und setzte diese eigenständige Teilnahme auch bis zur Besetzung durch die UdSSR 1940 fort. Bis dahin konnten lettische Sportler drei Medaillen bei den Olympischen Spielen gewinnen. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit formierten sich die nationalen Sportverbände erneut, seitdem gewannen lettische Sportler 23 weitere Medaillen.

Special Olympics Lettland wurde 1989 gegründet und nahm mehrmals an Special Olympics Weltspielen teil.

Als lettischer Nationalsport gilt Eishockey. Das erste Eishockeyspiel auf lettischem Boden wurde bereits 1909 abgehalten. Die Eishockey-Weltmeisterschaften von 2006, 2021 und 2023, fanden (letztere teilweise) in Riga statt. In der Saison 2019/20 war Lettland mit insgesamt fünf Spielern in der NHL vertreten.

Neben Eishockey ist auch Basketball beliebt. Lettland hat 1935 die erste Europameisterschaft in Basketball gewonnen, vor Spanien und der Tschechoslowakei. 1939 wurde Lettland Vizemeister. In der Saison 2016/17 ist Lettland mit zwei Spielern in der NBA, der stärksten Basketball-Liga der Welt, vertreten. Auch Frauenbasketball ist auf einem hohen Niveau entwickelt. Fußball, insbesondere das Nationalteam, findet erst seit der erstmaligen EM-Qualifikation 2004 eine größere Beachtung.

Lettland besitzt eine eigene Bob- und Rennschlittenbahn in Sigulda.<ref>Rennrodelbahn und Bobsleighbahn von Sigulda | Latvia Travel. Abgerufen am 16. Februar 2017. </ref> Dort finden regelmäßig Europa- und Weltmeisterschaften statt. Im Bobsport und im Skeleton gehören lettische Sportler zur Weltelite.

Im Motorsport wurde von 2006 bis 2009 und 2013 in Daugavpils im Rahmen der Speedway-Einzelweltmeisterschaft der Grand Prix von Lettland ausgetragen. Im August 2014 fand er in der Hauptstadt Riga statt. 2016 fand zum ersten Mal die FIA-Rallycross-Weltmeisterschaft WRX in Riga statt.

Im Tennis hat Lettland mit Jelena Ostapenko und Anastasia Sevastova zwei WTA-Weltklassespielerinnen in ihren Reihen. Ostapenko gewann im Juni 2017 mit knapp 20 Jahren als erste Lettin überhaupt ein Grand Slam Turnier, als sie in Paris bei den French Open im Finale Simona Halep bezwingen konnte und im März 2018 auf Platz 5 der Damen-Weltrangliste stand. Sevastova, die wie Ostapenko Lettland im Federation Cup vertritt, stand schon auf Platz 11 der Weltrangliste.

Feiertage

In Riga stand nach Ansicht einiger Forscher und Legenden im Jahre 1510 der erste Weihnachtsbaum der Welt.<ref>Ntv.de, Afp: Wer hat Weihnachtsbaum erfunden?: Estland streitet mit Lettland. In: n-tv.de. 4. Dezember 2010, abgerufen am 10. Februar 2024. </ref><ref>Siehe Patricia Tourist Office Riga – History of the First Christmas Tree (Memento vom 22. Februar 2021 im Internet Archive)</ref> Andere legen diese Erfindung jedoch ins elsässische Straßburg.

Der wohl wichtigste Feiertag ist der Johannistag (Jāņi-Fest) am 24. Juni, der mit seinem Vorabend (Līgo-Fest) am 23. Juni als ein zweitägiges Mittsommerfest gefeiert wird. Dieses Fest ist durch zahlreiche Traditionen geprägt. Man tanzt überlieferte Volkstänze, flicht Blumenkränze (für die Frauen) und Kränze aus Eichenzweigen (für die Männer), braut und trinkt ein besonderes Bier und isst dazu Käse. Sobald am 23. Juni die Sonne untergegangen ist, werden große Feuer entzündet. Geschlafen wird in dieser Nacht nicht, denn das bringt angeblich Unglück für das folgende Jahr, bis zur nächsten Mittsommerfeier.

