Die Entwickler und Veranstalter des Musicals Die Päpstin, die Spotlight Musicalproduktion GmbH, erwarben die weltweit ersten Bühnenrechte des 1996 erschienenen Romans von der US-amerikanischen Autorin Donna Woolfolk Cross.<ref> 'Die Päpstin' kommt wieder. In: faz.net vom 5. Juli 2012, abgerufen am 21. Dezember 2021.</ref>
Erste Songs sowie einige Darsteller, u. a. Sabrina Weckerlin in der Titelrolle, wurden der Öffentlichkeit bei einer Pressekonferenz im Marmorsaal des Fuldaer Stadtschlosses am 1. September 2010 vorgestellt.<ref>Die Päpstin – Das Musical Pressekonferenz (Pope Joan - The Musical). Abgerufen am 27. Oktober 2019.</ref> Im Januar 2011 präsentierte die Spotlight Musicalproduktion GmbH im Fuldaer S-Club vor geladenen Sponsoren und Pressevertretern in größerer Besetzung weitere Szenen und Nummern aus dem Stück.<ref>Musical "Die Päpstin": Vorab-Preview. Ehemals im Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 27. Oktober 2019.@1@2Vorlage:Toter Link/www.fuldaerzeitung.de (Seite nicht mehr abrufbar. Suche im Internet Archive(T))</ref> Im darauffolgenden März bewarb die Produktionsgesellschaft die bevorstehende Uraufführung mit einer Promotiontour durch mehrere deutsche Städte, bei der weitere Ausschnitte des Stücks von Teilen der späteren Originalbesetzung einem größeren Publikum dargeboten wurden. Donna Cross selbst begleitete diese Tour.<ref>Erster Karriereschritt. 15. April 2011, abgerufen am 27. Oktober 2019.</ref>
Am 2. Februar 2012 war Die Päpstin erstmals auf Tschechisch am Brünner Stadttheater zu sehen, wobei zum ersten Mal bei diesem Stück ein Live-Orchester zum Einsatz kam. Die Titelrolle spielte Hana Holišová.<ref>Cognito cz, s r o , see https://www.cognito.cz: Die Päpstin – Městské divadlo Brno. Abgerufen am 27. Oktober 2019.</ref> Auch wurde eine CD-Einspielung von der tschechischen Fassung erstellt.<ref>Papežka – 2012 Czech Cast. Abgerufen am 27. Oktober 2019 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref> Im Anschluss an die erste Spielserie in Brünn wurde das Musical in einer überarbeiteten Fassung erneut im Schlosstheater Fulda und im Theater Hameln aufgeführt. Szenen und Übergänge wurden gestrafft, die Rolle der Heiligen Katharina gestrichen, weitere Umbaumusiken wurden eingefügt und der zweite Akt um ein Quintett (Parasit der Macht – Reprise) ergänzt. In dieser Spielzeit erschien eine Studio-Single-CD mit vier Nummern, gesungen von der alternierenden Besetzung der Johanna, Sophie Berner.<ref>Die Päpstin – 2012 Original Hameln Cast. Abgerufen am 27. Oktober 2019 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref>
Von Juni bis Juli 2013 wurde das Musical wieder in Fulda aufgeführt und darauffolgend von Anfang bis Mitte September in Hameln gespielt; danach wurde die Produktion nach München transferiert und wurde dort von Mitte bis Ende September 2013 aufgeführt.
Im Januar 2014 gastierte das Brünner Stadttheater mit der eigenen Produktion, jedoch in deutscher Sprache, zusammen mit einigen Gästen der Fuldaer Produktion am Stadttheater Ingolstadt.<ref>Niemals sprachlos. In: Prager Zeitung. Abgerufen am 27. Oktober 2019.</ref> Später im Jahr 2014 wurde Die Päpstin im Rahmen des Musical Sommers Fulda vom 20. Juni bis 13. Juli erneut aufgeführt.
Im Dezember 2017 wurde das Musical für zwölf Vorstellungen in einer Neuinszenierung von Benjamin Sahler in der Gebläsehalle Neunkirchen (Saar) aufgeführt. Anna Hofbauer übernahm hierbei die Rolle der Johanna. Anschließend war die Neuinszenierung für fünf Vorstellungen in Stuttgart zu sehen. Wegen großer Nachfrage wurden in Stuttgart zwei Zusatzvorstellungen gespielt.<ref>Christoph A. Schmidberger: Musical: Die Bachelorette schmachet „Wehrlos“. In: Südwest Presse Online-Dienste GmbH (Hrsg.): swp.de. 5. März 2018 (swp.de [abgerufen am 5. März 2018]).</ref>
Im Sommer 2018 wurde Die Päpstin erneut mit Sabrina Weckerlin in der Titelrolle am Ort der Uraufführung, im Schlosstheater Fulda, aufgeführt.
