Otto Korfes

Otto Korfes (* 23. November 1889 in Wenzen bei Gandersheim; † 24. August 1964 in Potsdam) war ein deutscher Historiker und Offizier. Korfes war als Divisionskommandeur bei Stalingrad im Range eines Generalmajors in sowjetische Gefangenschaft geraten. Er distanzierte sich danach vom NS-Regime, wurde Mitglied des Nationalkomitees „Freies Deutschland“ und hielt Radiovorträge in der Absicht, die deutschen Frontsoldaten vom weiteren Kämpfen abzuhalten und so den Krieg schneller zu beenden. In der DDR wurde er 1952 Generalmajor der Kasernierten Volkspolizei und war damit einer von sieben ehemaligen Generälen der Wehrmacht, die beim Aufbau der Streitkräfte eingesetzt wurden.

Leben

Korfes war einer von fünf Söhnen des Pastors Otto Korfes (1857–1929), der von 1901 bis weit in die 20er Jahre Pfarrer in Cattenstedt bei Blankenburg am Harz war und danach nach Blankenburg umzog. Er besuchte mit seinen Brüdern das Gymnasium Am Thie in Blankenburg. Sein Vater konnte Studien für seine Söhne nicht finanzieren und drängte deswegen auch seinen Sohn Otto zum Heer. Dieser selbst hätte lieber Geschichte und Literatur studiert.

Er trat am 17. März 1909 als Fahnenjunker in das 3. Magdeburgische Infanterie-Regiment Nr. 66 ein. Dort wurde er am 18. Oktober 1909 zum Fähnrich sowie am 22. August 1910 zum Leutnant befördert. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde er zunächst als Zugführer in seinem Regiment verwendet und war an der Eroberung der Festung Lüttich beteiligt. Im weiteren Verlauf des Krieges kämpfte er ausschließlich an der Westfront. Am 25. Februar 1915 wurde er zum Oberleutnant befördert und als solcher Regimentsadjutant sowie Bataillonsführer. Als Hauptmann (seit 18. Dezember 1917) folgte am 11. April 1918 seine Versetzung in den Stab der 7. Division. In dieser Funktion verblieb Korfes über das Kriegsende hinaus. Er schied am 30. September 1920 aus dem aktiven Dienst der Reichswehr aus und erhielt den Charakter als Major verliehen.

Anschließend studierte Korfes an der Philosophischen Fakultät der Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin. 1923 promovierte er bei Max Sering und Werner Sombart zum Doktor der Staatswissenschaften. Von April 1920 bis 1. Juni 1937 war er beim Reichsarchiv in Potsdam beschäftigt, zuletzt als Oberregierungsrat bei der Kriegsgeschichtlichen Forschungsanstalt des Heeres. 1929 heiratete er Gudrun Mertz von Quirnheim (1907–1979)<ref>Traueranzeige in Märkische Volksstimme vom 23. Februar 1979</ref>, die Tochter des Generalleutnants und Präsidenten des Reichsarchivs, Hermann Mertz von Quirnheim. 1933 wurde seine Tochter Sigrid geboren – die spätere Historikerin Sigrid Wegner-Korfes –, eine weitere Tochter war die spätere Soziologin Gunhild Korfes.

Als Major der Reserve wurde Korfes am 1. Juni 1935 von der Wehrmacht dem Infanterie-Regiment 66 zugewiesen. Mit der Übernahme in das aktive Verhältnis folgte zeitgleich am 1. Oktober 1937 die Ernennung zum Kommandeur des 1. Bataillons. Nach einem Jahr setzte man den zwischenzeitlich am 1. Februar 1938 zum Oberstleutnant beförderten Korfes dann als Regimentskommandeur ein. Diese Stellung behielt Korfes über den Beginn des Zweiten Weltkriegs bis zum 5. Februar 1940 bei, übernahm dann das Infanterie-Regiment 518 und erhielt am 1. Januar 1941 seine Beförderung zum Oberst. Am 2. November 1942 gab er das Kommando ab und wurde kurzzeitig bis zum 16. November 1942 in die Führerreserve versetzt.

