Franco Mulakkal

Franco Mulakkal (; * 25. März 1964 in Mattam, Indien) ist ein indischer Geistlicher und emeritierter römisch-katholischer Bischof von Jalandhar. 2022 wurde er – nicht rechtskräftig – aus Mangel an Beweisen vom Vorwurf der Vergewaltigung einer Nonne freigesprochen.<ref name="dw">Indien: Katholischer Bischof vom Vorwurf der Vergewaltigung freigesprochen. In: Deutsche Welle. 14. Januar 2022, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Seit April 2022 läuft das Strafverfahren in zweiter Instanz.<ref name="toi">Franco Mulakkal case: Kerala HC admits govt’s appeal against Kottayam sessions court’s judgment. In: Times of India. 6. April 2022, abgerufen am 10. Februar 2023 (). </ref>

Leben

Geistliche Laufbahn

Franco Mulakkal empfing am 21. April 1990 die Priesterweihe.

Papst Benedikt XVI. ernannte ihn am 17. Januar 2009 zum Titularbischof von Chullu und Weihbischof in Delhi. Der Erzbischof von Delhi, Vincent Michael Concessao, spendete ihm am 21. Februar desselben Jahres die Bischofsweihe; Mitkonsekratoren waren Andrews Thazhath, Erzbischof von Trichur, und Anil Joseph Thomas Couto, Bischof von Jalandhar.

Am 13. Juni 2013 ernannte Papst Franziskus Mulakkal zum Bischof von Jalandhar. Am 4. August 2013 wurde er in sein Amt eingeführt.

Am 21. September 2018 ernannte Papst Franziskus den emeritierten Weihbischof Agnelo Rufino Gracias aus Bombay zum Apostolischen Administrator sede plena des Bistums Jalandhar. Die Jurisdiktion Franco Mulakkals als Diözesanbischof ruhte seither, auch wenn Mulakkal Juni 2022 der Presse gegenüber seine Absicht zur Rückkehr in das Amt bekanntgab.<ref>Bishop Franco Mulakkal, accused of raping Kerala nun, to resume pastoral duties. In: India Today. 12. Juni 2022, abgerufen am 10. Februar 2023 (). </ref> Am 1. Juni 2023 nahm Papst Franziskus seinen Amtsverzicht an.<ref>Rinuncia del Vescovo di Jullundur (India). In: Tägliches Bulletin. Presseamt des Heiligen Stuhls, 1. Juni 2023, abgerufen am 1. Juni 2023 (). 
Bischof tritt nach Vergewaltigungsvorwürfen und Protesten zurück. In: katholisch.de. 1. Juni 2023, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref>

Strafverfahren

Im Juli 2018 wurde Mulakkal wegen 13-facher Vergewaltigung einer Nonne in einem Kloster der Missionare Jesu im Zeitraum 2014–2016 angeklagt.<ref>Savio Rodrigues: Dr Tedros & Bishop Franco: Two Faces, One Evil, They Need No Platform! In: Goa Chronicle. 3. April 2021, archiviert vom Vorlage:IconExternal am 3. April 2021; abgerufen am 2. Juni 2023 (). 
Tobias Glenz: Mord an Priester: Küster zu lebenslanger Haft verurteilt. In: katholisch.de. 6. Mai 2020, abgerufen am 25. April 2021. </ref> 2018 wurden Dateien veröffentlicht, die belegen sollten, dass der Bischof erfolglos auf Rücknahme der Anzeige gedrängt und dafür Gegenleistungen angeboten habe.<ref>Gladwin Emmanuel: Kerala: Rape-accused Bishop Franco Mulakkal charged of trying to buy silence of victim. In: Bangalore Mirror. 29. Juli 2018, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref> Im September 2018 fand in Kochi im Bundesstaat Kerala eine Protestveranstaltung statt, auf der die Teilnehmer, darunter sieben katholische Ordensschwestern, die sofortige Verhaftung von Bischof Mulakkal forderten.<ref>In a first, Catholic nuns protest ‘sexploitation’. In: The Times of India. 9. September 2018, abgerufen am 12. September 2018 (). </ref> Der dem Bischof unterstehende Orden distanzierte sich von den Vorwürfen der sexuellen Belästigung dreier Frauen sowie der wiederholten Vergewaltigung und der Demonstration. Pinarayi Vijayan, der Ministerpräsident des Bundesstaats Kerala, ließ durch Presseverantwortliche erklären, dass er auf der Seite des Opfers stehe.<ref>Petra Lorleberg: Nicht einmal eine Eingangsbestätigung aus der Nuntiatur. In: kath.net. 13. September 2018, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Ab dem 15. September 2018 ließ Mulakkal sein Amt ruhen, ohne einen Amtsverzicht zu erklären.<ref>Stefan von Kempis: Indien: Bischof lässt Amt ruhen. In: Vatican News. 15. September 2018, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Am 21. September 2018 wurde er in Kerala verhaftet.<ref>India bishop accused of rape arrested in Kerala. In: BBC News. 22. September 2018, abgerufen am 22. September 2018 (). </ref> Im Oktober 2018 lehnte der Oberste Gerichtshof Keralas eine Freilassung auf Kaution zunächst ab.<ref>Petra Lorleberg: Indisches Gericht lehnt Bischofs-Freilassung gegen Kaution ab. In: kath.net. 4. Oktober 2018, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref>

