Barry Hearn

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Hearn beim Masters 2012

Barry Maurice William Hearn OBE (* 19. Juni 1948 in Dagenham, London) ist ein ehemaliger britischer Sportfunktionär, -manager und -promoter. In den 1980er-Jahren prägte er als Manager von Steve Davis und anderer Spitzenspieler zusammen mit seiner Firma Matchroom Sport den Snookersport. Zum Ende der 1980er-Jahre wurde Hearn jedoch aus dem Snooker gedrängt und suchte sich andere Betätigungsfelder, unter anderem im Boxen und als Vorsitzender des Fußballvereines Leyton Orient. Als Manager von Phil Taylor kaufte er 2001 mehrheitlich die Professional Darts Corporation und wurde gleichzeitig Vorsitzender des Dartsverbandes. In den folgenden Jahren machte er den Sport profitabler und vermarktete ihn international. 2009 kehrte er zusätzlich zum Snooker zurück und wurde zunächst Vorsitzender der World Professional Billiards & Snooker Association, ehe er Geschäftsführer und mehrheitlicher Eigentümer des kommerziellen Arms des Weltverbandes wurde. In dieser Funktion gelang es ihm auch im Snooker, den Sport finanziell rentabler zu machen und ihn zu globalisieren. Nach gesundheitlichen Problemen zog sich der Multimillionär im April und Mai 2021 von seinen meisten Funktionen und Ämter zurück, die größtenteils sein Sohn Eddie Hearn übernahm.

Karriere

Hearn wuchs in einer Sozialwohnung in Dagenham im Osten von London auf.<ref name="wst ehrendoktor" /> Sein Vater arbeitete als Busfahrer, seine Mutter als Reinigungskraft.<ref name="aargau" /> Bereits als Jugendlicher verdiente er Geld mit Aushilfsjobs.<ref name="deutschlandfunk" /> 1970 legte er seine Prüfung als Wirtschaftsprüfer ab und arbeitete danach einige Zeit für ein internationales Wirtschaftsprüfungs-Unternehmen. Danach war er kurzzeitig Finanzdirektor einer Investmentfirma und arbeitete ebenfalls kurz in der Mode- sowie in der Bauträgerindustrie. 1974 kaufte er Lucania, eine Kette von Snookerhallen. Hearn selbst kümmerte sich vor allem um die Halle in Romford. Kurz danach wurde er als Promoter bei Amateur-Snookerturnieren tätig.<ref name="wst profil" /> Snooker war zu dieser Zeit im Aufschwung.<ref name="wst ehrendoktor" /> Über Vic Harris hörte er zu jener Zeit von einem aufstrebenden, lokalen Snooker-Talent namens Steve Davis.<ref name="wpbsa hearn davis" /> Nachdem sich die beiden bei einem Besuch von Davis in Hearns Snookerhalle im Jahr 1976 kennengelernt hatten,<ref name="wst profil" /> wurde Hearn 1978 Davis’ Manager.<ref name="Kalb-2018 S36" /> Davis wurde wenig später Profispieler und gewann in den 1980er-Jahren sechs Mal die Snookerweltmeisterschaft, wobei Hearn durch das Management von Davis finanziell von dessen Erfolg profitierte.<ref name="wpbsa hearn davis" /> Hinzu kam, dass er seine Lucania-Snookerhallen für über drei Millionen Pfund verkauft hatte.<ref name="wst profil" /> So konnte er 1982 sein eigenes Sportunternehmen namens Matchroom Sport gründen. Dieses benannte er nach einem so genannten Spiel-Raum in seiner Snookerhalle in Romford.<ref name="eurosport rücktritt" />

