Larry Kramer

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Larry Kramer (2010)

Laurence David „Larry“ Kramer (* 25. Juni 1935 in Bridgeport, Connecticut; † 27. Mai 2020 in New York City<ref>Daniel Lewis: Larry Kramer, Playwright and Outspoken AIDS Activist, Dies at 84, nytimes.com, erschienen und abgerufen am 27. Mai 2020</ref>) war ein US-amerikanischer Autor (unter anderem Drehbuchautor), Dramatiker und LGBT-Aktivist.

Bekannt wurde er vor allem durch den kontrovers diskutierten Roman Faggots (1978), in dem er das schwule Leben in New York beschrieb, sowie durch das die Auswirkungen der AIDS-Krise thematisierende Theaterstück The Normal Heart.

Leben

Laurence „Larry“ Kramer wurde in Bridgeport, Connecticut, als jüngeres von zwei Kindern geboren. Seine Eltern waren Rea Wishengrad, die in einem Schuhgeschäft arbeitete und lehrte, und George Kramer, der einen Abschluss in Rechtswissenschaften erworben hatte<ref>Daniel Lewis: Larry Kramer, Playwright and Outspoken AIDS Activist, Dies at 84. In: The New York Times. 27. Mai 2020, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 28. Mai 2020]). </ref>. Seine Familie war jüdischer Abstammung.<ref>Explore & Learn The Normal Heart. Abgerufen am 28. Mai 2020 (). </ref> Kramer erwarb 1957 den B.A.-Abschluss in Englisch an der Yale University. Bereits sein Vater, zwei seiner Onkel und sein älterer Bruder Arthur waren Absolventen in Yale. Nach seiner Graduierung wurde er zuerst Assistent des Präsidenten von Columbia Pictures und später der Präsident der Filmgesellschaft United Artists.<ref>Bernd Graff: Nachruf - Larry Kramer ist tot. Abgerufen am 3. Juni 2020. </ref>

Infolge der AIDS-Krise gründete er die Organisation Gay Men’s Health Crisis, die zur größten Organisation ihrer Art in den Vereinigten Staaten wurde. Später initiierte er die Organisation Act Up und war einer ihrer Gründer. Die Organisation Act Up erreichte aufgrund ihrer Protestaktionen und -kampagnen eine Änderung in der öffentlichen Gesundheitspolitik der Vereinigten Staaten und beeinflusste maßgeblich die Haltung der US-amerikanischen Gesellschaft im Umgang mit HIV und AIDS. Kramer wirkte 1990 in Rosa von Praunheims preisgekröntem Film Positiv über den Kampf von Aktivisten in New York City für AIDS-Aufklärung und die Rechte von Infizierten und Erkrankten mit.<ref>Positiv. Teddy Award, abgerufen am 6. April 2021. </ref>

Kramer lebte bis zu seinem Tod in New York City und Connecticut. Er lebte ab 1991 mit dem Architekten David Webster zusammen, mit dem er ab 2013 verheiratet war.<ref>Patrick Healy: Larry Kramer Is Married in Hospital Ceremony. In: ArtsBeat. 25. Juli 2013, abgerufen am 27. Mai 2020 (). </ref> Kramer starb im Mai 2020, einen Monat vor seinem 85. Geburtstag.

Werk

1978 erschien Kramers einziger Roman Faggots, in dem er das schwule Leben in New York in einem satirisch-kritischen Ton beschreibt. Er machte darin vor allem Promiskuität, Schönheitswahn und Drogengebrauch der Schwulenszene zum Ziel seiner Attacken.<ref>Spencer Kornhaber: Larry Kramer Knew That an Honest Debate Was a Rude One. In: The Atlantic. 28. Mai 2020, abgerufen am 6. September 2025 (). </ref> Das Buch wurde ausgesprochen kontrovers diskutiert und Kramer selbst teilweise Homophobie vorgeworfen,<ref>Genna Rivieccio: Larry Kramer: The Homo Rogue Who Outraged the Gay Community By Telling It Like It Was (And Is). 27. Mai 2020, abgerufen am 6. September 2025 (). </ref> wurde aber dennoch eines der bestverkauften „schwulen Bücher“ aller Zeiten. 33 Jahre nach der ersten Veröffentlichung erschien im Dezember 2011 mit Schwuchteln erstmals eine deutsche Übersetzung von Faggots.