Am 1. Januar 1943 wurde er bei gleichzeitiger Beförderung zum Generalmajor zum Kommandeur der 295. Infanterie-Division ernannt. Am Ende der Schlacht von Stalingrad geriet er am 31. Januar 1943 in sowjetische Kriegsgefangenschaft im Kriegsgefangenenlager 5110/48 Woikowo.<ref name="Spiegel/Hölle">Walther von Seydlitz-Kurzbach: „Wir gingen durch die Hölle“. In: Der Spiegel vom 29. August 1977</ref> Er distanzierte sich allmählich von seinen früheren Befehlshabern und engagierte sich im Nationalkomitee „Freies Deutschland“ (NKFD), um in Radiosendungen die deutschen Soldaten an der Front zur Kriegsbeendigung aufzurufen. Als NKFD-Mitglied arbeitete er in der Sowjetunion eng mit Walter Ulbricht zusammen. Seine Familienmitglieder wurden der sogenannten Sippenhaft unterworfen und wurden von der Gestapo in Gefängnisse und Konzentrationslager verschleppt. Seine Ehefrau Gudrun kam erst nach Kriegsende in Freiheit.

Sein Schwager Oberst Albrecht Ritter Mertz von Quirnheim gehörte zum Kern des militärischen Widerstands um Oberst Claus Schenk Graf von Stauffenberg und des Hitler-Attentats vom 20. Juli 1944. Auch sein anderer Schwager Wilhelm Dieckmann gehörte als Hauptmann der Reserve dem militärischen Widerstand gegen Hitler und den Nationalsozialismus an und wurde nach brutalen Verhören am 13. September 1944 in Berlin im Zellengefängnis Lehrter Straße von der Gestapo erschossen.<ref>{{#if: Marc Zirlewagen|Marc Zirlewagen: }}DIECKMANN, Wilhelm. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL){{#if:24|. Band 24, Bautz, {{#switch:24 |1=Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1 |2=Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8 |3=Herzberg 1992, ISBN 3-88309-035-2 |4=Herzberg 1992, ISBN 3-88309-038-7 |5=Herzberg 1993, ISBN 3-88309-043-3 |6=Herzberg 1993, ISBN 3-88309-044-1 |7=Herzberg 1994, ISBN 3-88309-048-4 |8=Herzberg 1994, ISBN 3-88309-053-0 |9=Herzberg 1995, ISBN 3-88309-058-1 |10=Herzberg 1995, ISBN 3-88309-062-X |11=Herzberg 1996, ISBN 3-88309-064-6 |12=Herzberg 1997, ISBN 3-88309-068-9 |13=Herzberg 1998, ISBN 3-88309-072-7 |14=Herzberg 1998, ISBN 3-88309-073-5 |15=Herzberg 1999, ISBN 3-88309-077-8 |16=Herzberg 1999, ISBN 3-88309-079-4 |17=Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8 |18=Herzberg 2001, ISBN 3-88309-086-7 |19=Nordhausen 2001, ISBN 3-88309-089-1 |20=Nordhausen 2002, ISBN 3-88309-091-3 |21=Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-110-3 |22=Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-133-2 |23=Nordhausen 2004, ISBN 3-88309-155-3 |24=Nordhausen 2005, ISBN 3-88309-247-9 |25=Nordhausen 2005, ISBN 3-88309-332-7 |26=Nordhausen 2006, ISBN 3-88309-354-8 |27=Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-393-2 |28=Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-413-7 |29=Nordhausen 2008, ISBN 978-3-88309-452-6 |30=Nordhausen 2009, ISBN 978-3-88309-478-6 |31=Nordhausen 2010, ISBN 978-3-88309-544-8 |32=Nordhausen 2011, ISBN 978-3-88309-615-5 |33=Nordhausen 2012, ISBN 978-3-88309-690-2 |34=Nordhausen 2013, ISBN 978-3-88309-766-4 |35=Nordhausen 2014, ISBN 978-3-88309-882-1 |36=Nordhausen 2015, ISBN 978-3-88309-920-0 |37=Nordhausen 2016, ISBN 978-3-95948-142-7 |38=Nordhausen 2017, ISBN 978-3-95948-259-2 |39=Nordhausen 2018, ISBN 978-3-95948-350-6 |40=Nordhausen 2019, ISBN 978-3-95948-426-8 |41=Nordhausen 2020, ISBN 978-3-95948-474-9 |42=Nordhausen 2021, ISBN 978-3-95948-505-0 |43=Nordhausen 2021, ISBN 978-3-95948-536-4 |44=Nordhausen 2022, ISBN 978-3-95948-556-2 |45=Nordhausen 2023, ISBN 978-3-95948-584-5 |46=Nordhausen 2023, ISBN 978-3-95948-590-6 |47=Nordhausen 2024, ISBN 978-3-689-11006-2 |48=Nordhausen 2025, ISBN 978-3-689-11017-8 }}{{#if:|, Sp. }}{{#if:501–504|, Sp. {{#iferror:{{#expr:501–504}}|501–504|{{#expr:1*501–504*0}}–{{#expr:-(0*501–504*1)}}}}}}}}{{#if:|}}{{#if:https://web.archive.org/web/20080131230813/http://www.bautz.de/bbkl/d/dieckmann_w.shtml%7C}}.{{#if: 24 | |{{#ifeq:||}}}}</ref>

