Josiah Wedgwood (Unternehmer, 1730)

Datei:Josiah Wedgwood by George Stubbs, 1780, enamel on a Wedgwood ceramic tablet - Wedgwood Museum - Barlaston, Stoke-on-Trent, England - DSC09537.jpg

Josiah Wedgwood, Gemälde von George Stubbs

Datei:Am I not a Man and a Brother, medallion modelled by William H. Hackwood, Wedgwood, Etruria, England, c. 1786, tinted stoneware - Brooklyn Museum - DSC09289 (cropped).JPG

Medaillon „Am I not a man and a brother?“

Josiah Wedgwood (* 12. Juli 1730 in Burslem, Staffordshire; † 3. Januar 1795 in Etruria, England) war ein englischer Unternehmer. Er war der Großvater von Charles Darwin.

Leben und Wirken

Wedgwood war das 13. und jüngste Kind von Thomas Wedgwood (1687–1739) und dessen Frau Mary Stringer († 1766). Seiner Familie gehörte die Churchyard Pottery in England. Nach dem Tod seines Vaters erlernte er das Töpferhandwerk.

Ihm wird die Industrialisierung des Töpferhandwerkes zugeschrieben, und er war einer der ersten Industriellen, die strategisches Marketing einsetzten. Die Wedgwood Porzellanmanufaktur existierte als Teil des Firmenkonsortiums WWRD United Kingdom Ltd. weiter und gehört heute zum Fiskars-Konzern.

Wedgwood war nicht nur an der Verbesserung des Materials Ton interessiert, sondern versuchte auch, die Formgebung zu verbessern, indem er sich an die antiken Vorbilder anlehnte. Er schuf auch die so genannte Jasperware, die Reliefs in zweifarbigen Schichten darstellt, meist weiß auf blau, und auf antike Art gefertigt ist. Ein Beispiel für solche Tonware ist die Portlandvase.

Nachdem Wedgwood mit seinen Tonwarenfabriken recht großen Erfolg hatte, baute der englische Architekt Joseph Pickford für ihn von 1767 bis 1770 das Fabrikstädtchen Etruria Works und das Landhaus Etruria Hall in Staffordshire, wo er dann bis zu seinem Tode lebte und arbeitete. 1768 erfand er das nach ihm benannte Steingut, die Wedgwoodware, und 1782 ein Pyrometer, für das er eine passende Temperatur-Skala, die „Wedgwood-Skala“, erstellte.

Wedgwood unterstützte als Gegner der Sklaverei die Abolitionisten. Er war mit dem Abolitionisten Thomas Clarkson befreundet. Um dieser humanen Bewegung Geltung zu verschaffen, stellte Wedgwood das Medaillon „Am I not a man and a brother?“ (Bin ich kein Mensch und Bruder?), das einen schwarzen Sklaven zeigt, der in Ketten kniet und die Hände gefaltet hält, in großen Stückzahlen her.<ref>Vorlage:Cite book/Name: [ British History – Abolition of the Slave Trade 1807.] BBC, , archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am Vorlage:Cite book/URL; abgerufen am 11. April 2009 (): „The Wedgwood medallion was the most famous image of a black person in all of 18th-century art.“ Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2Vorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung</ref>

Familie

Er heiratete im Januar 1764 seine Cousine Sarah Wedgwood (1734–1815). Das Paar hatte mehrere Kinder:

• Susannah (* 3. Januar 1765; † 1817) ⚭ Robert Darwin (* 30. Mai 1766; † 13. November 1848), Eltern von Charles Darwin
• John (* 2. April 1766; † 26. Januar 1844) ⚭ Louisa Jane Allen
• Richard (1767–1768)
• Josiah (* 3. April 1769; † 12. Juli 1843) ⚭ Elizabeth Allen (1764–1846), Eltern von Emma Darwin
• Thomas (1771–1805)
• Catherine (1774–1823)
• Sarah (1776–1856), Aktivistin des Abolitionismus
• Mary Anne (1778–1786)

