Maine (Schiff, 1895)
| |||||||||||||||
| |||||||||||||||
| |||||||||||||||
| |||||||||||||||
.png){kind=link}
Die USS Maine war ein Schlachtschiff II. Ranges (ursprünglich als Panzerkreuzer klassifiziert) der US-Marine.
Ihre Explosion am 15. Februar 1898 im Hafen von Havanna gilt als der Anlass für den Spanisch-Amerikanischen Krieg.
Geschichte
Die USS Maine (benannt nach dem US-Bundesstaat Maine) wurde 1888/89 auf der New York Naval Shipyard gebaut.
In den Jahren 1897/98, während des kubanischen Unabhängigkeitskrieges, war die Maine zur Wahrung US-amerikanischer Interessen in den Gewässern der damals spanischen Kolonie Kuba eingesetzt. Im Konflikt zwischen der spanischen Kolonialmacht und der aufständischen einheimischen Bevölkerung galten die USA damals offiziell noch als neutral; Anfang 1897 hatte US-Präsident William McKinley Spanien in seiner Jahresansprache aber bereits angedroht, gegebenenfalls zugunsten der Rebellen zu intervenieren.
Das Schiff stand damals unter dem Kommando von Captain Sigsbee. Es lief nach Unruhen in Havanna am 25. Januar 1898 in den Hafen der kubanischen Hauptstadt ein und ging in einem von US-Militärs für sicher gehaltenen Hafenabschnitt vor Anker. Die Präsenz der Maine sollte Druck ausüben bzw. militärische Überlegenheit demonstrieren (Kanonenbootpolitik). Wegen des gespannten Verhältnisses zwischen den Vereinigten Staaten und Spanien war das Schiff voll aufmunitioniert: an Bord war der der komplette Bestand an Treibladungen und scharfen Granaten.
Die Maine explodierte am 15. Februar 1898 um 21:40 Uhr an ihrem Ankerplatz und sank mit zerstörtem Vorschiff auf Grund; 266 Mann der Besatzung starben.<ref name="ARL07">Michael Robert Patterson: USS Maine Memorial. Arlington National Cemetery. In: www.arlingtoncemetery.net. 12. Februar 2023, abgerufen am 16. Februar 2023.</ref> Die meisten Offiziere des Navy Department vermuteten einen Unfall, wie er bereits auf den Schiffen New York, Oregon, Philadelphia, Boston, Cincinnati und Atlanta passiert war; dagegen vermutete die US-Regierung (Kabinett McKinley) damals einen spanischen Sabotageakt mit einer Mine oder einem Torpedo gegen die Maine. Eine erste Untersuchungskommission im März 1898 erklärte nach der Vernehmung von Zeugen und der Untersuchung des Schiffes, die Maine sei durch einen Torpedo zerstört worden; die Zeugen waren aber zur Geheimhaltung verpflichtet worden und auch die Einzelheiten der Untersuchung blieben geheim. Der sogenannte „Maine-Zwischenfall“ gab den USA den Anlass zum Krieg gegen Spanien.
Je nach politischer Ausrichtung gab es damals in den USA, in Spanien und auf Kuba unterschiedliche Theorien für die Explosionsursache:
- Die Maine sei von den Spaniern torpediert worden, um die Kooperation zwischen der Unabhängigkeitsbewegung und den USA zu stören.
- Die Maine sei von der kubanischen Unabhängigkeitsbewegung torpediert worden, um die USA zu einem Krieg mit Spanien zu provozieren.
- Die Maine sei durch einen auf das Munitionsdepot übergreifenden Heizkesselbrand explodiert.
- Die Maine sei auf Befehl der US-Regierung gesprengt worden, um einen Vorwand für den Krieg mit Spanien zu haben.
Eine weitere Untersuchungskommission von US-Marine und Regierung in den Jahren 1911/1912 bestätigte angeblich den Verdacht eines Terroranschlages. (Kurz vor seinem Tod 1976 erklärte ein Ingenieur, der an der Untersuchung beteiligt war, dass alle Explosionslöcher nach außen wiesen.) Zur Untersuchung des Schiffs und zur Bergung der noch im Wrack befindlichen 70 toten Seeleute wurde die Maine im Hafenbecken mit Spundwänden umgeben und trockengelegt. Nach dem Abschluss der Untersuchungen wurde das Wrack in internationale Gewässer vor Havanna geschleppt und versenkt. Das abgerissene Vorschiff wurde im Laufe der Untersuchungen zerstört.
