Protemnodon

Protemnodon
	Datei:Protemnodon anak skull.jpg Protemnodon anak (Schädel)
Fundorte
	Australien;
Systematik
	Diprotodontia
	Känguruartige (Macropodoidea)
	Kängurus (Macropodidae)
	Macropodinae
	Macropodini
	Protemnodon
Wissenschaftlicher Name
	Protemnodon
	Owen, 1874

Protemnodon ist eine Gattung großer ausgestorbener Kängurus. Die Tiere lebten in Australien bis ins späte Pleistozän.

Die Gattung Protemnodon war bis zum Ende des Pleistozäns in Australien und Neuguinea verbreitet. Protemnodon anak ist heute die am besten bekannte Art fossiler Kängurus. Im Gegensatz zu den typischen Kurzschnauzenkängurus, die bis ins späte Pleistozän Zeitgenossen von Protemnodon waren, besaß dieses große Känguru eine relativ lange Schnauze und einen eher flachen Schädel.<ref name="Archer, 2002">J. Long, M. Archer, T. Flannery, S. J. Hand, (2002): Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea: One Hundred Million Years of Evolution. Kensington: University of New South Wales. (pg 161-162)</ref> Protemnodon anak erreichte eine Höhe von 2 m und ein Gewicht von 100 bis 150 kg. Die Art kam auch auf Tasmanien vor, wo sie etwas länger überlebt zu haben scheint, als auf dem australischen Festland. Auf der Insel verschwand Protemnodon erst vor etwa 40.000 Jahren als letztes riesiges Känguru der australischen Region. Tasmanien wurde auffälligerweise erst einige tausend Jahre nach dem australischen Kontinent durch Ureinwohner besiedelt. Ein Zusammenhang dieses pleistozänen Massensterbens mit dem Auftreten des Menschen scheint daher naheliegend. Alternativ werden vor allem klimatische Ursachen diskutiert.<ref>Jared Diamond: Palaeontology: The last giant kangaroo. Nature 454, 835-836 (2008)</ref>

Früher wurden neben ausgestorbenen Arten auch die kleineren Arten der Gattung Macropus zur Gattung Protemnodon gezählt. Die Gattung Wallabia wird als nah verwandt betrachtet.<ref>G. D. Sanson: The Evolution and Significance of Mastication in the Macropodidae. Australian Mammal Society (1978).</ref>

Quellen

Weblinks

Commons: Protemnodon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

<templatestyles src="Webarchiv/styles.css" />Skelett von Protemnodon (Memento vom 2. Juli 2009 im Internet Archive)