In den folgenden Jahren prägte er mit seinem Unternehmen die Snooker-Welt.<ref name="wst steps aside" /> So agierte er als Manager zahlreicher Spitzenspieler, darunter neben Davis Jimmy White, Dennis Taylor und Cliff Thorburn.<ref name="wst obe" /> Später managte er auch Ronnie O’Sullivan.<ref name="thesportsman" /> Zudem veranstaltete er eigene professionelle Snookerturnieren, unter anderem in Asien,<ref name="Kalb-2018 S36" /> wo zuvor nicht wirklich Snookerturniere ausgetragen worden waren.<ref name="Kalb-2018 S40f" /> In dieser Zeit war er im Snooker so sehr eingebunden, dass er die Geburt seines Sohnes Eddie verpasste.<ref name="sz porträt" /> Zunehmend gab es aber Differenzen zwischen Hearn und dem Snooker-Weltverband, durch die sich Hearn weitgehend aus dem Snooker zurückzog. Allerdings blieb er Manager von Steve Davis.<ref name="eurosport rücktritt" /> Anfang der 1990er-Jahre wäre er beinahe bankrottgegangen, als er den Fernsehsender Sky übernahm, was sich aber nicht so rentierte wie erhofft.<ref name="mirror" /> Doch er erschloss sich neue Geschäftsfelder.<ref name="deutschlandfunk" /> So engagierte er sich mit seinem Unternehmen im Boxen, wo er wichtige Events in Großbritannien promotete.<ref name="bbc boxen" /> In späteren Jahren managte seine Firma unter anderem Anthony Joshua.<ref name="sz porträt" /> Darüber hinaus engagierte sich Hearn auch im Poolbillard, im Golf,<ref name="wst steps aside" /> im Bowling (u. a.: Weber Cup), im Angeln,<ref name="deutschlandfunk" /> im Poker und in anderen Sportarten.<ref name="sz porträt" /> Mehrere dieser Sportarten konnte Hearn als TV-Sportarten etablieren.<ref name="wst steps aside" /> Dabei arbeitete er mit jeglichen Fernsehsendern zusammen. Generell galt sein Interesse vor allem einfachen Freizeitsportarten.<ref name="deutschlandfunk" /> Mit der Zeit wurde Hearn der führende Sportpromoter des Vereinigten Königreiches.<ref name="mirror" />

1995 wurde Hearn zudem Vorsitzender des Fußballvereines Leyton Orient,<ref name="wst obe" /> den er mehrheitlich erwarb.<ref name="independent leyton" /> Nach seinem Rückzug vom Amt des Vorsitzenden 2014 wurde er Vereinspräsident.<ref name="wst obe" /> 2017 trat er kurzzeitig von diesem Ehrenamt zurück, nachdem es zu Differenzen mit seinem Nachfolger als Eigentümer, Francesco Becchetti, gekommen war.<ref name="independent leyton" /> Außerdem war Hearn Manager des Dartspielers Phil Taylor.<ref name="mirror" /> 2001 übernahm er mit Matchroom Sport mehrheitlich die Professional Darts Corporation, deren Vorsitzender er wurde.<ref name="wst steps aside" /> Seit 2004 band er sukzessive seinen Sohn Eddie aktiv in die Unternehmensleitung bei Matchroom Sport ein, wobei Eddie Hearn zunächst unter anderen unternehmensintern als Manager und als Box-Verantwortlicher und extern als Geschäftsführer der PGA EuroPro Tour agierte.<ref name="wst steps aside" /> Derweil versuchte Hearn, die Professional Darts Corporation mit der British Darts Organisation wiederzuvereinigen. Ein entsprechendes Übernahmeangebot wurde 2009 aber ausgeschlagen.<ref name="dartn" /> Davon abgesehen schaffte er es, den Dartsport international und medial intensiv zu vermarkten. Dafür mitentscheidend war seine Innovationskraft.<ref name="sz porträt" /> Matchroom Sport baute er derweil zu einem Anbieter für Sportfernsehen aus.<ref name="wst profil" />

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Hearn beim German Masters 2015

