Otto Merker (Generaldirektor)

Otto Merker (* 1. Juni 1899 in Michelfeld; † 1986) war ein deutscher Maschinenbauingenieur und Erfinder von Landwirtschaft- und Panzertechnik. Während des Zweiten Weltkrieges war er Wehrwirtschaftsführer, Generaldirektor der Klöckner-Humboldt-Deutz AG sowie Vorsitzender des Hauptausschusses Marinebau im Reichsministerium für Rüstung und Kriegsproduktion (RMfRuK). Nach dem Krieg fungierte er als Vorstandsvorsitzender der Rheinstahl-Hanomag und als Aufsichtsratsmitglied des Rheinstahl-Konzerns.

Leben

Merker wuchs in Stuttgart auf. Nach Beendigung der Schulzeit meldete er sich 1917 als Kriegsfreiwilliger zur Fliegertruppe. Dort war er bis Kriegsende an der Westfront im Raum der Somme eingesetzt. Er wurde mit dem Eisernen Kreuz II. Klasse und der Württembergischen Militärverdienstmedaille ausgezeichnet. Nach dem Ersten Weltkrieg studierte Merker bis 1921 an der Höheren Maschinenbauschule Esslingen. Anschließend arbeitete er als Kfz-Konstrukteur. 1923 wechselte Merker in die Landmaschinenfabrik seines Vaters in Böblingen.<ref>Eberhard Rössler: U-Boottyp XXIII. Bernard und Graefe, Bonn 2002. S. 44. ISBN 3-7637-6236-1.</ref>

1927 erregte ein von Merker konstruierter 15-PS-Raupenschlepper auf der DLG-Ausstellung in Dortmund das Interesse des Militärs. Der spätere Generalleutnant Ludwig Ritter von Radlmaier fragte an, ob die von Merker konstruierte Raupe als Räder-Raupenfahrzeug für den militärischen Einsatz zu nutzen sei. Der Prototyp wurde in der Maschinenfabrik Esslingen gebaut, die Merker 1927 als Oberingenieur eingestellt hatte; die Unternehmensleitung der Maschinenfabrik Esslingen unterstützte schon frühzeitig Adolf Hitler und stellte deshalb in der zweiten Hälfte der 1920er Jahre zahlreiche Mitglieder der NSDAP in leitenden Funktionen ein.<ref name="Arbogast" />

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Stridsvagn L-5 mit Entwicklungshilfe von Otto Merker, Wilhelm Buchegger in Landskrona (Vergl. Patent-Nr. DE550391C).

Die praktische Erprobung des Raupenschleppers erfolgte unter Umgehung der Bestimmungen des Versailler Vertrags auf dem Gelände der Panzerschule Kama bei Kasan in der Sowjetunion, die von Reichswehr und Roter Armee getragen wurde. Von 1929 bis 1936 arbeitete Merker im schwedischen Unternehmen Landsverk, dort leitete er die Entwicklungsabteilung, in der unter seiner Leitung Straßenpanzer und Artillerie-Zugmaschinen entworfen wurden. Landsverk war wie schon die Maschinenfabrik Esslingen eine Tochtergesellschaft der Gutehoffnungshütte und wurde ebenfalls zur Umgehung der Bestimmungen des Versailler Vertrags genutzt.

1936 kehrte Merker nach Deutschland zurück, wo er technischer Leiter des Magirus-Werkes in Ulm wurde, das Feuerwehrfahrzeuge produzierte. 1937 wechselte Merker zur Konzernmutter Deutz AG, wo er 1938 ordentliches Vorstandsmitglied wurde. In dieser Funktion wurde ihm der nationalsozialistische Titel Wehrwirtschaftsführer und nach Kriegsausbruch das Kriegsverdienstkreuz I. Klasse verliehen. Zum 1. Oktober 1939 trat er der NSDAP bei (Mitgliedsnummer 7.404.587).<ref>Bundesarchiv R 9361-III/543085</ref><ref name="Arbogast">Christine Arbogast: Herrschaftsinstanzen der württembergischen NSDAP. Oldenbourg, München 1998, ISBN 3-486-56316-5, S. 25 f. </ref>

