Im ersten freien Training fuhr der Brasilianer Felipe Massa im Ferrari die schnellste Runde. Auf dem 2. Platz lag sein Teamkollege Räikkönen vor Kovalainen.
Am Nachmittag fuhr Hamilton Bestzeit. Zweiter wurde Massa, Räikkönen Dritter.
Im dritten freien Training wurde Heidfeld vor Räikkönen Erster. Massa belegte den dritten Rang.
Qualifikation
Das Qualifying bestand aus drei Teilen mit einer Nettolaufzeit von 45 Minuten. Im ersten Qualifying-Segment (Q1) hatten die Fahrer 18 Minuten Zeit, um sich für das Rennen zu qualifizieren. Die besten 16 Fahrer erreichten den nächsten Teil. Jarno Trulli war Schnellster. Beide Super Aguri, beide Force India, Sébastien Bourdais und Kazuki Nakajima schieden aus.
Der zweite Abschnitt (Q2) dauerte 15 Minuten. Die schnellsten zehn Piloten qualifizierten sich für den dritten Teil des Qualifyings. Räikkönen war Schnellster. Die beiden Honda, David Coulthard, Nelson Piquet jr., Sebastian Vettel und Rosberg schieden aus.
Der letzte Abschnitt (Q3) ging über eine Zeit von zwölf Minuten, in denen die ersten zehn Startpositionen vergeben wurden. Massa fuhr mit einer Rundenzeit von 1:35,748 Minuten die Bestzeit vor seinem Teamkollegen Räikkönen und dem McLaren von Kovalainen und sicherte sich seine insgesamt zehnte Pole-Position.<ref>Großer Preis von Malaysia 2008 in Sepang: Qualifying. Abgerufen am 23. Februar 2023.</ref>
Räikkönen erwischte einen guten Start und war nach wenigen Metern schon gleichauf mit Polesetter Massa, aber um eine teaminterne Kollision zu vermeiden, ließ er nach. Dahinter reihten sich Kubica, Mark Webber und Hamilton ein. Der erste Ausfall war Bourdais: In Kurve sechs fuhr dieser aufgrund eines Fahrfehlers in das Kiesbett. Timo Glock fiel, nach einer Kollision mit Rosberg, ebenfalls nach der 1. Runde aus.
Der Platztausch der beiden Ferrari-Piloten erfolgte in der 18. Runde. Massa kam vor seinem Teamkollegen zum Boxenstopp. Dies nutzte Räikkönen aus. Er fuhr direkt eine schnelle Runde und hatte im Anschluss genügend Vorsprung um vor Massa wieder auf die Rennstrecke raus zukommen. Massa schied nach einem Dreher in der 30. Runde allerdings aus.
Räikkönen gewann schlussendlich sein 16. Rennen vor Kubica und Heidfeld. Die schnellste Rennrunde gelang Heidfeld in 1:35,366 Minuten.<ref>Großer Preis von Malaysia 2008 in Sepang: Rennergebnis. Abgerufen am 23. Februar 2023.</ref>
In der Weltmeisterschaft führte nach zwei von 18 Rennen Hamilton mit 14 Punkten vor Räikkönen, Heidfeld (je 11), Kovalainen (10) und Kubica (8). Bei den Konstrukteuren büßten die Silberpfeile keinen Zähler auf Ferrari und nur einen auf das BMW Sauber ein, sodass McLaren-Mercedes (24) weiterhin vor BMW Sauber (19) und Ferrari (11) in Führung lagen. Williams fiel vom zweiten auf den vierten Platz zurück.
FinnlandDatei:Flag of Finland icon.svgHeikki Kovalainen<ref name=":0" group="#">Kovalainen und Hamilton wurden aufgrund Blockierens von Gegnern in Q3 um jeweils fünf Plätze zurückversetzt.</ref>
JapanDatei:Flag of Japan.svgKazuki Nakajima<ref group="#">Nakajima erhielt aufgrund einer Kollision mit Kubica beim Großen Preis von Australien eine Startplatzstrafe von zehn Plätzen.</ref>
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