Ende der 2000er-Jahre war Snooker im Niedergang begriffen: die Anzahl der Turniere und die Menge des Preisgeldes waren drastisch gesunken. Ronnie O’Sullivan schlug schließlich Barry Hearn als potenziellen neuen Verbandschef vor, ein Vorschlag, der unter den Spielern durchaus Unterstützung fand. Hearn selbst sträubte sich anfangs, sagte jedoch zu, als sein Schützling Steve Davis ihn davon überzeugte. Hearn wurde so im Dezember 2009 zum Vorsitzenden der World Professional Billiards & Snooker Association und stellte wenig später ein Vorschlag zur Verbesserung der Situation des Sportes vor, der von den Spielern mit einer knappen Mehrheit angenommen wurde. So verzichtete Hearn zugunsten von Jason Ferguson auf den Verbandsvorsitz, im Gegenzug wurde er Chef des kommerziellen Armes des Weltverbandes World Snooker (später World Snooker Tour). Zugleich wurde Matchroom Sport Mehrheitseigentümer von World Snooker. In den folgenden Jahren erhöhte er, unter Einbeziehung von Matchroom Sport, die Anzahl der Turniere und das Preisgeld deutlich und erneuerte damit den Sport. Zudem war Hearn maßgeblich an der zunehmenden Globalisierung des Sportes beteiligt.<ref name="Kalb-2018 S38ff" /> Hearn selbst war mittlerweile Multimillionär geworden.<ref name="aargau" /> 2014 wurde sein Vermögen auf etwa 30 Millionen Pfund geschätzt;<ref name="deutschlandfunk" /> die Sunday Times Rich List schätzte 2020 das Vermögen der gesamten Hearn-Familie sogar auf 158 Millionen Pfund.<ref name="mirror" />

Im April 2020 erlitt Hearn einen leichten Herzinfarkt.<ref name="wst herz" /> Es war bereits Hearns zweiter Herzinfarkt.<ref name="worldboxingnews" /> Anfang Oktober 2020 wurde er positiv auf COVID-19 getestet.<ref name="wst covid-19" /> Im April 2021 gab er im Crucible Theatre in Sheffield, dem Spielort der Snookerweltmeisterschaft,<ref name="thesportsman" /> seinen weitgehenden Rückzug aus vielen Ämtern bekannt.<ref name="eurosport rücktritt" /> Hearns Rückzug fiel damit in einen Zeitraum, in dem sich der erste WM-Gewinn von Steve Davis zum 40. Mal jährte. Davis hatte bereits 2016 seine Karriere beendet.<ref name="mirror" /> Als Nachfolger bei Matchroom Sport bestimmte er seinen Sohn Eddie, der gleichzeitig seine bisherigen Tätigkeiten behielt und zusätzlich unter anderem Vorsitzender der Professional Darts Corporation wurde.<ref name="wst steps aside" /> Auch seine Tochter Katie wurde in die Firmenführung mit eingebunden.<ref name="daily mail" /> Bei der World Snooker Tour folgte ihm im Anschluss an die Snookerweltmeisterschaft 2021 Steve Dawson nach.<ref name="wpbsa ferguson hails" /> Hearn selbst kündigte an, weiterhin als Berater und Präsident bei Matchroom Sport agieren zu wollen.<ref name="eurosport rücktritt" />

Bereits 1987 erhielt Hearn ein Preis für seine „Services to Snooker“ von der Snooker Writers Association.<ref name="Turner" /> 2013 wurde Hearn für seine Verdienste ums Poolbillard in die Hall of Fame des Billiard Congress of America aufgenommen.<ref name="bca" /> 2014 war er zum Ehrendoktor der University of East London ernannt worden.<ref name="wst ehrendoktor" /> Im selben Jahr war er auch in die International Boxing Hall of Fame aufgenommen worden.<ref name="ela" /> 2018 wurde er für die Verdienste um den Snookersport in die Snooker Hall of Fame aufgenommen.<ref name="wpbsa shof" /> Für seine Verdienste als Sportpromoter wurde Hearn im Rahmen der New Year’s Honours 2021 zum Officer of the Order of the British Empire ernannt.<ref name="wst obe" /> Nicht mal einen Monat später folgte seine Aufnahme in die PDC Hall of Fame im Darts.<ref name="pdc hof" />

Im Film The Rack Pack wurde er von Kevin Bishop gespielt.<ref name="bbc rackpack" />

Weblinks

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Commons: Barry Hearn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vorlage:IMDb/1
• Barry Hearn in der BoxRec-Encyclopaedia

