Ukrainische Legion

Die Ukrainische Legion war ein kurz nach Beginn des Ersten Weltkrieges vorerst als Freiwillige Ukrainische Schützen (auch Ukrainische Schützenabteilung, Ukrainische Freischützen oder Ukrainisches Freiwilligenkorps) gebildeter Kampfverband Österreich-Ungarns.

Datei:Ukrainian-legion-stab.jpg

Offiziere der Ukrainischen Legion 1915

Aufbau

Die Legion bestand aus galizischen ukrainischen (ruthenischen) Freiwilligen, darunter auch Frauen.<ref>Darko Pavlović (Hrsg.), Peter Jung: Austro Hungarian Forces in World War I. Band 1: The Austro-Hungarian Forces in World War I: 1914–1916. Osprey Publishing, Oxford 2003, ISBN 1-84176-594-5, S. 41f.</ref> Sie war wie die Polnische Legion aus Schützenorganisationen hervorgegangen und Teil der k.k. Landwehr.<ref>Peter Broucek: Militärischer Widerstand: Studien zur österreichischen Staatsgesinnung und NS-Abwehr. Böhlau, Wien 2008, ISBN 3-205-77728-X, S. 217.</ref>

Datei:Eine heldenmütige Ukrainerin.Frl.Jarema Kuz der ukr.Legion beim Korps FML.Hofmann. (BildID 15432679).jpg

Jarema Kuz als weiblicher Feldwebel der Ukrainischen Legion

Die Initiative zur Gründung des Freiwilligenverbandes ging vom ukrainischen Hauptrat in Galizien aus. In Anknüpfung an die Tradition der Kosaken wurde sie dann in Ukrainische Sitschower Schützen (auch Ukrainische Sitscher oder Sič Schützen, ukrainisch Українські січові стрільці, Ukraïnski sichovi stril'tsi, Ukraïns’ki Sičovi Stril’ci, USS) umbenannt und am 9. August 1915 zu einem regulären Regiment. Die militärische Bedeutung der Legion war weit geringer als die politische,<ref>Wolfdieter Bihl: Beiträge zur Ukraine-Politik Österreich-Ungarns 1918. In: Jahrbücher für Geschichte Osteuropas, NF 14 (1966), S. 51–62, hier: S. 51.</ref> sie war ein propagandistisches Kampfmittel gegen den russischen Panslawismus, weil dadurch die Eigenständigkeit der Ukrainer gestärkt werden sollte. Bis 1. September 1914 wurden 2000 zumeist sehr junge Freiwillige in Lemberg mit Gewehren ausgestattet und zum Exerzieren eingeteilt. Erst nach Ablegung des Eids auf die Landwehr am 2. September 1914 wurde die Truppe eingesetzt.<ref>Theophil Hornykiewicz (Hrsg.): Ereignisse in der Ukraine 1914–1922. Deren Bedeutung und historische Hintergründe. Band 1: Stand der ukrainischen Frage in der österreichisch-ungarischen Monarchie während des 1. Weltkrieges. W. K. Lypynsky East European Research Institute, Philadelphia 1966, S. 134.</ref>

In Wien versuchten ruthenische Abgeordnete durch Bildung einer „Zentralleitung der k.k. Ukrainischen Legion“ Einfluss zu nehmen und die Interessen der Truppe gegenüber dem Armeeoberkommando (AOK) zu vertreten. Das AOK lehnte das aber als Einmischung in militärische Angelegenheiten ab.<ref>Ernst Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918 (= Österreichische militärhistorische Forschungen, Band 9/10), Holzhausen, Wien 2009, ISBN 978-3-85493-166-9, S. 13 f.</ref>