1942 wechselte Merker in das Reichsministerium für Rüstung und Kriegsproduktion (RMfRuK), wo ihm Albert Speer die Leitung des Hauptausschusses für den Schiffsbau übertrug. Er wurde damit Nachfolger von Rudolf Blohm. Die Hauptaufgabe Merkers bestand in der Organisation der Fertigung neuer U-Boote vom Typ U-Boot-Klasse XXI für die Kriegsmarine. Eine nicht mehr fertiggestellte Endfertigungsstätte für die U-Boote sollte der U-Boot-Bunker Valentin sein.<ref>@1@2Vorlage:Toter Link/www.denkort-bunker-valentin.dewww.denkort-bunker-valentin.de (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Mai 2019. Suche im Internet Archive )Vorlage:Toter Link/archivebot aufgerufen am 14. März 2012</ref> Unter Merkers Leitung konnte durch Einführung der Sektionsbauweise die Bauzeit für diese U-Boote von ursprünglich 11,5 Monaten auf 2 Monate verringert werden. Für diese „kriegsentscheiden[d]e Leistung“ erhielt Merker am 28. April 1944 das Ritterkreuz des Kriegsverdienstkreuzes mit Schwertern. Für den U-Boot-Bau wurde im September 1944 in Wilhelmshaven das Außenlager Alter Banter Weg des Konzentrationslagers Neuengamme mit circa 1.200 Häftlingen eingerichtet. „Die KZ-Häftlinge sollten 600 im Sommer 1944 nach Hamburg abgezogene Arbeiter ersetzen. Ob die Initiative zum Einsatz der Häftlinge von der Werftleitung oder dem Leiter des Hauptausschusses Schiffbau, Otto Merker, ausging, ist nicht geklärt“.<ref>Zitiert aus: Wilhelmshaven (Banter Weg). In: Wolfgang Benz, Barbara Distel (Hrsg.): Der Ort des Terrors. Geschichte der nationalsozialistischen Konzentrationslager. Band 5: Hinzert, Auschwitz, Neuengamme. C.H. Beck, München 2007, ISBN 978-3-406-52965-8, S. 534.</ref>

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Hanomag Traktor Typ R12 mit Frontlader nach Hanomag-Merker Patent-Nr. DE918199C und DE1067371B

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Schützenpanzer HS 30, Gemeinschaftsentwicklung mit Hanomag, Rheinstahl und weiteren Unternehmen.

Bei Kriegsende geriet Merker in US-amerikanische Kriegsgefangenschaft, aus der er 1946 entlassen wurde. Danach arbeitete er zwei Jahre als freier Ingenieur. Bei der Entnazifizierung wurde er im November 1947 in Ulm als „entlastet“ eingestuft, Vorsitzender der Spruchkammer war der ehemalige Oberfeldrichter Hermann Bames.<ref>Oliver Thron: Vom Kriegsrichter zum Vorsitzenden der Spruchkammer Ulm: Hermann Bames. In: Wolfgang Proske (Hrsg.): Täter Helfer Trittbrettfahrer. NS-Belastete aus Baden-Württemberg, Band 2: NS-Belastete aus dem Raum Ulm/Neu-Ulm. Ulm : Klemm + Oelschläger, 2013, ISBN 978-3-86281-008-6, S. 15–23, hier S. 21f.</ref> Merker wurde 1950 Vorstandsmitglied des hannoverschen Maschinenbauers Hanomag (später Rheinstahl-Hanomag) und beteilite sich an der Weiterentwicklung von Landwirtschaftlichen Schleppern von Hanomag. Nach der Übernahme durch den Rheinstahl-Konzern im Jahr 1952 war Merker auch Aufsichtsratsmitglied der neuen Rheinstahl-Hanomag AG. Diese war für die Bundeswehr als Generalunternehmer für den Bau der Schützenpanzer HS 30 tätig und an Entwicklung und Bau des Marder beteiligt.

