Levels (Lied)

Levels
Avicii
Veröffentlichung	28. Oktober 2011
Länge	5:37 3:19 (Radio Edit)
Genre(s)	EDM
Autor(en)	Tim Bergling, Ash Pournouri, Leroy Kirkland, Pearl Woods, Etta James
Album	True (Japan Bonus Version)

Levels ist ein Lied des schwedischen DJs Avicii. Es wurde am 28. Oktober 2011 über Universal Music als digitale Single veröffentlicht. In Deutschland erschien es am 31. Oktober 2011.<ref>Levels – EP by Avicii. In: Apple Music. Apple Inc., 28. Oktober 2011, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Das Lied wurde von Avicii und Ash Pournouri komponiert und produziert, während im Break ein Stimmsample des Liedes Something’s Got a Hold on Me von Etta James verwendet wird. Das Lied ist auf der japanischen CD-Version von Aviciis Debütalbum True enthalten. Levels wird von verschiedenen Kritikern nicht nur als bester Song von Avicii, sondern auch als einer der besten Songs des EDM-Genres aller Zeiten bezeichnet. Ausschlaggebend dafür wären sein großer Charterfolg und sein unverkennbarer Synthesizerriff.<ref>Kat Bein & David Rishty: Avicii's 10 Best Songs: Critics' Picks auf „Billboard“</ref>

Hintergrund

Avicii experimentierte im Jahr 2010 mit einem Vocal-Sample des 1962 erschienenen Gospel-Liedes Something’s Got a Hold on Me von Etta James, das von Leroy Kirkland, Pearl Woods und Etta James geschrieben wurde. Das Sample basiert auf der Version, in der es beim Song Finally Moving von Pretty Lights im Jahr 2006 verwendet wurde. Am 11. Dezember 2010 spielte er in einem DJ-Mix, den er für eine Show des Radiosenders BBC Radio 1 produzierte eine instrumentale Demo-Version von Levels.<ref name=":0">Chuck Strouse, Jose D. Duran: Avicii, Dead at 28, Made His Career in Miami. In: Miami New Times. 20. April 2018, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Später fusionierte er den Gesang mit der Endfassung des Instrumentals.<ref>Nicole Pepe: Avicii enormous EDM hit ‘Levels’ turns 11 years old. In: We Rave You. 29. Oktober 2022, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Im März 2011 spielte Avicii Levels in voller Länge bei seinem Auftritt beim Ultra Music Festival, woraufhin es sich im Internet schnell verbreitete. Aviciis Manager Arash Pournouri, der auch an der Komposition beteiligt war, knüpfte einen Kontakt zu Universal Music, die den Song für die Veröffentlichung signierten.<ref name=":1">Katie Bain: Songs That Defined the Decade: Avicii’s ‘Levels’. In: Billboard. 21. November 2019, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Nachdem das Lied am 28. September 2011 als Promo-Single über Island Records erschien,<ref>Avicii – Levels. In: Discogs. 28. September 2011, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref> wurde es einen Monat später, am 28. Oktober 2011 über Universal Music in mehreren europäischen Ländern sowie in den USA und Kanada als digitale Single veröffentlicht.<ref>Avicii – Levels. In: Discogs. 28. Oktober 2011, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref> Am 31. Oktober 2011 erschien Levels digital und zwei Wochen später als CD-Single im deutschsprachigen Raum Europas.<ref>Avicii - Le7els. In: Discogs. 31. Oktober 2011, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref><ref>Avicii – Levels. In: Discogs. 15. November 2011, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref>

