Whanganui River
Der Vorlage:Lang Vorlage:Lang ist der drittlängste Fluss und der längste schiffbare Wasserweg Neuseelands. Er besitzt eine Länge von ungefähr 320 km und fließt ausschließlich durch die Region Vorlage:Lang. Anders als sein nördlicher Nachbar, der [[Waikato River|Vorlage:Lang Vorlage:Lang]], ist der Vorlage:Lang Vorlage:Lang wesentlich naturbelassener, da er durch keinen großen Ballungsraum, indes aber durch zwei Nationalparks fließt und Neuseelands Zentrum für Flusskajakfahrer ist.
Namensherkunft
Im Jahr 1991 wurde der Fluss nach dem Willen der ansässigen Vorlage:Lang (Vorlage:Lang-Stämme) offiziell wieder in Vorlage:Lang Vorlage:Lang umbenannt, nachdem er zuvor lange Vorlage:Lang hieß. Die Stadt und der Distrikt behielten aber über lange Zeit die Schreibweise Vorlage:Lang in ihren Namen.
Juristische Person
Im Jahr 2017 wurde dem Vorlage:Lang Vorlage:Lang, zusammen mit den ihn umgebenden Gebieten, aufgrund seiner kulturellen Bedeutung für das Volk der Vorlage:Lang, der Status einer juristischen Person zuerkannt. Dies geschah weltweit erst zum zweiten Mal bei einer natürlichen Ressource (nach dem ebenfalls in Neuseeland befindlichen Vorlage:Lang).<ref name="Davison" /><ref name="roy-2017" />
Geographie
Der Vorlage:Lang Vorlage:Lang entspringt an den Hängen des Vorlage:Lang tief im gleichnamigen Nationalpark. Von dem Berg wendet sich der Fluss durch dichten Regenwald zuerst in Richtung Nordwesten, bevor er bei dem 5000-Einwohner-Städtchen Vorlage:Lang in südwestlicher Richtung weiterführt. Ab hier ist der Fluss schiffbar. Diese hügelige Gegend, die zum einen Teil von ausgedehntem Grasland und zum anderen Teil von heimischem Regenwald bewachsen ist, heißt Vorlage:Lang. Nach diesem rauen, teilweise buschbewachsenen Gebiet wendet sich der Vorlage:Lang Vorlage:Lang in südöstliche Richtung. Bevor er bei Vorlage:Lang, einem Vorort der 42.500-Einwohner-Stadt Vorlage:Lang auf ausgedehnte Dünenlandschaften stößt und an der [[South Taranaki Bight|Vorlage:Lang Vorlage:Lang Vorlage:Lang]] in die Tasmansee mündet, durchströmt er den erst im Jahr 1986 gegründeten [[Whanganui-Nationalpark|Vorlage:Lang Vorlage:Lang]], der zu beiden Seiten des Flusses die naturbelassenen Regenwaldgebiete schützt, aber den Flusslauf selbst nicht einschließt.
Insgesamt zeichnet sich der Vorlage:Lang Vorlage:Lang, der wie kein anderer großer Fluss Neuseelands die Vielfalt des Landes besser widerspiegelt, durch eine unverwechselbare Umgebung aus: Neben der Tatsache, dass der Fluss zahlreiche oben genannte Vegetationszonen durchströmt, windet sich der Fluss teilweise in unzähligen engen Flussschleifen in tiefen, scharfkantigen Tälern durch den Regenwald. Das ganze Gebiet ist wesentlich dünner besiedelt als zum Beispiel die Ufergegenden des Vorlage:Lang Vorlage:Lang, nur wenige asphaltierte Straßen führen durch das Gebiet. Es existiert hier keine Großstadt; die größte Ortschaft ist Vorlage:Lang kurz vor der Mündung.
Legende
Die Entstehung des Vorlage:Lang Vorlage:Lang erklärten sich die Vorlage:Lang mit Hilfe der [[Mount-Taranaki-Legende|Vorlage:Lang Vorlage:Lang-Legende]]. Danach soll sich der [[Mount Taranaki|Vorlage:Lang Vorlage:Lang]] in früheren Zeiten zusammen mit den drei Vulkanen Vorlage:Lang, Vorlage:Lang und Vorlage:Lang im Zentralen Hochplateau befunden haben. Als der Vorlage:Lang aber einen Streit mit dem sich ebenfalls dort befindlichen kleinen Vorlage:Lang anfing, wurde dieser von Vorlage:Lang in Schutz genommen. Während des Streits wurde unter anderem der Himmel dunkel und die Erde bebte. Nach der verlorenen Auseinandersetzung beschloss der gekränkte und zornige Vorlage:Lang, sich von den anderen zu entfernen und fand sich bald an seiner heutigen exponierten Stelle wieder. Die auf seiner Reise hinterlassene Furche füllte sich bald darauf mit klarem Wasser vom Vorlage:Lang. Viele Vorlage:Lang glaubten, dass der Vorlage:Lang eines Tages wieder zu den anderen Bergen zurückkehren könnte und mieden teilweise dieses Gebiet als Wohnort.
