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The Final Countdown (Lied)

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The Final Countdown
Europe
Veröffentlichung 14. Februar 1986
Länge 5:09 (Albumversion)
4:56 (Videoversion)
4:03 (Radio Edit)
Genre(s) Hard Rock, Glam Metal
Autor(en) Joey Tempest
Produktion Kevin Elson
Label Epic Records
Album The Final Countdown
Coverversion
1994 Laibach

The Final Countdown ({{Modul:Vorlage:lang}} Modul:Vorlage:lang:103: attempt to index field 'wikibase' (a nil value)) ist ein Lied der schwedischen Hard-Rock-Band Europe, das von Joey Tempest geschrieben und von Kevin Elson produziert wurde. Es erschien 1986 auf dem gleichnamigen Album und war dessen erste Single-Auskopplung. Das Lied ist der mit Abstand bekannteste und erfolgreichste Song von Europe.

Entstehung

Das Lied basiert auf einem Keyboard-Riff, den Joey Tempest zwischen 1981 und 1982 auf einem KORG Polysix geschrieben hatte.<ref name="1982–1992-booklet">Epic Records (Hrsg.): Booklet des Albums 1982–1992. 1993.</ref> Das Keyboard hatte er sich von Mic Michaeli ausgeliehen.<ref name="rockdrömmen">Anders Tengner und Michael Johansson: Europe – den stora rockdrömmen. 1987, ISBN 91-7024-408-1.</ref><ref name="live from the dark">Europe: Live from the Dark DVD, Warner Bros., 2005.</ref> 1985 überzeugte Bassist John Levén Tempest, ein Lied um das Riff zu basteln.<ref name="1982–1992-booklet" /> Tempest nahm zuerst ein Demo auf, das er seinen Bandkollegen vorspielte.<ref name="20th anniversary DVD">Europe: The Final Countdown Tour 1986: Live in Sweden – 20th Anniversary Edition. DVD, Warner Bros., 2006.</ref>

Zuerst waren die Reaktionen der Band gemischt, wie sich Gitarrist John Norum erinnerte:

“When I first heard the synth intro to ‘The Final Countdown’, my reaction was: No, this is nuts. We just can’t use this. Thank God they didn’t listen to me.”

„Als ich das Synthesizer-Intro von ‚Final Countdown‘ zum ersten Mal hörte, war meine Reaktion: Nein, das ist verrückt. Wir können das nicht benutzen. Zum Glück haben sie nicht auf mich gehört.“

– <templatestyles src="Person/styles.css" />John Norum: Classic Rock<ref name="classic rock">zitiert nach David Ling: Counting Down Again. In: Classic Rock. Nr. 75, S. 60–67.</ref>

Joey Tempest bestätigte später, dass der Widerstand der anderen Musiker sehr groß war, er sich aber am Schluss doch durchsetzen konnte.<ref name="classic rock" />

Als Inspiration diente der Text des David-Bowie-Klassikers Space Oddity aus dem Jahr 1969.<ref>Alex Gernandt: „The Final Countdown“: Sänger Joey Tempest über den Europe-Welthit. Spiegel Online, 31. Dezember 2016, abgerufen am 5. November 2019.</ref> Als Synthesizer verwendete Michaeli einen Yamaha TX816, der einen eher blechernen Sound spielte, und einen Roland JX-8P-Standard-Sound. Die beiden Klänge wurden gemischt und über verschiedene Spuren gleichzeitig abgespielt.<ref name="musicplayers">MusicPlayers.com: Features > Bands > Europe. MusicPlayers.com, abgerufen am 23. Dezember 2007.</ref>