2013 erschien eine Gesangsversion auf Mandarin mit dem taiwanesischen Sänger Vanness Wu, einem Mitglied des Mandopop-Duos Kangta & Vanness sowie der Boygroup JVKV.<ref>Mandarin Levels (with VanNess). In: Spotify. 1. Januar 2013, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref> Am 5. Mai 2013 folgte in Südkorea eine Gesangsversion mit dem südkoreanischen K-Pop-Sänger Seulong, einem Mitglied der Boygroup 2AM.<ref>Korean Levels (with Seulong from 2AM). In: Spotify. 1. Januar 2013, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref> In einem Interview mit Billboard erzählte der US-amerikanischen Pop-Musiker Mike Posner, dass er sechs Gesangsversion aufnahm, die jedoch verworfen wurden.<ref>Kat Bein: Mike Posner Says He Recorded Unused Vocals For Avicii's ‘Levels’ auf „Billboard“</ref>

Musikvideo

Das offizielle Musikvideo zum Lied wurde am 29. November 2011 auf YouTube veröffentlicht. Die Regie führte Petro. Der Videoclip beginnt mit einem schon am Anfang abwesend wirkenden Mann, der sich in einem Büro aufhält und sich mit einer Kollegin unterhält, als er plötzlich zu tanzen beginnt. Er kritzelt das Wort Avicii auf verschiedene Oberflächen und tanzt auf den Tischen, wobei ihn seine Kollegen missbilligend ansehen. Er wird von einem Polizisten durch einen Taser außer Gefecht gesetzt und fällt ins Koma. Er kommt in ein Krankenhaus und wird an ein Bett gefesselt. Als die Krankenpfleger eine Blüte anfassen, die ihm aus dem Mund wächst, werden sie angesteckt und beginnen ebenfalls unkontrolliert zu tanzen. Am Ende des Videos tanzen alle Ärzte und Krankenschwestern.<ref>Avicii – Levels (offizieller Videoclip). Abgerufen am 12. November 2012. </ref>

Titelliste

Digitale Single

1. Levels (Radio Edit) – 3:19
2. Levels (Original Version) – 5:38
3. Levels (Instrumental Radio Edit) – 3:19
4. Levels (Instrumental Version) – 5:38

Remix EP

1. Levels – 5:38
2. Levels (Skrillex Remix) – 4:41
3. Levels (Cazzette‘s NYC Mode Mix) – 5:54
4. Levels" (Instrumental) – 5:38

CD-Single

1. Levels (Radio Version) – 3:19
2. Levels (Skrillex Remix) – 4:38
3. Levels (Cazzette‘s NYC Mode Mix) – 5:55
4. Levels (Instrumental) – 5:36
5. Levels – 5:36

Rezeption

Kritik

Levels erhielt positive Kritiken. Future Music beschrieb Levels aufgrund seiner Komposition als interessant und sah darin ein Beispiel dafür, wie „ein simpler Teil komplex werden kann“.<ref></ref> Samantha McCallum vergab in Maxumi 5 Sterne an das Lied und lobt, dass die „fröhliche Elektronikhymne“ „uns auf die Beine“ bringe und „in eine euphorische Stimmungslage“ versetze.<ref>Samantha McCallum: Avicii- Levels. In: Maxumi Magazine. 13. November 2011, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 27. Januar 2017; abgerufen am 11. Januar 2019 (). </ref> David Jeffries von AllMusic erkennt in dem Lied ein „einfaches und effektives EDM-Monster“.<ref>David Jeffries: Levels [EP] - Avicii | Release Info. In: AllMusic. Abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> Anje Riberra nannte es in El Correo einen „sehr tanzbaren Song, der zum Dauergenießen einlädt“.<ref>Anje Riberra: Avicii – Levels (Niveles). In: El Correo. 11. Februar 2014, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> Kerri Mason erklärte im Billboard, dass die Single „Avicii vom DJ-Wunderkind zum ernstzunehmenden Künstler der elektronischen Musik“ erhebe.<ref name=":2">Kerri Mason: Dance: Avicii - 'Levels'. In: Billboard. Band 123, Nr. 43. Penske Media Corporation, New York City 19. November 2011, S. 49. </ref> MK News lobte Levels zwar die Kürze des Gesangs, bemängelte aber restliche Vorhersehbarkeit des Songs. In der Retrospektive erklärte Billboard Levels zu einem der größten Songs aller Zeiten und hob dabei Komposition, Synthesizerriff, Vocal-Sample und kulturellen Einfluss hervor.<ref>Andrew Unterberger: Ten Reasons Why Avicii’s ‘Levels’ Is One of the Greatest Songs of All Time. In: Billboard. 20. April 2018, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> Auch Vulture lobte diese Elemente.<ref>Emily Yoshida: Avicii and EDM’s Promise of Post-Recessional Excess. In: Vulture. New York, 20. April 2018, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> Mixmag sagte voraus, dass Levels als Aviciis bester Song in Erinnerung bleiben würde.<ref>Valerie Lee: Maximum Levels: Avicii turned electronic music into a global phenomenon. In: Mixmag. 20. April 2018, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref>

