The Big Challenge

Wettbewerbsdaten
Titel:	The Big Challenge
Länder (Erstaustragung):	FrankreichDatei:Flag of France.svg Frankreich (1999), DeutschlandDatei:Flag of Germany.svg Deutschland (2005), PolenDatei:Flag of Poland.svg Polen (2005), SpanienDatei:Flag of Spain.svg Spanien (2007)
Länge:	45 Minuten (Schulstunde)
Austragungsturnus:	jährlich im Mai

The Big Challenge (engl.: Die große Herausforderung) ist ein europaweiter Englischwettbewerb für Schüler der 3. bis 9. Klasse, die Englisch als Fremdsprache lernen. Englische Muttersprachler werden gesondert bewertet und müssen als solche gemeldet werden.<ref>Unsere Wettbewerbe im Dietrich-Bonhoeffer-Gymnasium Quickborn. In: DBG Dietrich-Bonhoeffer-Gymnasium. 2022, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref><ref name=":0">Das Regelwerk - The Big Challenge Deutschland. The big Challenge, online, abgerufen am 27. Februar 2026 (). </ref>

Bei dem jährlich ausgetragenen Wettbewerb handelt es sich um ein Multiple-Choice-Quiz, bei dem die Schüler die einzig richtige aus vier vorgegebenen Antworten finden müssen. Das Quiz besteht aus 45 Fragen beim Papierformat und aus 55 Fragen bei der Online-Version.<ref name=":1">Zum Inhalt des Wettbewerbs - The Big Challenge Deutschland. The big Challenge, abgerufen am 27. Februar 2026 (). </ref>

Die Papierversion enthält 11 Kategorien: Leseverstehen, 2 × Medienkompetenz, Vokabeln, einmal oder mehrfach Grammatik, Situationen, Redewendungen, Aussprache, Betonung, Kultur und eine abschließende Kategorie.<ref name=":1" />

In der Online-Version wird Hörverstehen mit Bildern, Aussagen, Situationen, Zusammenfassungen, Aussprache, Betonung, Allgemeinbildung bezüglich der Landeskunde und schriftliches Verstehen mit Grammatik, Leseverstehen, Landeskunde und zufälligen Themen bearbeitet werden.<ref name=":1" />

Geschichte

Challenge Day	Teilnehmerzahlen
	FRA	DEU	POL	ESP
18. Mai 1999	15.000	–	–	–
16. Mai 2000	190.000	–	–	–
10. Mai 2001	280.000	–	–	–
7. Mai 2002	340.000	–	–	–
12. Mai 2003	355.000	–	–	–
7. Mai 2004	350.000	–	–	–
12. Mai 2005	355.000	20.000	50.000	–
11. Mai 2006	?	65.000	60.000	–
10. Mai 2007	340.000	115.000	–	10.000
6. Mai 2008	335.000	180.000	–	20.000
7. Mai 2009	330.000	230.000	–	30.000
6. Mai 2010	325.000	275.000	–	40.000
12. Mai 2011	310.000	295.000	-	40.000
Die Teilnehmerzahlen in den Länderspalten sind auf 5.000 gerundet.

Frankreich

Ursprünglich entwickelte eine Gruppe französischer Englischlehrer das Quiz als landesweiten Vergleich der Englischkenntnisse, da sie der Meinung waren, die Schüler so besonders zu motivieren. Am 18. Mai 1999 fand der Wettbewerb zum ersten Mal statt,<ref>Die Entstehung des Wettbewerbes (Memento vom 16. Dezember 2000 im Internet Archive) im Internet Archive (französisch). Abgerufen am 7. Mai 2009.</ref> in ganz Frankreich nahmen zunächst 17.493 Schüler<ref name="Jahresbericht 2008">@1@2Vorlage:Toter Link/www.thebigchallenge.comRückblick: Zehn Jahre Big Challenge (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Februar 2025. Suche im Internet Archive ) auf thebigchallenge.com/de. Abgerufen am 8. Mai 2009.</ref> aus der Sixième bis zur Troisième teil. Da schon die Erstaustragung erfolgreich verlief, wurde in den folgenden Jahren eine Gesellschaft unter dem Namen The Big Challenge gegründet, nach der der nun immer teilnehmerstärkere Wettbewerb benannt wurde.<ref>@1@2Vorlage:Toter Link/www.thebigchallenge.comWas ist The Big Challenge? (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Februar 2025. Suche im Internet Archive ) (PDF; 395 kB) auf thebigchallenge.com/de. Abgerufen am 9. Mai 2009.</ref> Schon in den ersten Jahren war das Reglement in nahezu allen Punkten gleich den heutigen Regeln.<ref>Reglement des Wettbewerbs von 2001 (Memento vom 16. Dezember 2000 im Internet Archive) im Internet Archive (französisch). Abgerufen am 7. Mai 2009.</ref> Im Jahr 2000 stieg die Anzahl der Teilnehmer auf 200.000 Schüler aus 30 Prozent der französischen Collèges am Wettbewerb, die auf der Homepage veröffentlichten Lehrerstimmen waren ausschließlich positiv.<ref>Zahlen zu The Big Challenge 2000 (Memento vom 28. Januar 2001 im Internet Archive) im Internet Archive (französisch). Abgerufen am 7. Mai 2009.</ref> Nachdem die Zahl 2001 auf knappe 300.000 Teilnehmer gestiegen war, begannen auch die Regionalzeitungen über den Big Challenge zu berichten.<ref>Zahlen zu The Big Challenge 2001 (Memento vom 23. Oktober 2001 im Internet Archive) im Internet Archive (französisch). Abgerufen am 7. Mai 2009.</ref>

