John Pulman

John Pulman
Geburtstag	12. Dezember 1923
Geburtsort	Teignmouth, Devon
Sterbedatum	25. Dezember 1998 (75 Jahre)
Sterbeort	Northampton, Northamptonshire
Nationalität	EnglandDatei:Flag of England.svg England
Spitzname(n)	Pully
Profi	1946–1982
Preisgeld	[ ] (Stand: Vorlage:Infobox Snookerspieler/Century Breaks und Preisgeld)
Höchstes Break	siehe unten
Century Breaks	[ ] (Stand: Vorlage:Infobox Snookerspieler/Century Breaks und Preisgeld)
Profitour-Erfolge
Weltmeisterschaften	8× Profi-Weltmeister
Weltranglistenplatzierungen
Höchster WRL-Platz	7 (1977/78)
Beste Ergebnisse
Ranglistenturniere	1× Halbfinale
Amateurturniere	englischer Meister 1946

Herbert John Pulman (* 12. Dezember 1923 in Teignmouth, Devon; † 25. Dezember 1998 in Northampton, Northamptonshire), selten in der Schreibweise John Pullman, war ein englischer Snookerspieler. Der achtfache Sieger der Snookerweltmeisterschaft gilt als einer der bedeutendsten Spieler der Nachkriegszeit.

Pulman startete seine Profikarriere kurz nach dem Gewinn der English Amateur Championship 1946, konnte sich aber erst nach und nach gegen die damalige Weltspitze um Joe Davis und dessen Bruder Fred sowie Walter Donaldson durchsetzen. In den 1950er-Jahren siegte er zweimal beim News of the World Tournament und wurde 1955 und 1956 Vize-Weltmeister, ehe er gegen Jackie Rea die Snookerweltmeisterschaft 1957 gewann. Ein Mangel an Sponsoren, Preisgeldern und öffentlicher Aufmerksamkeit führte aber anschließend dazu, dass die Weltmeisterschaft und das Profisnooker zum Erliegen kamen. Zeitweise war Pulman nur einer von vier Profispielern und lebte weitgehend von kleinen Vorstellungen abseits des Profi-Snookers (Exhibitions). Erst 1964 kehrte die Weltmeisterschaft als Herausforderungsturnier zurück; Pulman als Titelverteidiger trat fortan gegen verschiedene Herausforderer an. In den nächsten vier Jahren verteidigte er sieben Mal erfolgreich den WM-Titel, bevor die Weltmeisterschaft ab 1969 wieder im K.-o.-System gespielt wurde und er seinen Titel verlor.

1970 wurde Pulman noch einmal Vize-Weltmeister, später folgten noch drei Finalteilnahmen bei kleineren Turnieren. Zunehmend glitt Pulman aber in die zweite Reihe ab, die Weltspitze wurde nun von aufstrebenden Spielern wie Ray Reardon, John Spencer und Alex Higgins bestimmt. Nach einer Privatinsolvenz 1979, nachlassender Freude am Spiel und einem schweren Verkehrsunfall 1981 beendete er 1982 seine Laufbahn als aktiver Spieler. Stattdessen intensivierte Pulman seine zweite Karriere als TV-Kommentator, die er bereits in der Spätphase seiner Spielerkarriere gestartet hatte. In den nächsten Jahren kommentierte er diverse Spiele bei Profiturnieren und galt als einer der führenden Snooker-Kommentatoren der damaligen Zeit; beim TV-Publikum war er für seine angenehme, tiefe Stimme beliebt. Nach seinem Tod 1998 wurden Pulmans Leistungen als achtfacher Weltmeister hervorgehoben, als einer der „Gründungsväter des Snookers“ sei er aber vor allem mit daran beteiligt gewesen, den Sport in den schwierigen 1950er- und 1960er-Jahren überhaupt weiterzuführen. 2011 wurde er als eine der ersten Personen in die Snooker Hall of Fame aufgenommen.

