Donald Symons

Donald Symons (* 1942; † 2024) war Hochschullehrer am Department für Anthropologie der University of California in Santa Barbara. Seine Forschungsinteresse galt der Evolutionspsychologie und insbesondere der Partnerwahl. Durch sein 1979 erschienenes Buch The Evolution of Human Sexuality wurde Symons in Fachkreisen weltweit bekannt.

Leben und Werk

Der 1942 geborene<ref>Symons, Donald, 1942-. In: LOC Authorities. Library of Congress, abgerufen am 6. September 2025 (). </ref> Donald Symons erwarb einen PhD an der University of California, Berkeley und spezialisierte sich auf physikalische Anthropologie, das Verhalten von Primaten und die Evolution menschlichen Verhaltens.<ref name="ucsb-Don_Symo">Don Symons. Department of Anthropology, UC Santa Barbara, 4. August 2014, abgerufen am 30. August 2017 (). </ref>

Bereits Anfang der 1980er-Jahre war Symons am Department of Anthropology der University of California in Santa Barbara tätig. Seine Forschungsergebnisse und Abhandlungen erschienen in der kognitionswissenschaftlichen Zeitschrift Behavioral and Brain Sciences,<ref>Précis of The evolution of human sexuality. Cambridge University Press, 1980, cambridge.org, abgerufen am 30. August 2017.</ref> in Sociobiology and Psychology, Ethology and Sociobiology und weiteren Fachjournalen.

Symons ist einer der Gründer der Evolutionspsychologie und gilt als Pionier bei der Erforschung der menschlichen Sexualität aus einer evolutionären Perspektive heraus. Er ist einer der am meisten zitierten Forscher in der zeitgenössischen Sexualforschung.<ref name="Ogas">Ogi Ogas, Sai Gaddam: A Billion Wicked Thoughts: What The Internet Teaches Us About Sexual Relationships. Dutton Books, London 2011, S. 20. </ref> Auf seine Arbeit wird von Wissenschaftlern verwiesen, die ein äußerst vielfältiges Spektrum von sexuellen Phänomenen untersuchen. Der Harvard-Psychologe Steven Pinker beschreibt Symons' Buch Evolution of Human Sexuality (1979) als "bahnbrechendes Buch" und "ein Wahrzeichen in seiner Synthese der Evolutionsbiologie, Anthropologie, Physiologie, Psychologie, Fiktion und Kulturanalyse, geschrieben mit einem Kombination von Strenge und Witz. Es war ein Modell für alle nachfolgenden Bücher, die Evolution auf menschliche Angelegenheiten anwenden, besonders für meine."<ref name="Ogas" />

In seinem 2001 erschienenen Buch Warrior Lovers: Erotic Fiction, Evolution and Female Sexuality, das er gemeinsam mit Catherine Salmon verfasste, beschäftigt sich Symons mit der evolutionären Analyse der Slash-Literatur.

Symons starb Ende 2024 im Alter von 82 Jahren.<ref>Steven Pinker: Sage of Sex and Psyche. In: quillette.com. 4. Februar 2025, abgerufen am 6. September 2025 (). </ref><ref>Laura Betzig: Sex on the Brain: In Memory of Don Symons. In: psychologytoday.com. 9. März 2025, abgerufen am 6. September 2025 (). </ref>

Veröffentlichungen (englisch, Auswahl)

• Play and Aggression: A Study of Rhesus Monkeys. Columbia University Press, 1984, ISBN 0-231-04334-1.
• The Evolution of Human Sexuality. Oxford University Press, New York 1979, ISBN 0-19-502907-0.
• If we're all Darwinians, what's the fuss about? In: Crawford, Smith & Krebs: Sociobiology and Psychology. 1987, S. 121–146.
• A critique of Darwinian anthropology. In: Ethology and Sociobiology. 10, 1989, S. 131–144.
• Adaptiveness and adaptation. In: Ethology and Sociobiology. 11, 1990, S. 427–444.
• On the use and misuse of Darwinism in the study of human behavior. In: J. Barkow, L. Cosmides, J. Tooby (Hrsg.): The Adapted Mind: Evolutionary psychology and the generation of culture. Oxford University Press, New York 1992.
• Catherine Salmon, Donald Symons: Warrior Lovers: Erotic Fiction, Evolution and Female Sexuality. Yale University Press, 2001, ISBN 0-300-09354-3.

Weblinks

• Video The Sexual World auf YouTube – Interview mit Donald Symons über die Evolutionspsychologie (englisch)

Einzelnachweise

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