Die Legion kämpfte im Verband der 55. k.u.k Infanterie-Division und war auf 2500 Soldaten beschränkt.<ref name="Rosenfeld">Günter Rosenfeld (Hrsg.): Pavlo Skoropads'kyi. Erinnerungen 1917 bis 1918. Steiner, Stuttgart 1999, ISBN 3-515-07467-8, S. 269 f.</ref> Gruppenkommandeur war Generalmajor Peter Freiherr von Hofmann (1865–1923). Später wurde eine Aufstockung auf 5000 Soldaten bewilligt,<ref>Theophil Hornykiewicz (Hrsg.): Ereignisse in der Ukraine 1914–1922. Deren Bedeutung und historische Hintergründe. Band 1: Stand der ukrainischen Frage in der österreichisch-ungarischen Monarchie während des 1. Weltkrieges. W. K. Lypynsky East European Research Institute, Philadelphia 1966, S. 136.</ref> eine Rekrutierung russischer Kriegsgefangener ukrainischer Herkunft jedoch abgelehnt. Garnisonen waren Lemberg und Stryj. Die ersten Kommandanten waren Theodor Rozhankovski (* 1875) und Michael Haluszczynski (* 1878),<ref>Ukrainian Sich Riflemen in der Encyclopedia of Ukraine</ref> weitere bekannte Offiziere Jewhen Konowalez und Andrij Melnyk. Im Spätherbst 1914 wurde auch eine Reiterabteilung aufgestellt. Mit russischen Beutepferden ausgestattet und rekrutiert meist unter den reitkundigen Söhnen von Großbauern, kam die kleine Einheit ab dem Frühjahr 1915 meist für Feindaufklärung und Botendienste zwischen den Einheiten zum Einsatz.<ref>Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. S. 57 f.</ref>

Dienstgradabzeichen, Ukrainische Sitscher Schützen

Offiziere

Rank group	Stabsoffiziere			Hauptleute	Leutnante		Fähnriche
Datei:USS kokarda.svg Sitscher Schützen	Datei:USS OF5 Oberst 1918.jpg	Datei:USS OF4 Oberstieutenant 1918.jpg	Datei:USS OF3 Major 1918.jpg	Datei:Hauptmann USS.jpg	Datei:USS OF1a Oberleutenant 1918.jpg	Datei:USS OF1b Leutnant 1918.jpg	Datei:USS OF(D) Fahnrich 1918.jpg
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k.u.k. Army	Oberst	Oberstleutnant	Major	Hauptmann	Oberleutnant	Leutnant	Fähnrich
NATO	OF-5	OF-5	OF-3	OF-2	OF-1		OF(D)

Unteroffiziere und Mannschaften

Rank group	Unteroffiziere			Charge / Rekrut
Datei:USS kokarda.svg Sitscher Schützen	Datei:Feldwebel USS.jpg	Datei:USS OR6 Zugsfuhrer 1918.jpg	Datei:USS OR3 Korporal 1918.jpg	Datei:USS OR2 Oberschütze 1918.jpg	Datei:USS OR1 Schütze 1918.jpg
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k.u.k. Army	Offizierstellvertreter	Zugsführer	Korporal	Oberschütze	Schütze
NATO	OR-9	OR-4	OR-3	OR-2	OR-1

Einsatz

Vor und während der Schlacht in den Karpaten war die Legion im Aufklärungs- und Kleindienst im Einsatz oder zwischen reguläre Truppen eingeschoben, um sie unter Kontrolle zu halten. Das anfängliche Misstrauen der Armeeführung stellte sich aber als unbegründet heraus, den Offizieren und Mannschaften wurde offiziell das „beste Zeugnis“ ausgestellt. Feldmarschallleutnant Hofmann lobte vor allem die Fähigkeiten der Legion bei der Aufklärung in kleinen Kompanien.<ref>Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. S. 24.</ref> Auch in der Schlacht von Gorlice-Tarnów und bei der Bug-Offensive war die Legion im Rahmen des Korps Hofmann erfolgreich im Einsatz.<ref>Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. S. 31 ff.</ref>

Am 30. September 1916 wurde die Legion in einem Gefecht bei Potutory, nahe Bereschany fast völlig aufgerieben. Wegen eines Durchbruchs im benachbarten Frontabschnitt konnten russische Truppen die Legion vollständig einschließen und gefangen nehmen. Bei der Neuformierung wurde ihr die „K.u.k. Huzulenkompanie“ (das frühere „Ruthenische“ bzw. „Bukowinaer Freiwilligenbataillon“) als eigene Kompanie eingegliedert.<ref>Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. S. 15 und 72 ff.</ref> Ähnliches passierte auch am 1. Juli 1917, als zu Beginn der Kerenski-Offensive abermals fast der gesamte im Einsatz befindliche Teil der Legion durch einen russischen Angriff bei Bereschany eingeschlossen wurde.<ref>Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. S. 78 ff.</ref>

