Bethanien Kinderdörfer
Die Bethanien Kinderdörfer, auch Bethanien Kinder- und Jugenddörfer genannt, sind Einrichtungen der Kinder- und Jugendhilfe mit Schwerpunkt auf der Stationären Jugendhilfe. Träger der zurzeit drei Einrichtungen, die umgangssprachlich auch Bethanien Kinderdorf genannt werden, ist seit 2001 die „Bethanien Kinderdörfer gGmbH“ mit Sitz in Schwalmtal-Waldniel.<ref>Bethanien Kinderdörfer gGmbH - Impressum. In: Bethanien Kinderdoerfer. Abgerufen am 21. November 2025.</ref> Geschäftsführerin dieser Gesellschaft ist Kerstin Stegemann. Gesellschafter sind die Dominikanerinnen von Bethanien. Der katholische Orden hat die Kinderdörfer in den 1950er- und 1960er-Jahren gegründet und aufgebaut.
Entstehung und Pädagogik
Die Idee der Kinderdörfer entstand in Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg. 1946 wurden die ersten in Deutschland eröffnet und waren ursprünglich vor allem für Kriegswaisen gedacht. Im Jahr 1956 gründeten die Dominikanerinnen von Bethanien, die 1947 in den Niederlanden mit der Arbeit mit elternlosen Kindern begonnen hatten, ihr erstes Kinder- und Jugenddorf in Deutschland in Waldniel (seit 1970: Schwalmtal) am linken Niederrhein. Sie verstanden es als neues Zuhause in familienähnlicher Atmosphäre für Kinder und Jugendliche, die aus unterschiedlichen Gründen nicht mehr bei ihren Familien leben können.<ref>Homepage Bethanien Kinderdörfer abgerufen am 21. November 2025</ref> 1965 folgte eine Gründung in Eltville-Erbach und 1968 in Bergisch Gladbach-Refrath.
Organisationsprinzip der bethanischen Arbeit sind die familiären Wohn- und Lebensformen mit trägerspezifischer katholisch-christlicher Prägung, ansonsten ähnlich dem Konzept der SOS-Kinderdörfer. Im Bethanien Kinderdorf, das neben den Wohnhäusern über Kirche, Spielplätze, Spielecken und Angebote für Sport und Freizeit verfügt, gibt es verschiedene familiäre Wohn- und Lebensformen, in der die Kinder und Jugendlichen rund um die Uhr betreut werden. Varianten sind Kinderdorffamilien, Wohn- oder Tagesgruppen, Gruppen nur für Jungen oder Mädchen, Betreutes Wohnen und Sozialpädagogische Lebensgemeinschaften in Außenwohngruppen, Erziehungsstellen, Familiäre Bereitschaftsbetreuung, eine heilpädagogische Kleinstschule und ambulante Angebote. Daneben unterhält der Trägerverein mehrere Kindertagesstätten.
Zu Beginn des Jahres 2026 leben rund 450 Kinder unterschiedlicher Kulturen in den Bethanien Kinder- und Jugenddörfern, 310 Kinder werden in den vier Bethanien Kindertagesstätten betreut. Rund 750 Mitarbeiter leben und arbeiten in den Bethanien Kinderdörfern und Kindertagesstätten.<ref name="Bethanien">Die Philosophie und Geschichte der Bethanien Kinderdörfer abgerufen am 21. November 2025.</ref>
Bethanien Kinderdorf in Schwalmtal
Das Bethanien Kinder- und Jugenddorf in Schwalmtal ist 1956 auf dem Gelände des historischen „Haus Clee“ gegründet worden. Im ehemaligen Haus Clee – einem herrschaftlichen Haus im englischen Landhausstil mitten im Park gelegen – befindet sich die Geschäftsführung der Bethanien Kinderdörfer gGmbH sowie die deutsche Verwaltung des Ordens der Dominikanerinnen von Bethanien. Einige Ordensschwestern leben zudem dort.