Karriere

Anfänge

John Pulman wurde Mitte Dezember 1923 im kleinen Fischerort Teignmouth im englischen Devon an der Küste des Ärmelkanals geboren.<ref name="turner" /> Sein voller Name lautete Herbert John Pulman,<ref name="times" /> selten findet sich für den Nachnamen auch die Schreibweise Pullman.<ref name="irish times" /> Pulmans Vater gehörte in Teignmouth eine Bäckerei und ein Süßwarenladen.<ref name="west" /> 1929 zog die Familie nach Plymouth um, wo sein Vater eine Billardhalle erwarb,<ref name="independent" /> die lediglich aus zwei Billardtischen bestand.<ref name="times" /> Später zog er mit seiner Familie nach Exeter,<ref name="independent" /> wo sein Vater einen Snookerclub erworben hatte.<ref name="Williams-Gadsby" /> Pulman besuchte dort die Exeter Episcopal School und gewann zu dieser Zeit Meisterschaften im Schwimmen und vertrat die Provinz in Wasserballwettkämpfen.<ref name="west" /> Ein weiteres sportliches Hobby war das Billard, das er in einem der Clubs seines Vaters kennengelernt hatte.<ref name="Williams-Gadsby" /> Zunächst konzentrierte er sich auf das English Billiards, eine damals recht populäre Variante.<ref name="west" /> Seine erste Partie darin spielte er mit neun Jahren, schon drei Jahre später konnte er einhundert Punkte in einer Aufnahme erzielen.<ref name="Williams-Gadsby" /> 1938 nahm er an den britischen Juniorenmeisterschaften teil.<ref name="west" /> Später spielte er vorrangig Snooker, eine weitere Billardvariante, in der er ebenfalls Talent zeigte.<ref name="independent" />

Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete Pulman zeitweise in einer militärischen Flugzeugfabrik für die Produktion der Supermarine Spitfire.<ref name="west" /> Einige Zeit war er auch als Beamter in der Inland Revenue tätig, einer britischen Steuerbehörde.<ref name="everton 38" /> Danach konzentrierte er sich wieder auf seine sportliche Karriere. Als damals noch weitgehend unbekannter Snookerspieler gewann er 1946 gegen Albert Brown die English Amateur Championship.<ref name="times" /><ref name="turner" /> Mit 22 Jahren war er der bis dahin jüngste Turniersieger in der Geschichte der Meisterschaft.<ref name="independent" /><ref name="turner" /> Anschließend ermutigte ihn der damals führende Snookerspieler Joe Davis, Profispieler zu werden.<ref name="Williams-Gadsby" /> Davis war nicht nur Pulmans Vorbild,<ref name="independent" /> sondern vermittelte dem jungen Spieler auch den Kontakt zu dem Bristoler Bäcker und Süßwarenhändler Bill Lampard,<ref name="Williams-Gadsby" /> der Pulman einen Sponsorenvertrag anbot.<ref name="times" /> Pulman durfte so in Lampards Haus einziehen und das dortige Billardzimmer als Trainingsort nutzen.<ref name="Williams-Gadsby" /> Zu seinem ersten Manager wurde der spätere langjährige TV-Kommentator Ted Lowe.<ref name="independent" /> Mit diesem Rückhalt wurde Pulman noch 1946 Profispieler.<ref name="turner" /> Neben Albert Brown und Rex Williams war er damals einer der wenigen neuen Profispieler. Brown wechselte zusammen mit Pulman ins Profilager, Williams folgte wenige Jahre später.<ref name="Williams-Gadsby" /> Im Rahmen der Ausgabe 1947 debütierte er bei der professionellen Snookerweltmeisterschaft, verlor aber sein Auftaktspiel gegen Albert Brown.<ref name="turner" /> Kurz danach entwickelte er eine Sehschwäche, weshalb er fortan beim Spielen eine Brille tragen musste.<ref name="Williams-Gadsby" />

1950er und 1960er: Weltspitze und Weltmeister

Das damalige Profisnooker bestand im Wesentlichen aus der Snookerweltmeisterschaft sowie vereinzelten anderen Turnieren. Insgesamt war die Anzahl der Profiturniere damals aber deutlich geringer als in modernen Zeiten, auch die Zahl der Profispieler war wesentlich kleiner. Bald gelangen Pulman erste Erfolge: 1948 wurde er Zweiter beim Sunday Empire News Tournament, in den 1950er-Jahren gewann er zweimal das News of the World Tournament, zweimal belegte er Platz zwei.<ref name="Profi 1947-1959" /> Bei der Weltmeisterschaft schied er viermal im Halbfinale des Turnieres aus und kam dann 1955 und 1956 bis ins Finale, wo er dem damals dominierenden Spieler Fred Davis unterlag. Als Davis an der Ausgabe 1957 nicht teilnahm, konnte Pulman im dritten Anlauf mit einem Sieg über den Nordiren Jackie Rea doch noch das WM-Endspiel gewinnen und wurde so professioneller Snooker-Weltmeister.<ref name="turner" /> War er davor hinter Fred Davis und dem zweifachen Weltmeister Walter Donaldson noch Teil der zweiten Reihe des Profisnookers, so gelang ihm mit dem WM-Gewinn endgültig der Durchbruch in die damalige Weltspitze, zumal Donaldson etwa zeitgleich seine Karriere beendete.<ref name="psb" />

