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John Cotton

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John Cotton

John Cotton (* 4. Dezember 1585 in Derby, Derbyshire, England; † 23. Dezember 1652 in Boston, Massachusetts, Neuengland) war ein englischer anglikanischer Geistlicher, Theologe und ab 1633 einer der führenden Köpfe der ersten Puritanergeneration und einer der Vordenker und Begründer des Kongregationalismus in Boston, in der Massachusetts Bay Colony und in ganz Neuengland.<ref>John Cotton, Website u-s-history.com (englisch)</ref>

Leben und Werk

Cotton war ein Sohn des Rechtsanwalts Rowland Cotton und von Mary Hubert, die insgesamt vier Kinder hatten. Er besuchte zunächst die Schule in Derby. Bereits im Alter von 13 Jahren wurde er zum Studium auf das Trinity College in Cambridge geschickt und machte seinen Master-Abschluss 1603. Während seiner Studienzeit wurde er stark vom Puritanismus geprägt. Er studierte weiter, lehrte am Emmanuel College, wurde dort Dekan und erhielt im Jahr 1613 seinen Bachelor of Divinity. Ein Jahr zuvor wurde er Vikar der Kirche St. Botolph in Boston in Lincolnshire und in dieser Funktion einer der einflussreichsten puritanischen Prediger in ganz England, der die absolute Gnade Gottes (engl.: absolutly grace) betonte. Vor der Abreise von John Winthrop und seinem Gefolge in Southampton im Jahr 1630 verfasste er die berühmte Predigt Gods Promise to His Plantation und hielt sie auf dem Hafenquai. Zwei Jahre später wurde Cotton wegen seiner von der anglikanischen Lehre abweichenden Predigten vor ein Gericht zitiert. Der drohenden Verurteilung entzog er sich, indem er sich zuerst versteckte und dann in die gerade erst gegründete englische Kolonie Massachusetts in Nordamerika absetzte, wo er am 3. September 1633 den Hafen von Boston erreichte. Der Konflikt der Puritaner mit der anglikanischen Amtskirche eskalierte nach der Ernennung William Lauds zum Erzbischof von Canterbury im Jahr 1633.

Cotton war bereits vom 30. September 1633 und dann bis zu seinem Tod 1652 neben John Wilson Prediger an der First Church of Boston. Dabei wurde er neben John Winthrop, Thomas Hooker und Thomas Shepard zu einem der einflussreichsten Würdenträger der Kolonie und bestimmte so bis zu seinem Tod den Werdegang Neuenglands in religiösen wie in weltlichen Dingen entscheidend mit. Cotton verfocht einen ausgesprochen konservativen, strengen und staatstreuen Puritanismus. So war er mit John Winthrop im Oktober 1635 federführend bei der Verbannung des Geistlichen Roger Williams, dem späteren Gründer des amerikanischen Baptismus und der Kolonie von Rhode Island. Im November 1637 war er in Cambridge mitentscheidend bei der gerichtlichen Verurteilung und Verbannung der dissidenten geistlichen Führerin Anne Hutchinson, die mit ihrem Mann viele Jahre seine Zuhörer und Anhänger in England gewesen waren, und die er anfänglich noch verteidigt hatte.<ref> Elisabeth Feist Hirsch: John Cotton and Roger Williams: Their Controversy concerning Religious Liberty, Church History V. 10, N° 1, Cambridge University Press, 1941, S. 38–51</ref><ref>Douglas O. Linder: The Trial of Anne Hutchinson (1637): An Account, Website Famous Trials, 1995-2021 (englisch)</ref>

Cotton war einer der gebildetsten Puritaner seiner Zeit und veröffentlichte eine beachtliche Anzahl theologischer Traktate und Predigten. Sein 1646 verfasster Katechismus Milk for Babes drawn out of the Breasts of both Testaments war über Jahrzehnte hinweg in Gebrauch. Seine kirchengeschichtliche Abhandlung 1645 The Way of the Churches of Christ in New England ist eine der wichtigsten historischen Quellen des neuenglischen Puritanismus. 1648 verfasste er mit Richard Mather und Ralph Partridge eine kongregationalistische Kirchenordnung, die von den puritanischen Kirchen Neuenglands übernommen wurde. Er war der erste amerikanische Theologe, welcher die Bundestheologie stark vertrat und überzeugend darlegen konnte.<ref>John Cotton, American colonial leader, Website britannica.com (englisch, abgerufen am 17. Oktober 2021)</ref><ref>John Cotton, Website biography.yourdictionary.com (englisch, abgerufen am 18. Oktober 2021)</ref><ref>John Cotton, The Works of John Cotton, Website digitalpuritan.net (englisch)</ref><ref>Biography: John Cotton (1584-1652), The Mather Project, Giorgia State University 2011 (englisch)</ref>

Familie

Im Juli 1613 heiratete Cotton Elizabeth Horrocks in Balsham in Cambridgeshire, die 1631 kinderlos an den Folgen von Malaria starb. Am 25. April 1632 heiratete er die Witwe Deborah Hawkridge Story. Als dritte Frau ist Sarah Mather überliefert und es sind zwölf Kinder bekannt.<ref>Rebecca Beatrice Brooks: Reverend John Cotton: Puritan Reformist, Website historyofmassachusetts, 17. Februar 2015</ref><ref>Reverend John Cotton, Website geni.com (abgerufen am 23. Oktober 2021)</ref>