Die Schwiegereltern Mertz von Quirnheim zogen sich Ende 1943 im Rahmen der Evakuierung von Groß-Berlin mit ihren beiden Töchtern und allen sieben Enkeltöchtern nach Blankenburg am Harz zurück, der Heimat Otto Korfes'. Dessen Ehefrau Gudrun Korfes wurde noch 1944 in Sippenhaft genommen und erst nach Kriegsende befreit. Otto Korfes selbst kehrte erst 1948 aus der sowjetischen Gefangenschaft in der Sowjetunion zurück.

Als Leiter des Staatsarchivs Potsdam (1948 bis 1952) und der Hauptabteilung Archivwesen im Innenministerium (1949 bis 1952) schuf er die Grundlagen des DDR-Archivwesens.<ref>Vgl. Dieter Lent: Korfes, Otto. In: Horst-Rüdiger Jarck, Günter Scheel (Hrsg.): Braunschweigisches Biographisches Lexikon: 19. und 20. Jahrhundert. Verlag Hahnsche Buchhandlung, Hannover 1996, S. 341f.</ref> In der DDR wurde er aktives Mitglied der National-Demokratischen Partei Deutschlands und in die Führung der Volkspolizei übernommen. Doch die Staatssicherheit war ihm gegenüber misstrauisch.<ref>Der Tagesspiegel: Rote Fahnen über Potsdam 21. April 2008</ref> 1952 bis 1956 war er als Generalmajor der Kasernierten Volkspolizei Leiter der historischen Abteilung des MdI<ref>Klaus Froh & Rüdiger Wenzke (Hrsg.): Die Generale und Admirale der NVA: Ein biographisches Handbuch. 5., durchges. Auflage. Ch. Links Verlag, Berlin 2007, ISBN 978-3-86153-438-9</ref> und stellvertretender Leiter des Stabes der Operativabteilung der Kasernierten Volkspolizei.<ref>[{{#switch: {{#invoke:Str|left|00000002652|2}} |00 |01 |02=https://www.munzinger.de/register/portrait/biographien/_/{{#invoke:Str%7Cleft%7C00000002652%7C2}}/{{#invoke:Str%7Ccropleft%7C00000002652%7C2}} |16=https://www.munzinger.de/register/portrait/klg/_/{{#invoke:Str%7Cleft%7C00000002652%7C2}}/{{#invoke:Str%7Ccropleft%7C00000002652%7C2}} |17=https://www.munzinger.de/register/portrait/kdg/_/{{#invoke:Str%7Cleft%7C00000002652%7C2}}/{{#invoke:Str%7Ccropleft%7C00000002652%7C2}} |18=https://www.munzinger.de/register/portrait/klfg/_/{{#invoke:Str%7Cleft%7C00000002652%7C2}}/{{#invoke:Str%7Ccropleft%7C00000002652%7C2}} |#default=https://online.munzinger.de/document/00000002652 }} {{#if:00000002652| {{#if: Otto Korfes | Otto Korfes | {{#invoke:WLink|getArticleBase}} }}]{{#if: in: Internationales Biographisches Archiv 29/1965 vom 12. Juli 1965 | in: Internationales Biographisches Archiv 29/1965 vom 12. Juli 1965, | }} im Munzinger-Archiv{{#if: |, abgerufen am {{#iferror: {{#iferror:{{#invoke:Vorlage:FormatDate|Execute}}|}} | }} | }} {{#switch: {{#invoke:Str|left|00000002652|2}} |00 |01 |02=(Artikelanfang frei abrufbar) |16 |17 |18=(Artikelanfang frei abrufbar) |#default=(Zugriff für angemeldete Benutzer) }}|}}</ref> Er unterstützte wissenschaftlich-inhaltlich das Museum für Deutsche Geschichte.<ref>Deutsches Historisches Museum: Aufbau einer neuen Sammlung</ref> Er war seit Gründung des Nationalrates der Nationalen Front im Februar 1950 Mitglied des Nationalrates<ref>Neues Deutschland vom 4. Februar 1950</ref> und Vorsitzender des Bezirksausschusses Potsdam, Mitglied der Sektion Geschichte der Akademie der Wissenschaften und von 1958 bis zu seinem Tode Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft ehemaliger Offiziere.<ref>https://web.archive.org/web/20050102111040/http://www.uni-magdeburg.de/mbl/Biografien/0315.htm</ref>