Pulmans Sprung an die Weltspitze fiel jedoch in eine Zeit, in der das Profisnooker an einem historischen Tiefpunkt angekommen war. Durch mangelndes öffentliches Interesse und fehlende Sponsoren kam der aktive Spielbetrieb zum Erliegen;<ref name="gre-ros" /> laut der Datenbank CueTracker wurde von 1959 bis 1963 nicht ein einziges Profiturnier ausgetragen.<ref name="cuetracker pause 1959-1963" /> Selbst die Weltmeisterschaft wurde nach der Ausgabe 1957 zunächst eingestellt,<ref name="gre-ros" /> sodass Pulman mehrere Jahre lang amtierender Weltmeister blieb, ohne ein Spiel bestreiten zu müssen.<ref name="turner" /> Tatsächlich war er nur noch einer von vier verbliebenen Profispielern, neben Fred Davis, Jackie Rea und Rex Williams, einem auch im English Billiards profilierten, aufstrebenden Engländer. Keiner von ihnen konnte unter diesen Verhältnissen vom professionellen Snooker leben. Einnahmen generierten nur kleinere Vorstellungen, sogenannten Exhibitions, die sie im ganzen Land und besonders in den britischen Ferienresorts vor Publikum gaben.<ref name="times" /> Erst 1964 wurde die Weltmeisterschaft in einem Herausforderungsmodus wiederbelebt, bei dem Pulman als Titelverteidiger gesetzt war.<ref name="turner" />

Innerhalb der nächsten vier Jahre wurde Pulman insgesamt siebenmal von verschiedenen Spielern um den Weltmeistertitel herausgefordert und konnte jedes Spiel gewinnen.<ref name="turner" /> Jeweils einmal siegte er gegen den unbekannten Südafrikaner Freddie van Rensberg und den aufstrebenden Australier Eddie Charlton. Zwei weitere Male unterlag ihm Rex Williams als Herausforderer.<ref name="times" /> Eine der Partien gegen Williams wurde als Tournee durch Südafrika ausgetragen, deren Spiele in der lokalen Bevölkerung häufig wenig Aufmerksamkeit bekamen. Eines der geplanten Spiele ersetzten Davis und Williams deshalb einvernehmlich durch einen Münzwurf.<ref name="independent" /> Insgesamt dreimal siegte er in dieser Zeit gegen Fred Davis,<ref name="times" /> der später als sein „größter Rivale“ galt.<ref name="bbc davis" /> Besonders das zweite Aufeinandertreffen der beiden im März 1965 im Modus Best of 73 Frames war eine knappe und ausgeglichene Partie, an deren Ende Davis mit 36:35 in Führung lag. Pulman konnte jedoch die nächsten beiden Frames für sich entscheiden und so seinen Titel doch noch verteidigen.<ref name="hayes" /> Später würdigte Pulman Davis öffentlich als „größten Wettkämpfer“ des damaligen Snookers.<ref name="bbc davis" /> Trotz seiner nun acht Weltmeistertitel verdiente Pulman nie ansatzweise so viel wie ein vergleichbarer Spieler der modernen Zeit,<ref name="times" /> zumal er auch nicht an anderen Profiturnieren teilnehmen konnte, da sich das damalige Profisnooker immer noch weitgehend auf die Weltmeisterschaft beschränkte.<ref name="Profi 1964-1968" />