Durch die deutsche Besetzung der Ukraine Anfang 1918 und die Einsetzung der Regierung unter dem Hetman Pawlo Skoropadskyj lief die Habsburgermonarchie Gefahr, gegenüber Deutschland ins Hintertreffen zu geraten. Daraufhin schuf Kaiser Karl die Spezialeinheit „Kampfgruppe Erzherzog Wilhelm“ unter dem Kommando von Erzherzog Wilhelm mit etwa 4000 Soldaten. Dazu gehörte auch die Ukrainische Legion. Sie operierte während und nach der Eroberung der Ukraine durch die Mittelmächte 1918 im Süden des Landes.<ref>Timothy Snyder: Der König der Ukraine. Die geheimen Leben des Wilhelm von Habsburg. Paul Zsolnay Verlag, Wien 2009, ISBN 978-3-552-05478-3, S. 128 f.</ref> Die Legion erreichte Cherson und Odessa, wegen der geringen Gegenwehr konnte sogar der Dnepr als Transportweg genutzt werden. Das letzte Gefecht der Legion unter habsburgischen Banner fand am 16. April 1918 in Saporischschja statt. Die Bolschewiki mussten die Stadt räumen.<ref>Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. S. 89 ff.</ref>

Ukrainische Schützen-Kosakendivision

Im Frühjahr 1918 wurde aus ukrainischen Gefangenen die 1. ukrainische Schützen-Kosakendivision gebildet.<ref>Peter Broucek: Militärischer Widerstand: Studien zur österreichischen Staatsgesinnung und NS-Abwehr. Böhlau, Wien 2008, ISBN 3-205-77728-X, S. 220.</ref> Eine Übergabe an die ukrainische Regierung unter Skoropadskyj war nur „am Papier“ geplant, das k.u.k. AOK wollte die Kontrolle über die „Polizeitruppe“ behalten. Die Übergabe der inzwischen durch Desertationen stark geschwächten Truppe an Kiew erfolgte erst Ende August 1918.<ref>Wolfdieter Bihl: Beiträge zur Ukraine-Politik Österreich-Ungarns 1918. In: Jahrbücher für Geschichte Osteuropas NF 14 (1966), S. 51–62, hier: S. 57 f.</ref>

Nach dem Weltkrieg

Nach Kriegsende ging Wilhelm wieder in die Ukraine, die Ukrainischen Sitschower Schützen wurden Teil der regulären Armee der Westukrainischen Volksrepublik und Wilhelm deren Oberst. Am 6. November 1918 besetzte eine Abteilung der Legion unter Wilhelms Befehl die Hauptstadt der Bukowina, Czernowitz. Die Truppen waren von ukrainischen Funktionären des Landes zur Unterstützung gegen Rumänien herbeigerufen worden. Wenige Tage später musste sich die Legion jedoch vor der einrückenden rumänischen Armee kampflos zurückziehen.<ref>Mariana Hausleitner: Die Rumänisierung der Bukowina. Die Durchsetzung des nationalstaatlichen Anspruchs Grossrumäniens 1918–1944. Oldenbourg Verlag, München 2001, ISBN 3-486-56585-0, S. 98f.</ref>

Nach Ausrufung der Westukrainischen Volksrepublik am 1. November 1918 bildete die Legion den organisatorischen Kern von deren Armee und ging später als erste Brigade in den Sitscher Schützen der Ukrainischen Volksrepublik auf.<ref name="Rosenfeld" />

Literatur

• Ernst Rutkowski: Die k.k. Ukrainische Legion 1914–1918. (=Österreichische militärhistorische Forschungen, Band 9/10). Holzhausen, Wien 2009, ISBN 978-3-85493-166-9.
• Sokrates Ivanyckyj: Die ukrainische Legion und ihre Rolle im Kampf für die Freiheit der Ukraine. In: Mitteilungen der Arbeits- und Förderungsgemeinschaft der Ukrainischen Wissenschaften, Heft 2, München 1965, S. 5–13.
• Viacheslav Artemenko: Die Ukrainische Legion 1918–1922. Von der österreichischen zur sowjetischen Armee. In. Pallasch. Zeitschrift für Militärgeschichte. Bd. 10 (2006), Heft 23, S. 153–158.

Weblinks

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Einzelnachweise

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