Die „Rickover investigation“ im Jahr 1976 kam zu dem Ergebnis, dass eine spontane Selbstentzündung der Kohle im vorderen Kohlenbunker einen Schwelbrand (Kohlebrand) verursachte. Dieser blieb stundenlang unentdeckt und erhitzte das Schott zum daneben liegenden Munitionsbunker so stark, dass sich das dort lagernde Schwarzpulver entzündete und die dort ebenfalls deponierten Granaten explodieren ließ. Dies führte zur Explosion weiterer benachbarter Munitionskammern und zum Totalverlust der Maine. In der Filmdokumentation „Sabotage vor Kuba“ von Robert Erickson (2004, 41 min)<ref> <templatestyles src="Webarchiv/styles.css" />phoenix.de ( vom 21. Februar 2014 im Internet Archive), Download</ref> wird die These einer internen Explosion historisch nachvollzogen und experimentell erhärtet.
Sonstiges
Von den Gefallenen der Maine sind 229 Mann auf dem amerikanischen Nationalfriedhof Arlington beigesetzt. Auf ihrem Gräberfeld steht ein geborgener Mast der Maine. Der vordere Mast wurde ebenfalls geborgen und zur Erinnerung an die Maine im Park der Marineakademie in Maryland aufgestellt.
In der US Navy kursierte deshalb eine Zeitlang der Witz mit der Frage nach dem „längsten Schiff“ der US Navy; Anfängern wurde nach der „falschen“ Antwort erklärt, dass die Maine „das längste Schiff in der Navy“ sein müsse, da ihre Masten ja so weit auseinander stünden.
Literatur
- John Edward Weems: The Fate of the Maine. Texas A & M University Press, College Station 2010, ISBN 978-0-89096-501-6.
- Edward J. Marolda (Hrsg.): Theodore Roosevelt, the U.S. Navy, and the Spanish-American War. New York/Houndmills 2001.
- Hansen und Dana Wegner: Centenary of the Destruction of USS Maine. A Technical Historical Review. Naval Engineers Journal, Vol. CX (March 1998), S. 93–104.
- Hyman George Rickover: How the Battleship Maine was destroyed. Washington 1976.
- Philip Sheldon Foner: The Spanish-Cuban-American War and the Birth of American Imperialism 1895–1902. 2 Bände. New York/London 1972 (sehr detaillierte Untersuchung mit vielen Quellen besonders aus US-amerikanischen Archiven).
- Hermann Gercke: Die Torpedowaffe, ihre Geschichte, Eigenart, Verwendung und Abwehr. Mit einem Anhang: Ueber den Untergang des Panzerschiffes „Maine“ der Marine der Vereinigten Staaten von Amerika. Mittler & Sohn, Berlin 1898 Digitalisat.
- Der Untergang des amerikanischen Panzerkreuzers „Maine“. In: Die Gartenlaube. Heft 5, 1898, S. 163 (Volltext [Wikisource] – zeitgenössischer Bericht über den Untergang).
Filme
.jpg){kind=link}
- Guerre de Cuba et l'explosion du Maine à La Havane (F 1898, Regie: Georges Méliès)
- Visite sous-marine du „Maine“ (F 1898, Regie: Georges Méliès)
- Explosion auf der Maine (DFF 1974, Regie: Ralph J. Boettner)
Siehe auch
Weblinks
- The Destruction of USS Maine, Zentrum für Seegeschichte der US-Marine (englisch)
Fußnoten
<references />
- Seiten mit Skriptfehlern
- Wikipedia:Defekter Dateilink
- Schlachtschiff (Vereinigte Staaten)
- Dampfmaschinenschiff
- Schiffskatastrophe
- Schiffsverlust durch Feuer
- Schiffsverlust 1898
- Beziehungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten
- Geschichte (Havanna)
- Kubanische Militärgeschichte
- Internationaler Seezwischenfall
- Spanisch-Amerikanischer Krieg