Alan Bridges

Alan James Stuart Bridges<ref name="Debrett's">Alan James Stuart Bridges. In: Debrett's People of Today. Debrett's Peerage Ltd., 2007 (aufgerufen via Biography Resource Center. Farmington Hills, Mich.: Gale, 2009).</ref> (* 28. September 1927 in Liverpool, England; † 7. Dezember 2013<ref>Bergan, Ronald: Alan Bridges obituary bei theguardian.com, 29. Januar 2014 (abgerufen am 30. Januar 2014).</ref>) war ein britischer Regisseur, Schauspieler und Produzent. Einen Namen machte er sich vor allem durch die Inszenierung zahlreicher Fernsehspiele Anfang der 1960er Jahre für die BBC. Für den Spielfilm Botschaft für Lady Franklin (1973) wurde er bei den Filmfestspielen von Cannes mit dem Hauptpreis geehrt.

Leben

Arbeit als Schauspieler und erste Fernseharbeiten

Alan Bridges wurde 1927 in Liverpool geboren, wo er als Einzelkind<ref name="Marriages">Marriages. In: The Times, 26. Juli 1954, Ausg. 52993, S. 10.</ref> und Sohn eines Weltkriegsveteranen aufwuchs. Als „Unterhaltungsoffizier“ diente er in der Armee und gestaltete unter anderem Filme und Theaterstücke für Soldaten. Bridges besuchte danach für kurze Zeit die University of Oxford,<ref name="Rosenblum">Rosenblum, Constance: World War I Foreshadows 'The Shooting Party' . In: The New York Times, 9. Juni 1985, Late City Final Edition, Section 2; S. 14, Column 3; Arts and Leisure Desk.</ref> ehe er eine Ausbildung als Schauspieler an der renommierten Royal Academy of Dramatic Art (RADA) in London absolvierte. Diese schloss er im September 1946 mit dem Gewinn des Emile-Littler-Preises erfolgreich ab.<ref>Awards At Royal Academy Of Dramatic Art. In: The Times, 4. September 1946, S. 7.</ref> In den 1950er Jahren war Bridges Mitglied der Birmingham Repertory Theatre Company und mit Nebenrollen in den Shakespeare-Stücken Heinrich VI. (1952), Perikles, Prinz von Tyrus (1954) und Richard II. (1955) vertreten.<ref>The Birmingham Repertory "King Henry VI," Part Three. In: The Times, 2. April 1952, Ausg. 52276, S. 6.</ref><ref>"Pericles" Restored Birmingham Repertory Production. In: The Times, 30. Juni 1954, Ausg. 52971, S. 12.</ref><ref> "Richard II" At Birmingham A Break With The "Artist-King" Tradition. In: The Times, 23. Juni 1955, Ausg. 53254, S. 5.</ref> Lob seitens der Kritiker brachte ihm vor allem 1953 der Part des Talbot in einer weiteren Inszenierung von Heinrich VI. ein, mit der er sowohl in Birmingham als auch im Londoner Old Vic Theatre auftrat.<ref>"King Henry VI" Birmingham Repertory Production. In: The Times, 10. Juni 1953, Ausg. 52644, S. 10.</ref><ref>"Henry VI" At The Old Vic Birmingham Players In Third Part. In: The Times, 16. Juli 1953, Ausg. 52675, S. 9.</ref>

