Datei:Tafel Zora Brüder.jpegTafel zur Ausstellung Rote Zora und Schwarze Brüder im Landesmuseum Zürich. Das Bild kombiniert Zoras rote Haare mit dem Gerät der Kaminfegerbuben.
1924 heiratete er die Schriftstellerin und Märchenerzählerin Lisa Tetzner. Ihre erste Begegnung mit dem damals 22-Jährigen schilderte die spätere Ehefrau in ihren Erinnerungen so: «Es war im Jahr 1919. Ich wanderte märchenerzählend durch den Thüringer Wald. In einer kleinen Stadt, Lauscha, dem Mittelpunkt der Glasbläser, traf ich eine laute Kirchweih mit vielen Buden und Wagen der Schausteller. Besonders eine Bude fesselte sofort meinen erstaunten Blick. Davor stand ein junger Bursche mit dichtem, braunem, ziemlich struppigen - oder sagen wir offen - liederlichem Haar. Es fiel ihm bei jeder Bewegung über Augen und Nase und wurde dann mit kühner Kopfbewegung nach rückwärts geworfen. Er trug nach damaliger Wandervogelart einen rostbraunen Leinenkittel mit dem freideutschen Jugendabzeichen, kniefreie schwarze Manchesterhosen, nackte Beine und Sandalen, so genannte ‹Jesuslatschen›.»<ref>Die Lebensgeschichte des Kurt Held (1897-1959), In: MDR.de, Stand Dezember 2016. Abgerufen im Januar 2021.</ref>
Das Ehepaar zog an verschiedene Orte in Deutschland. Er arbeitete als Bergmann im Ruhrgebiet, als Autor, Lektor und Redakteur bei diversen Zeitschriften und Verlagen. Als Mitglied des Bundes proletarisch-revolutionärer Schriftsteller war er Mitherausgeber der der KPD nahestehenden literarischen und politischen Zeitschrift Die Linkskurve. Kläber veröffentlichte außerdem eigene Gedichte und Romane. In Bochum war er Leiter der Arbeiterhochschule.<ref>Richard Drews (Hrsg.): Verboten und verbrannt, Kindler, München 1983, ISBN 3-463-00860-2, S. 143.</ref>
Wohl 1925 beschlagnahmte das Amtsgericht Berlin-Schöneberg sein Buch Barrikaden an der Ruhr, weil es „die Bevölkerung zum Ungehorsam gegen Gesetze auffordert“. In der Zeitschrift Die Neue Erziehung schrieb Paul Oestreich dazu: „ist unverständlich, da die sechs Skizzen des Buches nur – allerdings in ergreifender Lebendigkeit – Erlebnisse schildert und überhaupt k e i n e „Aufforderung“ enthalten.“<ref>Die Neue Erziehung, Heft 11, Nov. 1926, S. 876</ref>
Noch in der Nacht des Reichstagsbrandes wurde Kläber am 28. Februar 1933 als prominenter Kommunist verhaftet, kam aber durch die Hilfe seiner Frau bald wieder frei. Nach seiner Freilassung floh das Ehepaar mit Hilfe einer Verwandten aus einer Industriellenfamilie aus Deutschland erst in die Tschechoslowakei und nach Paris<ref name="books-bO7ANkFkH0UC-">Michael Scammell: Koestler. Random House Publishing Group, 2009, ISBN 978-1-58836-901-7 ({{#if: bO7ANkFkH0UC
| {{#if: {{#if: ||1}} {{#if: bO7ANkFkH0UC ||1}}
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Bald begann er Gefallen an dieser Tätigkeit zu finden und schrieb mehrere Bücher, von denen insbesondere Die rote Zora und ihre Bande ein großer Erfolg wurde. Da Kläber Schreibverbot in Deutschland hatte, veröffentlichte er das Buch unter dem Pseudonym Kurt Held in der Schweiz. Die schriftstellerischen Erfolge brachten Tetzner und Kläber bescheidenen Wohlstand. Beide erhielten 1948 das Schweizer Bürgerrecht und lebten weiter in der Schweiz. Ende 1959 verstarb Held nach längerer Krankheit im Spital von Sorengo.
Künstlerisches Schaffen
Die ersten Gedichte Kläbers gelten als expressionistisch und pazifistisch. Später war seine schriftstellerische Tätigkeit ganz durch seine kommunistische Einstellung geprägt und kann als Arbeiterliteratur bezeichnet werden. Die im Exil unter dem Namen Kurt Held entstandenen Jugendbücher zeichnen sich aus durch eine sozialkritische Haltung, das Bemühen um ein solidarisches Zusammenleben sowie durch die Thematisierung des Schicksals sozialer Außenseiter in einer jugendgemäßen Sprache.
Neue Saat. Gedichte. Verlag der Jenaer Volksbuchhandlung , Jena 1919.
Datei:Buchumschlag 1925.pngBuchumschlag 1925Revolutionäre: Erzählungen aus den Kämpfen des Proletariats 1918–1925. Illustrationen von Maria Braun. Roter Türmer Verlag, Leipzig 1925. (als Kurt Kläber)
Der Trommler von Faido. 2 Bände, Verlag Sauerländer, Aarau 1947 und 1949.
Matthias und seine Freunde. Textzeichnungen von Heinrich Strub. Verlag Sauerländer, Aarau 1950.
Alles für zwanzig Rappen. Textzeichnungen von Felix Hoffmann. Verlag Sauerländer, Aarau 1951.
Spuk in Neuhausen: Erzählung. Illustrationen von Max Schwimmer. Verlag Weiss, Berlin 1951.
Giuseppe und Maria. 4 Bände. Verlag Sauerländer, Aarau 1955.
Die Reise nach Neapel.
Von Schmugglern, Zöllnern und Soldaten.
Die Kinderstadt.
Der Prozess.
Gekürzte Fassung von Hansjörg Schmitthenner in einem Band: Sauerländer Aarau, gleichzeitig bei der Büchergilde Frankfurt 1967.
Mein Bruder Georg. Illustrationen von Kurt Wendlandt, Dein Leseheft; Heft 125, Rufer-Verlag (seit 1938 zu Bertelsmann gehörend), Gütersloh 1955.
Literatur
Lisa Tetzner-Kläber: Das war Kurt Held. Vierzig Jahre Leben mit ihm. Sauerländer, Aarau 1961.
Kurt Kläber. In: Kurt Böttcher (Gesamtredaktion): Lexikon deutschsprachiger Schriftsteller von den Anfängen bis zur Gegenwart. VEB Bibliographisches Institut Leipzig, 1974; Band 1, S. 465/466
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Klaeber, Kurt. In: Werner Röder; Herbert A. Strauss (Hrsg.): International Biographical Dictionary of Central European Emigrés 1933–1945. Band 2,1. Saur, München 1983, ISBN 3-598-10089-2, S. 624.
Ausstellungen
Aus unserem Leben in die Freiheit. Lisa Tetzner und Kurt Kläber. Leben und Werk. Kuratiert von Wiltrud Apfeld und Cristina Rita Parau. Kulturraum die flora der Stadt Gelsenkirchen. 18. September bis 30. Oktober 2011. Wanderausstellung
Cristina Rita Parau: Vortrag «Freiheit: Bedeutung, Funktion und Wandel des Leitmotivs in den Werken von Lisa Tetzner und Kurt Kläber» am 12. Oktober 2011 in der «flora», Gelsenkirchen (reviercast.blogspot.com)