1985 publizierte Kramer mit The Normal Heart auch eines der ersten Dramen über die AIDS-Krise. Es thematisiert, wie sich die Krankheit in den frühen 1980er-Jahren ausbreitete, und auch die ignorante Haltung der Gesellschaft zu dem Thema.<ref>Client Challenge. Abgerufen am 6. September 2025. </ref>

Sein auf dem Roman Women in Love von D. H. Lawrence basierendes Drehbuch für den Spielfilm Liebende Frauen brachte ihm 1971 eine Nominierung für den Oscar für das Beste adaptierte Drehbuch ein.<ref>The 43rd Academy Awards 1971 – Writing (Screenplay – based on material from another medium). In: oscars.org, abgerufen am 28. Mai 2020.</ref> Kramer war auch Finalist für den Pulitzer-Preis. Zweimal erhielt er den Obie Award.

Die Aktionen von Larry Kramer und auch seine künstlerischen Arbeiten ab den 1980er Jahren waren bestimmt vom Kampf gegen die politische wie gesellschaftliche AIDS-Arroganz. Im März 1983 verfasste er den berühmten Artikel 1,112 and Counting über das menschenverachtende Desinteresse, das den an AIDS sterbenden, homosexuellen Männern entgegenschlägt.

Drehbücher

• 1966: Reflections on Love
• 1967: … unterm Holderbusch (Here We Go Round the Mulberry Bush) (nur Dialoge)
• 1969: Liebende Frauen (Women in Love)
• 1972/1973: Der verlorene Horizont (Lost Horizon)
• 2014: The Normal Heart

Roman

• 1978: Faggots (deutsch Schwuchteln, Bruno Gmünder Verlag, 2011)

Theaterstücke

• 1974: Four Friends
• 1985: The Normal Heart
• 1988: Just Say No, A Play about a Farce
• 1992: The Destiny of Me
• 2002: A Minor Dark Age

Sachbücher

• 1989: Reports from the Holocaust: The Story of an AIDS Activist (erweiterte Auflage 1994)
• 2005: The Tragedy of Today’s Gays
• The American People: A history (unveröffentlichtes Manuskript)

Filme (als Darsteller)

• 1990: Positiv von Rosa von Praunheim

Reden (Auswahl)

• The tragedy of today's gays,<ref>The tragedy of today's gays</ref> Cooper Union, NYC, 10. November 2004
• We are not crumps, we must not accept crumbs<ref>We are not crumps, we must not accept crumbs</ref> – Anmerkungen beim 20. Jahrestreffen von Act Up, NY Lesbian and Gay Community Center, 13. März 2007

Ehrungen und Preise

• American Academy of Arts and Letters, Literaturpreis<ref name="CBS">AIDS Activist Discusses 25-Year Battle, Harry Smith, CBS Sunday Morning, 26. Juni 2006, abgerufen am 19. April 2007</ref>
• Lambda Literary Award 1991 für Reports from the Holocaust
• Pulitzer-Preis Finalist für The Destiny of Me, 1993
• Gewinner von zwei Obie Awards für The Destiny of Me, 1993
• Public Service Award von Common Cause<ref name=CBS/>
• The Normal Heart, gewählt zu einem der Hundert besten Theaterstücke des Zwanzigsten Jahrhunderts durch das Royal National Theatre<ref name=National>One Hundred Plays of the Century (Memento vom 5. Mai 2009 im Internet Archive), National Theatre online, abgerufen am 19. April 2007.</ref>
• Oscar-Nominierung für Liebende Frauen, 1970 – für seine Adaptation des Romans Women in Love von D. H. Lawrence

Weblinks

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Commons: Larry Kramer – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vorlage:IMDb/1
• Vorlage:BroadwayDB
• Vorlage:OffBroadwayDB
• Larry Kramer Biography (1935–). In: filmreference.com. Abgerufen am 28. Mai 2020 (). 
• Gay Men’s Health Crisis Mourns the Passing of Co-Founder Larry Kramer. In: gmhc.org. 27. Mai 2020; abgerufen am 28. Mai 2020 (). 

Einzelnachweise

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