The Log
The Log (deutsch: „der Klotz“) ist ein experimenteller Gitarren-Prototyp, der etwa im Jahr 1941 vom US-amerikanischen Gitarristen und Aufnahmetechniker Les Paul (eigentlich Lester William Polfus) gebaut worden war. Dieser Prototyp diente dem US-Gitarrenhersteller Gibson als Inspiration für eigene Gitarrenmodelle, hauptsächlich für das 1952 erstmals vorgestellte Solidbody-E-Gitarren-Modell Les Paul. Damit war dieser Prototyp wegweisend für die Entwicklung der E-Gitarre.
Geschichte
Bereits seit den späten 1920er-Jahren hatte Polfus mit Möglichkeiten experimentiert, eine Gitarre elektrisch zu verstärken. Erste Versuche beinhalteten, die Decke einer Vollresonanzgitarre zwecks Vibrationsaufnahme mit einer Grammophonnadel zu perforieren, welche über Kabel an ein Röhrenradio angeschlossen war, das über eine Autobatterie mit Strom versorgt wurde.<ref name="Stromgitarren78">Stromgitarren, S. 78</ref> Außerdem suchte Polfus nach Möglichkeiten, die Ausschwingdauer (englisch: Sustain) der auf Instrumente aufgezogenen Saiten zu verlängern. Einer seiner später unternommenen Versuche beinhaltete eine Eisenbahnschiene, auf die er Gitarrensaiten aufspannte.<ref name="Lemme19">Helmuth Lemme: Elektrogitarren – Technik und Sound, S. 19. Elektor-Verlag, Aachen 2003, ISBN 3-89576-111-7</ref>
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Im Jahr 1941 schließlich baute Polfus in den Werkstätten des Gitarrenherstellers Epiphone den Prototyp einer Halbresonanzgitarre, von seinem Konstrukteur (vermutlich nicht ausschließlich ernstgemeint) The Log genannt. Er bestand im Wesentlichen aus Teilen von Fichtenholz-Decke und -Zargen einer von Halsansatz bis Korpusfuß mittig durchgesägten Epiphone-Vollresonanzgitarre, die Polfus links und rechts mit Metallklammern an einen passend zugeschnittenen, im Querschnitt 4 x 4 Zoll (10,2 × 10,2 cm) messenden Massivholzbalken schraubte. Auch der aus Sperrholz bestehende Boden des Instruments war lediglich mit Schrauben befestigt.<ref name="BaconKlassiker58">Bacon: Gitarren-Klassiker, S. 58 f.</ref> An den namensgebenden Holzblock montierte er zwei selbstgefertigte elektromagnetische Tonabnehmer, einen Stahldübel als Steg, einen Saitenhalter mit Vibratoeinheit sowie einen Gibson-Gitarrenhals mit Kopfplatte.<ref name="LesPaulBook8">The Gibson Les Paul Book, S. 8 f.</ref><ref name="BaconKlassiker58"/> Er verfolgte damit das Ziel, akustische Einflüsse bei der Klangerzeugung weitgehend auszuschalten, um so unwillkommene Nebengeräusche wie Rückkopplungen zu vermeiden und den Klang des Instruments hauptsächlich durch elektrische Verstärkung formen zu können.<ref name="Stromgitarren23">Stromgitarren, S. 23</ref> Nach diesem ersten Prototyp modifizierte Polfus in ähnlicher Weise noch zwei weitere Epiphone-Gitarren, die er seine „Klunker“ nannte.<ref name="LesPaulBook8"/>
Etwa 1946 stellte Lester Polfus seinen „Klotz“-Prototyp der Firma Gibson vor, zu dieser Zeit US-Marktführer auf dem Gebiet des Gitarrenbaus. Dort wurde sein Modell zunächst jedoch mit der Begründung zurückgewiesen, niemand würde einen „Besenstiel mit Saiten“ kaufen wollen.<ref name="Stromgitarren130">Stromgitarren, S. 130</ref><ref name="Lemme19"/> Zitat Polfus: „Die lachten sich krank über meine Gitarre.“<ref name="LesPaulBook8"/> Laut Polfus eigener Aussage wurde er erst Anfang 1951, angesichts gestiegener Nachfrage nach Massivkorpusgitarren und aufgrund des Erfolges, den das Konkurrenzunternehmen Fender mit seinem Solidbody-E-Gitarrenmodell Fender Telecaster erzielte, von Gibson engagiert, um sich am Entwurf von deren erster Solidbody-Gitarre, später als Gibson Les Paul bekannt, zu beteiligen.<ref name="LesPaulBook13">The Gibson Les Paul Book, S. 13.</ref> Aufgrund des Konstruktionsprinzips von The Log wird davon ausgegangen, dass Polfus’ Prototyp Gibson auch als Vorlage für das 1958 eingeführte Halbresonanz-Gitarrenmodell („Semiakustik“) ES-335 gedient hat.<ref>Neville Marten: Guitar Heaven. Legendäre Gitarristen – faszinierende Instrumente, S. 94 f.
Deutsche Ausgabe, Heel Verlag, Königswinter 2008, ISBN 978-3-86852-002-6</ref>
Lester Polfus benutzte seinen Prototyp bis in die 1950er-Jahre regelmäßig im Aufnahmestudio und bei Bühnenauftritten.<ref name="LesPaulBook8"/> Heute befindet sich der Original-Prototyp The Log in der Instrumentensammlung des Museums der Country Music Hall of Fame in Nashville, Tennessee.<ref name="Gruhn/Carter51">Gruhn/Carter, S. 51. Mit großformatiger Abbildung des Instruments.</ref> Ein Nachbau wurde im Jahr 2004 im Rahmen der Wanderausstellung Stromgitarren zur Geschichte der E-Gitarre im Landesmuseum für Technik und Arbeit Mannheim und im Deutschen Technikmuseum Berlin gezeigt.<ref name="Stromgitarren3">Stromgitarren, S. 3</ref>
Literatur
- Tony Bacon, Paul Day: The Gibson Les Paul Book – A Complete History of Les Paul Guitars. Deutsche Ausgabe, Balafon Books, London 1994.
- Tony Bacon: Gitarren-Klassiker – alle Modelle und Hersteller. Premio-Verlag 2007, ISBN 978-3-86706-050-9
- George Gruhn, Walter Carter: Elektrische Gitarren & Bässe. PPV Verlag, Bergkirchen 1999, ISBN 3-932275-04-7
- Stromgitarren; Sonderheft der Zeitschrift Gitarre & Bass zur Geschichte der E-Gitarre. MM-Musik-Media-Verlag, Ulm 2004. {{#invoke:URIutil|{{#ifeq:1|1|linkISSN|targetISSN}}|0934-7674|0}}{{#ifeq:1|0|[!]
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Weblinks
- Artikel „Karriere eines Klotzes“ von Andrea Maria Dusl für die Publikation holzistgenial (mit Abbildungen von The Log)
- The Guitars auf der Website des Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation des Smithsonian National Museum of American History (englisch; mit Abbildung des Instruments)
Einzelnachweise
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