Auch 2002 hielt die starke Zunahme der Teilnehmerzahl weiter an, erst 2003 schwächte sie ab und 2004 stagnierte sie bei etwa 350.000 teilnehmenden Schülern. Der französische Big Challenge 2004 stand zudem im Zeichen der hundert Jahre zuvor unterzeichneten „Entente Cordiale“ zwischen Großbritannien und Frankreich und damit der Freundschaft beider Länder.<ref>Französische Wettbewerbsseite des Jahres 2004 (Memento vom 31. Dezember 2006 im Internet Archive) im Internet Archive (französisch). Abgerufen am 8. Mai 2009.</ref> Im Jahr 2005 wurde mit 355.000 Schülern der bisherige Höhepunkt der Teilnehmerzahl erreicht, seitdem sinkt sie schwach und lag beim Big Challenge 2010 bei 325.000 Schülern, in 2011 nur noch bei 310.000.

Im Jahr 2025 nahmen noch 191.647 Schülerinnen und Schüler teil.<ref>The Big Challenge report: La participation, Statistiques. The big Challenge, 2025, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>

Deutschland

Als erstes Land übernahm Deutschland Ende 2004 die französische Idee vom englischsprachigen Multiple-Choice-Quiz ohne Änderungen des Reglements und nahm 2005 zum ersten Mal teil.<ref name=":2">Über The Big Challenge. The big Challenge, 30. Oktober 2025, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref> Beim ersten deutschen Big Challenge machten in etwa ebenso viele Schüler mit wie bei der ersten französischen Austragung, die Teilnehmerzahl lag bei 20.000. Im darauffolgenden Jahr verdreifachte sich die Zahl auf 65.000 Schüler. Deutschland sorgte zudem im Jahr 2007 für eine Neuheit im Reglement. Da es dort – anders als in Frankreich, wo das Collège eine Gesamtschule ist – eine Trennung zwischen Gymnasium sowie Realschule, Hauptschule und weiteren Schultypen gibt, führten die Organisatoren eine Regelung ein, nach der die Gymnasiasten in einer eigenen Kategorie, der Marathon-Klasse starteten. Die anderen Schulformen bestritten von nun an einen eigenen Wettbewerb, sodass doppelt so viele Preise vergeben werden konnten. Als Resonanz erhielten die Organisatoren nach eigener Aussage ausschließlich positive Reaktionen.<ref>@1@2Vorlage:Toter Link/www.thebigchallenge.comJahresbericht 2007 (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Januar 2023. Suche im Internet Archive ) auf thebigchallenge.com/de. Abgerufen am 10. Mai 2009.</ref> Beim Big Challenge 2008 stieg die Teilnehmerzahl noch einmal auf 180.000, was bedeutete, dass neunmal so viele Schüler am Wettbewerb teilnahmen wie bei der Erstaustragung in Deutschland 2005. In den zwei darauffolgenden Jahren erhöhte sich die Anzahl der teilnehmenden Schüler um weitere knappe 100.000, sodass sie im Jahr 2010 etwa 275.000 betrug. 2011 stieg sie erneut auf etwa 300.000 Schüler. Im Jahr 2013 nahmen 273.000 Personen teil.<ref>The Big Challenge - Elisabethenschule. Elisabethenschule, Frankfurt am Main, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>

