Benedict Wells

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Benedict Wells (2024)

Benedict Wells (* 29. Februar 1984 in München als Benedict von Schirach<ref name="in-eigener-sache">In eigener Sache. 9. Oktober 2017, abgerufen am 20. Mai 2023. </ref>) ist ein deutsch-schweizerischer Schriftsteller.

Leben

Benedict Wells kam mit sechs Jahren ins Grundschulheim Grunertshofen, da seine Eltern sich wegen gesundheitlicher und finanzieller Probleme nicht um ihn kümmern konnten.<ref>Benedict Wells: Die Wahrheit über das Lügen. Zehn Geschichten. Diogenes, Zürich 2018, S. 244. </ref> Seine Schulzeit verbrachte er anschließend ausschließlich an Internaten.<ref name=":0">Benedict Wells. In: Diogenes Verlag. Abgerufen am 7. Januar 2018. </ref> Nach dem Abitur 2003 zog er nach Berlin, wo er, nachdem er sich gegen ein Studium entschieden hatte, mit dem Schreiben begann. Seinen Lebensunterhalt bestritt er mit diversen Nebenjobs, zwischendurch arbeitete er auch als freier Redakteur beim Fernsehen.<ref>Biografie von Benedict Wells auf dem Buchumschlag von Becks letzter Sommer</ref>

Wells’ Manuskripte wurden jahrelang von Verlagen und Agenturen abgelehnt, bis ihn Ende 2007 Diogenes unter Vertrag nahm.<ref>Der 1. Blick in die Werkstatt – Über das Schreiben und den Weg zu Diogenes. Abgerufen am 13. November 2023. </ref> Mit 23 Jahren war er damals der jüngste Autor des Verlags.<ref>Katrin Brinkmann: "Ich bin Schriftsteller, das muss so sein!" In: zeit.de. 16. Oktober 2008, abgerufen am 20. Dezember 2009. </ref> Zuerst veröffentlicht wurde 2008 sein zweiter Roman Becks letzter Sommer, mit dem Wells in der Literaturkritik viel Beachtung erfuhr.<ref>Benedict Wells: Becks letzter Sommer. In: Perlentaucher. Abgerufen am 20. Dezember 2022. </ref> So nannte die Wochenzeitung Die Zeit den Roman „das interessanteste Debüt des Jahres“.<ref>Das interessanteste Debüt des Jahres: Benedict Wells’ Roman »Becks letzter Sommer«</ref> In dem Buch erzählt Wells die Geschichte von Robert Beck, einem Lehrer und Musiker Ende dreißig, der sein Leben noch einmal überdenkt und einen Roadtrip nach Istanbul unternimmt.<ref name=":0" />

2009 wurde Wells mit dem Bayerischen Kunstförderpreis ausgezeichnet.<ref>Benedict Wells. In: Literaturportal Bayern. Abgerufen am 20. Dezember 2022. </ref> Im selben Jahr erschien sein ursprünglich erster Roman Spinner, den er im Alter von neunzehn Jahren geschrieben hatte. Der Protagonist ist der zwanzigjährige Jesper Lier, der eine ereignisreiche Woche in Berlin erlebt. Wells’ dritter Roman Fast genial stieg 2011 auf Platz 6 in die Bestsellerliste ein.<ref> Fast genial auf Bestsellerliste (Memento vom 23. September 2015 im Internet Archive)</ref> Er handelt von einem Jungen aus ärmlichen Verhältnissen, der sich auf die Suche nach seinem unbekannten und offenbar genialen Vater macht.

Wie erst nach dem Erfolg seines dritten Romans und gegen seinen Willen durch einen Zeitungsartikel bekannt wurde, ist Wells der Enkel Baldur von Schirachs, der Sohn des Schriftstellers Richard von Schirach und der Bruder von Ariadne von Schirach. Der Strafverteidiger und Schriftsteller Ferdinand von Schirach ist sein Cousin, ebenso dessen Bruder Norris von Schirach.<ref name="FAS34">Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 28. August 2011, Nr. 34, S. 26</ref><ref>"Ich galt als Versager!" Artikel auf Spiegel online vom 15. März 2013</ref> Um sich von der Vergangenheit seiner Familie zu distanzieren und eigenständig aufzutreten, ließ Wells seinen bürgerlichen Namen nach seiner Schulzeit amtlich und offiziell ändern.<ref name="in-eigener-sache" /> Der Nachname Wells ist dabei als Hommage an die 1985 erschienene Romanfigur Homer Wells aus John Irvings Buch Gottes Werk und Teufels Beitrag anzusehen.<ref>Paula Cocozza: Benedict Wells on the tear-jerker that took Europe: 'I used anger to keep going'. 20. März 2018, abgerufen am 20. März 2018 (). </ref> Irvings Romane waren auch der Grund, weshalb Wells mit dem Schreiben begann.<ref>Im Booksection Exklusiv-Portrait: Benedict Wells – "Besondere Autoren verdienen besondere Aufmerksamkeit!" Archiviert vom Vorlage:IconExternal am 12. April 2010; abgerufen am 13. Juni 2012. </ref>

