Baby Face Willette

Roosevelt „Baby Face“ Willette (* 11. September 1933; † 1. April 1971) war ein Hardbop- und Soul-Jazz-Organist (Hammond B-3) und Pianist.

Biografie

Die genaue Herkunft Willettes ist unklar; er ist in Little Rock, Arkansas oder in New Orleans geboren.<ref name="amg">https://www.allmusic.com/artist/mn0000071587</ref> Seine Mutter war eine Missionarin, die in der Kirche Piano spielte; sein Vater war Prediger. Seine musikalische Wurzeln liegen daher in der Gospelmusik, und er spielte zunächst als Pianist in verschiedenen Gospelgruppen. Zu Beginn seiner Musikerkarriere tourte er durch die Vereinigten Staaten, Kanada und Kuba.<ref name="facetoface">Robert Levin, Linder Notes von Face to Face</ref> In Chicago wechselte er von Gospel und Rhythm and Blues zum Spiel in Jazzbands; er war Pianist in den Bands von King Kolax, Joe Houston, Johnny Otis und Big Jay McNeely, bevor er schließlich seinen Platz an der Orgel fand. 1960 zog er nach New York, wo er mit Lou Donaldson und Grant Green arbeitete und im Januar 1961 an deren Blue Note-Sessions Here 'Tis (Donaldson) und Grant's First Stand (Grant) mitwirkte. Dies führte dazu, dass Willette bei dem Label unter Vertrag genommen wurde und Ende Januar 1961 sein Debütalbum Face to Face einspielte,<ref name="facetoface" /> an dem Fred Jackson, Grant Green und Ben Dixon mitwirkten. Im Mai folgte in fast gleicher Besetzung (ohne Jackson) das Album Stop and Listen,<ref>Blue Note Diskographie 1961 bei jazzdisco.org</ref> das als sein wohl bestes Album gilt.<ref>Willette-Portrait bei All About Jazz (Memento vom 6. August 2011 im Internet Archive)</ref><ref>Album-Informatio bei Musicmookreview.com (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive)</ref><ref group="A">Blue Note veröffentlichte von dem Album drei Stücke auch als Singles: Swingin' At Sugar Ray's, Something Strange sowie Goin' Down, Pt. 1&2. Vgl. Blue Note Records catalog-45-rpm-1800 series bei Jazzdisco.org</ref> 1963 gründete er ein eigenes Trio und nahm 1964 noch zwei weitere Alben für Argo auf.<ref name="amg" /> Willette trat dann noch regelmäßig von 1966 bis 1971 in der South Side Chicago Lounge auf, geriet jedoch allmählich in Vergessenheit.<ref name="amg" />

Diskographische Hinweise

Als Bandleader

• Face to Face (Blue Note, 1961), mit Grant Green (Gitarre), Ben Dixon (Schlagzeug) und Fred Jackson (Tenorsaxophon)
• Stop and Listen (Blue Note, 1961), mit Grant Green (Gitarre) und Ben Dixon (Schlagzeug)
• Mo' Rock (Argo, 1964)
• Behind the 8 Ball (Argo, 1965)

Als Sideman

• 1961: Lou Donaldson – Here 'Tis (Blue Note, BST 84066)
• 1961: Grant Green – Grant's First Stand (Blue Note, BST 84064)

Weblinks

• Baby Face Willette bei AllMusic (englisch)Vorlage:Abrufdatum
• Baby Face Willette bei Discogs

Musikbelege

• Baby Face Willette: High ’n’ Low auf YouTube
• Baby Face Willette: Worksong auf YouTube
• Baby Face Willette: Behind the 8 Ball auf YouTube
• Lou Donaldson feat. Baby Face Willette: Here ’Tis auf YouTube

Anmerkungen

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Einzelnachweise

<references />