Geschichte
Trotz dieser Legende waren die Vorlage:Lang die ersten, die den Fluss erkundeten und ihn als Nahrungsquelle nutzten. Die Ehre, als erster Mensch den Fluss entdeckt zu haben, kommt Vorlage:Lang zuteil. Als immer mehr Polynesier, die in ihren Kanus Neuseeland besiedelten, in diese Gegend kamen, entwickelte sich der Fluss als wichtiger Handels- und Reiseweg. Die ersten Europäer erreichten 1831 die Mündung des Vorlage:Lang Vorlage:Lang und die Vorlage:Lang gründete 1840 dort das heutige Vorlage:Lang, das 20 Jahre später bereits 2000 Einwohner zählte. Obwohl der Fluss über 200 Stromschnellen aufweist und damit nicht immer einfach zu befahren war, diente er dennoch lange Zeit als bedeutendster Weg ins Innere der Nordinsel.<ref name="LAWA_Surface_Water_Zone" /> Dieser Status wurde mit der Eröffnung der ersten regelmäßig verkehrenden Dampfschifflinie im Jahr 1892 nochmals gestärkt. Mit der Fertigstellung des Vorlage:Lang, der wichtigsten Eisenbahnstrecke der Nordinsel (zwischen Vorlage:Lang und Vorlage:Lang) verlor die Dampfschifffahrt ihre Bedeutung und die Wirtschaft der Region richtete sich auf das Forstwesen aus. Heute verkehrt wieder ein restauriertes Dampfschiff, die Vorlage:Lang, als Touristenattraktion auf dem Fluss.
Zu Beginn des 20. Jh. stellte der Fluss eines der beliebtesten Touristenziele Neuseelands dar. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde vergeblich versucht, Kriegsheimkehrer in dem bisher undurchdringlichen Urwald anzusiedeln, die dort Farmen aufbauen sollten. Ein bekanntes Zeugnis für die fehlgeschlagenen "Kolonisierungsversuche" ist die [[Bridge to Nowhere (Brücke)|Vorlage:Lang]] (deutsch: Brücke nach Nirgendwo). Die 145 km lange Kajak-Tour [[Whanganui Journey|Vorlage:Lang Vorlage:Lang]] zählt zu den neun Vorlage:Lang.
Am 22. März 2017 wurde der Fluss vom neuseeländischen Parlament zur juristischen Person erklärt, um die Möglichkeiten zu verbessern, diesen zu schützen. Zwei zu diesem Zweck eingesetzte Wächter (Vorlage:Lang) können so beispielsweise im Namen des Flusses gegen Verschmutzung klagen, ohne dazu eine Schädigung Dritter nachweisen zu müssen.<ref name="economist" /> Vorlage:Absatz
Flora und Fauna
Flora
Bevor die ersten Menschen die Region erreichten, war – bis auf wenige Stellen in Sumpfgebieten oder auf Dünen – die ganze Gegend bewaldet. Während auf den Berggraten der Hügel meist Südbuchen wuchsen, stellten Bedecktsamer und Steineibengewächse die Mehrzahl der Baumarten an den Hängen und in der Ebene. Unter Letzteren ist vor allem der [[Rimu-Harzeibe|Vorlage:Lang]] (Dacrydium cupressinum) stark vertreten, obwohl er häufig zur Holzgewinnung gefällt wurde. Unter den Bedecktsamern ist der Vorlage:Lang (Beilschmiedia tawa) am meisten verbreitet, weitere bekannte Bäume sind Baumfarne sowie Māhoe.
Fauna
Während im Fluss selbst besonders viele Süßwasseraale und Neunaugen leben, bieten die angrenzenden Regenwälder ausgezeichnete Bedingungen für viele neuseeländische Vogelarten. Beispiele dafür sind der Braune Kiwi (Apteryx mantelli), Schnäpper, der Maori-Glockenhonigfresser (englisch: Vorlage:Lang; Anthoris melanura), Maori-Fruchttauben ([[Maorische Sprache|Vorlage:Lang]]: Vorlage:Lang; Hemiphaga novaeseelandiae) und viele weitere.
Weblinks
- DestinationWanganui.com (englisch)
Einzelnachweise
<references> <ref name="LAWA_Surface_Water_Zone"> Vorlage:Internetquelle </ref> <ref name="Google_Earth"> Koordinaten und Längenbestimmungen wurden mittels Google Earth Pro Version 7.3.4.8248 am 21. November 2021 vorgenommen </ref>
<ref name="Davison"> Vorlage:Internetquelle </ref> <ref name="roy-2017"> Vorlage:Internetquelle </ref>
<ref name="economist"> Vorlage:Internetquelle </ref> </references>