2015 kam die Verfilmung von Becks letzter Sommer mit Christian Ulmen in der Hauptrolle ins Kino.<ref>Seite zu Becks letzter Sommer auf kino.de, abgerufen am 31. August 2015.</ref> 2016 erschien sein vierter Roman Vom Ende der Einsamkeit, an dem Wells laut eigenen Angaben sieben Jahre schrieb.<ref>Claudio Armbruster: Wells’ "Vom Ende der Einsamkeit" Ein unfassbar trauriges Meisterstück (Memento vom 7. April 2016 im Internet Archive) heute.de. Abgerufen am 7. April 2016.</ref> Er handelt von drei Geschwistern, die ihre Eltern früh durch einen Unfall verlieren, und wie dieses Ereignis sie für ihr weiteres Leben prägt und verändert. Der Roman stand mehr als anderthalb Jahre auf der Spiegel-Bestsellerliste und wurde in 38 Sprachen übersetzt.<ref>Buchreport Bestsellerliste https://www.buchreport.de/news/das-erste-mal-platz-1/</ref> Wells wurde für Vom Ende der Einsamkeit mit dem Literaturpreis der Europäischen Union ausgezeichnet.<ref>Benedict Wells unter den Gewinnern in: Börsenblatt des Deutschen Buchhandels vom 5. April 2016. Abgerufen am 7. April 2016.</ref>

Mit Die Wahrheit über das Lügen veröffentlichte Wells 2018 eine Kurzgeschichtensammlung, die aus neuen Kurzgeschichten sowie vereinzelten Veröffentlichungen und zwei gekürzten Kapiteln aus Vom Ende der Einsamkeit besteht.<ref>Martin Ebel: Liebe oder Werk. In: Süddeutsche Zeitung. 3. Oktober 2018, abgerufen am 7. August 2023. </ref>

Seit März 2019 ist Wells Pate für das Gymnasium Hohenschwangau im deutschlandweiten Projekt Schule ohne Rassismus – Schule mit Courage.<ref>Benedict Wells ist Pate des Gymnasiums Hohenschwangau bei der Aktion „Schule ohne Rassismus, Schule mit Courage“ (Memento vom 7. März 2021 im Internet Archive)</ref>

2021 erschien sein fünfter Roman Hard Land, in dem Wells die Einsamkeit der Außenseiter thematisiert und das Herauslösen aus der Jugend unter schwierigsten Bedingungen umkreist.<ref>Bernhard Blöchl: „Hard Land“ von Benedict Wells. In: Süddeutsche. Abgerufen am 28. März 2021. </ref> Die Coming-of-Age-Geschichte spielt im Jahr 1985 in einer fiktiven Kleinstadt in Missouri und ist auch dadurch eine bewusste Hommage an US-amerikanische Filme wie The Breakfast Club und Stand by Me – Das Geheimnis eines Sommers. Um in Pandemiezeiten ein Statement für den stationären Buchhandel zu setzen, erschien Hard Land zuerst nur in gedruckter Form, das E-Book folgte einige Monate später.<ref>Benedict Wells’ neuer Roman ist Spitzenreiter des SPIEGEL-Rankings in: Buchreport vom 4. März 2021.</ref> Auf der Tour zum Buch trat Wells wie schon seit Jahren mit dem Musiker Jacob Brass auf, der die Lesungen wieder mit eigenen und gecoverten Songs untermalte.<ref>Benedict Wells präsentiert sein Buch „Hard Land“ in München in: Münchner Merkur vom 10. November 2021.</ref> Der Roman stand wochenlang an der Spitze der Bestsellerliste und wurde 2022 mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis durch die Jugendjury ausgezeichnet.<ref>Die Grenzen sind nicht da in: Süddeutsche Zeitung vom 21. Oktober 2022.</ref>

Im Frühjahr 2021 kündigte Wells nach dem Erscheinen von Hard Land an, vorerst das Schreiben von Romanen ruhen zu lassen und zu studieren.<ref>Benedict Wells im Interview – «Ich mach jetzt mal eine Pause vom Schreiben». 24. Februar 2021, abgerufen am 8. August 2023. </ref> Im Oktober 2021 wurde er in das PEN-Zentrum Deutschland aufgenommen.<ref>PEN nimmt neue Mitglieder auf, darunter Mithu Sanyal, Sharon Dodua Otoo, Jo Lendle und Benedict Wells. In: PEN-Zentrum Deutschland. 28. Oktober 2021, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 29. Januar 2022; abgerufen am 28. Januar 2022. </ref>

Im August 2024 erschien sein autobiografisches Sachbuch Die Geschichten in uns. Vom Schreiben und vom Leben.<ref>Buchveröffentlichung: Kräftige Tinte: Benedict Wells und „Die Geschichten in uns“. 24. Juli 2024, abgerufen am 28. Juli 2024. </ref>