Zweite Reihe in den 1970er-Jahren und Karriereende 1982

Der Umbruch im professionellen Snooker hin zu modernen Verhältnissen setzte ab 1969 ein, unterstützt durch verschiedene Faktoren wie dem Start der beliebten BBC-Snookerturnier-Serie Pot Black. Mehr mediale und öffentliche Aufmerksamkeit führten nicht nur zu mehr Turnieren und höheren Preisgeldern, sondern auch zu neuen Profispielern. 1969 kehrte auch die Weltmeisterschaft ins übliche K.-o.-System zurück.<ref name="turner" /> Die Modusänderung hin zu einem größeren Turnier mit mehr Teilnehmern und mehr Spielen war durch den Einstieg der Zigarettenmarke Player’s No. 6 als Turniersponsor möglich geworden. Das Unternehmen hatte zuvor schon Pulmans WM-Duell mit Eddie Charlton und eine Exhibition-Tour mit Pulman finanziert, was die Marke vom finanziellen Einstieg in die Snookerweltmeisterschaft überzeugt haben soll.<ref name="Williams-Gadsby" /> Bei der ersten WM-Austragung im alten Format, der Snookerweltmeisterschaft 1969, verlor Pulman gegen John Spencer schon sein Auftaktspiel im Viertelfinale und damit auch seinen Weltmeistertitel. Bei der Ausgabe des nächsten Jahres erreichte er zwar noch einmal das WM-Finale, unterlag aber dem Waliser Ray Reardon,<ref name="Profi 1969-1977" /> der somit seinen ersten von insgesamt sechs WM-Titeln gewann.<ref name="psb" /> In den nächsten Jahren zeigte sich immer deutlicher, dass Pulman unter den sich wandelnden Verhältnissen nicht mehr so dominierend wie in den 1960er-Jahren war und nur noch schwer mit den neuen aufstrebenden Spielern wie Spencer, Reardon und Alex Higgins mithalten konnte.<ref name="turner" /> Ein Unfall im Oktober 1972 schränkte zudem Pulmans Spiel für einige Zeit ein, auch wenn er sich von den Verletzungen nach und nach erholen konnte.<ref name="hayes" />

In den nächsten Jahren prägten deshalb häufig Achtel- und Viertelfinalniederlagen Pulmans Resultate. Bei der Weltmeisterschaft stand er bei der Ausgabe 1977 noch ein Mal in einem WM-Halbfinale und konnte die Partie gegen John Spencer sogar lange offenhalten. Am Ende verlor er aber mit 16:18 und verpasste so einen weiteren Finaleinzug. Bei den mittlerweile etablierten anderen Profiturnieren konnte er nach 1970 immerhin noch dreimal ein Endspiel erreichen, verlor aber jeweils.<ref name="Profi 1969-1977" /> Zu diesen neuen Turnieren gehörten zum Beispiel der Pot Black oder das Masters, die Pulman somit nie gewann.<ref name="turner" /> Auf der Mitte der 1970er eingeführten Snookerweltrangliste belegte er ebenso nie einen der vorderen Plätze, wenngleich er während der 1970er stets in den Top 16 geführt wurde. Seine beste Platzierung war Rang 7 während der Saison 1977/78.<ref name="turner wrl" /> Unterdessen hatte Pulman, der in der Snooker-Welt auch unter dem Spitznamen Pully bekannt war,<ref name="independent" /> mehrmals an den Pontin’s-Amateurturnieren wie den Pontins Spring Open teilgenommen. Dabei handelte es sich um in den Ferienresorts des Unternehmens ausgetragene Amateurturniere, die meist auch Profispielern offen standen. Aber auch hier gelang ihm nie ein nennenswerter Erfolg.<ref name="pontins" /> Nebenher beteiligte er sich über den professionellen Weltverband World Professional Billiards & Snooker Association (WPBSA) an der Organisation des Sportes.<ref name="nunns" />

