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Der Cementerio de Nuestra Señora de La Almudena ist ein Friedhof im östlichen Teil Madrids im Vorort Pueblo Nuevo gelegen und nach der Schutzpatronin von Madrid, der Jungfrau von Almudena benannt. Er wurde 1884 eröffnet.
Er umfasst den zentralen Teil für Katholiken und den auf der anderen Seite der Landstraße nach Vicálvaro (heute: Avenida de Daroca) gelegenen zivilen Friedhof für Andersgläubige und Selbstmörder sowie den Jüdischen Friedhof.
Er ist mit mehr als 120 Hektar und mehr als fünf Millionen Beerdigter (Stand: 2007) der größte Friedhof Europas, eine Zahl, die weiter ansteigt, da der Friedhof weiterhin in Betrieb ist. An kirchlichen Feiertagen wie z. B. Allerheiligen besuchen bis zu 300.000 Personen den Friedhof. Der Friedhof ist wegen seiner Größe befahrbar und hat mehrere Bushaltestellen in Innern und eine Metrostation in der Nähe des Haupteingangs. Die Anlage weist eine dreieckige Form auf und hat zwei Nebeneingänge.
Geschichte
Die ersten Pläne zu diesem Friedhof entstanden Mitte der 1860er Jahre, da die Stadt sich ausbreitete und abzusehen war, dass die sieben existierenden Madrider Friedhöfe an das Ende ihrer Kapazität gelangten. Der ursprüngliche Plan griff die Idee Königs Joseph Bonaparte, des älteren Bruders Napoleons, vom Anfang des 19. Jahrhunderts wieder auf, auch im Osten und Westen Madrids einen Friedhof anzulegen, da es im Norden (Cementerio General del Norte; 1809 eröffnet) und Süden (Cementerio General del Sur; 1810 eröffnet) schon zwei Friedhöfe gab. Schlussendlich wurde aber nur der Friedhof im Osten Madrids angelegt, daher wird dieser Friedhof auch Cementerio del Este (Ostfriedhof) genannt.
Auf Druck der Bevölkerung, die den Gestank der Leichen aufgrund der unmittelbaren Nähe von Friedhof und Wohnhäusern nicht mehr aushielt, gab 1876 der Bürgermeister José Abascal y Carredano das Projekt zur Ausschreibung frei, und die beiden Architekten Fernando Arbós y Tremanti (Erbauer des Panteón de Hombres Ilustres) und José Urioste y Velada wurden mit seiner Durchführung beauftragt. Die Arbeiten begannen im Jahre 1877; jedoch wurde der Friedhof aufgrund der Cholera-Epidemie der Jahre 1884–1885 vorzeitig in Betrieb genommen und erhielt zunächst den Namen Cementerio de Epidemias (Epidemie-Friedhof). Als Ort wurde ein Hügel mit 695 Metern Höhe ausgesucht, um eine gute Luftzirkulation zu gewährleisten, von dem man auch eine gute Sicht auf den östlichen Teil Madrids hat. Die ursprüngliche Kapazität des Friedhofes war auf 62.291 Gräber ausgelegt. Es konnten 7000 Beerdigungen pro Jahr stattfinden, was der Hälfte der Toten Madrids in dieser Epoche gleichkam.
Nach dem Ende des Spanischen Bürgerkrieges (Juli 1936 – April 1939) richteten die Franquisten ihre politische Gegner massenhaft hin; zahlreiche Opfer politischer Säuberungen wurden überall in Spanien in anonymen Massengräbern verscharrt – sie gelten bis heute als "verschwunden". Es war eine der grausamsten Episoden von Francos Unterdrückung. An der Außenwand des Friedhofs zur Straße Daroca hin wurden von 1939 bis 1944 2.936 Menschen füsiliert, an die bis 2019 mit Grabtafeln erinnert wurde. Ab dem 1. April 1939 wurden auch Frauen hingerichtet; am 5. August 1939 wurden dreizehn junge Frauen vor den Mauern des Ostfriedhofs hingerichtet. Fünfzehn der Hingerichteten waren minderjährige Mädchen. Wegen ihrer Jugend wurden sie "die Dreizehn Rosen" (Las Trece Rosas) genannt, und ihre Geschichte ist in Form von Büchern, Theater und Dokumentarfilmen lebendig.<ref>La corta vida de trece rosas, 11. Dezember 2005</ref>
Datei:Las Trece Rosas.jpegGedenktafel für die Dreizehn Rosen (Las Trece Rosas), jenen jungen Frauen, die von einem franquistischen Erschießungskommando hingerichtet wurden.
Das Haupteingangstor mit Säulengang sowie die Kapelle mit Turm sind in modernistischem Stil gehalten. Direkt hinter dem Eingangstor auf der rechten Seite befindet sich der El Jardín del Recuerdo (Garten der Erinnerung), auf dessen Rasen Asche verstreut werden kann (Eine Bewässerungsanlage lässt diese schnell verschwinden.) Ein kleines Namensschild kann an einer Marmorwand angebracht werden.<ref>viejomadrid.foro-activo.es: <templatestyles src="Webarchiv/styles.css" />Semana de la Arquitectura: Visita guiada al Cementerio de la Almudena el martes pasado (Memento vom 22. Oktober 2011 im Internet Archive) (spanisch)</ref> Auf der linken Seite befindet sich die Leichenhalle, die heute eine kleine Ausstellung ehemaliger Leichenwagen beherbergt.<ref>madridoculto.com: <templatestyles src="Webarchiv/styles.css" />El Cementerio de la Almudena (Memento vom 19. Januar 2012 im Internet Archive)</ref>
1905 übernahm der Architekt Luis García Nava die Arbeiten, die erst 1925 mit der ersten Erweiterung und der Einweihung abgeschlossen wurden (81.638 Gräber und der Kapazität für 17.700 Beerdigungen pro Jahr). 1955 wurde der Friedhof zum zweiten Mal erweitert und später mit dem von Pedro Domínguez Ayerdi erbauten Krematorium ausgestattet. Die ersten Einäscherungen fanden ab 1973 statt.
Kriegsdenkmal für die Gefallenen der Legion Condor (2017 abgerissen) Datei:Legioncondormemorial.JPGDas inzwischen abgerissene NS-Kriegerdenkmal für die acht Gefallenen der Legion Condor. Die Legion Condor war die militärische Unterstützung, die Hitler dem Putschisten Franco im Spanischen Bürgerkrieg zukommen ließ. Vor dem 80. Jahrestag des Luftangriffs auf Guernica (baskisch Gernika), die heiligen Stadt der Basken, wurde es, auf Drängen der deutschen Botschaft abgerissen. Es hatte sich zum Ziel regelmäßig stattfindender, gemeinsamer Gedenkveranstaltungen spanischer Neofaschisten und deutscher Neonazis entwickelte.<ref name="Guardian">Guernica massacre: Madrid removes facade that glorified Nazi role. In: The Guardian. 26. April 2017, abgerufen am selben Tag</ref>
Kriegsdenkmal für die Helden des Kubakrieges (1868–1878)
Kriegsdenkmal für die Helden der Philippinen
Grabmal für die Gestorbenen im Theater Novedades (1928 Brandkatastrophe)
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