Schriften (Auswahl)

• An attempt to make a thermometer for measuring the higher degrees of heat, from a red heat up to the strongest that vessels made of clay can support. In: Philosophical Transactions of the Royal Society. Band 72, 1782, S. 305–326 (doi:10.1098/rstl.1782.0021).
  • Beschreibung und Gebrauch eines Thermometers, um die höhern Grade der Hitze zu messen, die von der Rothglühhitze an bis zu dem stärksten Grade gehen, welchen irdene Gefäße ertragen können. In: Chemische Annalen für die Freunde der Naturlehre, Arzneygelahrtheit, Haushaltungskunst und Manufakturen. Band 2, 1798, S. 57–64, S. 124–129, S. 183–188 (Digitalisat).
• Some experiments upon the ochra friabilis nigro susca of Da Costa, Hist. Foss. p. 102.; and called by the minders of Derbyshire, Black Wadd. In: Philosophical Transactions of the Royal Society. Band 73, 1783, S. 284–287 (doi:10.1098/rstl.1783.0018, ).
• An attempt to compare and connect the thermometer for strong fire, described in Vol. LXXII. of the Philosophical Transactions, with the common mercurial ones. In: Philosophical Transactions of the Royal Society. Band 74, 174, S. 384 (doi:10.1098/rstl.1784.0028, ).
• Additional observations on making a thermometer for measuring the higher degrees of heat. In: Philosophical Transactions of the Royal Society. Band 76, 1786, S. 390–408 (doi:10.1098/rstl.1786.0022, ).
• Specification of the Patent granted to Mr. Josiah Wedgwood, of Burslem, in the County of Stafford, Potter to her Majesty; for his Invention of ornamenting Earthen and Porcelain Ware with an Encaustic Gold Bronze, together with Encaustic Painting in various Colours. Dated Nov. 16, 1769 – Term expired. In: The Repertory of arts and manufactures. Band 7, Nr. 41, 1787, S. 309–314 (Digitalisat).
  • Herrn Josiah Wedgwood Erfindung zu Verzierung der erdenen und Porcellainwaaren mit einer enkaustischen Bronze, nebst einer besondern Art von enkaustischer Mahlerei in verschiedenen Farben, zu Nachahmung der alten Etruskischen und Römischen Waaren; nach dem Patente vom 16ten November 1769. In: Beschreibung und Geschichte der neuesten und vorzüglichsten Instrumente und Kunstwerke. Teil 10, Zittau 1798, S. 48–51 (Digitalisat).
• On the analysis of a mineral substance from New South Wales. In: Philosophical Transactions of the Royal Society. Band 80, 1790, S. 306–320 (doi:10.1098/rstl.1790.0021, ).

Literatur

• Arthur Herbert Church: Josiah Wedgwood, master-potter. London 1894 (Digitalisat).
  • Neue Ausgabe, London 1903 (Digitalisat).
• Tristram Hunt: The Radical Potter: Josiah Wedgwood and the Transformation of Britain. Allen Lane, London 2021, ISBN 978-0-241-28789-7.
• Eliza Meteyard: The life of Josiah Wedgwood, from his private correspondence and family papers […] with an introductory sketch of the art of pottery in England. 2 Bände, London 1865–1866 (Band 1, Band 2).
• Robin Reilly: Wedgwood. The new illustrated dictionary. Antique Collectors’ Club, Woodbridge (Suffolk) 1995, ISBN 1-85149-209-7 (Digitalisat).
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Weblinks

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Commons: Josiah Wedgwood – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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Wikisource: Josiah Wedgwood – Quellen und Volltexte

• Kurzbiografie zum 210. Todestag (WDR)
• Beatriz Chadour-Sampson: Wenn Industrie auf Kunsthandwerk trifft… Im Blog des Schweizerischen Nationalmuseums vom 1. Dezember 2022

Einzelnachweise

<references />