Am Ende der 1970er-Jahre kamen zum spielerischen Niedergang Probleme in seinem Privatleben hinzu. So ließen sich seine Frau und er nach 25 Jahren Ehe scheiden.<ref name="west" /><ref name="times" /> Daraufhin zog er 1979 in ein Hotel und musste schließlich Privatinsolvenz anmelden.<ref name="west" /> Der Snooker-Journalist Clive Everton schrieb später in seiner Autobiografie, Pulman habe ihm Erlösanteile an einem gemeinsam geschriebenen Buch geschuldet, die Everton anwaltlich eingefordert habe, wodurch er Pulmans Privatinsolvenz ausgelöst habe. Er habe jedoch nichts von Pulmans finanziellen Schwierigkeiten gewusst und wäre ihm nach eigener Angabe im anderen Falle „entgegengekommen“.<ref name="everton" /> Vor diesem Hintergrund verschlechterten sich Pulmans Ergebnisse noch weiter, frühe Niederlagen nahmen nun immer mehr zu. Zwischen dem Pontins Professional 1978 und der Yamaha Organs Trophy 1981 gewann er knapp zweieinhalb Jahre lang kein einziges Profispiel.<ref name="Profi 1977-1981" /> Das spiegelte sich auch auf der Weltrangliste wider, auf der er ab Ende der 1970er-Jahre nach und nach abrutschte.<ref name="Rangliste" /> Erschwerend kam ein Verkehrsunfall in London dazu, bei dem er 1981 erhebliche Verletzungen erlitt. Anschließend musste er sechs Monate im Krankenhaus behandelt werden.<ref name="times" /> Schließlich zog sich Pulman zu Beginn der Saison 1981/82 vom aktiven Spiel zurück,<ref name="Saison 1981/82" /> bevor er 1982 seine Karriere auch offiziell beendete.<ref name="turner" /> Als Grund führte er zunächst die gesundheitlichen Folgen des Unfalls an, räumte aber später ein, schon vorher die Freude am Profisnooker verloren zu haben. Der Unfall sei am Ende Glück und Unglück und ein willkommener Vorwand für das Karriereende gewesen.<ref name="times" />

TV-Kommentator und Tod

Auch nach dem Ende seiner Spielerkarriere blieb Pulman dem Snooker verbunden.<ref name="times" /> Schon während der letzten Jahre seiner aktiven Laufbahn hatte er hin und wieder als TV-Kommentator für Snookerspiele gearbeitet, vorrangig zunächst für die BBC,<ref name="independent" /> aber auch für den schottischen Kanal STV (Scottish Television).<ref name="west" /> Unter anderem hatte er einige Spiele der Snookerweltmeisterschaft 1980 kommentiert.<ref name="wst geiselnahme" /> In den folgenden Jahren wurde er von ITV verpflichtet<ref name="independent" /> und steuerte unter anderem Beiträge für deren Programm World of Sport bei.<ref name="Williams-Gadsby" /> Auch für die irische Raidió Teilifís Éireann kommentierte er Snookerspiele. Alsbald gehörte er zu den beliebtesten TV-Kommentatoren der britischen Inseln.<ref name="times" /> Allein für den Zeitraum von 1981 bis 1991 verzeichnet das British Film Institute knapp 40 Sendungen mit Pulman als Kommentator, darunter verschiedene wichtige Spiele bei professionellen Turnieren mit Einfluss auf die Snookerweltrangliste (Ranglistenturniere).<ref name="bfi" /> Noch im Frühjahr 1998 kommentierte er Spiele des Irish Masters,<ref name="times" /> wo er lange Zeit als Stammkommentator fungiert hatte.<ref name="irish times" />

Privat lebte Pulman mit seiner neuen Lebensgefährtin im englischen Northampton.<ref name="sunday mail" /> Mitte Dezember 1998 stürzte er auf der Treppe in seinem Haus und zog sich dabei schwere Verletzungen zu. Da seine Freundin nicht zu Hause war, bemerkte fast einen Tag lang niemand seinen Unfall. Später wurde er in ein Krankenhaus eingeliefert, wo er an Weihnachten, dem 25. Dezember 1998, im Alter von 75 Jahren starb.<ref name="everton" /> Die Irish Times berichtete hingegen, dass er in Nottingham am 26. Dezember verstarb.<ref name="irish times" /> Er hinterließ drei Kinder und zum Zeitpunkt seines Todes sieben Enkelkinder.<ref name="sunday mail" />

