East Coast Main Line
| Edinburgh–London | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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British Rail Class 91 und 66 beim Bahnhof Doncaster | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Streckenlänge: | 632 km | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Spurweite: | 1435 mm (Normalspur) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Stromsystem: | 25 kV 50 Hz ~ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Streckengeschwindigkeit: | 200 km/h | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Die East Coast Main Line (ECML) ist eine der wichtigsten Bahnstrecken Großbritanniens. Sie verläuft von Süden nach Norden nahe der Ostküste und verbindet London mit Yorkshire, Nordostengland und Edinburgh in Schottland. Im Rahmen des East Coast Digital Programme (ECDP) sollen bis etwa 2030 die südlichen 160 km der Strecke als erster längerer Abschnitt einer britischen Hauptstrecke mit ETCS Level 2 ausgerüstet werden, wobei teilweise die Außensignale entfernt werden.<ref>Robert Preston: Britain completes ETCS Level 2 pathfinder project. In: International Railway Journal. 20. Mai 2025 (railjournal.com [abgerufen am 22. Januar 2026]).</ref>
Infrastruktur
Die Netzinfrastrukturgesellschaft Network Rail rechnet folgende Strecken zur ECML:
- die Hauptstrecke zwischen den Bahnhöfen London King’s Cross und Edinburgh Waverley, über Stevenage, Peterborough, Grantham, Doncaster, York, Darlington, Durham, Newcastle upon Tyne, Berwick-upon-Tweed und Dunbar
- die Strecke von Doncaster nach Leeds via Wakefield
- die Zweigstrecke nach North Berwick östlich von Edinburgh
- die Zweigstrecke von London Moorgate nach Finsbury Park in London (Northern City Line)
- die Hertford Loop Line nach Stevenage
Abweichend von der Definition von Network Rail wird auch die Strecke über Edinburgh hinaus nach Aberdeen hinzugerechnet, da sie meist der Ostküste entlangführt. Die Strecke von Edinburgh nach Glasgow über Carstairs und Motherwell ist offiziell Teil der West Coast Main Line, wird aber häufig als Teil der ECML betrachtet, da viele ECML-Züge auch auf diesem Abschnitt verkehren.
Auf der Strecke werden heute Geschwindigkeiten bis zu 125 mph (201 km/h) erreicht. Bei einer Verbesserung des Signalsystems würde die gestreckte Linienführung oft auch noch höhere Geschwindigkeiten zulassen, die elektrisch angetriebenen IC225-Züge wurden schon auf 140 mph (225 km/h) ausgelegt. Bei Testfahrten sind vereinzelt Geschwindigkeiten bis zu 160 mph (257 km/h) erreicht worden. Diese relativ hohen Geschwindigkeiten sind möglich, da die ECML auf weiten Strecken geradlinig durch das flache östliche England verläuft.
Nördlich von Newark-on-Trent gibt es eine niveaugleiche Kreuzung mit der Bahnstrecke Nottingham–Lincoln, die mit 125 mph befahren wird.
Geschichte
Bau
Die ECML wurde abschnittsweise von zahlreichen kleinen Eisenbahngesellschaften erbaut. Fusionen und Übernahmen führten dazu, dass schließlich drei Unternehmen die Strecke kontrollierten. Von Nord nach Süd waren dies die North British Railway (NBR), die North Eastern Railway (NER) und die Great Northern Railway (GNR). 1860 vereinbarten sie den Einsatz standardisierten Rollmaterials (East Coast Joint Stock), um durchgehende Verbindungen anbieten zu können. Seit 1862 verkehrt über die Strecke der Flying Scotsman. Die Betreibergesellschaften der ECML konkurrierten intensiv mit denen der West Coast Main Line (WCML) um den Verkehr zwischen London und Schottland. 1888 und 1895 kulminierte diese Konkurrenz in den zwei sogenannten Races to the North, in denen die Fahrtzeiten auf beiden Strecken innerhalb kurzer Zeit erheblich beschleunigt wurden.
In den 1920er Jahren plante die NER den Streckenabschnitt Newcastle upon Tyne–York mit Gleichstrom 1500 V zu elektrifizieren und gab die elektrische Schnellzuglokomotive NER Nr. 13 in Auftrag. Das Projekt wurde aber eingestellt<ref>York - Newcastle Electrification. In: spellerweb.net. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 1. Mai 2016; abgerufen am 1. Mai 2016. Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.</ref>, als 1923 die drei Gesellschaften in der London and North Eastern Railway (LNER) aufgingen. Außer dem Flying Scotsman verkehrten über die ECML auch weitere bekannte Fernzüge wie der Aberdonian zwischen London und Aberdeen, The Coronation und The Talisman zwischen London und Edinburgh oder der Pullmanzug Queen of Scots zwischen London und Glasgow.
