Mid-Atlantic Regional Spaceport

Datei:Mid-Atlantic Regional Spaceport - aerial photo.jpg

Im Vordergrund die MARS-Startplätze 0B (links) und 0A, hinten die WFF

Der Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) ist ein kommerzieller Weltraumbahnhof in den Vereinigten Staaten. Er befindet sich auf der Insel Wallops Island an der Atlantikküste, direkt angrenzend an die Wallops Flight Facility (WFF) der NASA, deren Infrastruktur teils mitgenutzt wird. Betreiber des MARS sind die US-Bundesstaaten Virginia und – mit geringerem Anteil – Maryland.

Geschichte

In den 1980er Jahren setzte in den USA eine Liberalisierung des Raumfahrtmarktes ein. Unter anderem werden seitdem brachliegende Einrichtungen von NASA und U.S. Air Force nach und nach für die Nutzung durch Dritte freigegeben. Beide Organisationen greifen auch vermehrt auf kommerzielle Raumfahrtdienstleistungen zurück.<ref>Petroleum Marketing Annual (1992). DIANE Publishing, 1994, ISBN 0-7881-0501-9 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). </ref> Die von der NASA betriebene Wallops Flight Facility war bis dahin nur für atmosphärische und suborbitale Raketenstarts verwendet worden.<ref name="astronautix" /> Vor diesem Hintergrund ergriff Virginia die Initiative und richtete 1995 die Virginia Commercial Space Flight Authority (kurz VCSFA oder Virginia Space) ein. Sie hat den Auftrag, Wallops Island als Standort für orbitale Raketenstarts zu vermarkten. Die VCSFA initiierte das Projekt Virginia Space Flight Center („Raumflugzentrum Virginia“) zum Aufbau eines kommerziell ausgerichteten Weltraumbahnhofs.<ref name="marsplan" />

1997 schloss die VCSFA eine Vereinbarung mit der WFF-Betreiberin NASA; von der Aufsichtsbehörde FAA erhielt sie im selben Jahr die Genehmigung zum Betrieb eines Raketenstartplatzes. Bis Ende 1998 wurde für das Virginia Space Flight Center neben der bisherigen WFF-Startrampe 0 der neue Startplatz 0B (Pad 0B) errichtet, welcher 2003 nochmals erweitert wurde. Die WFF-Rampe 0 – nun 0A genannt – stand ebenfalls für den neuen Weltraumbahnhof zur Verfügung.<ref name="marsplan" />

Datei:Ladee 9 4 13 nasa edge 0.jpg

Pad 0B mit Minotaur V vor dem Start der Mondsonde Ladee

Im Juli 2003 unterzeichneten die Gouverneure Robert Ehrlich aus Maryland und Mark Warner aus Virginia eine Vereinbarung zum gemeinsamen Betrieb des Raumflughafens.<ref name="marsplan" /> Dieser erhielt 2004 den neuen Namen Mid-Atlantic Regional Spaceport.<ref>Virginia Space News. Virginia Commercial Space Flight Authority, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 13. Februar 2006; abgerufen am 9. September 2019. </ref>

Datei:Antares Orb-3 Explosion Video 2014-10-28.webm

Video des Antares-Fehlstarts vom 28. Oktober 2014

Am 16. Dezember 2006 fand mit einer Minotaur-Rakete der erste Satellitenstart von Pad 0B statt. 2013 startete schließlich vom umfangreich renovierten Pad 0A das erste Exemplar der neuen Rakete Antares; seither bringt sie regelmäßig Nachschub vom MARS zur ISS. Ebenfalls 2013 wurde von Pad 0B erstmals eine Raumsonde ins All gebracht, der Mondorbiter Ladee. Ein Rechtsstreit mit dem Antares-Betreiber Orbital Sciences wegen Zeit- und Kostenüberschreitungen beim Umbau des Pad 0A durch Virginia Space konnte Anfang 2014 beigelegt werden.<ref name="spacenews-nash" /> Im selben Jahr wurde der Startplatz beschädigt, als bei einer Antares Sekunden nach dem Start das Triebwerk versagte. Die Rakete fiel zurück neben die Startrampe und explodierte – glücklicherweise an einer Stelle, wo sie nur begrenzten Schaden anrichtete. Die anschließende Reparatur des Pad 0A kostete etwa 10 Millionen US-Dollar.<ref>Jeremy Cox: One year later, cause of Antares rocket blast unclear. In: USA Today. 28. Oktober 2015, abgerufen am 10. September 2019. </ref>