Im Schuljahr 2024/25 lag die Teilnehmerzahl bei 192.806 Schülerinnen und Schülern.<ref>The Big Challenge report: Die Erfolgsbilanz des Wettbewerbs. The big Challenge, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>

Polen (Rein historische Betrachtung)

Gleichzeitig mit Deutschland übernahm auch Polen 2005 die Idee des Big Challenges. Das erste Jahr verlief mit großem Erfolg für Polen, hier bestritten 50.000 Teilnehmer das Quiz.<ref>Jahresbericht 2005 (Memento vom 30. Dezember 2006 im Internet Archive) im Internet Archive (polnisch). Abgerufen am 10. Mai 2009.</ref> Die hohe Teilnehmerzahl sowie das Konzept des Wettbewerbs überzeugten das Bildungs- und Sportministerium Polens, das den Big Challenge im Juni 2005 auf die Liste der empfohlenen Lehrmittel für die Schule setzte.<ref>Spółka THE BIG CHALLENGE (Memento vom 28. Oktober 2005 im Internet Archive) im Internet Archive (polnisch). Abgerufen am 10. Mai 2009.</ref> Am Big Challenge 2006 nahmen 60.000 polnische Schüler teil und damit etwa so viele wie in Deutschland. Dennoch fiel der Wettbewerb 2007 aus organisatorischen Gründen aus.<ref>Polnische Wettbewerbshomepage vom April 2007 (Memento vom 1. April 2007 im Internet Archive) im Internet Archive (polnisch). Abgerufen am 10. Mai 2009.</ref> Auch der Plan, den Big Challenge ab 2008 wieder durchzuführen, konnte nicht erfüllt werden.

Spanien (Rein historische Betrachtung)

Als viertes Land trat Spanien Anfang 2007 dem Wettbewerb bei.<ref name=":2" /> Da Polen ab jenem Jahr ausfiel, blieb die Anzahl der teilnehmenden Länder jedoch bei drei. Im ersten Jahr lag die Zahl der Schüler bei 8.000 und damit deutlich unter den Debüt-Teilnehmerzahlen von Deutschland und Polen. Beim Big Challenge 2008 verdreifachte sich die Anzahl der teilnehmenden Schüler fast auf 20.000, auch 2009 und 2010 hielt der Anstieg mit nun 30.000 beziehungsweise 40.000 Schülern an. 2011 stieg die Teilnehmerzahl nicht weiter an.

Weitere Länder

Österreich kam 2012 hinzu, Schweden 2013, die Niederlande 2016, die Benelux-Staaten und Italien beteiligten sich ab 2017.<ref name=":2" />

Europaweit nehmen laut Wettbewerber jährlich ca. 630.000 Schülerinnen und Schüler aus 11 Ländern teil (Stand 2025).<ref name=":2" />

Zeitplan

In den meisten Jahren beginnt die Anmeldefrist im September, also etwa acht Monate vor dem Challenge Day. Spätestens bis 1. März müssen sich die Schulen angemeldet und die Vorbereitungen abgeschlossen sein, ehe im vom Betreiber festgelegten Zeitraum im März zu einer von der Schule festzulegenden Zeit der Wettbewerb, klassisch auf Papier oder online, stattfindet. Kurz danach sind die Lösungen sowie – bis zu einem Monat nach dem Big Challenge – die persönlichen Ergebnisse im Internet abrufbar und die Preise werden an die Schulen verschickt.<ref name=":5">Organisation des The Big Challenge Wettbewerbs – Schritt für Schritt erklärt. The big Challenge, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref> Während der Challenge Day in allen Ländern auf den gleichen Zeitraum fällt, können sich die Auswertungen je nach Teilnehmerzahl um einige Tage verschieben.

Anmeldung und Vorbereitung

Ab Anfang September sind die Anmeldeformulare online abrufbar.<ref name=":4">Die Anmeldung. The big Challenge, 17. Februar 2026, abgerufen am 27. Februar 2026 (). </ref> Ende November erhalten die Schulen die kompletten Dossiers und die gedruckten Formulare. Anmelden können sich alle Schüler der 3. bis 9. Klassen, die Englisch als Unterrichtsfach haben und es weder als Hauptsprache im Unterricht (auf internationalen Schulen) noch als Familiensprache – als Kind englischstämmiger Eltern – sprechen. Die Muttersprachler können angemeldet werden, müssen aber markiert werden, so dass sie nach anderen Grundsätzen und nur untereinander bewertet werden können.<ref name=":0" /> Ebenso können Schüler mit besonderen Bedürfnissen gemeldet werden, für die mit den Veranstaltern individuelle Anpassungen besprochen werden.<ref name=":4" />