Als das Album fertig wurde, schlug Tempest vor, das Lied als erste Single zu veröffentlichen. Tatsächlich wollten die anderen Mitglieder The Final Countdown nie auskoppeln und hatten Rock the Night als erste Single eingeplant. Eigentlich war The Final Countdown nur als Eröffnungslied für Konzerte gedacht, denn die Band rechnete nicht damit, dass es ein Hit werden würde.<ref name="20th anniversary DVD" /> Schließlich schlug aber auch das Label Epic Records The Final Countdown als erste Single vor, und die Band lenkte schließlich ein.<ref>Erik Thompson: Hårdrockens Historia 1986. In: Sweden Rock Magazine. Nr. 31 (Oktober/November), 2005, S. 106.</ref>

Veröffentlichung

The Final Countdown wurde am 14. Februar 1986 veröffentlicht und ist bis heute der bei weitem größte Hit der Band. In den US-Billboard-Charts platzierte sich die Single in den Top 10 der Hot 100. In den Mainstream Rock Tracks erreichte es nur die Top 20 und wurde von der nächsten Single Superstitious getoppt. Außerhalb der Vereinigten Staaten jedoch wurde das Lied ein Welterfolg. Es konnte die Spitzenpositionen in 25 verschiedenen Ländern erreichen, unter anderem in Deutschland, dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Schweden und Italien.<ref name="BBC">Rock group Europe plan comeback. BBC, 3. Oktober 2003, abgerufen am 25. Mai 2010.</ref>

1999 erschien ein Dance-Remix des Liedes unter dem Titel The Final Countdown 2000. Produzent war Brian Rawling, der gerade mit Believe von Cher einen großen Hit hatte. Eine kleine Kontroverse entstand, als auf den ersten Pressungen das erste O in Countdown vergessen wurde, cunt heißt auf Deutsch ‚Fotze‘.<ref name="the-tour-bus">Audio Interview. In: The Tour Bus. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 20. Februar 2012; abgerufen am 15. April 2008.</ref> Die Single wurde in einigen Ländern, wie Deutschland und Schweden, ein Top-40-Erfolg. Die Band lehnte diese Version ihres Liedes ab.<ref>Classic Track – The Final Countdown. Rhythm, Februar 2010.</ref>

Musikvideo

Das Musikvideo wurde von Nick Morris zwischen dem 26. und 27. Mai 1986 auf einem Konzert in der Solnahallen in Solna mitgefilmt. Es enthält außerdem noch einige Szenen aus dem Soundcheck der Band.<ref>Musikvideo in Dailymotion.com</ref>

Live-Versionen

The Final Countdown gehört seit April 1986 zu einem Europe-Standard, das in jedem Set der Gruppe präsent ist. Einer der wichtigsten Live-Auftritte fand am 31. Dezember 1999 in Stockholm im Rahmen der Millenniumsfeierlichkeiten 1999/2000 statt, als die Gruppe zum ersten Mal mit zwei Lead-Gitarristen auftrat: John Norum und sein kurzzeitiger Nachfolger Kee Marcello teilten sich die Gitarrenparts.<ref name="fireworks-17">RATHOLE.com – Fireworks Magazine: Issue 17. In: RATHOLE.com. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 20. November 2008; abgerufen am 15. April 2008.</ref><ref name="fireworks-18">RATHOLE.com – Fireworks Magazine: Issue 18. In: RATHOLE.com. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 15. Februar 2009; abgerufen am 15. April 2008.</ref>

Trivia

Seit der Sendung zum Jahreswechsel 2016/2017 wird das Lied jährlich in Willkommen 20xx im ZDF während des Countdowns gespielt.<ref>Margamer: Jahreswechsel von "Willkommen 2011 bis 2021". In: YouTube. 24. August 2021, abgerufen am 9. Juni 2024.</ref><ref>George Konstantopoulos: Willkommen 2022 - ZDF HD - Berlin 01 JANUARY 2022. In: YouTube. 1. Januar 2022, abgerufen am 9. Juni 2024.</ref><ref>Mr.Pumpkin: Willkommen 2023 - Silvesterparty | Ganze Folge | ZDF | LIVE. In: YouTube. 2. Januar 2023, abgerufen am 9. Juni 2024.</ref><ref>Holgers Technik Kanal: willkommen 2024. In: YouTube. 1. Januar 2024, abgerufen am 9. Juni 2024.</ref>

Rezeption

Das Lied, zum Teil auch nur das Riff, wird auch heute noch bei verschiedenen Gelegenheiten, insbesondere im sportlichen Bereich, gespielt. Auch im Fernsehen ist es immer wieder zu hören, insbesondere in der Fernsehserie Arrested Development.