Am 29. September 2018 kam das Stück zur Erstaufführung in ungarischer Sprache. Die Inszenierung von Iván Hargitai im József Attila Színház in Budapest, die das Musical erstmals in moderner, zeitgenössischer Ausstattung zeigte, stand auch 2019 wieder auf dem Spielplan.<ref>A pápanő – József Attila Színház. Abgerufen am 13. Oktober 2019.</ref>
Vom 30. November bis 16. Dezember 2018 war das Stück im Festspielhaus Füssen zu sehen, anschließend wurde die gleiche Produktion vom 27. Dezember 2018 bis 31. Dezember 2018 wieder in der Neuen Gebläsehalle in Neunkirchen (Saar) aufgeführt. Im April 2019 kehrte das Stück für sieben Vorstellungen nach Füssen zurück. Vom 14. Juni bis 6. Juli 2019 wurde die Originalinszenierung in Fulda erneut für 31 Vorstellungen wiederaufgenommen. Aufgrund einer Erkrankung von Sabrina Weckerlin übernahm Isabel Trinkaus kurzfristig die Erstbesetzung der Titelrolle für die gesamte Spielserie.<ref>Neue „Päpstin“: Isabel Trinkaus springt für Weckerlin ein. Abgerufen am 10. Februar 2020.</ref>
Vom 10. August bis 2. September 2019 wurde die Füssener Fassung von Die Päpstin erneut im Theaterhaus Stuttgart aufgeführt. Im Dezember 2019 wurde das Stück mit 6 Vorstellungen wieder in Füssen gespielt.
Die Originalinszenierung wurde vom 13. bis zum 31. Dezember 2019 zum dritten Mal in Hameln gezeigt. Bei der vorerst letzten Spielserie dieser Produktion übernahmen Sabrina Weckerlin, Mathias Edenborn, Christian Schöne sowie Marcus G. Kulp erneut die Rollen, die sie bereits in der Uraufführung 2011 gespielt hatten. Ebenfalls aus der Premierenspielserie, jedoch teilweise in anderen Rollen waren Sascha Kurth, Jenny Schlensker, Stephan R. Przywara, Doreen Sommer, Torsten Paul und Jörg Alt zu sehen.<ref>Die Päpstin in Hameln 2019 – Bühnenlichter.de. Abgerufen am 16. Februar 2020.</ref>
Vom 6. bis zum 10. April wurde die Füssener Fassung im Rahmen eines Gastspiels nach dreimaliger Verschiebung im Deutschen Theater in München gespielt. Als Johanna waren Misha Kovar in Erstbesetzung und Kristin Backes zu sehen. Für den als Gerold geplanten Matthias Stockinger sprang Patrick Stanke krankheitsbedingt ein. Im Herbst 2022 ebenfalls im Deutschen Theater München und im Winter im Festspielhaus Neuschwanstein war Misha Kovar als Johanna zu sehen. In folgenden Spielzeit im Festspielhaus Neuschwanstein war Uwe Kröger als Aeskulapius und Misha Kovar Als Johanna auf der Bühne.
Titelliste
Erster Akt
Per Mulierem Culpa Successit (Prolog) – Ensemble
Boten der Nacht – Gudrun (Mutter)
Zum Ruhme der Familie – Arsenius & Anastasius
Wechselbalg – Vater
Im Namen des Herrn – Aeskulapius, Anastasius, Gerold & Ensemble
Jahrmarkt in St. Denis – Ensemble
Wehrlos – Johanna & Gerold
Parasit der Macht – Gerold, Anastasius & Kaiser Lothar
Wer bin ich, Gott? – Johanna
Hinter hohen Klostermauern – Rabanus & Johanna|
Zweiter Akt
Die Cäsarin von Rom – Marioza & Ensemble
Ewiges Rom – Ensemble
Einsames Gewand – Johanna
Ewiges Rom (Reprise) – Aeskulapius & Ensemble
Ein Traum ohne Anfang und Ende – Gerold
Die Verschwörung – Anastasius, Arsenius & Kaiser Lothar
Das bin ich – Johanna
Papsthymnus – Ensemble
Parasit der Macht (Reprise) – Johanna, Anastasius & Gerold
Finale: Papa Populi / So viel mehr – Johanna, Rabanus & Ensemble
Zusatzinfo: In neueren Inszenierungen (z. B. Fulda 2024 oder die Tour-Fassungen) können einzelne Titel wie „So viel mehr“ oder „Ein Paradies auf Erden“ ergänzt worden sein oder die Reihenfolge leicht variieren.
Fulda 2024 (31.05.2024 – 04.08.2024)<ref>Die Päpstin. In: Spotlight. Abgerufen am 19. August 2024 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref>
