John Wilkinson (Erfinder)

Datei:Lemuel Francis Abbott - Portrait of John Wilkinson, The Ironmaster.jpg

Porträt von John Wilkinson

Gründeraktie der „Company for Building a Bridge across the River Severn“ (Ironbridge) über 50 Pfund, ausgestellt 1777. Die auf Tierhaut gedruckte Aktie wurde u. a. von dem Unternehmensgründer Abraham Darby III. und von John Wilkinson original unterschrieben.

Gründeraktie der Company for Building a Bridge across the River Severn (Ironbridge) über 1/64 Anteil (50 Pfund), ausgestellt am 20. Oktober 1777. Die auf Tierhaut gedruckte Aktie wurde u. a. von dem Unternehmensgründer Abraham Darby III und von John Wilkinson original unterschrieben.

John Wilkinson (Iron Mad Wilkinson) (* 1728; † 1808) war ein britischer Erfinder. Bekannt ist er vor allem für die Erfindung einer Präzisionsbohrmaschine zum Ausbohren von Kanonenrohren. Ohne seine Erfindung wäre die Umsetzung der Watt’schen Dampfmaschine nicht möglich gewesen.<ref name="Uglow2002">Jenny Uglow: The Lunar Men: The Friends Who Made the Future 1730–1810. Faber and Faber, London 2002, ISBN 978-0-571-21610-9, S. 191–194.</ref>

Leben

Er stammte aus einer Familie von Eisenhüttenleuten, die sich in Backbarrow in Lancashire niederließ. 1747 baute er dort seinen ersten Hochofen. In den folgenden Jahren erwarb er einige Hochofen- und Eisenwerke. 1774 meldete er sein erstes Patent auf ein neues Verfahren zum Gießen und Ausbohren eiserner Kanonen an, das bald auf das Bohren von Maschinenzylindern übertragen wurde.

Dieses neuartige Verfahren war entscheidend für die Entwicklung der Dampfmaschine von James Watt. Watts effizienter Dampfzylinder erforderte eine bis dahin unerreichte Präzision, die mit herkömmlichen Methoden nicht erreichbar war. Wilkinson war der Einzige, der in der Lage war, die notwendigen Zylinder mit der erforderlichen Genauigkeit auszuführen.<ref name="More2009">Charles More: Understanding the Industrial Revolution. Routledge, London 2009, ISBN 978-0-415-18405-2, S. 52.</ref> Ohne Wilkinsons Bohrtechnologie hätte Watt seine hocheffiziente Dampfmaschine kaum realisieren können.<ref name="Dickinson1935">H. W. Dickinson & Rhys Jenkins: James Watt and the Steam Engine. Oxford University Press, London 1935, S. 203–206.</ref> Die erste funktionstüchtige Watt’sche Dampfmaschine wurde daher 1776 in Wilkinsons Eisenhütte installiert – ein Meilenstein der industriellen Revolution.<ref name="Uglow2002" />

Zum Ende des 18. Jahrhunderts war er der angesehenste Fachmann auf dem Gebiet des Eisenhüttenwesens und einer der Befürworter des Bauvorhabens The Iron Bridge. Er belustigte England, als er vorschlug, ein Schiff aus Eisen zu bauen – bis dahin kannte der Schiffsbau lediglich Holz als Baumaterial. Tatsächlich setzte er – sich auf die von Archimedes aufgestellten Prinzipien verlassend – das erste in der Geschichte bekannte eiserne Wasserfahrzeug zusammen (1787).<ref name="Schofield1950">Robert E. Schofield: The Lunar Society of Birmingham. Clarendon Press, Oxford 1963, S. 208–209.</ref>

Literatur

• Norbert C. Soldon: John Wilkinson (1728–1808): English Ironmaster and Inventor
• Jenny Uglow: The Lunar Men: The Friends Who Made the Future 1730–1810. Faber and Faber, London 2002.
• H. W. Dickinson & Rhys Jenkins: James Watt and the Steam Engine. Oxford University Press, London 1935.
• Charles More: Understanding the Industrial Revolution. Routledge, London 2009.
• Robert E. Schofield: The Lunar Society of Birmingham. Oxford University Press, 1963.

Weblinks

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• Iron Bridge Gorge In: yumpu.com, Auktionshaus Tschöpe, Katalog der 60. Auktion, 2007, S. 54 (Biografie Wilkinsons)
• William Wilkinson (1744–1808) In: European Route of Industrial Heritage e.V. (Biografie Wilkinsons Bruders)

Einzelnachweise

<references />

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