Das Lied wurde zudem in der Actionkomödie Manta – Der Film genutzt sowie jeweils im ersten Spiel der 100.000-Mark-Show.

Die Zeitschrift Blender setzte das Lied 2004 auf Platz 27 der Liste der „Most Awesomely Bad Songs... Ever“, in der die nach Meinung des Magazins schlechtesten populären Songs ausgewählt wurden.<ref>The 50 Worst Songs Ever! Watch, Listen and Cringe! - Blender. Archiviert vom Vorlage:IconExternal am 6. Januar 2010; abgerufen am 20. Februar 2026.</ref>

Chartplatzierungen

The Final Countdown

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Auszeichnungen für Musikverkäufe

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Coverversionen

Laibach

1994 veröffentlichte die ursprünglich aus dem Post-Industrial-Umfeld stammende slowenische Band Laibach eine Coverversion unter dem Titel Final Countdown auf dem Album NATO, auf dem sie „versuchte eine Verbindungslinie zwischen dem Nordatlantikpakt und der kapitalistischen Kulturindustrie herzustellen“, dies „[v]or allem in Bezug auf die neue weltpolitische Situation und den Umgang mit dem Osten“, und einer Single, die je nach Version Remixe von Juno Reactor, Mark Stent und Fortran 5 enthielt. Die Band trat aggressiver und militaristischer auf als die NATO selbst und deutete damit an, dass die NATO das westliche System auf dem Balkan und darüber hinaus etablieren wolle. Die Musik auf dem Album, die den gecoverten Liedern „anscheinend immer schon inhärent gewesen[en]“ militärischen Aspekt hervorhebt, kann daher als „Hintergrundmusik zur Realität in den NATO-Staaten“ angesehen werden. Im digital entstandenen Musikvideo zu Laibachs Version von Final Countdown „wird der NATO durch den virtuellen Staat NSK ein Gegengewicht entgegengesetzt: NSK als ein Staat, der sich nicht nur auf die Erde beschränkt, sondern ins gesamte Universum expandiert“, und die animierten Laibach-Mitglieder „gehen […] hier […] als Androiden in der totalen Depersonalisation auf“. Sie sind Bestandteil einer Maschine, die sie über ein Schachbrett kontrollieren, wobei „nur der Sänger über die Handlungskompetenz“ verfügt und mit einem Gesicht versehen worden ist, die anderen drei Musiker sind nicht voneinander zu unterscheiden „und als metallene Statuen gezeichnet“. Inspiriert vom Schallplattencover zu Europes Album, „auf welchem Karten mit Fotos der Bandmitglieder von der Erde aus, ins All fliegen“, wird in Laibachs Musikvideo Jože Plečniks Parlamentsentwurf mit NSK-Aufschrift gezeigt; dort werden NSK-Pässe gedruckt und dann durch eine Schleuse ins Weltall geschossen, wo sie in Richtung Mars fliegen, „wo sich dann das selbe [sic] Parlament mit der Aufschrift NSK Embassy Mars findet. Es wird der Eindruck erweckt, als ob die Parlamente mit einander ‚kommunizieren‘ würden bzw. sich austauschen, oder als ob es sich von einem Ort zum anderen bewegen würde, wie der Monolith aus 2001: Odyssee im Weltall.“<ref name="hanser">Eva-Maria Hanser: Ideotopie. Das Spiel mit Ideologie und Utopie der ‚Laibach-Kunst’. Wien 2010, S. 37 f. (univie.ac.at [PDF; abgerufen am 12. September 2011]).</ref>

Weitere Coverversionen

Weblinks

Einzelnachweise

<references />

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