Bis Ende Januar wird ein Koordinator für die gesamte Schule ernannt, der den Wettbewerb organisiert.<ref name=":4" /> Damit eine Schule zum Big Challenge zugelassen wird, muss eine bestimmte Anzahl von Schülern teilnehmen. In Deutschland und Spanien lag sie im Jahr 2009 bei 35 Teilnehmern, in Frankreich bei 25. War die tatsächliche Teilnehmerzahl geringer, musste ein Zusatzbeitrag gezahlt werden.<ref name="Reglement">Wettbewerbsregeln (Stand 2009) (Memento vom 27. Februar 2009 im Internet Archive) auf thebigchallenge.com/de. Abgerufen am 12. Mai 2009.</ref>

Die Mindestanmeldezahl verringerte sich auf 20 Personen pro Schule (Stand 2026). Bei weniger Teilnehmenden muss der Eintrittspreis von 20 Personen bezahlt werden. Im Gegenzug erhält die Schule 20 Preise. Obergrenzen für Teilnahmewillige pro Schule gibt es keine.<ref name=":4" />

Der erwünschte Anmeldeschluss liegt Ende Januar, der endgültige Anfang März.<ref name=":4" />

Der Koordinator ist dafür zuständig, dass Räume und Lehreraufsichten bereitgestellt sind und erhält die Fragebögen für alle Teilnehmenden an seine Schule.<ref name=":4" />

Wettbewerb

Während einer Schulstunde des Challenge Days im vorgegebenen Zeitraum im März wird der Test mit den teilnehmenden Schülern in der Schule durchgeführt, sei es online oder auf Papier. Die Anzahl der Räume und somit auch der Aufsichten ist je nach Schülerzahl unterschiedlich. Kann der vom Veranstalter festgelegte Termin nicht erfüllt werden, darf die Schule nach einer Sondergenehmigung den Wettbewerb vor-, jedoch nicht nachverlegen. Nachdem die Fragebögen mit Anweisungen sowie die Antwortzettel verteilt wurden, kreuzen die Schüler ihre Antwortbuchstaben auf dem Antwortzettel an. Zusätzlich müssen Name, Klasse, Geburtsdatum sowie der Big-Challenge-Code der Schule angegeben werden, damit der Wettbewerb korrekt ausgewertet werden kann. Während des Wettbewerbs darf kein Hilfsmittel, wie beispielsweise ein Wörterbuch, verwendet werden. Möglichst noch am Challenge Day sollen die Antwortbögen an die Veranstalter verschickt werden. Bei der online-Teilnahme gelten die gleichen Richtlinien, aber die Daten werden sofort versendet.<ref>Organisation des The Big Challenge Wettbewerbs – Schritt für Schritt erklärt. The big Challenge, 2026, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>

Auswertung und Preise

Die Schülerlösungen werden vom Veranstalter ausgewertet und die Ranglisten erstellt. Die Antworten des Wettbewerbs und die Ergebnisse des Teilnehmenden werden nach wenigen Tagen bis Wochen veröffentlicht. Für die Punktzahlen gilt dabei, dass die Fragen so unterteilt sind, dass sie mit aufsteigender Punktzahl immer schwerer werden.<ref name=":5" />

Sortiert nach den erreichten Punktzahlen werden jeweils zwei Listen – getrennt nach den Teilnehmern von Gymnasien (Marathonkategorie) sowie denen von anderen Schultypen (Sprinterkategorie) – pro Stufe erstellt. Diese umfassen eine Schul-, eine Landes- und eine Bundeswertung.

Zunächst erhalten alle Schüler unabhängig von der Punktzahl und Platzierung einen kleinen Preis in Form eines Rubbelloses und zusätzlich ein Diplom. Zusätzlich werden drei Preissorten per Zufall vergeben: einer unter denen, die mehr als die Hälfte der Antworten richtig haben, ein zweiter unter denen mit dem besten Verhältnis der richtigen Antworten in den unterschiedlichen Kategorien und einen dritten für die, die sich im Vergleich zur Teilnahme im Vorjahr verbessert haben. Zusätzlich bekommen die besten Schüler einer Schule nach Altersstufe getrennt jährlich wechselnde Preise über QR-Codes mit interaktiven Inhalten.<ref name=":6">Die Preise - The Big Challenge Deutschland. The big Challenge, 2026, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref> Die bundeslandweit besten Teilnehmer bekommen weitere Preise, die Siegerperson auf Bundeslandesebene auch einen Pokal Landessieger. Auf Bundesebene bekommen die besten weitere Zusatzpreise, die Bundessieger einen Pokal Bundessieger.<ref name=":6" /><ref>The Big Challenge Preise – das kannst du gewinnen! The big Challenge, 2026, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>

