Michael Joseph Savage

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Michael Joseph Savage (1930er)

(* 23. März 1872 in , , Australien; † 27. März 1940 in , Neuseeland) war ein neuseeländischer Politiker der und von 1935 bis 1940 Premierminister des Landes.

Frühes Leben

wurde am 23. März 1872 in , nahe in Südaustralien, als achtes und jüngstes Kinder einer irischen Immigrantenfamilie geboren. Sein Vater war . Seine Mutter, , geb. , starb 1878, als er fünf Jahre alt war. Aufgezogen wurde von seiner älteren Schwester und streng katholisch erzogen von seinem Vater. Nach einem fünfjährigen Schulbesuch einer kleinen Schule in , wo sein Vater eine kleine Farm besaß, arbeitete Savage von 1886 bis 1893 in einem Wein- und Spirituosenladen in . Während dieser Zeit besuchte der das . betätigte sich sportlich als Boxer und Gewichtheber und engagierte sich in der örtlichen Feuerwehr, sowie als Schatzmeister einer Spendenorganisation für das lokale Krankenhaus und Obdachlosenheim.

Nach dem Tod seiner Schwester und seinem engsten Bruder im Jahr 1891, übernahm zusätzlich zu seinem Namen den Vornamen seines Bruders und nannte sich seitdem .<ref name="DNZB_Gustafson" />

Arbeit und Politik

Im Zuge der Großen Depression von 1873 bis 1896 wurde 1893 arbeitslos und ging nach . Dort arbeitete er als Lohnarbeiter auf einer großen Farm nahe . Er wurde Mitglied der (Lohnarbeitergewerkschaft) und kam dadurch mit den radikal-politischen Theorien der amerikanischen Sozialisten and in Kontakt.

Im Jahr 1900 ging er zurück nach , versuchte sich dort als Goldsucher, arbeitete als Maschinist und wurde Mitbegründer einer Bäckerei-Kooperative. Beeinflusst durch die Ideen des britischen Sozialisten , trat dem bei, für den er 1907 für die Wahlkreise und für das Parlament kandidierte. Nachdem die -Gruben geschlossen wurden und die sich von dem abspaltete, entschloss sich dem befreundeten Gewerkschafter nach Neuseeland zu folgen.

Politische Karriere in Neuseeland

Am 9. Oktober 1907, dem neuseeländischen , erreichte . Er ging für sechs Monate in den , um mit Flachsschneiden etwas Geld zu verdienen. Danach zog es ihn nach , wo er Unterkunft bei der Familie und fand, mit denen er bis zu seinem Tod zusammenlebte. In arbeitete er als Kellermeister bei der im Stadtteil , südlich des Zentrums von . engagierte sich auch hier in den Gewerkschaften, wurde schnell Präsident der und 1910 Präsident des .

1908 wurde Sekretär der , wandte sich aber 1910 gegen die Gründung der , da sie nicht bereit war, sozialistische Programmatik in ihre Statuten aufzunehmen. 1911 trat er als Präsident des zurück, um Vorsitzender der radikaleren ('') in zu werden.

Zu den Parlamentswahlen im Jahr 1911 ließ sich als Kandidat der für aufstellen, verlor aber gegen den Kandidaten der . Im Februar 1912 trat er als Sekretär der in zurück, um nach Australien zurückzukehren, doch der Arbeiterstreik in ließ ihn in Neuseeland bleiben. Im selben Jahr organisierte er den Streik der Bergarbeiter der Goldmine in in der Region . Im Juli 1913 gehörte zu den Gewerkschaftsführern, die auf dem versuchten, Gewerkschafter und sozialistische Politiker zusammenzubringen, um eine neue Partei zu gründen, die .

1913 war in den sogenannten , den Streik der Hafenarbeiter, verwickelt, der sich zu einem Generalstreik ausweitete und zu seinem Ende die Gewerkschaften als Verlierer zurückließ. Ein Jahr später, zur Parlamentswahl 1914, war Kandidatur für einen Parlamentssitz für die wieder erfolglos.

Kurze Zeit später organisierte er die Arbeiterbewegung in , was zur Gründung eines führte, dessen Sekretär wurde. Er befürwortete die Bildung einer großen allgemeinen Gewerkschaft, forderte die Verstaatlichung der Industrie und sprach sich während des Ersten Weltkriegs gegen die Wehrpflicht aus. Im Juli 1916 unterstützte er die Gründung der neuen , deren Vizepräsident er 1918 neben dem Vorsitzenden wurde und 1919 die Rolle des Sekretärs der Partei übernahm. Im selben Jahr wurde in den gewählt, dessen Mitglied er bis 1923 war. Auch die Wahl zum Parlament glückte ihm in diesem Jahr. Er übernahm das Mandat für den Wahlkreis und wurde damit einer von acht Parlamentsabgeordneten seiner .