Levels war bei den schwedischen Grammis 2012 in der Kategorie „Best Electro/Dance“ nominiert und gewann in der Kategorie „Lied des Jahres“,<ref>2012 Archives - Grammisgalan. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 14. April 2019; abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> bevor es 2013 bei den Grammy Awards in der Kategorie „Best Dance Recording“ nominiert wurde.<ref>Wook Kim: Grammys 2013: The Complete List of Winners. In: Time. 12. Februar 2012, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> Die Autoren David Rishty und Katie Bain kürten Levels in Billboard und im Hollywood Reporter zum besten Avicii-Song.<ref>David Rishty, Katie Bain: Avicii’s 15 Best Songs: Critics’ Picks. In: Billboard. 20. April 2023, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref><ref>Kat Bein, David Rishty: A Look Back at Avicii’s Most Memorable Songs. In: The Hollywood Reporter. 20. April 2018, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> In Pitchfork, Gaffa und Dancing Astronaut wird der Song zu den den besten Songs der 2010er-Jahre gezählt.<ref>The 200 Best Songs of the 2010s. In: Pitchfork. 7. Oktober 2019, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref><ref>Gaffa: BEST OF 2010-TALET: 114 album som gjorde skillnad. 25. November 2019, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref><ref>Dancing Astronaut's Top 100 Songs of the Decade. In: Dancing Astronaut. 6. Januar 2020, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref> Im Billboard wird Levels als 344. bester Popsong und im Rolling Stone als 52. besten Dance-Song aller Zeiten gelistet.<ref>Mehrere Autoren: The 500 Best Pop Songs: Staff List. In: Billboard. 19. Oktober 2023, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref><ref>Jon Dolan, Julyssa Lopez, Michaelangelo Matos, Claire Shaffer: 200 Greatest Dance Songs of All Time. In: Rolling Stone. 22. Juli 2022, abgerufen am 20. Dezember 2025 (). </ref>

Kommerzieller Erfolg

Levels wurde zu einem weltweiten Erfolg. Es erreichte in über 16 Ländern, darunter in Deutschland, Italien und Dänemark, Top-10-Platzierungen. Zudem wurde es Aviciis erster Nummer-eins-Hit seiner Heimat Schweden, ebenso wie in Ungarn, Schottland und der Slowakei. Ende November 2011 stieg es auch in den Vereinigten Staaten in die Charts ein. Während es in den Singlecharts bis auf Platz 60 vorrückte, hielt es sich eine Woche an der Spitze der Kategorie „Dance Club Songs“.<ref>Chart history von Levels at acharts.us</ref> Auf der Streaming-Plattform Spotify verzeichnet Levels im Radio Edit über 720 Millionen Aufrufe, hinzu kommen 96 Millionen Streams in der Original Version.