Weitere gesetzliche Feiertage sind:

• Neujahr (1. Januar)
• Karfreitag
• Ostern
• Tag der Arbeit (1. Mai)
• Wiederherstellung der Unabhängigkeit 1990 (4. Mai)
• Johannisfest – Jāņi (Sommersonnenwende) (23. und 24. Juni)<ref>Traditionen der Feier vom Johannisfest | Latvia Travel. In: www.latvia.travel. Abgerufen am 29. Dezember 2016. </ref>
• Proklamierung der Republik Lettland 1918 (Nationalfeiertag) (18. November)
• Weihnachten (25. und 26. Dezember)
• Silvester (31. Dezember)

Eine große Bedeutung haben die lettischen Namenstage. Für viele Letten der älteren und mittleren Generationen, zumal in Lettgallen, ist ihr Namenstag wichtiger als der Geburtstag. Am Namenstag wird die Familie eingeladen und das „Namenskind“ wird – wie zum Geburtstag – beschenkt und besungen.

Siehe auch

• Portal:Lettland

Literatur

• Ilgvars Misāns, Ijgvars Misans, Ivars Ijabs, Erwin Oberländer (Hrsg.): Lettland 1918–2018 – Ein Jahrhundert Staatlichkeit. Brill Schöningh, Paderborn 2018, ISBN 978-3-506-78905-1. 
• Elmar Römpczyk: Estland, Lettland, Litauen – Geschichte, Gegenwart, Identität. Dietz, Bonn 2016, ISBN 978-3-8012-0463-1. 
• Ralph Tuchtenhagen: Geschichte der baltischen Länder. 3. Auflage. C.H. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-50855-4. 
• Thomas Schmidt: Das politische System Lettlands. In: Wolfgang Ismayr (Hrsg.): Die politischen Systeme Osteuropas. 3., aktualisierte und erweiterte Auflage. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2010, ISBN 978-3-531-16201-0, S. 123–170. 

Weblinks

Datei:Commons-logo.svg

Commons: Lettland – Album mit Bildern und Audiodateien

Datei:Wiktfavicon en.svgWiktionary: Lettland – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Datei:Wikinews-logo.svg

 Wikinews: Lettland – in den Nachrichten

Datei:Wikisource-logo.svg

Wikisource: Lettland – Quellen und Volltexte

Datei:Wikivoyage-Logo-v3-icon.svg

Wikivoyage: Lettland – Reiseführer

• Atlas: Lettland – geographische und historische Karten bei Wikimedia Commons
• Länderinformationen zu Lettland (Auswärtiges Amt, Berlin)
• Lettland-Institut
• Lettland in der Enzyklopädie des europäischen Ostens
• vifanord Virtuelle Fachbibliothek Nordeuropa und Ostseeraum (Vifanord)
• Aktuelle Informationen über Lettland

Einzelnachweise

<references responsive />

 

Liegt größtenteils in Asien.

 

Hat zusätzliche Gebiete außerhalb Europas.

Vorlage:Klappleiste/EndeVorlage:Klappleiste/Anfang

Belgien | Bulgarien | Dänemark | Deutschland | Estland | Finnland | Frankreich | Griechenland | Irland | Italien | Kroatien | Lettland | Litauen | Luxemburg | Malta | Niederlande | Österreich | Polen | Portugal | Rumänien | Schweden | Slowakei | Slowenien | Spanien | Tschechien | Ungarn | Zypern

Australien | Belgien | Chile | Costa Rica | Dänemark | Deutschland | Estland | Finnland | Frankreich | Griechenland | Irland | Island | Israel | Italien | Japan | Kanada | Kolumbien | Lettland | Litauen | Luxemburg | Mexiko | Neuseeland | Niederlande | Norwegen | Österreich | Polen | Portugal | Schweden | Schweiz | Südkorea | Slowakei | Slowenien | Spanien | Tschechien | Türkei | Ungarn | Vereinigtes Königreich | Vereinigte Staaten

Vorlage:Klappleiste/EndeVorlage:Navigationsleiste NATO-Mitgliedstaaten

56.86888888888924.841111111111

 {{#coordinates:56,868888888889|24,841111111111|primary
   |dim=
   |globe=
   |name=
   |region=LV
   |type=country
  }}