Zusammen mit wurde finanzpolitischer Sprecher seiner Partei. Er setzte sich für die Erhöhung der Renten und für ein für die Bürger kostenloses Gesundheitssystem ein. Des Weiteren war er an der Entstehung des maßgeblich beteiligt, der seinerzeit Familien für jedes Kind zwei pro Woche Kindergeld zugestand.<ref name="NZHistory_Benefit" />

Rolle als Premierminister

Als im Oktober 1933 verstarb, übernahm die Führung der und brachte sie auf seinen Kurs. Zu den Parlamentswahlen im Jahr 1935 konnte die Wähler von seiner Aufrichtigkeit und seiner Eloquenz überzeugen und davon, dass er der richtige Kandidat für das Amt des Premierministers sei und seine Partei die Probleme und Wünsche der Menschen im Land verstehen und Lösungen anbieten könne. So gewann die 55 der 80 zu vergebenen Sitze und stellte damit zum ersten Mal in der Geschichte Neuseelands eine -Regierung. wurde am 6. Dezember 1933 zum 23. Premierminister Neuseelands gewählt.

-Regierung wurde schnell aktiv und zahlte sofort nach der Wahl einen Weihnachtsbonus an die Arbeitslosen und Unterstützung an Hilfsbedürftige aus. Außerdem beschloss sie einen Sieben-Tage-Jahresurlaub für Helfer der Fürsorge.

In seinem ersten Regierungsjahr 1936 brachte mit seiner Regierung eine Flut von Gesetzen auf den Weg, die die Kaufkraft stärkte und die Wirtschaft stimulierte und somit Arbeitsplätze schaffte. Die Reserve Bank of New Zealand und die privaten Rundfunkanstalten wurden verstaatlicht, Garantiepreise für Milchprodukte gezahlt und die Diskriminierung von in den Bereichen Arbeit, Bildung, Gesundheit und Landrechten zu beseitigen versucht.<ref name="DNZB_Gustafson" />

war vehementer Kritiker der britischen Außenpolitik, vor allem davon, dass Großbritannien seiner Ansicht nach zu wenig gegen das faschistische Franco-Regime in Spanien, gegen Japans Invasion Chinas und gegen Hitlers Allmachtansprüche und der Annexion eines Teils der Tschechoslowakei durch Nazi-Deutschland unternahm. Auch überlegte er, Neuseelands Industrie unabhängiger von Großbritannien zu machen und neue Märkte im asiatischen Raum zu erschließen.

Im April 1938 stellte seine Regierung Vorschläge zur Verbesserung der Sozialversicherung vor. wollte ein staatliches und steuerfinanziertes Gesundheitssystem, das für alle Bürger unmittelbar kostenlos sein würde, eine bedürftigkeitsorientierte Rente ab 60 und eine Universalrente ab 65 Jahre. Doch eine Woche nach Einbringung des (Sozialsicherungsgesetz) ins Parlament am 2. August 1938 brach das erste Mal zusammen. Diagnose: Dickdarmkrebs. Doch er verschob die dringend notwendige Operation, um das Gesetz durchs Parlament bringen zu können und für die anstehende Parlamentswahl zur Verfügung zu stehen. Seine Wahlkampfauftritte brachten seine daraufhin von 46 % in den Umfragen auf 56 % und so zum Wahlsieg.

Am 1. August 1939 brach dann ein zweites Mal zusammen, ließ sich aber dieses Mal drei Tage später operieren. Körperlich geschwächt, aber geistig fit, musste sich gegen seinen parteiinternen Kontrahenten durchsetzen, der ihm wegen seiner Erkrankung auch mentale Schwäche vorwarf und versuchte, darüber parteiintern Macht zu bekommen, wofür später aus der Partei ausgeschlossen wurde. Doch kehrte nicht mehr in sein Amt und in die Partei zurück, da er sich von seiner Krebserkrankung nicht mehr erholen konnte. Er verstarb am 27. März 1940 in seinem Haus in .

Letzte Ehrung

wurde am in mit einem Staatsbegräbnis beerdigt. Hunderttausende säumten den Weg seines Sarges<ref name="Dominion_Post_ONeil" />, der mit dem Zug auf dem von nach transportiert wurde. Zu seinen Ehren wurde an seinem Grab das errichtet.<ref name="Auckland_Council" />

Weblinks

• : . In: . , 29. Januar 2014, abgerufen am 8. Februar 2016 (). 
• : . In: . , 1988, abgerufen am 8. Februar 2016 (). 
• Zeitungsartikel über Michael Joseph Savage in den Historischen Pressearchiven der ZBW

Einzelnachweise

<references> <ref name="DNZB_Gustafson"> : . In: . , 29. Januar 2014, abgerufen am 7. Februar 2016 ().  </ref> <ref name="NZHistory_Benefit"> . In: . , 7. Januar 2013, abgerufen am 7. Februar 2016 ().  </ref> <ref name="Dominion_Post_ONeil"> : . , 22. September 2015, abgerufen am 8. Februar 2016 ().  </ref> <ref name="Auckland_Council"> . , abgerufen am 8. Februar 2016 ().  </ref> </references>

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