Einzelnachweise

<references> <ref name="wpbsa ferguson hails"> Ferguson Hails Hearn Contribution. WPBSA, 22. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wpbsa hearn davis"> The Davis Era – 40 Years On. WPBSA, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wpbsa shof"> O’Sullivan And Williams Dominate Awards. WPBSA, 11. Mai 2018, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wst steps aside"> Barry Hearn OBE Steps Aside. In: wst.tv. WPBSA, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="dartn"> Olly Croft zum PDC Angebot: Die BDO ist unverkäuflich! dartn.de, 21. Oktober 2009, abgerufen am 4. Mai 2021.  </ref> <ref name="wst obe"> Barry Hearn Awarded OBE. In: wst.tv. WPBSA, 30. Dezember 2020, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wst covid-19"> WST Chairman Barry Hearn Tests Positive For COVID-19. In: wst.tv. WPBSA, 3. Oktober 2020, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wst herz"> WST Chairman Barry Hearn Recovers After Heart Attack. In: wst.tv. WPBSA, 9. April 2020, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="eurosport rücktritt"> Rolf Kalb: Barry Hearn gibt Matchroom-Geschäftsführung ab und tritt auch als Snooker-Boss zurück. Eurosport, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="bbc boxen"> Barry Hearn replaced by son Eddie as chairman of Matchroom. BBC Sport, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="independent leyton"> Luke Brown: Barry Hearn resigns as Leyton Orient's honorary life president because of Francesco Becchetti non-payments. The Independent, 24. April 2017, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="sz porträt"> Das Hirn hinter der Darts-Party: Barry Hearn. Süddeutsche Zeitung, 30. Dezember 2019, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wst profil"> Barry Hearn, Chairman. In: wst.tv. World Professional Billiards & Snooker Association, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="wst ehrendoktor"> Hearn Honoured By University. In: wst.tv. World Professional Billiards & Snooker Association, 13. November 2014, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="ela"> Jacob Ranson: Barry Hearn awarded OBE in New Year honours list. East London Advertiser, 31. Dezember 2020, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="deutschlandfunk"> Friedbert Meurer: Der Erfinder des Darts-Hype. Deutschlandfunk, 1. Januar 2017, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="mirror"> Hector Nunns: Barry Hearn retires after 40 years as UK’s leading sports promoter. Daily Mirror, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="bbc rackpack"> Barry Hearn. BBC Two, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="daily mail"> Max Winters: Legendary promoter Barry Hearn steps down as chairman of Matchroom Sport after almost 40 years in the role with his boxing supremo son Eddie to replace him. Daily Mail, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="thesportsman"> Hector Nunns: Barry Hearn Announces Retirement After 40 Years As UK’s Leading Sports Promoter. The Sports Man, 20. April 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="worldboxingnews"> Matchroom staff buy Barry Hearn a defibrillator after second heart attack. World Boxing News, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="aargau"> Calvin Stettler: Der langweiligste Sport? Dieser Mann machte aus Darts ein Millionengeschäft. Aargauer Zeitung, 23. Dezember 2016, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="bca"> Hall of Fame Inductees, 2011-2018. Billiard Congress of America, 2018, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="pdc hof"> Dave Allen: Barry Hearn OBE inducted into PDC Hall of Fame. Professional Darts Corporation, 25. Januar 2021, abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> <ref name="Kalb-2018 S36"> Rolf Kalb: Die faszinierende Welt des Snooker. Edel Books, Hamburg 2018, ISBN 978-3-8419-0611-3, S. 36.  </ref> <ref name="Kalb-2018 S38ff"> Rolf Kalb: Die faszinierende Welt des Snooker. Edel Books, Hamburg 2018, ISBN 978-3-8419-0611-3, S. 38 ff.  </ref> <ref name="Kalb-2018 S40f"> Rolf Kalb: Die faszinierende Welt des Snooker. Edel Books, Hamburg 2018, ISBN 978-3-8419-0611-3, S. 40 f.  </ref> <ref name="Turner"> Chris Turner: Snooker Awards. Chris Turner’s Snooker Archive, 2011, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 4. Juni 2016; abgerufen am 4. Mai 2021 ().  </ref> </references>

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