2019 errichtete das Unternehmen Rocket Lab direkt neben dem Pad 0A einen dritten Startplatz, den Rocket Lab Launch Complex 2 (LC-2 bzw. Pad 0C). Seit 2023 startet von dort die Kleinrakete Electron.<ref>Rocket Lab conducts first Electron launch from American soil. Nasaspaceflight, 24. Januar 2023.</ref> Außerdem kündigte Rocket Lab an, ab 2024 vom Pad 0A die noch zu entwickelnde Rakete Neutron starten zu wollen,<ref>Thomas Burghardt: Rocket Lab reveals reusable, medium-lift Neutron rocket. Nasaspaceflight.com, 6. März 2021.</ref> entschied sich dann aber für den Bau des neuen Pad 0D (LC-3) und verschob den Start auf 2025.^[veraltet] <ref name="Pad 0D" /><ref>Rocket Lab pushes back Neutron debut to 2025. Spacenews, 7. Mai 2024.</ref>

Betreiber

Die Virginia Commercial Space Flight Authority (etwa: „Organ für kommerzielle Raumfahrt Virginias“) ist eine Weltraumorganisation in Form einer Körperschaft des öffentlichen Rechts des US-Bundesstaats Virginia. Sie wurde 1995 mit dem Gesetz Virginia Commercial Space Flight Authority Act eingerichtet und hat laut Gesetzestext die Aufgabe,<ref>Virginia Commercial Space Flight Authority Act, 1995.</ref>

„die industrielle und wirtschaftliche Entwicklung und wissenschaftliche und technologische Forschung und Entwicklung durch die Entwicklung und Förderung der kommerziellen und staatlichen Luftfahrtindustrie zu fördern.“

Die Organisation hat ihren Sitz in Norfolk, Virginia. Sie wird von einem neunköpfigen Board of Directors geleitet; zwei Mitglieder dieses Gremiums werden von Maryland gestellt.<ref name="marsplan" /> Vorsitzender des Boards ist seit 2012 der frühere Leiter des Weltraumbahnhofs Pacific Spaceport Complex – Alaska und ehemalige Space-Shuttle-Betriebsmanager Dale Nash.<ref>Alaska Spaceport Hopes to Snag More Rocket Launches. Space.com, 2. Dezember 2010.</ref><ref name="spacenews-nash">Profile | Dale Nash, Executive Director, Virginia Commercial Space Flight Authority. Spacenews, 3. März 2014.</ref>

Startplätze

Stand: Vorlage:Startlistenstand

Name<ref>Our Facilities. In: VaSpace. Abgerufen am 31. Dezember 2022 (). </ref>	Rakete	Nutzung	Starts	Anmerkungen	Lage
Pad 0A	Antares	seit 2013	180		37° 50′ 2″ N, 75° 29′ 16″ W37.833888888889-75.487777777778 {{#coordinates:37,833888888889|−75,487777777778|	dim=	globe=	name=Pad 0A	region=US-VA	type=landmark }}
	Alpha	ab 2026	–0	geplant<ref name="firefly">Firefly pressing ahead with Alpha launches from Wallops and Sweden. Spacenews, 28. Januar 2025.</ref>
	Eclipse	ab 2026	–0	geplant<ref>MLV auf der Firespace-Website, abgerufen am 28. Januar 2025.</ref>
Pad 0B	Minotaur	seit 2006	80		37° 49′ 52″ N, 75° 29′ 29″ W37.831111111111-75.491388888889 {{#coordinates:37,831111111111|−75,491388888889|	dim=	globe=	name=Pad 0B	region=US-VA	type=landmark }}
	ALV X-1	2008	10	aufgegebenes Projekt
Pad 0C (LC-2)	Electron	seit 2023	110		37° 50′ 0″ N, 75° 29′ 18″ W37.833333333333-75.488333333333 {{#coordinates:37,833333333333|−75,488333333333|	dim=	globe=	name=Pad 0C (LC-2)	region=US-VA	type=landmark }}
Pad 0D (LC-3)<ref name="Pad 0D">Rocket Lab won’t be ready to launch its new rocket by year’s end, documents suggest. Defense One, 26. Februar 2024.</ref>	Neutron	ab 2026	–0	geplant<ref>spaceflightnow.com</ref>	37° 49′ 55,5″ N, 75° 29′ 23″ W37.832083333333-75.489722222222 {{#coordinates:37,832083333333|−75,489722222222|	dim=	globe=	name=Pad 0D (LC-3)	region=US-VA	type=landmark }}<ref name="LC-3 Wasserturm">Twitter-Nachricht von Rocket Lab, 23. April 2024.</ref>

Startliste

Starts vom MARS, Stand Vorlage:Startlistenstand

Durchgeführte Starts

Siehe auch: Listen der orbitalen Raketenstarts, mit Uhrzeiten und Sekundärnutzlasten

Fehlgeschlagene Starts sind  rot  markiert.

