Tomasi Puapua

Sir Tomasi Puapua GCMG, KBE, PC (* 10. September 1938 auf den Elliceinseln, Kronkolonie Gilbert- und Elliceinseln) ist ein tuvaluischer Politiker. Von 1981 bis 1989 war er Premierminister des Landes, zwischen 1977 und 1998 saß er im tuvaluischen Parlament, dem Fale i Fono. Anschließend war er von 1998 bis 2003 Generalgouverneur und damit geschäftsführendes repräsentatives Staatsoberhaupt des Inselstaates.

Karriere

Puapua wurde 1938 auf dem damals noch Elliceinseln genannten heutigen Staatsgebiet von Tuvalu in der damaligen britischen Kronkolonie Gilbert- und Elliceinseln geboren. Zunächst in einer lokalen Schule ausgebildet, studierte er danach Medizin an der Fiji School of Medicine in Suva auf Fidschi und später an der University of Otago im neuseeländischen Dunedin. Nach dem Erwerb des Doktortitels arbeitete er danach zunächst als praktizierender Arzt, ging aber Ende der 1970er in die Politik, als der Inselstaat im Zeichen der sich abzeichnenden Unabhängigkeit politisch autonomer wurde. Mit den Parlamentswahlen 1977, den konstituierenden Wahlen des Fale i Fono, gewann Puapua auf der Insel Vaitupu einen der zwei Parlamentssitze.<ref name="east thomas" /> Nach der Wahl wurde er nicht Teil der Regierung des ersten Premierministers Toaripi Lauti, sondern wurde Oppositionsführer,<ref name="macdonald" /> stieg aber zu einem der prominensten und einflussreichsten Politiker des Landes auf.<ref name="east thomas" />

Als 1981 erneut das Parlament gewählt wurde, hatte Toaripi Lauti an Ansehen verloren und scheiterte mit der Wiederwahl. Stattdessen wurde Puapua zum neuen Premierminister gewählt. Gleichzeitig wurde er Außenminister und Minister für kommunale Regierungen.<ref name="lentz" /> Vier Jahre später wurde er nach den Parlamentswahlen 1985 im Amt bestätigt. Als Premierminister versuchte er, das als parlamentarische Monarchie aufgebaute Staatssystem hin zu einer Republik umzubauen, ein entsprechendes Referendum 1986 scheiterte aber. Nach den Parlamentswahlen 1989 wurde Puapua abgewählt, sein Nachfolger wurde Bikenibeu Paeniu.<ref name="east thomas" /> Puapuas Regierung hatte zuvor mit der Wahlniederlage zweier Regierungsmitglieder bei den Parlamentswahlen eine Niederlage hinnehmen müssen.<ref name="lentz" /> Puapua verlieb im Parlament und wurde einer der einflussreichsten Parlamentarier der Opposition. Nach den Parlamentswahlen 1993 kandidierte Puapua gegen Paeniu um das Amt des Premierministers, die parlamentarische Abstimmung endete aber mit einem 6:6-Patt.<ref name="east thomas" /> Ex-Premierminister Toaripi Lauti löste als mittlerweile amtierender Generalgouverneut der Insel das Parlament auf, was zu einer Neuwahl im November 1993 führte.<ref name="ref world" /> Puapua zog sich davor von einer Kandidatur zurück, zugunsten des Parlamentssprechers Kamuta Latasi,<ref name="east thomas" /> der aus der Neuwahl als neuer Premierminister hervorging.<ref name="ref world" /> Puapua übernahm anschließend Latasis vorherigen Posten als Parlamentssprecher. 1996 sprach er neben anderen Parlamentariern Latasi das Misstrauen aus; die Abwahl war erfolgreich, an seiner Stelle kehrte Bikenibeu Paeniu ins Amt des Premierministers zurück. Puapua blieb nach wie vor Parlamentssprecher.<ref name="east thomas" />

Bei den Parlamentswahlen 1998 wurde Puapua erneut ins Parlament gewählt.<ref name="wahl 1998" /> Wenige Wochen später wurde er von Queen Elisabeth II. zum Generalgouverneur von Tuvalu ernannt und schied damit nach über zwanzig Jahren aus dem tuvaluischen Parlament aus. Als Generalgouverneur war er geschäftsführender Stellvertreter der Queen als repräsentatives Staatsoberhaupt Tuvalus. International plädierte er in diesem Amt für ein stärkeres Bewusstsein für die Folgen des Klimawandels, insbesondere in Hinblick auf die Staaten Ozeaniens wie Tuvalu.<ref name="east thomas" />

1971 heiratete er Riana Tabokai, die beiden sind die Eltern von vier Kindern.<ref name="east thomas" />

Auszeichnungen

• 1982: Mitglied des Privy Council (PC)<ref name="pc" />
• 1998: Knight Commander of the Order of the British Empire (KBE)<ref name="kbe" />
• 2002: Knight Grand Cross of the Order of St Michael and St George (GCMG)<ref name="gcmg" />

In Funafuti existiert zudem ein Tomasi Puapua Convention Center als Veranstaltungsstätte der Hauptstadt Tuvalus.<ref name="convention" />

Weblinks

• Transkript einer Rede von Tomasi Puapua vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen am 14. September 2002 auf der Website der Vereinten Nationen (englisch)

Einzelnachweise

<references> <ref name="kbe"> Eighth Supplement To The London Gazette of Friday, 12th June 1998. In: The London Gazette. 12. Juni 1998, ISSN 2057-5327 (thegazette.co.uk [PDF]).  </ref> <ref name="gcmg"> Honours and Awards. In: The London Gazette. 8. November 2002, ISSN 2057-5327 (thegazette.co.uk).  </ref> <ref name="pc"> PM To Be A Privy Councillor. In: Tuvalu News Sheet. Nr. 169, 14. Oktober 1982, S. 12 (hawaii.edu [PDF]).  </ref> <ref name="east thomas"> Roger East, Richard J. Thomas: Profiles of People in Power: The World's Government Leaders. Psychology Press, London 2003, ISBN 978-1-85743-126-1, S. 535 f.  </ref> <ref name="lentz"> Harris M. Lentz: Heads of States and Governments Since 1945. Routledge, London 2014, ISBN 978-1-134-26490-2, S. 774.  </ref> <ref name="ref world"> Freedom in the World 1999 – Tuvalu. In: refworld.org. Hoher Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen, abgerufen am 7. September 2022 ().  </ref> <ref name="convention"> Tuvalu Digital Readiness Assessment 2022. In: gov.tv. Regierung Tuvalus, 2022, abgerufen am 7. September 2022 ().  </ref> <ref name="wahl 1998"> Tuvalu: parliamentary Elections Parlamene o Tuvalu, 1998. In: archive.ipu.org. Interparlamentarische Union, 1998, abgerufen am 7. September 2022 ().  </ref> <ref name="macdonald"> Barrie Macdonald: Tuvalu: The 1981 General Election. In: Political Science. Band 35, Nr. 1. SAGE Publications, Juli 1983, S. 71, doi:10.1177/003231878303500105.  </ref> </references>

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