Auf der ECML wurden zahlreiche berühmte Dampflokomotiven eingesetzt wie z. B. die Klasse A3 und die Klasse A4. Die A4 4468 Mallard war am 3. Juli 1938 auf dem Abschnitt Grantham–Peterborough de ECML mit 201,2 km/h unterwegs und hält damit bis heute den Geschwindigkeitsrekord für Dampflokomotiven. Die Dampflokomotiven wurden zu Beginn der 1960er Jahre durch Diesellokomotiven abgelöst, allen voran durch die zweimotorigen BR-Klasse 55, die stärksten jemals in Großbritannien gebauten Diesellokomotiven. Zwischen 1976 und 1991 waren die InterCity125-Züge, auch HST ‚High Speed Train‘ genannt, die Paradepferde auf der Strecke.
Elektrifizierung
Nachdem bereits Mitte/Ende der 1970er Jahre der südliche Abschnitt der ECML bis Hitchin für den Londoner Vorortverkehr elektrifiziert worden war<ref name="modern-railway-1977-10">The Throat: a record of rationalisation at Kings Cross. In: Modern Railways. Oktober 1977, S. 397–401.</ref>, wurden in den 1980er Jahren weitere Teile der ECML auch für den Fernverkehr elektrifiziert. Die Arbeiten begannen 1985. 1988 fuhren auf dem Abschnitt zwischen London King’s Cross und Leeds erstmals Elektrolokomotiven. Ende 1990 war die Umstellung abgeschlossen und das neue Rollmaterial des Typs InterCity 225 kam zum Einsatz. Gleichwohl verkehren heute noch einige Dieselzüge, darunter auch HST-Garnituren, auf der ECML. Sie bedienen Verbindungen, die auch abzweigende Nebenstrecken ohne Oberleitung umfassen oder nördlich von Edinburgh auf den nichtelektrifizierten Abschnitten in Richtung Inverness und Aberdeen verkehren.
Am 26. September 1991 wurde eine Test-Schnellfahrt mit Höchstgeschwindigkeiten bis zu 225 km/h auf Lichtsignale durchgeführt.<ref>ECML: Electrification as it used to be – Rail Engineer. 11. Januar 2018, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 11. Januar 2018; abgerufen am 7. Juni 2024. Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.</ref> Dabei wurden auch Tests mit einem fünften Lichtaspekt, dem grünen Blinken durchgeführt. Diese Test fanden zwischen Peterborough und kurz vor dem Stoke Tunnel statt.<ref>David Bickell MIRSE: The digital railway - progresses to the East Coast Main Line. In: Rail Engineer. 15. November 2018, abgerufen am 7. Juni 2024 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref><ref>Roger Barnett (June 1992): Berkeley: University of California Transportation Centre. pp. 32, 34. UCTC No. 114. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 29. Mai 2008; abgerufen am 7. Juni 2024. Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.</ref><ref>Ian Best: London Kings Cross to York (Drivers View). In: YouTube. 8. November 2023, abgerufen am 13. Juli 2024.</ref> Aufgrund von zu schwerer Identifizierbarkeit der Lichtsignale bei so hohen Geschwindigkeiten wurden der Test als gescheitert gewertet und die Lichtsignalisierung auf max. 200 km/h begrenzt, darüberliegendes muss über Führerstandsignalisierung erfolgen.
Die Fernzüge auf der ECML werden seit 2018 von der im staatlichen Besitz stehenden London North Eastern Railway betrieben, nachdem der vorige Betreiber Virgin Trains East Coast sein Franchise aufgrund finanzieller Probleme vorzeitig gekündigt hatte.<ref>First London North Eastern Railway (LNER) services to run on East Coast Main Line. Abgerufen am 6. Januar 2022 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref>
Einführung von ETCS
Das Projekt 1,4 Mrd. £ teure East Coast Digital Programme (ECDP) sieht die Umrüstung des südlichen Teils der ECML auf ETCS vor.<ref>Robert Preston: Britain completes ETCS Level 2 pathfinder project. In: International Railway Journal. 20. Mai 2025 (railjournal.com [abgerufen am 22. Januar 2026]).</ref> Bis 2030 soll der 160 km lange Abschnitt vom Bahnhof London King’s Cross bis zum Stoke-Tunnel bei Grantham nördlich von Peterborough mit ETCS Level 2 ausgestattet werden. Dies wird der erste längere ETCS-Abschnitt auf einer Hauptstrecke in Großbritannien sein.<ref>Robert Preston: Britain completes ETCS Level 2 pathfinder project. In: railjournal.com. 20. Mai 2025, archiviert vom Vorlage:IconExternal am 20. Mai 2025; abgerufen am 22. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref>