Schriften

  • Gods Promise to His Plantation, 1630.
  • The Whole Book of Psalmes Faithfully Translated into English Meter, 1640.
  • Sixteen Questions of Serious and Necessary Consequences Propounded unto Mr. John Cotton with His Answers, 1644 (Antworten auf Anne Hutchinson).
  • The Bloudy Tennent Washed and Made White in the Bloud of the Lambe, 1644 (Debatten mit Roger Williams).
  • The Keyes of the Kingdom of Heaven, 1644
  • The Way of the Churches of Christ in New England, 1645.
  • The Controversie concerning Liberty of Conscience in Matters of Religion, 1646 und 1649 (Debatten mit Roger Williams).
  • Milk for Babes, Drawn out of the Breasts of Both Testaments, Katechismus 1646.
  • The Way of Congregational Churches Cleared, 1648.

Literatur

|1=Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1 |2=Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8 |3=Herzberg 1992, ISBN 3-88309-035-2 |4=Herzberg 1992, ISBN 3-88309-038-7 |5=Herzberg 1993, ISBN 3-88309-043-3 |6=Herzberg 1993, ISBN 3-88309-044-1 |7=Herzberg 1994, ISBN 3-88309-048-4 |8=Herzberg 1994, ISBN 3-88309-053-0 |9=Herzberg 1995, ISBN 3-88309-058-1 |10=Herzberg 1995, ISBN 3-88309-062-X |11=Herzberg 1996, ISBN 3-88309-064-6 |12=Herzberg 1997, ISBN 3-88309-068-9 |13=Herzberg 1998, ISBN 3-88309-072-7 |14=Herzberg 1998, ISBN 3-88309-073-5 |15=Herzberg 1999, ISBN 3-88309-077-8 |16=Herzberg 1999, ISBN 3-88309-079-4 |17=Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8 |18=Herzberg 2001, ISBN 3-88309-086-7 |19=Nordhausen 2001, ISBN 3-88309-089-1 |20=Nordhausen 2002, ISBN 3-88309-091-3 |21=Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-110-3 |22=Nordhausen 2003, ISBN 3-88309-133-2 |23=Nordhausen 2004, ISBN 3-88309-155-3 |24=Nordhausen 2005, ISBN 3-88309-247-9 |25=Nordhausen 2005, ISBN 3-88309-332-7 |26=Nordhausen 2006, ISBN 3-88309-354-8 |27=Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-393-2 |28=Nordhausen 2007, ISBN 978-3-88309-413-7 |29=Nordhausen 2008, ISBN 978-3-88309-452-6 |30=Nordhausen 2009, ISBN 978-3-88309-478-6 |31=Nordhausen 2010, ISBN 978-3-88309-544-8 |32=Nordhausen 2011, ISBN 978-3-88309-615-5 |33=Nordhausen 2012, ISBN 978-3-88309-690-2 |34=Nordhausen 2013, ISBN 978-3-88309-766-4 |35=Nordhausen 2014, ISBN 978-3-88309-882-1 |36=Nordhausen 2015, ISBN 978-3-88309-920-0 |37=Nordhausen 2016, ISBN 978-3-95948-142-7 |38=Nordhausen 2017, ISBN 978-3-95948-259-2 |39=Nordhausen 2018, ISBN 978-3-95948-350-6 |40=Nordhausen 2019, ISBN 978-3-95948-426-8 |41=Nordhausen 2020, ISBN 978-3-95948-474-9 |42=Nordhausen 2021, ISBN 978-3-95948-505-0 |43=Nordhausen 2021, ISBN 978-3-95948-536-4 |44=Nordhausen 2022, ISBN 978-3-95948-556-2 |45=Nordhausen 2023, ISBN 978-3-95948-584-5 |46=Nordhausen 2023, ISBN 978-3-95948-590-6 |47=Nordhausen 2024, ISBN 978-3-689-11006-2 |48=Nordhausen 2025, ISBN 978-3-689-11017-8 }}{{#if:|, Sp. }}{{#if:244-247|, Sp. {{#iferror:{{#expr:244-247}}|244-247|{{#expr:1*244-247*0}}–{{#expr:-(0*244-247*1)}}}}}}}}{{#if:|}}{{#if:https://web.archive.org/web/20070629074812/http://www.bautz.de/bbkl/c/cotton_j.shtml%7C}}.{{#if: 17 | |{{#ifeq:||}}}}

  • Cotton Mather: Magnalia Christi Americana: The Ecclesiastical History of New England, 1702.
  • Samuel Whiting: Concerning the Life of the Famous Mr. Cotton, which can be found in Alexander Young, Chronicles of the First Planters of the Colony of Massachusetts Bay from 1623 to 1636, 1846.
  • Perry Miller: Orthodoxy in Massachusetts, 1630-1650, 1933.
  • Emery Battis: Saints and Sectaries, 1962 (mit Kontroverse und Prozess gegen Anne Hutchinson).
  • Larzer Ziff: The Career of John Cotton: Puritanism and the American Experience. Princeton University Press 1962.
  • Irwin H. Polishook: Roger Williams, John Cotton and Religious Freedom, 1967.
  • John Norton: Abel being dead, yet speaketh: a biography of John Cotton, Scholars’ Facsimiles & Reprints, Delmar, New York 1978.

Weblinks

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Einzelnachweise

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