Spielweise

Pulmans Handhabe mit dem Queue (cueing action) wurde vom Journalisten Trevor Baxter als „einwandfrei“ und vom dreifachen Weltmeister John Spencer als „eine der besten“, die er je gesehen habe, bezeichnet.<ref name="independent" /> Der zweifache, beim Publikum beliebte Weltmeister Alex Higgins beschrieb Pulman als „Taktiker“, der „das Tempo aus dem Spiel nehmen wollte, indem er seine Stöße langsam und ruhig anging“, um bei seinem Gegner Unbehagen auszulösen. Higgins gibt an, Pulman sei sein „Idol“ und während seiner gesamten Karriere ein Vorbild gewesen, sowohl hinsichtlich seiner Spielweise wie auch seinem Aussehen.<ref name="higgins S48-49" /> Die Autoren Luke Williams und Paul Gadsby beschrieben Unterschiede in Pulmans Spielweise, je nach Phase seiner Karriere. In der Frühphase seiner Laufbahn habe er einen aggressiven, energischen Spielstil gepflegt wie ihn später Alex Higgins und Jimmy White bekannt machten, während er in den 1960er-Jahren „ein außergewöhnlicher Wettkämpfer mit einem abgerundeten Attacken- und Verteidigungsarsenal“ gewesen sei. Erst in der Spätphase seiner Karriere in den 1970er-Jahren habe Pulman ein „beeindruckendes“ Safety-Spiel entwickelt. Eine Besonderheit war Pulmans Körperhaltung beim Spiel, denn er verlagerte mehr Gewicht als üblich auf seinen hinteren Fuß und stellte seine beiden Füße nah beieinander. Der Hintergrund war Pulmans Größe; mit knapp 1,88 Metern war er für einen Snookerspieler vergleichsweise groß und musste deshalb die übliche Körperhaltung anpassen. Pulman galt zudem allgemein als selbstkritisch-analytischer Spieler.<ref name="Williams-Gadsby" />

1965 veröffentlichte Pulman einen eigenen Ratgeber zur Spielweise und -technik. Das Buch namens Tackle Snooker This Way beinhaltete verschiedenste Kapitel zu bestimmten Stoßarten, Techniken und Taktiken. Unter anderem empfahl Pulman in Hinblick aufs Breakbuilding, nicht immer nur die am meisten Punkte bringende Schwarze als nächste Kugel nach einer Roten anzuvisieren, sondern die am einfachsten zu lochende Kugel. Damit könne man im Endeffekt mehr gewinnen als mit riskanten Stößen, um eine gute Stellung auf Schwarz zu erreichen. Bis hinein in die 1980er-Jahre erschienen mehrere Neuauflagen des Werkes, teils auch unter der Kurzform Tackle Snooker.<ref name="clarke" /> Der Snooker-Journalist Clive Everton überarbeitete das Werk nach eigenen Angaben in den 1970er-Jahren für eine Neuauflage.<ref name="everton" /> Pulman selbst sah Präzision als entscheidendes Element einer erfolgsbringenden Spielweise an.<ref name="irish times" /> Als das beste Spiel seiner Karriere betrachtete er das Finale der English Amateur Championship 1946.<ref name="independent" />

Die Datenbank CueTracker verzeichnet auf professioneller Ebene für Pulman insgesamt 18 Century Breaks, als höchstes Break seiner Karriere gibt sie ein 130er-Break bei den Canadian Open 1975 an.<ref name="Cuetracker" /> Der Journalist Trevor Baxter schrieb im Independent, Pulman habe während seiner Karriere ein 146er-Break erzielt, es aber verpasst, ein Maximum Break (147 Punkte) zu spielen.<ref name="independent" /> Der Snooker-Historiker Chris Turner enthält sich wiederum wohl aufgrund der Datenlage für die frühen Jahre des Snookers einer konkreten Angabe zum höchsten Break Pulmans.<ref name="turner" />

Einordnung

In der fachlichen Bewertung werden Pulmans Leistungen oftmals vor dem Hintergrund des damaligen Zustandes des professionellen Snookers betrachtet. So schrieb der Snooker-Historiker Chris Turner 2009, dass es Pulman unmöglich gewesen sei, „aus seinen Fähigkeiten in größeren Maße Kapital zu schlagen“, da er den Höhepunkt seiner Karriere in den Jahren des Niedergangs des Snookers erreicht habe.<ref name="turner" /> Eine identische Einschätzung veröffentlichte World Snooker auf ihrer Website.<ref name="wst" /> Auch die Times ordnete Pulman in ihrem Nachruf ähnlich ein.<ref name="times" /> Luke Williams und Paul Gadsby schrieben, nur wenige hätten sich so „abgemüht für so wenig Preisgeld“, doch Pulman habe „Hingabe und Liebe“ für den Snookersport verspürt.<ref name="Williams-Gadsby" /> Die Datenbank CueTracker gibt für Pulmans gesamte Karriere gerade einmal 12.501 £ an gewonnenen Preisgeldern an,<ref name="Cuetracker" /> also eine Summe, die (nicht inflationsbereinigt) in modernen Zeiten fast alle Profispieler in nur einer Saison gewinnen.<ref name="preisgeld 2021/22" />