In einem ersten Schritt wurde am 11. Dezember 2023 auf der 5,4 Kilometer langen Northern City Line (NCL), die vom Londoner Stadtbahnhof Moorgate nach Finsbury Park an der ECML führt, der fahrplanmäßige Betrieb mit ETCS Level 2 aufgenommen.<ref>Northern City Line working under ETCS. In: Railvolution. 1. Januar 2024, abgerufen am 22. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref> Im Mai 2025 wurden die Außensignale abgebaut, womit die NCL die erste stark befahrene Strecke Großbritanniens ist, die ohne Außensignale auskommt. Die Strecke wird von Govia Thameslink Railway (GTR) betrieben, die sie mit Triebzügen der Klasse 717 betrieben.<ref>Ranjith Kumar Dharma: UK’s Northern City Line adopts signal-free digital system. In: Railway Technology. 20. Mai 2025, abgerufen am 22. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref>
Der zweite Schritt wird die für Anfang 2026 vorgesehene Inbetriebnahme des Abschnitts Welwyn Garden City–Hitchin sein.<ref>Großbritannien: Die East Coast Main Line wird am 17./18.05.2025 zwischen London und Peterborough gesperrt. In: LOK Report. Abgerufen am 22. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)): „... für Anfang 2026 geplanten Inbetriebnahme ...“</ref> Bis dahin finden an mehreren Wochenenden Vollsperrungen der Strecke statt.<ref>Timelines and passenger impacts. In: East Coast Digital Programme. Abgerufen am 22. Januar 2026.</ref> Es wird der erste Abschnitt in Großbritannien sein, auf dem Fernzüge mit bis zu 200 km/h verkehren werden.<ref>ETCS tested between Hitchin and Welwyn. In: Modern Railways. 6. September 2024, abgerufen am 23. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref> Danach wird der Abschnitt von Biggleswade nach Fletton Junction, einer etwa 1,5 km vor Peterborough gelegenen Dienststation, mit ETCS ausgestattet. Dies wird der erste Abschnitt einer Hauptstrecke sein, der ohne Außensignalisierung ausgeführt wird.<ref>ECDP Comms: ECDP Biggleswade to Fletton (ab 0:00:43) auf YouTube</ref>
Nachfolgend wird der Abschnitt Fletton Junction–Stoke Tunnel und der Hertford Loop auf ETCS umgestellt. Weil der Abschnitt Fletton Junction–Stoke Tunnel durch den Petersborough führt, wird die Außensignalisierung beibehalten damit die anderen Strecken des Bahnknotens nicht beeinträchtigt werden. Der Hertford Loop ist eine Strecke, die zwischen Alexandra Palace und Stevenage parallel zur ECML verläuft. Sie wird von Anfang an ohne Außensignalisierung projektiert.<ref>Andy Roden: All eyes on the East Coast as digital programme ramps up. 20. Mai 2025, abgerufen am 23. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value), Abschnitt "Considered Mitgration").</ref>
Die Ausrüstung der Fahrzeuge mit On-Board-Units (OBUs) ist im Gange. Im Mai 2025 waren 25 Züge der Klasse 717, insgesamt 115 Züge der Klasse 700 und 10 Züge der Klasse 180 mit OBUs ausgerüstet. Von anderen Baureihen wurden teilweise Erstfahrzeuge umgerüstet, darunter Diesellokomotiven der Klassen 66 und 67 für Güterzüge sowie Triebzüge der Klassen 387, 800 und 801. Besonders zu erwähnen sind die historischen Fahrzeuge, die mit ETCS ausgerüstet sind: eine Deltic-Diesellokomotive der BR-Klasse 55 und die Großdampflokomotive Nr. 60163 Tornado.<ref>Andy Roden: All eyes on the East Coast as digital programme ramps up. In: Modern Railways. 1. Dezember 2023, abgerufen am 22. Januar 2026 (Lua-Fehler in Modul:Multilingual, Zeile 153: attempt to index field 'data' (a nil value)).</ref>
Betrieb
Die ECML ist eine der meistfrequentierten Strecken des Landes und stößt auf einigen Abschnitten an ihre Kapazitätsgrenzen. Zwar ist der Abschnitt südlich von Peterborough viergleisig ausgebaut, doch der zweigleisige Welvyn-Viadukt nördlich von London ist ein Flaschenhals. Weitere Engpässe gibt es südlich von Newcastle.
Railtrack schlug Ende der 1990er Jahre ein umfangreiches Modernisierungsprogramm vor. Dieses umfasste unter anderem den vierspurigen Ausbau des Welvyn-Viadukts, die Erneuerung der Oberleitung, die Erhöhung der Geschwindigkeit auf 140 mph (225 km/h), die Beseitigung der niveaugleichen Kreuzung in Newark-on-Trent, den Umbau des Bahnhofs Peterborough und die Wiedereröffnung von Umleitungsstrecken für den Güterverkehr. Da bei der Modernisierung der West Coast Main Line die Kosten massiv überschritten wurden, sah sich die Strategic Rail Authority gezwungen, drastische Kürzungen am ursprünglichen Programm vorzunehmen.
Siehe auch
Literatur
- M. G. Ball: European Railway Atlas. British Isles. 2. Aufl. Shepperton 1996.
Weblinks
Anmerkungen
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Einzelnachweise
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