Nr.	Datum (UTC)	Rampe	Rakete	Nutzlast	Zweck	Orbit 1
2006–2009
01	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur I	TacSat-2 GeneSat-1	Technologieerprobung Technologieerprobung	LEO
02	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur I	NFire	Technologieerprobung	LEO
03	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	ALV X-1	Hy-Bolt Soarex Melonsat	Experimente, Technologieerprobung	suborbital
04	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur I	TacSat-3	Aufklärung	LEO
2010–2014
05	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur I	ORS 1	Aufklärung	LEO
06	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-110	Massesimulator	Testflug	LEO
07	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur V	Ladee	Mondsonde	HEO<ref>Mission and Trajectory Design – LADEE. In: Spaceflight 101. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 25. November 2018; abgerufen am 9. September 2019. </ref>
08	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-110	Cygnus Orb-D1	ISS-Versorgung	LEO
09	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur I	ORS 3 STPSat 3	Aufklärung Technologieerprobung	LEO
10	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-120	Cygnus Orb-1	ISS-Versorgung	LEO
11	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-120	Cygnus Orb-2	ISS-Versorgung	LEO
12	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-130	Cygnus Orb-3	ISS-Versorgung	LEO
2015–2019
13	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230	Cygnus OA-5	ISS-Versorgung	LEO
14	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230	Cygnus OA-8	ISS-Versorgung	LEO
15	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230	Cygnus OA-9	ISS-Versorgung	LEO
16	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230	Cygnus NG-10	ISS-Versorgung	LEO
17	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230	Cygnus NG-11	ISS-Versorgung	LEO
18	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-12	ISS-Versorgung	LEO
2020–2024
19	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-13	ISS-Versorgung	LEO
20	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur IV	NROL-129	militärische Satelliten	LEO
21	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-14	ISS-Versorgung	LEO
22	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-15	ISS-Versorgung	LEO
23	Vorlage:DatumZelle	Pad 0B	Minotaur I	NROL-111	Aufklärung	LEO
24	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-16	ISS-Versorgung	LEO
25	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-17	ISS-Versorgung	LEO
26	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-18	ISS-Versorgung	LEO
27	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/KS	3× Hawk	SIGINT	LEO
28	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/KS	2× Capella	Erdbeobachtung	LEO
29	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	Mach-TB	Technologieerprobung	suborbital
30	Vorlage:DatumZelle	Pad 0A	Antares-230+	Cygnus NG-19	ISS-Versorgung	LEO
31	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/KS	NROL-123	(geheim)	(geheim)
32	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	Stonehenge	(geheim)	suborbital
2025–
33	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	Jenna	(geheim)	suborbital
34	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	Justin	(geheim)	suborbital
35	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	Prometheus Run	Technologieerprobung	suborbital
36	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/KS	STP-S30: DiskSat	4× Technologieerprobung	LEO
37	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	DART AE	Technologieerprobung	suborbital
38	Vorlage:DatumZelle	Pad 0C	Electron/Haste	Bubbles	(geheim)	suborbital

 

Umlaufbahn, in der die Nutzlast von der oberen Raketenstufe ausgesetzt wird; nicht notwendigerweise die Zielumlaufbahn.

Abgesagte Starts

Es wurde angekündigt, dass bis Ende 2019 drei Kleinraketen des Typs Vector-R vom MARS starten sollen.<ref>Vector and Virginia Commercial Space Flight Authority Announce Three Upcoming Orbital Launches from Wallops Island. Virginia Commercial Space Flight Authority, 4. Quartal 2017 (vgl. Archiv).</ref> Dem Hersteller Vector Launch ging jedoch zwischenzeitlich das Geld aus.<ref name="finanzen">Vector replaces CEO, suspends operations amid financial problems. Spacenews, 9./10. August 2019.</ref>

Weblinks

• Website von Virginia Space und dem Mid-Atlantic Regional Spaceport (englisch)
• Vorlage:Astronautix

Einzelnachweise

<references> <ref name="marsplan"> Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) Implementation Plan. (PDF; 0,5 MB) Joint Maryland and Virginia Working Group on Regional Spaceport Implementation, 15. April 2004, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 21. Februar 2006; abgerufen am 9. September 2019.  </ref> <ref name="astronautix"> Vorlage:Astronautix </ref> </references>

37.833333333333-75.488888888889

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