Free as a Bird (Album)

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}} Free as a Bird ist das neunte Studio-Album der britischen Pop-/Rockband Supertramp und deren erstes mit dem Gitarristen und Sänger Mark Hart und dem Blechbläser Lee Thornburg. Es erschien knapp 2½ Jahre nach dem Studioalbum Brother Where You Bound im Oktober 1987 und verkaufte sich in der Schweiz, aber auch in Deutschland, recht gut – sonst schleppend.

Beschreibung

Für die Aufnahmen zum Album Free as a Bird trat die Band so auf: Von der klassischen Besetzung, die wie bereits im Jahr 1985 als Quartett agierte, waren Rick Davies (Keyboards, Timbales, Gesang), John Helliwell (Saxophone, Blechblasinstrumente), Bob Siebenberg (Schlagzeug) und Dougie Thomson (Bassgitarre) noch dabei. Hinzu kamen mehrere Gastmusiker: Als zweiter Sänger und Keyboarder fungierte erstmals Mark Hart (Gitarren, Keyboards, Gesang; seit 1993 Mitglied der Band Crowded House), der per Hauptstimme zusammen mit Davies Where I Stand sang und im Titelsong einen wichtigen Teil gegen Ende beisteuerte. Außerdem wurde die Gruppe zum Beispiel durch mehrere Holz- und Blechbläser, darunter Scott Page, der die Band auf dem Vorgänger-Album und in Supertramp-Tourneen unterstützte, erstmals in der Bandgeschichte durch Lee Thornburg (Trompete, Blechblasinstrumente), und durch Hintergrundsänger und -sängerinnen ergänzt. Zudem agierte Steve Reid an Perkussionsinstrumenten.

Nach dem progressiven Erfolgs-Album Brother Where You Bound lieferten Supertramp mit Free as a Bird ein poppig-jazziges Studio-Album ab, wobei Davies’ stakkatohaftes Klavierspiel als Markenzeichen der Band zumindest teilweise erhalten blieb, die Band setzte jedoch auch stärker auf damals aktuelle Synthesizer, welche auch teilweise Orgel und E-Piano ersetzten. Alle Lieder wurden von Davies getextet, komponiert und gesungen, außer Where I Stand, das Davies und Hart gemeinsam schrieben und sangen. Der bekannteste Song ist das in seinem Schlussteil gospelartige und – wie das discoartige I’m Beggin’ You – als Single ausgekoppelte Titellied Free as a Bird, welches als einziger Song des Albums auch noch nach der zum Album gehörigen Tournee von Supertramp live gespielt wurde. Interessant inszeniert ist das an frühere Bandzeiten erinnernde Thing for You, das aber auch auf dem jazzigeren Stil von Some Things Never Change vorwegnimmt, und der einzige Song des Albums ist, auf dem Davies Mundharmonika spielt. An den Vorgänger Brother Where You Bound erinnert dagegen das komplexe An Awful Thing to Waste, bei dem Mark Hart ein langes Gitarrensolo spielt, dem von David Gilmour auf Brother Where You Bound nicht unähnlich.

Das Titelfoto des Album-Büchleins zeigt den französischen Maler, Grafiker und Bildhauer Georges Braque (1882–1963) beim Malen eines weißen Vogels; dies war laut der Albumhülle „in seinem Studio, 1954“.

Mit den Songs des Albums Free as a Bird, das im typischen 1980er-Jahre-Sound kantig-steril klingt, und vielen Supertramp-Klassikern im Gepäck ging die Band auf Tournee, aus der 1988 das Live-Album Live ’88 hervorging.

Liedliste

Das Album Free as a Bird enthält neun Lieder. Die angegebenen Liedlängen des damals auch als LP (A&M 395181 1) veröffentlichten Albums beziehen sich auf die originale CD-Version (A&M 395181 2), die insgesamt 44:16 Minuten lang ist.