Trevor Baxter hob in seinem Nachruf im Independent hervor, dass Pulman abgesehen von Joe Davis der einzige Snooker-Weltmeister gewesen sei, der seinen Titel elf Jahre halten konnte. Er schränkt aber ein, dass die damaligen Verhältnisse im Profisnooker einen Vergleich zu heutigen Zeiten deutlich erschweren würden.<ref name="independent" /> Der Autor Elliott West betitelte sein Pulman-Porträt 2021 mit „der vergessene Weltmeister“ (The Forgotten Champion), da Pulmans Name in der Fachdiskussion selten genannt werde. Dabei sei er „während der 1950er und 1960er ein Fahnenträger des Sportes“ und ein „Botschafter des Sportes in dessen wilden Jahren“ gewesen. Spieler wie er „halfen, Snooker durch die geringe Popularität der damaligen Zeit zu manövrieren und die Grundlagen für den modernen Sport zu legen“.<ref name="west" /> Das britische Boulevardblatt The Sun zählte Pulman 2022 neben Joe und Fred Davis zu den „Gründungsvätern des Snookers“,<ref name="sun" /> der Autor Dean P. Hayes nannte ihn 2004 einen „der Pioniere des Sportes“. Er sei mitverantwortlich dafür gewesen, dass der Sport die 1950er und 1960er überstanden habe.<ref name="hayes" /> Luke Williams und Paul Gadsby schrieben, Pulman habe schon während der Spätphase seiner Karriere als „geschätzter Elder Statesman“ des Snookers gegolten.<ref name="Williams-Gadsby" /> Auch Chris Turner schließt sich dem an und nennt Pulman „eine[n] der Größen des Sports in der Zeit um den Zweiten Weltkrieg“.<ref name="turner" />

Clive Everton diskutierte in seiner Autobiographie Black Farce and Cue Ball Wizards Pulmans Kommentatorentätigkeit. Er habe „die Stimme, die Autorität und natürlich das Wissen gehabt, um den Job gut zu machen“, „Präsenz“ ausgestrahlt und immer „einen netten, witzigen Spruch“ auf Lager gehabt. Everton kritisierte ihn jedoch insofern, dass Pulman dazu geneigt habe, die Anstellung als Kommentator „mehr als sein Anrecht als eine Arbeit anzusehen“.<ref name="everton" /> Als Kommentator war Pulman allgemeinhin für sein umfangreiches Fachwissen, sein als ungezwungen empfundenen Stil mit beiläufig eingestreuten Witzen und seine als klangvoll und tief beschriebene Stimme bekannt.<ref name="times" /> Dennis Taylor, der selbst als TV-Kommentator tätig gewesene Weltmeister von 1985, sah sogar Pulman als „überlegen“ gegenüber dem langjährigen Kommentator Ted Lowe („Voice of Snooker“) an, da Pulmans Stimme „wunderbar“ gewesen sei. Seine „geschmeidige“ Stimmlage wurde mitunter auf seinen regelmäßigen Whiskykonsum zurückgeführt.<ref name="independent" /> Der deutsche Journalist Carsten Scheele schrieb 2016, insgesamt betrachtet habe Pulman „dem Snookersport viel gegeben“.<ref name="scheele" /> 1993 wurde Pulman von der Snooker Writer’s Association für seine Verdienste um den Snookersport ausgezeichnet,<ref name="times" /> 2011 folgte die Aufnahme in die damals gerade erst gegründete Snooker Hall of Fame.<ref name="turner" />

Zu Pulmans Persönlichkeit schrieb die Times, er sei einer der „liebenswertesten und am längsten präsenten“ (endearing and enduring) Snooker-Persönlichkeiten und ein „sportlicher Gentleman von einem Schlag, der langsam in der Geschichte“ verblasse, gewesen und habe immer „einen Hauch von Stil zu allem, was er gemacht hat, eingebracht“.<ref name="times" /> Der Independent nennt ihn wiederum einen „humorvollen Erzähler und Bonvivanten der Snooker-Welt, sowohl während seiner aktiven Karriere als Spieler als auch danach.“<ref name="independent" /> Luke Williams und Paul Gadsby hoben Pulmans hochwertigen Kleidungsstil hervor.<ref name="Williams-Gadsby" /> Dean P. Hayes nannten ihn „einen der wahrhaft größten Charaktere des Snookers und einen der großherzigsten“.<ref name="hayes" /> Der damalige Vorsitzende des professionellen Weltverbandes Rex Williams würdigte Pulman nach dessen Tod als „Superstar und liebenswerten Mann“, der „alles mit Würde“ getan habe und ein „großartiger Erzähler“ gewesen sei.<ref name="sunday mail" />

