Purgatorius

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Purgatorius ist eine ausgestorbene Säugetiergattung, welche als früheste Form eines Primaten oder Vor-Primaten gilt und ein primatenähnlicher Vorläufer der Plesiadapiformes war. Überreste von Purgatorius, überwiegend Zähne und Kieferfragmente, wurden im Osten Montanas in der Hell-Creek-Formation, und in Saskatchewan gefunden. Die Gattung wurde nach dem Purgatory Hill benannt.

Merkmale

Zähne und Kieferfragmente sind winzig und lassen auf ein sehr kleines Tier mit einem Gewicht von wenig mehr als 20 Gramm schließen. Die Zähne sind bunodont (Zahnkronen mit Höckern versehen) und weisen eine rechtwinklige Kontur auf. Dies lässt auf eine frugivor-omnivore Ernährung schließen (Obst- und Allesfresser)<ref name="Carroll">Carroll (1993), Seite 471.</ref>.

Die Zahnformel lautete <math>{3 \cdot 1 \cdot 4 \cdot 3 \over 3 \cdot 1 \cdot 4 \cdot 3}</math> <ref name="Carroll"/>.

Fossile Fersenbeine und Sprungbein, die Purgatorius zugeschrieben wurden, weisen Merkmale auf, die als Beleg für eine baumbewohnende Lebensweise interpretiert wurden.<ref>Stephen G. B. Chester, Jonathan I. Bloch, Doug M. Boyer, William A. Clemens: Oldest known euarchontan tarsals and affinities of Paleocene Purgatorius to Primates. In: PNAS. Band 112, Nr. 5, 2015, S. 1487–1492, doi:10.1073/pnas.1421707112.</ref>

Systematik

Purgatorius wird als basaler Euarchont, einer Klade aus Riesengleitern, Spitzhörnchen und Primaten oder als ältester Vertreter der Plesiadapiformes, einer ausgestorbenen, nah mit den Primaten verwandten Säugetierordnung angesehen<ref>Kemp (2005), Seite 375.</ref>. Die Gattung wurde 1965 von Leigh Van Valen und Robert E. Sloan mit den beiden Arten Purgatorius unio und Purgatorius ceratops beschrieben.<ref>Leigh Van Valen, Robert E. Sloan: The Earliest Primates. In: Science. Band 150, Nr. 3697, 1965; S. 743–745, doi:10.1126/science.150.3697.743.</ref>

Innerhalb der Gattung wurden bislang fünf Arten beschrieben:

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Purgatorius titusi <templatestyles src="Person/styles.css" />{{#if:|{{{4}}} |}}{{#if:|{{{2}}} |}}{{#if:| {{{3}}} |}}{{#if:| „{{{6}}}“ |}}Buckley{{#if:| {{{5}}}|}}, 1997<ref>Gregory A. Buckley: A new species of Purgatorius (Mammalia; Primatomorpha) from the Lower Paleocene Bear Formation, Crazy Mountains Basin, south-central Montana. In: Journal of Paleontology. Band 71, Nr. 1, 1997, S. 149–155, doi:10.1017/S0022336000039032.</ref>
Purgatorius mckeeveri <templatestyles src="Person/styles.css" />{{#if:|{{{4}}} |}}{{#if:|{{{2}}} |}}{{#if:| {{{3}}} |}}{{#if:| „{{{6}}}“ |}}Wilson Mantilla{{#if:| {{{5}}}|}}, <templatestyles src="Person/styles.css" />{{#if:|{{{4}}} |}}{{#if:|{{{2}}} |}}{{#if:| {{{3}}} |}}{{#if:| „{{{6}}}“ |}}Chester{{#if:| {{{5}}}|}}, <templatestyles src="Person/styles.css" />{{#if:|{{{4}}} |}}{{#if:|{{{2}}} |}}{{#if:| {{{3}}} |}}{{#if:| „{{{6}}}“ |}}Clemens et al.{{#if:| {{{5}}}|}}, 2021<ref name="Mantilla" />

Ein vermutlich enger Verwandter von Purgatorius ist die Gattung Pandemonium mit der Typusart Pandemonium dis,<ref name="Valen94" /> die Leigh M. Van Valen in derselben Veröffentlichung, in der 1994 die Erstbeschreibung von Purgatorius janisae erschien, erstmals beschrieb.

Literatur

Robert L. Carroll: Paläontologie und Evolution der Wirbeltiere. Thieme, Stuttgart u. a. 1993, ISBN 3-13774-401-6.
Thomas S. Kemp: The Origin & Evolution of Mammals. Oxford University Press, Oxford 2005, ISBN 0198507615.
Gregory P. Wilson Mantilla, Stephen G. B. Chester, William A. Clemens, Jason R. Moore, Courtney J. Sprain, Brody T. Hovatter, William S. Mitchell, Wade W. Mans, Roland Mundil und Paul R. Renne: Earliest Palaeocene purgatoriids and the initial radiation of stem primates. In: Royal Society Open Science. Band 8, Nr. 2, Februar 2021, doi:10.1098/rsos.210050.
Stephen G. B. Chester, Jordan W. Crowell, David W. Krause und Tyler R. Lyson: Southernmost occurrence of Purgatorius sheds light on the biogeographic history and diversification of the earliest primate relatives. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Online-Veröffentlichung vom 2. März 2026, e2614024, doi:10.1080/02724634.2026.2614024, Volltext.

Weblinks

Abbildung mit Größenvergleich – Oberkiefer-Molar („großer Backenzahn“) von Purgatorius

Belege

<references> <ref name="Mantilla">Gregory P. Wilson Mantilla, Stephen G. B. Chester, William A. Clemens, Jason R. Moore, Courtney J. Sprain, Brody T. Hovatter, William S. Mitchell, Wade W. Mans, Roland Mundil und Paul R. Renne: Earliest Palaeocene purgatoriids and the initial radiation of stem primates. R. Soc. open sci.8210050210050, Februar 2021, doi: 10.1098/rsos.210050</ref> </references>