Internet

Das Internet Archive verzeichnet seit dem November 2000 einen Internetauftritt des französischen Big Challenges, kurz nachdem die Gesellschaft zum Wettbewerb gegründet wurde.<ref>Überblick auf alle archivierten Homepageversionen (Memento vom 15. Juni 2007 im Internet Archive) im Internet Archive (englisch). Abgerufen am 26. Mai 2009.</ref> Das Layout veränderte sich mehrere Male, der grobe Aufbau blieb jedoch bis 2008 gleich. In der Mitte erschien stets das Quizlogo – das ebenfalls erst 2004 in der heutigen Form entstand –, um das mehrere Unterpunkte zur Information angeordnet waren. Dazu kamen aktuelle Nachrichten beispielsweise zum Auswertungsstand und der 2003 eingeführte Internettest, bei dem hauptsächlich Fragen aus den früheren Austragungen gestellt wurden. Ähnlich den Wettbewerbsregularien wurden für die Antworten Punkte vergeben, das Ergebnis konnte in einem Highscore eingetragen werden.<ref>Das Trainingsquiz auf quizz.thebigchallenge.com. Abgerufen am 26. Mai 2009.</ref> Das Trainingsquiz wurde allein zwischen September 2007 und Mai 2008 über eine Million Mal gespielt, davon entfiel ein Zehntel auf den Vortag des Big Challenges. Im Juni 2008 änderte sich das Layout der Website, der Inhalt blieb jedoch grundlegend der gleiche mit einigen Ergänzungen.<ref name="Jahresbericht 2008"/> So wurde der Big Challenge Club als Kommunikationsmöglichkeit für Schüler gegründet<ref>Über uns (Memento vom 6. Januar 2011 im Internet Archive) auf thebigchallengeclub.com. Abgerufen am 26. Mai 2009.</ref>, zudem entstand der Teacher’s Club, in dem sich Lehrer auf das Quiz vorbereiten können.<ref>Teacher's Club (Memento vom 13. Februar 2009 im Internet Archive) auf thebigchallenge.com/de. Abgerufen am 26. Mai 2009.</ref>

Der Internetauftritt ist in acht Versionen abrufbar (Stand 2026): für Frankreich, Deutschland, Spanien, Polen, Österreich, Italien, die Benelux-Länder und Brasilien.<ref>The Big Challenge Deutschland - The Number One English Contest for Schools: Hauptseite. The big Challenge, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>

Sonstiges

• Laut der Website des Veranstalters<ref name=":0" /> liegt das Hauptziel darin, einen pädagogischen Anreiz für Schüler zu geben und ihre Englischkenntnisse auf spielerische Weise zu verbessern. Dazu sei es wichtig, dass möglichst viele Schüler teilnehmen.
• Der Wettbewerb finanziert sich ausschließlich über die Teilnahmegebühr von 4,50 Euro für die Papierversion und 4,30 Euro für die online-Version (Stand 2026), die jeder Schüler zur Anmeldung bezahlen muss.<ref name=":0" />
• Insgesamt nehmen in den beiden Jahrgangsstufen 5 und 6 deutlich mehr Schüler teil als in den anderen Klassenstufen 3, 4, 7, 8 oder 9. So kamen fast 60 Prozent der deutschen Teilnehmer 2025 aus diesen beiden Jahrgängen.<ref name=":3">The Big Challenge report: Die Erfolgsbilanz des Wettbewerbs. The big Challenge, 2025, abgerufen am 27. Februar 2026. </ref>
• Online nahmen im Jahr 2025 52 % und im klassischen Papierformat 48 % der Personen teil.<ref name=":3" />
• Der Wettbewerb wird vom Bildungsserver empfohlen.<ref>The Big Challenge – Englisch-Wettbewerb für Schulen. Deutscher Bildungsserver, 19. November 2025, abgerufen am 28. Februar 2026. </ref>

Weblinks

• Offizielle Homepage des Wettbewerbs

Einzelnachweise

<references />