Virgin River
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Der Virgin River ist ein 322 km langer rechter Nebenfluss des Colorado River in den US-Bundesstaaten Utah, Arizona und Nevada.
Verlauf
Seine beiden Quellarme East Fork Virgin (80 km) und North Fork Virgin (64 km) entspringen im Kane County des südwestlichen Utahs an der Wasserscheide zum Großen Becken. Die Quellarme durchfließen noch getrennt den Zion-Nationalpark und vereinigen sich südlich davon bei Springdale im Washington County. Dort bilden sie den Virgin River.
Der Fluss schneidet in südwestlicher Richtung im Arizona Strip durch den nordwestlichen Teil Arizonas, die Beaver Dam Mountains Wilderness, später dann die Virgin Mountains. Bei Mesquite erreicht der Fluss Nevada. Sein früherer Unterlauf wurde auf rund 50 km aufgestaut und bildet den Nordarm des Lake Mead. Heute mündet er etwa 64 km östlich von Las Vegas in den Stausee.
Der Oberlauf wurde 2009 als erster Fluss in Utah als National Wild and Scenic River ausgewiesen.<ref name=nws>National Wild & Scenic River: Virgin River</ref> Damit ist ein Schutz vor Verbauung verbunden. Seit Ende 2010 koordiniert der Zion-Nationalpark ein Programm zu künftigen Naturschutzmaßnahmen und dem Umgang mit der Erholungsnutzung.<ref>National Park Service: Zion National Park Begins River Management Planning, Pressemitteilung vom 21. Oktober 2010</ref> Ein Bericht mit möglichen Management-Alternativen wurde im Sommer 2013 vorgelegt,<ref>National Park Service: Zion National Park - Virgin River Comprehensive Management Plan/Environmental Assessment, Juli 2013</ref> und Anfang 2014 entschied der National Park Service, das Einzugsgebiet des Virgin Rivers im Park primär unter dem Gesichtspunkt des Schutzes der natürlichen Ressourcen zu verwalten und touristische Nutzungen dort zuzulassen, wo sie den Naturschutz nicht gefährden.<ref>National Park Service: Zion National Park - Finding of no Significant Impact, 8. Januar 2014</ref>
Weblinks
Einzelnachweise
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