Ende der 1950er Jahre begann Bridges Theaterstücke selbst zu produzieren, wie etwa Cyril Campions The Widower mit Daniel Massey (1957) und Vita Sackville-Wests Roman The Edwardians (1959).<ref>Festival Hall Concerts Miss Sorel's Début With Orchestra. In: The Times, 25. Februar 1957, Ausg. 53774, S. 3.</ref><ref>Adaptation of Edwardians Too Many Hares for Hunting. In: The Times, 16. Oktober 1959, Ausg. 54593, S. 16.</ref> Anfang der 1960er Jahre konnte er auch dem Wunsch nachkommen selbst Regie zu führen, nachdem es seine Ehefrau Ann Castle zu einem anständigen Gehalt als Schauspielerin gebracht hatte.<ref name="Rosenblum"/> Bridges ging zum Fernsehen und machte sich vor allem als Produzent und Regisseur zahlreicher BBC-Fernsehspiele einen Namen.<ref>Katz, Ephraim: The Macmillan international film encyclopedia. New York, NY: Macmillan, 1994. – ISBN 0-333-61601-4.</ref> Unterhaltungsprogramme wie die Thriller Dial M for murder, Something to Hide (beide 1962) und Act of Murder (1965) für dessen Regie ihn die britische Times als „einen der besten jungen Regisseure“ anpries,<ref>Two Stars Not Enough To Compensate Plaza: Where Love Has Gone From Our Film Critic. In: The Times, 14. Januar 1965, Ausg. 56219, S. 5.</ref> wechselten sich dabei mit Fernsehadaptionen bedeutungsschwerer literarischer Stoffe wie August Strindbergs Fräulein Julie (Miss Julie, 1965) und Dostojewskis Der Idiot (The Idiot, 1966) ab. Dennoch blieb Bridges in dieser Zeit auch dem Theater treu. Zu Beginn der Theatersaison 1967/68 übernahm er die Regie bei der Royal-Shakespeare-Company-Produktion von Ibsens Drama Gespenster mit Peggy Ashcroft in der Hauptrolle der Helene Alving.<ref>Longer Stratford Season. In: The Times, 4. Oktober 1967, Ausg. 57063, S. 8.</ref>

Erfolg mit „The Lie“ und „Botschaft für Lady Franklin“

Der Durchbruch als Fernsehregisseur gelang Bridges 1970 mit der BBC-Produktion The Lie, für die der bekannte schwedische Filmemacher Ingmar Bergman das Filmskript verfasste. Das Drama mit Frank Finlay, Gemma Jones, Joss Ackland und Mark Dignam in den Hauptrollen, die im Rahmen der Serie Play for Today ausgestrahlt wurde, erhielt ein Jahr später den britischen Fernsehpreis BAFTA. Nach dem Fernsehfilm Shelley (1972) mit Jenny Agutter in der Titelrolle der Frankenstein-Autorin Mary Shelley, blieb Bridges auch der Erfolg im Kino nicht verwehrt. 1973 folgte Botschaft für Lady Franklin, die Verfilmung eines Romans von L. P. Hartley. Das Drama spielt im England der 1920er Jahre und stellt eine jung verwitwete Aristokratin (gespielt von Sarah Miles) in den Mittelpunkt, die sich den Avancen ihres Mietwagenfahrers (Robert Shaw) widersetzt und in die Geborgenheit ihres Standes zurückzieht.

Bridges’ Kinodebüt war 1973 im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes vertreten und gewann ex aequo mit Jerry Schatzbergs Asphalt-Blüten den Hauptpreis. Die Kritiker in Cannes fassten dies aber fast einmütig als Fehlentscheidung der Jury unter dem Vorsitz der schwedischen Schauspielerin Ingrid Bergman auf. Die französische L’Express befand Botschaft für Lady Franklin als „banal und medioker“, die britische Times empfand die Auswahl als zu konservativ und Bridges’ Studie über die Klassengegensätze im England der Jahrhundertwende „mitnichten als Grand Prix tauglich“.<ref>Diese Woche im Fernsehen In: Der Spiegel 09/1975 vom 24. Februar 1975, S. 143.</ref><ref>Robinson, David: Scandal and reaction at Cannes. In: The Times, 28. Mai 1973, Ausg. 58793, S. 7.</ref> Positive Kritik erhielt die Regiearbeit dagegen vom bundesdeutschen film-dienst, der in seiner zeitgenössischen Kritik das Werk als „subtil inszenierte psychologische Studie“ und als „hervorragend gespielt und voller innerer Spannung“ anpries.<ref name="LdiF">Lexikon des internationalen Films 2000/2001 (CD-ROM).</ref> Ein Jahr später wurde der Kostümfilm mit drei Britischen Filmpreisen ausgezeichnet.

Ausklang der Filmkarriere

Nach dem Sieg in Cannes gelang es Bridges nicht, sich mit den folgenden Spielfilmproduktionen in die Riege der führenden britischen Filmregisseure zu etablieren. Der Fernsehfilm Flüchtige Begegnung (1974), die Wiederverfilmung eines Stückes von Noël Coward, galt als einfallslos inszeniert und diente nur den beiden Schauspielern Richard Burton und Sophia Loren als Star-Vehikel.<ref name="LdiF"/> Ebenfalls als nur schauspielerisch reizvoll wurde Bridges’ Haß kennt keine Nachsaison (1975) bewertet,<ref name="LdiF"/> der erfolglos im Wettbewerb der Filmfestspiele von Berlin konkurrierte. In dem romantischen Drama war Vanessa Redgrave als Hotelbetreiberin und allein erziehende Mutter einer Tochter zu sehen, die durch das Auftauchen einer alten Jugendliebe (gespielt von Cliff Robertson) in eine unheilvolle Dreiecksbeziehung gedrängt wird.

