Donny Hathaway

Datei:The Close I Get to You by Roberta Flack and Donny Hathaway US vinyl A-side label.jpg

Plattenlabel der Single The Closer I Get to You (1978)

Donny Hathaway (* 1. Oktober 1945 in Chicago, Illinois; † 13. Januar 1979 in New York) war ein mit dem Grammy ausgezeichneter US-amerikanischer Soul sänger, Musiker und Songschreiber, der vor allem durch seine Duette mit Roberta Flack berühmt wurde. Zwei davon, Where Is the Love (1972) und The Closer I Get to You (1978), erreichten die Top 5 der US-Charts und wurden mit Gold ausgezeichnet. Außerdem gehört Hathaways Komposition This Christmas (1970) zu den beliebtesten und am meisten gecoverten Weihnachtsliedern der USA.<ref>http://www.ascap.com/press/2014/1203-top-holiday-songs-100-years</ref>

Leben

Donny Hathaway wuchs in St. Louis, Missouri auf. Bereits mit drei Jahren sang er im Kirchenchor, im Kindesalter lernte er Klavier spielen. Dank seines herausragenden Klavierspiels erhielt er 1965 ein Stipendium für die Howard University in Washington, D.C. Nach drei Jahren verließ er die Universität, um als Songschreiber, Musiker und Produzent zu arbeiten. Ende der 1960er Jahre war Hathaway Produzent bei Curtis Mayfields Label Curtom Records. Dort nahm er 1969 seine erste Single I Thank You Baby auf.

1970 erschien sein erstes Album Everything Is Everything, auf dem er die Kritiker vor allem durch seine einzigartige Stimme begeisterte. Sein zweites selbstbetiteltes Album wurde ein weiterer kommerzieller wie von Seiten der Kritik beachteter Erfolg. Nach seinem folgenden Album mit Partnerin Roberta Flack nahm er zunächst einige Soundtracks auf, darunter das Thema zur Serie Maude. 1978 folgte dann ein weiteres Duett mit Roberta Flack: The Closer I Get to You. Während seiner eigenen Karriere produzierte Hathaway weiterhin Alben anderer Künstler.

Im Laufe seiner Karriere litt Donny Hathaway zunehmend an Depressionen und musste sich mehrmals in Behandlung begeben. Auch seine Freundschaft zur Duettpartnerin Roberta Flack litt unter Hathaways Gesundheitszustand, sodass die beiden erst nach sechs Jahren wieder ein gemeinsames Album aufnehmen wollten. Während die Sessions für die Aufnahme bereits liefen, wurde Hathaway am 13. Januar 1979 tot auf dem Bürgersteig unter dem Fenster seines Zimmers im Essex House Hotel in New York aufgefunden.<ref>Biografie auf soulwalking.co.uk; abgerufen am 4. Dezember 2012</ref> Seine Duette mit Flack, You Are My Heaven und Back Together Again, standen 1980 posthum in den Charts, letztgenannter Titel erreichte sogar die britischen Top 3.<ref>Roberta Flack & Donny Hathaway Songs ••• Top Songs / Chart Singles Discography ••• Music VF, US & UK hits charts. Abgerufen am 22. Oktober 2020. </ref> Das dazugehörige Album Roberta Flack Featuring Donny Hathaway enthält neben diesen beiden Duetten nur Soloaufnahmen von Flack.<ref>Roberta Flack Featuring Donny Hathaway - Roberta Flack Featuring Donny Hathaway. Abgerufen am 22. Oktober 2020. </ref>

Der Rolling Stone listete Hathaway 2008 auf Rang 49 der 100 größten Sänger aller Zeiten.<ref>100 Greatest Singers of All Time. Rolling Stone, 2. Dezember 2010, abgerufen am 9. August 2017 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)). </ref>

Hathaways Töchter Lalah Hathaway und Kenya Hathaway sind beide R&B-Sängerinnen, wobei erstere fünf Grammys gewonnen hat.