Vermächtnis

Bedeutung für die elektronische Musik

Levels wird als einer der ersten kommerziell erfolgreichen Songs im Zuge eines EDM-Booms Anfang der 2010er-Jahre beschrieben, der es der elektronischen Musik ermöglichte, in die Popmusik vorzudringen. Insbesondere in den USA fand elektronische Musik während der 2000er-Jahre wenig Beachtung, was sich erst mit der steigenden Beliebtheit von Musikfestivals und der Musik von Künstlern wie Avicii, Skrillex und Deadmau5 änderte.<ref>Simon Reynolds: This article is more than 13 years old How rave music conquered America. In: The Guardian. 2. August 2012, abgerufen am 28. Dezember 2025 (). </ref><ref>Michaelangelo Matos: The Mainstreaming Of EDM And The Precipitous Drop That Followed. In: National Public Radio. 13. November 2019, abgerufen am 28. Dezember 2025 (). </ref> Auch für Avicii selbst wurde Levels zur Erkennungsmelodie zum Durchbruchshit.<ref>Ariana Brockington: Avicii’s Biggest Hits (Listen). In: Variety. 20. April 2018, abgerufen am 31. Dezember 2025 (). </ref> Billboard zählte Levels zu den prägendsten Songs der 2010er-Jahre und machte den Song dafür verantwortlich, dass Karrieren von EDM-Künstlern wie The Chainsmokers und Marshmello möglich wurden.<ref name=":1" /> Laut DJ Mag ist Levels nach wie vor einer der erfolgreichsten Crossover-Hits der Dance-Musik und erweist sich bis heute als Hymne sowohl auf Festivalbühnen als auch im Mainstream-Radio.<ref>Charlotte Lucy Cijffers: Avicii remembered: how the late legend shaped EDM. In: DJ Mag. 21. April 2018, abgerufen am 31. Dezember 2025 (). </ref> Levels wurde im Mai 2020 von Tomorrowland zum größten Song der Festival-Geschichte gewählt und erreichte im September 2024 über eine Milliarde Streams auf Spotify.<ref>Tomorrowland names Avicii's 'Levels' as the biggest track in the festival’s history. In: DJ Mag. 21. Mai 2020, abgerufen am 31. Dezember 2025 (). </ref><ref>Avicii’s ‘Levels’ hits one billion streams on Spotify. In: DJ Mag. 20. September 2024, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Auch in DJ- und Produzentenkreisen wurde Levels zum Zeitpunkt der Veröffentlichung als auch in der Retrospektive gelobt. 2011 beschrieb der US-amerikanische Produzent Joe Bermudez dass „Aviciis mitreißende Akkordfolgen die Clubbesucher sofort in einen euphorischen Zustand versetzen.“<ref>Pat Healy: What the DJ says. In: Metro Edmonton. Edmonton 16. September 2011, S. 31. </ref> Skrillex, der ursprünglich einen Remix zu dem Song beisteuerte sagte nach Aviciis Tod im Jahr 2018, dass sie zwar keine engen Freunde gewesen seien, „die Verbindung,“ die sie durch Levels gehabt hätten, seinen Tod aber umso trauriger mache.<ref>Shanté Honeycutt: Skrillex Pays Tribute to Avicii: ‘Tim Was Truly a Genius & An Innovator’. In: Billboard. 20. April 2018, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Der russisch-deutsche DJ und Produzent Zedd bezeichnete Levels als den einen Song, den er selbst gerne produziert hätte, und „dass die geniale Einfachheit dieses Songs etwas Besonderes habe.“ Eine „unglaublich hymnische und kraftvolle Emotion,“ die er empfinde, wenn er ihn höre.<ref>Katie Bain: 20 Questions With Zedd: ‘Any Living Organism Would Be More Fit For the Job Than Trump’. In: Billboard. 23. Oktober 2020, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Verwendung

