Robert Kurzban

Robert O. Kurzban (* 29. September 1969 in Poughkeepsie) ist ein US-amerikanischer Psychologe und Autor. Er war bis 2018 Professor am Department für Psychologie der University of Pennsylvania und ist seither als freier Autor tätig.

Leben

Kurzban studierte Psychologie an der Cornell University (B.A., 1991) und an der University of California, Santa Barbara (M.Sc., 1996 und Ph.D., 1998). Nach Postdoc-Positionen an der University of California, Los Angeles, der University of Arizona und dem California Institute of Technology war er zwischen 2002 und 2018 Professor an der University of Pennsylvania. Mittlerweile koordiniert er die Garces Foundation, die Immigranten unterstützt.

Arbeit

Kurzbans Forschungsinteressen sind Entscheidungsprozesse, Sozial- und Kulturpsychologie und insbesondere Evolutionspsychologie. Der Fokus seiner Arbeit liegt auf der Natur kognitiver Anpassungen des sozialen Lebens, die die Evolution hergerufen hat. Dazu zählen etwa kooperative Entscheidungsfindung, Bestrafung, Moralität, Beziehungen und Partnerwahl. Kurzban verwendet Methoden der experimentellen Ökonomik und der Kognitionspsychologie.

Nach Kurzban zeigen Menschen eine angeborene Tendenz, Gesichtszüge und andere morphologische Merkmale von Menschen wahrzunehmen, die sich von ihnen unterscheiden. Dies sei auf den sozialen Kontext kleiner Jäger- und Sammlergruppen zurückzuführen, in denen die Hominisation stattfand. Daraus folge aber keine Rechtfertigung für Rassismus. Kurzban wandte ähnliche Argumentationen auf andere Phänomene wie Kooperation, Moral und Partnerwahl an.<ref>The 50 Most Influential Living Psychologists in the World. (PDF) The best schools, 2023, abgerufen am 9. Januar 2026 (). </ref>

Kurzban untersucht ferner den Aufbau des menschlichen Ich durch verschiedene psychische Module, die in der Evolution entstanden sind, die aber keineswegs harmonieren müssen. Dies führe nach außen immer wieder zur Heuchelei (Hypokrisie).

Veröffentlichungen (Auswahl)

• mit Jason Weeden: The Hidden Agenda of the Political Mind: How Self-Interest Shapes Our Opinions and Why We Won't Admit it. Princeton University Press, Princeton, New Jersey 2014, ISBN 978-0-691-16111-2.
• Why everyone (else) is a hypocrite : evolution and the modular mind. Princeton University Press, 2010, ISBN 978-0-691-14674-4.
• mit A. Dukes und J. Weeden: Sex, drugs, and moral goals: Reproductive strategies and views about recreational drugs. In: Proceedings of the Royal Society-B. 2010.
• mit P. DeScioli: Mysteries of morality. In: Cognition. 112 (2009), S. 281–299.
• mit C. A. Aktipis: Modularity and the social mind: Are psychologists too self-ish? In: Personality and Social Psychology Review. 11(2), (2007), S. 131–149. (PDF-Datei; 144 kB)
• mit P. DeScioli und E. O’Brien: Audience effects on moralistic punishment. In: Evolution and Human Behavior. 28(2), (2007), S. 75–84. (PDF-Datei; 223 kB)
• mit J. Weeden: Do advertised preferences predict the behavior of speed daters? In: Personal Relationships. 14 (2007), S. 623–632.
• mit H. C. Barrett: Modularity in cognition: Framing the debate. In: Psychological Review. 113(3), (2006), S. 628–647. (PDF-Datei; 144 kB)

Weblinks

• Robert Kurzban | Writer & Director of Development. Abgerufen am 12. Januar 2026 (). 
• (Blog von Kurzban)
• Garces Foundation | Robert Kurzban. Abgerufen am 12. Januar 2026 (). 
• Vortrag von Kurzban über Why Everyone (else) is a Hypocrite, TEDx, 2011

Einzelbelege

<references/>