Wells lebt nach einigen Jahren in Barcelona inzwischen in Zürich und ist Mitglied der deutschen Fußball-Autorennationalmannschaft Autonama. Er besitzt als Sohn einer Luzernerin neben der deutschen auch die schweizerische Staatsbürgerschaft.<ref>Benedict Wells jetzt auch Schweizer. In: Focus Online. 7. Juli 2016, abgerufen am 14. Juli 2023 (dpa-Meldung). </ref>

Werke

Bücher

• Becks letzter Sommer. Diogenes, Zürich 2008, ISBN 978-3-257-06676-0.
• Spinner. Diogenes, Zürich 2009, ISBN 978-3-257-06717-0.
• Fast genial. Diogenes, Zürich 2011, ISBN 978-3-257-06789-7.
• Vom Ende der Einsamkeit. Diogenes, Zürich 2016, ISBN 978-3-257-06958-7.
• Die Wahrheit über das Lügen: Zehn Geschichten aus zehn Jahren. Diogenes, Zürich 2018, ISBN 978-3-257-07030-9.
• Hard Land. Diogenes, Zürich 2021, ISBN 978-3-257-07148-1.
• Die Geschichten in uns. Vom Schreiben und vom Leben. (Sachbuch). Diogenes, Zürich 2024, ISBN 978-3-257-07314-0.

Textbeiträge

• Amsterdam. In: Strandlesebuch. Diogenes, Zürich 2011, ISBN 978-3-257-24085-6. Und in: Fußball ist unser Lieben. Suhrkamp, Berlin 2011, ISBN 978-3-518-46233-1.
• Das Grundschulheim. In: Lichterloh. Diogenes, Zürich 2016, ISBN 978-3-257-24379-6; zudem in: Unbehauste. Nicolai, Berlin 2015, ISBN 978-3-89479-712-6.
• Football, Bloody Hell. In: Das Spiel meines Lebens. Rowohlt, Reinbek 2017, ISBN 978-3-499-63254-9.
• An der Schwelle. In: Alles auf Rot. Der 1. FC Union Berlin. Blumenbar, Berlin 2017, ISBN 978-3-351-05046-7.
• Mit der Transsibirischen Eisenbahn durch Russland. In: In bester Gesellschaft. Diogenes, Zürich 2019, ISBN 978-3-257-24513-4.
• Barcelona, ein Fest fürs Leben. In: Gefährliche Ferien – Spanien. Diogenes, Zürich 2020, ISBN 978-3-257-24541-7; zudem in: Tage wie diese. FineBooks, Berlin 2020, ISBN 978-3-948373-20-7.

Verfilmungen

• 2015: Becks letzter Sommer, Regie: Frieder Wittich

Auszeichnungen

• 2008: Bayerischer Kunstförderpreis für Becks letzter Sommer<ref>Bayerischer-Kunstförderpreis für Wells in kulturport.de vom 27. Oktober 2017.</ref>
• 2016: Literaturpreis der Europäischen Union für Vom Ende der Einsamkeit<ref>Christian Mayer: Benedict Wells: "Vom Ende der Einsamkeit". In: sueddeutsche.de. 9. April 2016, abgerufen am 1. Juni 2024. </ref>
• 2016: Buchpreis Familienroman der Stiftung Ravensburger Verlag für Vom Ende der Einsamkeit<ref>Buchpreis-der-Stiftung-Ravensburger-Verlag für Wells in Buchmarkt.de vom 11. Oktober 2016.</ref>
• 2016: Lieblingsbuch des unabhängigen Buchhandels: Vom Ende der Einsamkeit<ref>Woche unabhängiger Buchhandlungen / Benedict Wells schrieb das Lieblingsbuch. www.boersenblatt.net, abgerufen am 8. Dezember 2016. </ref>
• 2018: Euregio-Schüler-Literaturpreis für Vom Ende der Einsamkeit<ref>Euregio-Schüler-Literaturpreis für Wells in Grenzecho.net vom 20. April 2018.</ref>
• 2021: Lieblingsbuch des Deutschschweizer Buchhandels: Hard Land<ref>„Hard Land“ von Benedict Wells ist das Lieblingsbuch des Deutschschweizer Buchhandels 2021 in buchmarkt.de, erschienen und abgerufen am 22. April 2021.</ref>
• 2022: Deutscher Jugendliteraturpreis – Preis der Jugendjury für Hard Land<ref>Hard Land. In: Arbeitskreis für Jugendliteratur. Abgerufen am 20. Dezember 2022. </ref>

Weblinks

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Commons: Benedict Wells – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Benedict Wells im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Benedict Wells im Literaturportal Bayern (Projekt der Bayerischen Staatsbibliothek)
• Kurzbiografie und Rezensionen zu Werken von Benedict Wells bei Perlentaucher
• Benedict Wells im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
• Homepage von Benedict Wells
• Benedict Wells beim internationalen literaturfestival berlin

Einzelnachweise

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