1953 wurde Merker mit dem Bundesverdienstkreuz 1. Klasse ausgezeichnet. 1956 erfolgte die Ernennung zum Ehrendoktor der TH Hannover. Ferner war Merker bis zu seiner Zurruhesetzung am 1. Januar 1964 auch Mitglied der Aufsichtsräte Rheinstahl-Nordseewerke in Emden, Rheinstahl Eisenwerke Mülheim-Meiderich sowie Vidal & Sohn.

Patent-Informationen

Für Merkers Erfindungen wurden wurden zahlreiche in- und ausländische Patente erteilt, die teils von Merker persönlich und teils von den Arbeitgebern von Merker angemeldet wurden. Nachfolgend eine unvollständige Übersicht:

• Patent DE459391C: Vorrichtung zum wechselweisen Kuppeln der Antriehsräder für die Treibräder und die Gleisketten von Kraftfahrzeugen mit der Antriebsvorrichtung. Angemeldet am 20. Februar 1927, Anmelder: Schwäbische Hüttenwerke GmbH (DE, Böblingen), Erfinder: Otto Merker.‌
• Patent FR631839A: Tracteur à chenilles et à roues. Angemeldet am 30. März 1927, Anmelder: Schwäbische Hüttenwerke GmbH (DE, Böblingen), Erfinder: Otto Merker (Rad-Raupenschlepper, Anmeldung DE631839XA 1926).‌
• Patent DE460602C: Gleiskettenfahrzeug mit Treibraedern auf den Außenseiten der Gleisketten. Veröffentlicht am 31. Mai 1928, Anmelder: Schwäbische Hüttenwerke GmbH (DE, Böblingen), Erfinder: Otto Merker.‌
• Patent DE473551C: Vorrichtung zum Einstellen der Treibraeder an Gleiskettenfahrzeugen in verschiedener Höhe mittels Zahnradgetriebe. Veröffentlicht am 20. März 1929, Anmelder: Maschinenfabrik Eßlingen (DE Eßlingen Württbg.), Erfinder: Otto Merker.‌
• Patent DE550391C: Lenkvorrichtung fuer Gleiskettenfahrzeuge. Angemeldet am 26. Juli 1930, Erfinder: Otto Merker, Wilhelm Buchegger (Entwicklung aus Landskrona (Schweden)).‌
• Patent DE918199C: Schlepper mit Ladegeraet, insbesondere für die Landwirtschaft. Angemeldet am 10. September 1952, veröffentlicht am 20. September 1954, Anmelder: Hannoversche Maschinenbau-AG vormals Georg Egestorff / Hanomag (DE Hann.-Linden), Erfinder: Otto Merker (Hanomag Schlepper mit Frontlader).‌
• Patent DE1067371B: Ladeeinrichtung an Schleppern od. dergl., insbesondere Frontladern. Angemeldet am 14. März 1955, Anmelder: Rheinstahl Hanomag Aktiengesellschaft (DE Hannover).‌

Literatur

• Gustav Goldbeck: Geschichte des Werkes Magirus, Ulm: Hundert Jahre im Dienste des Brandschutzes, 1864-1951, Zeitschrift für Unternehmensgeschichte, vol. 9, no. 6, 1964, pp. 241–260. https://doi.org/10.1515/zug-1964-0602
• Klaus D. Patzwall: Die Ritterkreuzträger des Kriegsverdienstkreuzes 1942–1945. Verlag Militaria-Archiv Klaus D. Patzwall, Hamburg 1984. S. 124 f.
• Eberhard Rössler: Die deutschen Uboot-Konstruktionsbüros, in Deutschesschifffahrtsarchiv Nr. 20, 1997, Seite 313. Online-PDF.

Einzelnachweise

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