Ralph von Merle

Ralph von Merle (auch Ranulf de Merlay, lat. Radulphus de Merlo; frz. Raoul du Merle; * vor 1114; † 1152 in Tripolis) war ein normannischer Baron und Kreuzritter.

Leben

Raoul du Merle entstammte einer normannischen Adelsfamilie<ref>Vgl. Paul Roger: La noblesse de France aux croisades. Derache, Paris 1845, S. 200.</ref> aus der Baronie Merle-Raoul, die zwischen Argentan und L’Aigle gelegen war.<ref>Vgl. François-Alexandre Aubert de La Chenaye-Desbois: Dictionnaire de la noblesse. Band 13: Malestroit – Montagnac. 3. Auflage, Schlesinger frères, Paris 1868, S. 688.</ref> Er war der Sohn des dortigen Herren Wilhelm I. von Merle.<ref name="Chesnaye-Desbois689">Vgl. François-Alexandre Aubert de la Chenaye-Desbois: Dictionnaire de la noblesse. Band 13: Malestroit – Montagnac. 3. Auflage, Schlesinger frères, Paris 1868, S. 689.</ref> Er wird erstmals urkundlich erwähnt, als er zusammen mit seinem Vater dem Kloster St. Cuthbert in Durham einige Ländereien vermachte.<ref>Vgl. Roger Dodsworth, William Dugdale: Monasticon Anglicanum. Band 1. Hodgkinsonne, London 1655, S. 48 f.</ref> Er bestätigte die Schenkung nach dem Tod seines Vaters am Fest des Heiligen Cuthbert (20. März) des Jahres 1129.<ref>Vgl. Roger Dodsworth, William Dugdale: Monasticon Anglicanum. Band 1. Hodgkinsonne, London 1655, S. 49.</ref><ref name="Chesnaye-Desbois689"/>

Im Januar 1138 gründete er das Kloster Newminster nahe dem zu seinem Besitz gehörenden Morpeth.<ref>Vgl. Roger Dodsworth, William Dugdale: Monasticon Anglicanum. Band 1. Hodgkinsonne, London 1655, S. 800 f.</ref>

Später, spätestens mit dem Zweiten Kreuzzug, gelangte er ins Heilige Land. Im Königreich Jerusalem wurde er mit einer Burg belehnt, die nach ihm „le Merle“ genannt wurde.

Raoul du Merle war einer der Kandidaten, die Fürstin Konstanze von Antiochia nach dem Tod ihres ersten Gatten Raimund von Poitiers 1149 von König Balduin III. von Jerusalem zur Ehe vorgeschlagen, aber abgewiesen wurden.<ref>Vgl. Steven Runciman: Geschichte der Kreuzzüge. Sonderausgabe in einem Band ohne Quellen- und Literaturangaben, 28.–32. Tausend der Gesamtauflage. C.H. Beck, München 1995, ISBN 3-406-39960-6, S. 636.</ref> Der Chronist Wilhelm von Tyrus lobt Ralph in diesem Zusammenhang als einen Mann von hohem Adel, sehr kriegserfahren und von seltener Weisheit.<ref>Vgl. Wilhelm von Tyrus: Historia rerum in partibus transmarinis gestarum. Buch 17, Kapitel 19.</ref>

1152 begleitete er den Grafen Raimund II. von Tripolis zu einem Ausritt. Bei ihrer Rückkehr wurde Raimund II. am Südtor der Stadt Tripolis von einer Gruppe Assassinen überfallen und erdolcht. Ralph von Merle und ein weiterer Ritter wurden im folgenden Gefecht ebenfalls niedergemacht. Die Mörder entkamen, die Hintergründe der Tat wurden nie geklärt.<ref>Vgl. Steven Runciman: Geschichte der Kreuzzüge. Sonderausgabe in einem Band ohne Quellen- und Literaturangaben, 28.–32. Tausend der Gesamtauflage. C.H. Beck, München 1995, S. 637–638.</ref>

Raoul du Merle hinterließ einen Sohn, Fulko I. von Merle († um 1180), der wahrscheinlich in Europa zurückgeblieben war.<ref name="Chesnaye-Desbois689" /> Die Burg Merle im Heiligen Land war jedenfalls spätestens 1187 an den Templerorden übergegangen und wurde noch im Jahr 1188 an Saladin übergeben.<ref>Tilman Krüger: Geschichte der Templer im Heiligen Land anhand der Regesten von Reinhold Röhricht, Band 2: 1171/1172–1219. Epubli, Berlin 2023, ISBN 978-3-7575-0755-8, S. 254.</ref>

Einzelnachweise

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