Mehrere Zeugen, die gegen Mulakkal ausgesagt hatten, gaben an, bedroht worden zu sein. Am 15. Oktober 2018 wurde der Bischof gegen Kaution freigelassen. Am 22. Oktober 2018 wurde der zuvor bedrohte Priester Kuriakose Kattuthara, ein Hauptbelastungszeuge gegen Mulakkal, in Hoshiarpur im Punjab nach einem mutmaßlichen Herzstillstand tot aufgefunden.<ref name="ht">Parampreet Singh Narula: Bishop Franco Mulakkal harassed Father Kuriakose, alleges kin. In: Hindustan Times. 25. Oktober 2018, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref> Kattutharas Familie gab an, der Priester habe nicht unter Herzerkrankungen gelitten, und forderte eine Obduktion, um die Todesursache zu überprüfen. Ob ein Tötungsdelikt oder natürlicher Tod vorlag, konnte nicht umgehend geklärt werden.<ref>Priesterlicher Zeuge gegen indischen Bischof wurde tot aufgefunden. In: kath.net. 24. Oktober 2018, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Der Bruder, der Cousin und der Neffe des verstorbenen Priesters erstatteten Strafanzeige gegen Mulakkal wegen Bedrohung und seelischer Folter. Die Polizei leitete ein Todesermittlungsverfahren ein.<ref name="ht" /> Das Bistum Jalandhar verweigerte Mulakkal im November 2018 die Übernahme der Kosten für die Strafverteidigung.<ref>Indian diocese will not fund defense for bishop accused of rape. In: Catholic News Agency. 7. November 2018, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref>

Die Nonne Lisy Vadakkayil gab im Februar 2019 an, wegen ihrer Aussagen gegen Mulakkal Opfer von Folter und Freiheitsberaubung im katholischen Kloster Muvattupuzha geworden zu sein.<ref>Ramesh Babu: Search Convent booked for harassing nun who deposed against ex-Jalandhar bishop Franco Mulakkal. In: Hindustan Times. 19. Februar 2019, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref> Am 10. April 2019 wurde Mulakkal wegen Vergewaltigung, Nötigung und Freiheitsberaubung angeklagt; im Fall einer Verurteilung drohte ihm eine lebenslange Freiheitsstrafe. Er bezeichnete die Strafanzeige als Racheakt für disziplinarische Maßnahmen, die er verhängt habe.<ref>Indien: Bischof soll Ordensfrau missbraucht haben. In: Vatican News. 10. April 2019, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Im Februar 2020 wurde er von einer weiteren Ordensfrau wegen sexueller Belästigung beschuldigt.<ref name="insig">Prozess wegen Vergewaltigung gegen indischen Bischof begonnen: Ohne Insignien vor dem Richter. In: Domradio. 13. August 2020, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Am 7. August 2020 wurde Mulakkal gegen Kaution und unter strengen Auflagen aus der Untersuchungshaft entlassen. Der Prozess vor dem Bezirksgericht in Kottayam begann im August 2020.<ref>Anubha Rohatgi: Kerala court frames charges against rape-accused ex-Bishop Franco Mulakkal. In: Hindustan Times. 13. August 2020, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref> Im Gegensatz zu früheren Auftritten vor Gericht erschien Mulakkal ohne bischöfliche Insignien.<ref name="insig" />