It’s Alright – 5:01 – (Davies)
Not the Moment – 4:37 – (Davies)
It Doesn’t Matter – 4:53 – (Davies)
Where I Stand – 3:41 – (Davies / Hart); Hauptstimme: Davies und Hart
Free as a Bird – 4:26 – (Davies)
I’m Beggin’ You – 5:30 – (Davies)
You Never Can Tell With Friends – 4:18 – (Davies)
Thing for You – 4:01 – (Davies)
An Awful Thing to Waste – 7:49 – (Davies)

Besetzung

Die Band:

Rick Davies – Keyboards, Timbales, Gesang
John Helliwell – Saxophone
Bob Siebenberg – Schlagzeug
Dougie Thomson – Bassgitarre

Zusätzliches Personal

Mark Hart – Gitarren, Keyboards, Gesang, Hintergrundgesang
Marty Walsh – Gitarren, Hintergrundgesang
Lee Thornburg – Trompeten-Solo, Blechblasinstrumente
Nick Lane – Blechblasinstrumente
Scott Page – Saxophone
David Woodford – Saxophone
Lon Price – Saxophone
Steve Reid – Perkussion
Linda Foot – Hintergrundgesang
Lise Miller – Hintergrundgesang
Evan Rogers – Hintergrundgesang
Karyn White – Hintergrundgesang

Aufnahme

Das Album Free as a Bird wurde von 1986 bis 1987 in den USA in diesen Tonstudios aufgenommen und gemischt: Die Tonaufnahmen fanden in den Ocean Way Studios (Hollywood, Los Angeles) und The Backyard Studios (Encino, Los Angeles) statt. Abgemischt wurde die Platte bei Larrabee Sound (West Hollywood, Kalifornien) und das Mastering wurde bei Masterdisk (Manhattan, New York City) durchgeführt.

Produktion

Produzenten: Rick Davies, Supertramp
Co-Produzent: Tom Lord-Alge (bei It’s Alright)
Toningenieur: Norman Hall
Toningenieur-Assistenten: Bob Loftus, Jeff Lorenzen
Abmischung: Tom Lord-Alge
Mastering: Bob Ludwig
Künstlerische Leitung: Richard Frankel
Cover-Gestaltung: Richard Frankel
Photographie der vier Bandmitglieder: Raul Vega
Photographie Braque In His Studio, 1954; Titelfoto: Mariette Lachaud
Management: Sue Davies

Kommerzieller Erfolg

Chartplatzierungen

Album

Das Album Free as a Bird stieg in der Schweiz in die Top-20, in Deutschland und Schweden in die Top 30 der jeweiligen Album-Charts. In den USA kam es in den Billboard 200 lediglich auf Platz 101, womit es zum ersten Supertramp-Album seit dem 1971er-Album Indelibly Stamped wurde, das nicht in die Billboard Hot 100 kletterte.

Vorlage:Chartplatzierungen

Singles

Die Single I’m Beggin’ You, mit No Inbetween aus dem 1985er-Album als zweites Lied, avancierte in den USA zum Club-Hit und die Single Free as a Bird (Titelstück des gleichnamigen Albums), mit Thing for You als zweiter Song, zum kleinen Hit. Vorlage:Charttabelle

Auszeichnungen für Musikverkäufe

Vorlage:AfM-Tabelle

Neuveröffentlichung 2002

Am 30. Juli 2002 erschien ebenfalls vom Label „A&M Records“ eine überarbeitete Neuauflage des Albums Free as a Bird, deren Aufnahme von den originalen Bändern stammt. Das Büchlein enthält die Album-Gestaltung (mit Liedtexten) der Original-CD.

Aufnahme und Produktion:

Remastering – Sterling Sound (Manhattan, New York City) – Greg Calbi und Jay Messina
Remastering-Aufsicht – Bill Levenson
Künstlerische Leitung – Vartan
Cover-Gestaltung – Mike Diehl
Produktions-Koordination – Beth Stempel

Einzelnachweise

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Indelibly Stamped
Crime of the Century
Crisis? What Crisis?
Even in the Quietest Moments …
Breakfast in America
“…famous last words…”
Brother Where You Bound
Free as a Bird
Some Things Never Change
Slow Motion* Paris
Live ’88
It Was the Best of Times
Is Everybody Listening?* Die Songs einer Supergruppe
The Autobiography of Supertramp
The Very Best of Supertramp
The Very Best of Supertramp 2
Retrospectacle – The Supertramp Anthology* Live In Paris ’79
The Story So Far|}}

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