Levels war im Pilotfilm der US-amerikanischen Action-Fernsehserie Arrow zu hören.<ref>Leigh Raines: Arrow Review: A Man in a Green Hood. In: TV Fanatic. 11. Oktober 2012, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Auch verschiedene Sport-Clubs, darunter die USC Trojans griffen während ihrer Spiele auf den Song zurück.<ref>Nathan Ackerman: Saturdays are for the bands, and the DJs: How USC Athletics and the Spirit of Troy have changed the game day experience — but not without controversy. In: Annenberg Media. 18. Oktober 2021, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> 2012 stellte es die Hymne der Miss Universe 2012 Swimsuite Competition dar.<ref>Miss Universe Music: Miss Universe 2012 Swimsuit Competition Theme - Levels - Avicii. 19. Januar 2014, abgerufen am 31. Dezember 2025. </ref> Im selben Jahr war es während des Super Bowls im Werbespot der Biermarke Bud Light Platinum zu hören.<ref>Jacob Schulman: Avicii featured in Bud Light Super Bowl ad, mixes business with pleasure. In: Dancing Astronaut. 5. Februar 2012, abgerufen am 31. Dezember 2025 (). </ref> Nach dem UEFA-Champions-League-Finale 2018 zwischen FC Liverpool und Real Madrid in Kiew wurde Levels in voller Länge gespielt. 2025 wurde es zur offiziellen Hymne der Eishockey-Weltmeisterschaft.<ref>Ansh Talim: Avicii's "Levels" Named Official Anthem of 2025 Ice Hockey World Championship. In: EDM. 10. April 2025, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Remixe und Coverversionen

Der US-amerikanischen Rapper Flo Rida nutzte Levels bereits vor dessen offizieller Veröffentlichung als Grundlage für den Song Good Feeling. Neben dem Vocal-Sample von Etta James’ Something’s Got a Hold on Me in der Version von Finally Moving von Pretty Lights, soll er auch andere Elemente von Levels aufgegriffen haben, weshalb Arash Pournouri und Avicii als Mitwirkende gekennzeichnet wurden. In den USA erschien Good Feeling bereits im August 2011, während es in Deutschland am 11. November 2011, somit knapp zwei Wochen nach Levels veröffentlicht wurde.<ref>Dan Hyman: Flo Rida and Avicii Remember Etta James. In: Rolling Stone. 24. Januar 2012, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Am 20. Dezember 2011 wurde eine offizielle Remix-EP veröffentlicht, die Remixe von Cazzette und Skrillex enthielt. Auf einer limitierten Vinyl waren zusätzlich Neuinterpretationen von Tom Rez, Clockwork und FTampa zu finden.<ref>Avicii - Levels. In: Discogs. 10. April 2012, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref>

Die deutsche DJane Housekat verwendete für ihr im Februar 2013 veröffentlichtes Lied All the Time die Hookline von Levels. Die Melodie wurde dabei rückwärts gespielt.<ref>S. Wernke-Schmiesing: Musikvideo » DJane HouseKat feat. Rameez - All The Time. In: Dance-Charts. Abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Avicii und Arash Pournouri wurden nicht als Autoren angegeben.

Ende 2015 produzierte der italienische DJ Ninni Angemi das Lied Secrets von Tiësto, KSHMR und Vassy im EDM-Stil verschiedener Jahre. Die 2012er Version basiert auf dem Stil von Levels und auch das Video dieser Version ist ein Zusammenschnitt des offiziellen Levels-Musik-Videos.<ref>ANGEMI: "WHAT IF "SECRETS" BY TIESTO & KSHMR CAME OUT YEARS AGO?" In: Facebook. Meta Platforms, Inc., 9. April 2015, abgerufen am 1. Januar 2026. </ref>