In seinen beiden folgenden Kostümdramen Schatten der Vergangenheit (1982) und Die letzte Jagd (1985) vertraute Bridges erneut auf das Rezept seines Erfolgsfilms Botschaft für Lady Franklin und setzte sich mit den gesellschaftlichen Zwängen und Konventionen in der englischen Gesellschaft des frühen 20. Jahrhunderts auseinander. In beiden Filmen konnte er auf ein Ensemble von so bekannten Schauspielern wie Alan Bates, Julie Christie, Glenda Jackson und Ann-Margret, beziehungsweise James Mason, Edward Fox und John Gielgud zurückgreifen, doch nur für Die letzte Jagd zeigten sich die Kritiker empfänglich. Der Film wurde mit dem Werken Anton Tschechows verglichen<ref>Filmkritik von Vincent Canby in der New York Times, 11. September 1981.</ref> und auf dem Filmfestival von Moskau preisgekrönt. Ebenfalls im Jahr 1985 folgte die Regie an der mit dem Emmy preisgekrönten Produktion Displaced Person. Das auf Kurt Vonneguts Kurzgeschichte D.P. basierende Fernsehdrama ist im Deutschland der Nachkriegszeit angesiedelt und stellt einen 12-jährigen im Waisenhaus aufgewachsenen Jungen in den Mittelpunkt, der sich auf die Suche nach seinem Vater, einem farbigen US-Soldaten, macht.<ref>O’Connor, John J.: A Vonnegut Story: 'Displaced Person' . The New York Times, 6. Mai 1985, Section C, S. 18.</ref> Bridges’ Karriere als Regisseur klang Anfang der 1990er Jahre mit dem Liebesdrama Fire Princess mit Eric Roberts und Jennifer Jason Leigh und der Beatrix-Potter-Fernsehadaption The Tale of Little Pig Robinson (beide 1990) aus.

1954 heiratete Alan Bridges seine Schauspielkollegin Ann Castle (gebürtig Eileen Middleton Brown),<ref name="Marriages"/> die er in mehreren seiner Fernsehspiele und Filmproduktionen einsetzte. Aus der Ehe gingen eine Tochter (* 1962) und ein Sohn (* 1965) hervor.<ref name="Debrett's"/> Bridges lebte zuletzt in Shepperton, in der Nähe von London,<ref name="Debrett's"/> und erwärmte sich in seiner Freizeit unter anderem für das Lesen, Musik, Sport und das Theater.<ref>Alan Bridges. In: World Who’s Who: Europa biographical reference. London: Routledge, 2002.</ref> Er war Mitglied des Garrick Clubs.<ref name="Debrett's"/>

Filmografie (Auswahl)

• 1972: Shelley (TV)
• 1973: Botschaft für Lady Franklin (The Hireling)
• 1974: Flüchtige Begegnung (Brief Encounter)
• 1975: Haß kennt keine Nachsaison (Out of Season)
• 1977: Sonnenwendfeier (Ragtime Summer)
• 1978: Saturday, Sunday, Monday (TV)
• 1978: La petite fille en velours bleu
• 1980: Rain on the Roof (TV)
• 1981: Very Like a Whale (TV)
• 1982: Schatten der Vergangenheit (The Return of the Soldier)
• 1984: Pudd'nhead Wilson (TV)
• 1985: Displaced Person (TV)
• 1985: Die letzte Jagd (The Shooting Party)
• 1990: Fire Princess
• 1990: The Tale of Little Pig Robinson
• 1991: Secret Places of the Heart

Auszeichnungen

• 1971: Society of Film and Television Arts Award für The Lie (Bestes Fernsehdrama)
• 1973: Grand Prix der Internationalen Filmfestspiele von Cannes für Botschaft für Lady Franklin
• 1991: Nominierung für den British Academy Television Award für The Tale of Little Pig Robinson (Bestes Kinderprogramm – Unterhaltung/Drama)

Weblinks

• Vorlage:IMDb
• Vorlage:AllMovie

Einzelnachweise

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