Die Kinderdorfhäuser stehen auf einem Gelände mit altem Baumbestand um das Haus Clee herum. Zum Bethanien Kinderdorf Schwalmtal gehören mehrere Außenwohngruppen, ein Heilpädagogischer Reiterhof (die KiDo-Ranch) und eine eigene Musikschule. Diese beiden Einrichtungen werden vom Pädagogischen Fachdienst geführt, der die Kinder und Jugendlichen in ihrer Problematik auffängt. 2025 lebten rund 140 Kinder und Jugendliche im Bethanien Kinderdorf in Schwalmtal.<ref name="KDSchwalmtal">Herzlich Willkommen im Bethanien Kinderdorf Schwalmtal abgerufen am 21. November 2025.</ref>
Unter der Trägerschaft des Bethanien Kinderdorfes stehen inzwischen drei Kindertagesstätten in Schwalmtal: die Bethanien Kindertagesstätte St. Gertrudis, die Bethanien Kindertagesstätte St. Michael und die Inklusive Kindertagesstätte Kaiserpark, welche gleichzeitig ein Familienzentrum ist. Eine vierte Kindertagesstätte in Niederkrüchten, die Bethanien Kindertagesstätte Kantstraße, kommt zum Sommer 2026 dazu.
Bethanien Kinderdorf in Eltville
Das Bethanien Kinder- und Jugenddorf Eltville ist eine moderne Jugendhilfeeinrichtung und liegt im Rheingau, zwischen Wiesbaden und Rüdesheim in Halbhöhenlage in den Weinbergen auf der „Marienhöhe“ außerhalb des Ortes Erbach. Es wurde im Jahr 1965 gegründet und bietet Platz für rund 180 Kinder und Jugendliche. Neben dem Gründungsstandort Eltville-Erbach verfügt das Bethanien Kinder- und Jugenddorf über Außenwohngruppen im Rheingau-Taunus-Kreis sowie im Rhein-Hunsrück-Kreis; Kinderdorfleiter ist Thomas Kunz.<ref>Herzlich Willkommen im Bethanien Kinderdorf Eltville abgerufen am 10. September 2017.</ref>
Seit Oktober 2013 gibt es auf der Marienhöhe in Eltville eine Bethanien Kindertagesstätte mit 40 Krippenplätzen für Kinder ab sechs Monaten. Einzugsgebiet ist die Stadt Eltville mit ihren Stadtteilen.<ref>Bethanien Kindertagesstätte Eltville abgerufen am 21. November 2025.</ref>
Im Juni 2022 wurde eine weitere Kindertagesstätte in Betrieb genommen. Die integrative Bethanien Kindertagesstätte am Dom in Geisenheim bietet 57 Plätze.
Bethanien Kinderdorf Bergisch Gladbach
Das Bethanien Kinderdorf Bergisch Gladbach oder auch Bethanien Kinder- und Jugenddorf Bergisch Gladbach ist eine Einrichtung der Kinder- und Jugendhilfe im Stadtteil Refrath der nordrhein-westfälischen Stadt Bergisch Gladbach. Das Bethanien Kinderdorf wurde in den 1960er Jahren gegründet und ist für seine architektonisch außergewöhnliche Anlage bekannt, die von dem Architekten Gottfried Böhm entworfen wurde. Die Anlage steht seit 2011 unter Denkmalschutz.<ref>Geschichte, auf boehmbauten.de</ref>
Das Bethanien Kinderdorf bietet stationäre Hilfen zur Erziehung für Kinder und Jugendliche an. Zentrales Element ist das Leben in Kinderdorffamilien und familiären Wohngruppen, in denen die betreuten Kinder langfristig leben können. Rund 120 Kinder und Jugendliche leben 2025 im Bethanien Kinderdorf Bergisch Gladbach.
Auf dem Kinderdorfgelände befinden sich die Wohngruppen und drei Kinderdorffamilien. Außerdem gibt es zwei heilpädagogische Tagesgruppen, eine heilpädagogische Tagesgruppe PLUS und eine heilpädagogische Trainingsklasse. Außerhalb des Kinderdorfgeländes befinden sich die Kinderschutz- und Clearingstelle sowie eine Wohngruppe für jugendliche Mädchen.
Literatur
- Klaus Esser: Zwischen Albtraum und Dankbarkeit. Ehemalige Heimkinder kommen zu Wort. Lambertus-Verlag, Freiburg 2011, ISBN 978-3-7841-2040-9.
Weblinks
- Website der Bethanien Kinderdörfer abgerufen am 21. November 2025
- Seite der Dominikanerinnen von Bethanien abgerufen am 21. November 2025
Einzelnachweise
<references />
Koordinaten: 50° 56′ 37,2″ N, 7° 6′ 53″ O
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