Live-Aufführungen

Vor der Veröffentlichung der Single spielte Avicii Levels auf verschiedenen Festivals und in Clubs.<ref name=":2" /> Bereits zu dieser Zeit erfuhr Levels eine hohe Popularität, was Avicii und seine Tourmanager Malik Adunni und Felix Alfonso als Anlass für eine Tour durch die USA nahmen.<ref></ref> Die Premiere von Levels mit dem finalen Etta-James-Gesangs-Sample fand im März 2011 beim Ultra Music Festival in Miami statt.<ref name=":0" /><ref>S. Pajot: Trip to Ultra Land! Crossfade's 15-Act Itinerary for Ultra Music Festival 2011. In: Miami New Times. 23. März 2011, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Avicii spielte Levels im selben Jahr unter anderem beim Electric Daisy Carnival im Juni und beim Tomorrowland im Juli. Nachdem Billboard Levels im selben Jahr als die „Dance-Hymne der Sommerfestivalsaison“ bezeichnete,<ref name=":2" /> spekulierte Dancing Astronaut nach Aviciis Auftritt beim Bounce Festival und beim Stereosonic in Sydney dass der Song ein Klassiker werden würde.<ref name=":3">Ariel King: Weekend Rewind: Celebrate 10 years of Avicii's icnonic 'Levels' with these 10 unforgettable moments. In: Dancing Astronaut. 30. Oktober 2021, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Levels blieb ein wiederkehrender Song bei Aviciis Live-Auftritten.<ref name=":3" /> Im April 2012 eröffnete er sein Konzert beim Coachella-Festival mit Levels und präsentierte dabei erstmals Visuals,<ref>August Brown: From the Archives: Avicii had a reason for good feelings when he dominated the dance tent at Coachella 2012. In: Los Angeles Times. 20. April 2012, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> die er später auf seiner Arena-Tournee mit dem Titel Le7els Tour einsetzte. Produktionsprobleme führten jedoch dazu, dass die Tournee von Mai auf Juni 2012 verschoben wurde und viele Konzerte abgesagt werden mussten.<ref>Lauren Lipsay: EDMbiz: Avicii’s Le7els Tour Slammed as Overly Ambitious (at Best). In: The Hollywood Reporter. 8. Juni 2012, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Im August desselben Jahres eröffnete Avicii seinen Auftritt beim Lollapalooza mit Levels.<ref>Dan Hyman: Red Hot Chili Peppers, Avicii Battle Severe Storms at Lollapalooza. In: Rolling Stone. 5. August 2012, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Beim Ultra Music Festival 2013 performte Avicii Levels vor der kontroversen Premiere von Wake Me Up.<ref>Chris Vuoncino: Avicii at Ultra 2013: Relive the groundbreaking set for his birthday. In: We Rave You. 8. September 2022, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref><ref>1001Tracklists ⋅ The World's Leading DJ Tracklist/Playlist Database. In: 1001Tracklists. Abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Auch bei seinem letzter Auftritt im Ushuaïa Ibiza Beach Hotel spielte er das Lied, bevor er sich aus dem Tourleben zurückzog.<ref>Dave Brooks: After Hospitalization & Health Scare, Avicii Retired From Touring in 2016 and Never Returned. In: Billboard. 20. April 2018, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Nach seinem Tod im April 2018 fand im Dezember 2019 ein von seiner Familie organisiertes Tributkonzert mit zahlreichen Gaststars statt. Levels bildete den Abschluss des Konzerts und wurde mit Bildern des verstorbenen Tim Bergling untermalt.<ref>Mark Savage: Stars celebrate Avicii at emotional tribute concert. In: BBC. 6. Dezember 2019, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref> Darüber hinaus spielten mehrere DJs Levels in ihren Live-Auftritten als Hommage an Avicii, darunter Tiësto beim Electric Daisy Carnival im Mai 2018 sowie Hardwell und Oliver Heldens beim Tomorrowland im Juli.<ref>Tiësto pays tribute to Avicii with 12-minute megamix live from EDC Las Vegas. In: DJ Mag. 21. Mai 2018, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref><ref>Oliver Heldens pays emotional tribute to Avicii at Tomorrowland: Watch. In: DJ Mag. 20. Juli 2024, abgerufen am 1. Januar 2026 (). </ref>

Einzelnachweise

<references />