Am 31. Oktober 2020 verhaftete die indische Polizei am Stadtrand von Kochi den Vorsitzenden des kirchennahen Indian Catholic Forum, Kennedy Karimpinkalay, unter dem Vorwurf, fünf Belastungszeuginnen gegen Mulakkal und sein mutmaßliches Opfer vielfach im Internet bedroht zu haben.<ref>Kerala church activist threatens nuns over Franco Mulakkal case, arrested. In: Hindustan Times. 31. Oktober 2020, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref> Am 6. November 2020 wurde das Strafverfahren gegen Mulakkal vom obersten Gericht Indiens gegen Mulakkals Willen<ref>Indischer Bischof erhofft Zurückweisung von Vergewaltigungsklage. In: katholisch.de. 9. Juli 2020, abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> für zulässig erklärt.<ref>Gericht: Missbrauchsprozess gegen indischen Bischof ist zulässig. In: kathpress. 6. November 2020, archiviert vom Vorlage:IconExternal am 11. November 2020; abgerufen am 2. Juni 2023. </ref> Die Anklagepunkte lauteten „Freiheitsberaubung, unnatürlicher Sex, Geschlechtsverkehr mit Abhängigen, Machtmissbrauch zum Geschlechtsverkehr und strafbare Einschüchterung“. Im Dezember 2020 kam es in Kerala zu Protesten, weil der Bischof auf dem Bistumskalender des Erzbistums Trichur für 2021 abgebildet worden war. Die katholische Kirche verteidigte die Abbildung und die Nennung des Bischofsgeburtstags unter Hinweis auf die Unschuldsvermutung und das nicht aufgehobene Bischofsamt.<ref>Kerala church shouldn’t glorify rape accused Bishop: Priests. In: The Tribune. 16. Dezember 2020, abgerufen am 19. Dezember 2020 (). </ref> Bei Protesten von Katholiken unter Beteiligung des Save Our Sisters Action Council wurden Exemplare des Kalenders verbrannt.<ref>Kerala: Church defends move to include rape-accused Bishop Franco Mulakkal’s photo in calendar. In: The Indian Express. 14. Dezember 2020, abgerufen am 25. Dezember 2020 (). </ref>

Im März 2021 wurden vier Nonnen, darunter das mutmaßliche Vergewaltigungsopfer, und Bischof Kurian Valiakandathil von Bhagalpur, der die Betroffenen unterstützt hatte, vom Distriktsgericht Kottayam als Zeugen vernommen.<ref>Indian bishop’s rape trial enters crucial stage. In: Union of Catholic Asian News. 25. März 2021, abgerufen am 11. April 2021 (). </ref> Am 14. Januar 2022 sprach das Gericht Mulakkal erstinstanzlich in sämtlichen Anklagepunkten aus Mangel an Beweisen frei.<ref>Kerala nun rape case: Who is Bishop Franco Mulakkal? In: India Today. 14. Januar 2022, abgerufen am 2. Juni 2023 (). </ref> Die Anwälte der Nonne kündigten Berufung gegen den Freispruch an.<ref name="dw" /> Die Berufung wurde im März 2022 eingelegt. Die Regierung des Bundesstaates ließ das Rechtsmittel zu.<ref>Sanyukta Dharmadhikari: Survivor nun files appeal against Bishop Franco Mulakkal’s acquittal in rape case. In: The News Minute. 30. März 2022, abgerufen am 23. Februar 2023 (). </ref> Im April 2022 nahm das Obergericht in Kochi die Berufungen der Nonne und der Staatsanwaltschaft zur Entscheidung an.<ref name="toi" />

Weblinks

• Eintrag zu Franco Mulakkal auf catholic-hierarchy.orgVorlage:Abrufdatum (englisch)

Einzelnachweise

<references/>

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Anil Couto	Bischof von Jalandhar 2013–2023	Jose Sebastian Thekkumcherikunnel