Erfolge

Ausgang	Jahr	Turnier	Finalgegner	Ergebnis
Amateurturniere
Sieger	1946	English Amateur Championship	EnglandEngland Albert Brown	6:2
Profiturniere
Zweiter	1948	Sunday Empire News Tournament	EnglandEngland Joe Davis	Gruppenphase
Zweiter	1951	News of the World Tournament	EnglandEngland Alec Brown	Gruppenphase
Sieger	1954	News of the World Tournament	EnglandEngland Joe Davis	Gruppenphase
Zweiter	1955	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Fred Davis	35:38
Zweiter	1956	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Fred Davis	35:38
Sieger	1957	News of the World Tournament	EnglandEngland Fred Davis	Gruppenphase
Sieger	1957	Snookerweltmeisterschaft	NordirlandDatei:Flag of Northern Ireland.svg Jackie Rea	39:34
Zweiter	1958	News of the World Tournament	EnglandEngland Fred Davis	Gruppenphase
Sieger	1964	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Fred Davis	19:16
Sieger	1964	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Rex Williams	40:33
Sieger	1965	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Fred Davis	37:36
Sieger	1965	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Rex Williams	25:22
Sieger	1965	Snookerweltmeisterschaft	Sudafrika 1961Datei:Flag of South Africa (1928-1982).svg Freddie van Rensberg	39:12
Sieger	1966	Snookerweltmeisterschaft	EnglandEngland Fred Davis	5:2
Sieger	1968	Snookerweltmeisterschaft	AustralienAustralien Eddie Charlton	39:34
Zweiter	1970	Snookerweltmeisterschaft	WalesDatei:Flag of Wales (1959–present).svg Ray Reardon	33:37
Zweiter	1973	Norwich Union Open	EnglandEngland John Spencer	7:8
Zweiter	1975	Canadian Open	NordirlandDatei:Flag of Northern Ireland.svg Alex Higgins	7:15
Zweiter	1977	Pontins Professional	EnglandEngland John Spencer	5:7

Werke

• John Pulman: Tackle Snooker This Way. Stanley Paul & Co., London 1965. 

Weblinks

• John Pulman bei CueTracker
• John Pulman in der Snooker DatabaseVorlage:Abrufdatum (englisch) Die Webseite ist derzeit nicht erreichbar. Eine Archivversion könnte sich unter diesem Link im Internet Archive befinden.
• Vorlage:IMDb/1
• Filmmaterial über John Pulman auf der Website von British Pathé

Einzelnachweise

<references responsive> <ref name="turner"> Chris Turner: Player Profile: John Pulman. In: cajt.pwp.blueyonder.co.uk. Chris Turner’s Snooker Archive, 2009, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 13. März 2012; abgerufen am 11. September 2022 ().  </ref> <ref name="turner wrl"> Chris Turner: Historical World Rankings. In: cajt.pwp.blueyonder.co.uk. Chris Turner’s Snooker Archive, 2011, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. Februar 2012; abgerufen am 11. September 2022 ().  </ref> <ref name="wst"> John Pulman. In: wst.tv. World Snooker, abgerufen am 11. September 2022 ().  </ref> <ref name="Cuetracker"> Ron Florax: Career Total Statistics For John Pulman – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 ().  </ref> <ref name="Rangliste"> Ron Florax: Ranking History For John Pulman. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 ().  </ref> <ref name="pontins"> Ron Florax: John Pulman – Season 1973-1974 – Non-professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1974-1975 – Non-professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1975-1976 – Non-professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1976-1977 – Non-professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1979-1980 – Non-professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 ().  </ref> <ref name="Profi 1947-1959"> Ron Florax: John Pulman – Season 1946-1947 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1947-1948 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1948-1949 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1949-1950 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1950-1951 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1951-1952 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1952-1953 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1953-1954 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
Ron Florax: John Pulman – Season 1954-1955 – Professional Results. In: cuetracker.net. CueTracker, abgerufen am 11. September 2022 (). 
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