Seine Urne wurde auf dem Neuen Friedhof in Potsdam (Heinrich-Mann-Allee) beigesetzt.<ref>Neues Deutschland vom 15. September 1964</ref>

Auszeichnungen

• Eisernes Kreuz (1914) II. und I. Klasse im Frühjahr 1916
• Spange zum Eisernen Kreuz II. und I. Klasse
• Deutsches Kreuz in Gold am 11. Januar 1942<ref name="Scherzer">Veit Scherzer: Ritterkreuzträger 1939–1945. Die Inhaber des Eisernen Kreuzes von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündete Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchivs. 2. Auflage. Scherzers Militaer-Verlag, Ranis/Jena 2007, ISBN 978-3-938845-17-2, S. 466.</ref>
• Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes am 22. Januar 1943<ref name="Scherzer" />
• Vaterländischer Verdienstorden der DDR in Silber 1959 anlässlich seines 70. Geburtstages
• Ernst-Moritz-Arndt-Medaille 1957<ref>Neues Deutschland vom 13. Juli 1957</ref>
• Medaille für Kämpfer gegen den Faschismus 1933 bis 1945<ref>Traueranzeige in Neues Deutschland vom 28. August 1964</ref>

Literatur

• Sigrid Wegner-Korfes: „Weimar – Stalingrad – Berlin“, Das Leben des deutschen Generals Otto Korfes; Verlag der Nation: Berlin 1994, ISBN 978-3-373-00463-9.
• Dieter Lent: Korfes, Otto. In: Horst-Rüdiger Jarck, Günter Scheel (Hrsg.): Braunschweigisches Biographisches Lexikon: 19. und 20. Jahrhundert. Hahnsche Buchhandlung, Hannover 1996, ISBN 3-7752-5838-8, S. 341 f.
• Roland Thimme: Rote Fahnen über Potsdam 1933–1989. Lebenswege und Tagebücher. Verlag Hentrich & Hentrich, Berlin 2007, ISBN 978-3-938485-40-8.
• Dermot Bradley: Die Generale des Heeres 1921–1945 Band 7: Knabe-Luz; Biblio Verlag, Bissendorf 2004; ISBN 3-7648-2902-8, S. 118–119.
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Weblinks

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}}

• {{#ifeq:DDB|Archiv|Suche nach „Otto Korfes“. In: Archivportal-D der Deutschen Digitalen Bibliothek|Suche nach „Otto Korfes“. In: Deutsche Digitale Bibliothek}}
• Ein General bricht sein Schweigen
• https://www.tagesspiegel.de/kultur/literatur/rote-fahnen-ueber-potsdam/1216274.html
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• bundesarchiv.de – Daten zu Korfes (Nachlass Otto Korfes, online Findbuch)

Einzelnachweise

<references />

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