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[[Datei:Zechsteinmeer europa.jpg|miniatur|hochkant=1.5|Ausdehnung des Zechsteinbeckens vor ca. 255 Millionen Jahren (rot umrandet) im Vergleich zur aktuellen Geographie Mitteleuropas]]
[[Datei:DeadSeaIsrael.jpg|miniatur|Das [[Totes Meer|Tote Meer]] im Grenzbereich Israel-Jordanien-Westjordanland, ein übersalzenes Gewässer in einer heißen Wüste. So ähnlich könnte es von Zeit zu Zeit vor über 250 Millionen Jahren am Ufer des Zechsteinmeeres ausgesehen haben.]]
Das '''Zechsteinmeer''' war ein flaches [[Epikontinentalmeer]], das im späten [[Perm (Geologie)|Perm]] ([[Lopingium]]) vor etwa 258–250 Millionen Jahren im heutigen [[Mitteleuropa]] bestand. Es erstreckte sich mit einer Fläche von ungefähr einer Million Quadratkilometern, also mehr als dem Doppelten der Fläche des [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meeres]], vom heutigen England bis ins heutige [[Baltikum]] und vom heutigen nördlichen Nordseeraum bis ins heutige Südwestdeutschland. Das [[Sedimentäres Becken|Sedimentbecken]], das zu einem Großteil vom Zechsteinmeer bedeckt war, wird '''Zechsteinbecken''' genannt. Es repräsentiert die früheste Phase in der Geschichte des [[Germanisches Becken|Germanischen Beckens]].

== Entstehung des Zechsteinmeeres ==
[[Datei:Gera Milbitz, Schiefergasse.JPG|miniatur|Aufschluss mit Rotliegend-Sedimenten, die von den untersten Schichten der Werra-Formation („Mutterflöz“, Kupferschiefer und basales Werra-Karbonat)<ref>Reinhard E. Gast: ''Cornberg outcrops revisited (Hessen, Germany): The depositional environment of its saurian tracks and Weissliegend Sandstones.'' Meyniana. Bd. 46, 1994, S. 67 (Abb. 3)</ref> überlagert werden, in der Schiefergasse in Gera-Milbitz, Thüringen]]
[[Datei:'Lot's Wife' sea-stack, Marsden Bay - geograph.org.uk - 1637633.jpg|miniatur|„Lot’s Wife“ („[[Lot (Bibel und Koran)|Lots]] Weib“), ein [[Brandungspfeiler]] in der Marsden Bay nahe [[Newcastle upon Tyne|Newcastle]], Nordost-England. Der Felsen besteht aus dem Dolomit des britischen stratigraphischen Pendants des Staßfurt-Karbonats. Es handelt sich hierbei um eine Wechsellagerung aus sehr feinkörnigen, geringmächtigen [[Mikrit]]en und grobkörnigeren, mächtigeren [[Turbidit|Kalkturbiditlagen]].<ref>Bernard Cooper: ''A Classic Southern North Sea Analogue.'' GeoExPro, Bd. 7, 2010, Nr. 5 {{Webarchiv|url=http://www.geoexpro.com/article/A_Classic_Southern_North_Sea_Analogue/47d4a1c2.aspx |wayback=20130822130239 |text=online |archiv-bot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot }} (HTML-Version)</ref>]]
Nach der [[Variszische Orogenese|variszischen Gebirgsbildung]] im Oberkarbon begann die [[Erosion (Geologie)|Abtragung]] des variszischen Gebirges. Die entsprechenden Sedimente ([[Molasse]]), die zwischen Oberkarbon und Mittelperm im nördlichen Gebirgsvorland sowie in kleineren Becken im Inneren des Gebirges abgelagert wurden, rötliche Sandsteine und Konglomerate, werden [[Rotliegend]] genannt. Im Oberperm senkten sich dann weite Bereiche des Gebirgsstockes ab und bildeten zusammen mit dem ehemaligen Vorland eine ausgedehnte Ebene, das [[Germanisches Becken|Germanische Becken]] bzw. dessen Vorläufer, das ''Zechsteinbecken''. Mehr oder weniger gleichzeitig entstand zwischen Norwegen und Grönland, damals unmittelbar benachbart, weil der Nordatlantik erst mehr als 150 Millionen Jahre später entstehen sollte, ein [[Grabenbruch]]. Durch diesen drang das Meer von Norden bis nach Mitteleuropa vor und überschwemmte die Ebene. Dieser Meereseinbruch ist in der Gesteinsabfolge Mitteleuropas als ''Zechstein-Transgression'' überliefert. Dabei kommen die frühesten Ablagerungen des Zechsteinmeeres sowohl auf Rotliegend-Sedimenten zum Liegen als auch direkt auf gefalteten vorpermischen Gesteinen des variszischen Gebirges. In letzterem Fall spricht man von der ''Zechstein-Diskordanz''.

Namensgebend für Meer und Becken sind die darin hinterlassenen bzw. enthaltenen Ablagerungen, die [[Lithostratigraphie|lithostratigraphisch]] unter der Bezeichnung [[Zechstein]] zusammengefasst werden. Sie bestehen zu einem Großteil aus [[Gips]] und [[Steinsalz]] (Halit), die zur Sedimentklasse der [[Evaporit]]e gehören, und sind heute im Untergrund Mitteleuropas weit verbreitet. Die evaporitreichen Ablagerungen des Zechsteins werden auch als ''Zechstein-Salinar'' bezeichnet. Demgegenüber stehen [[klastisches Sediment|klastische]] Ablagerungen der Küstenebene des Zechsteinmeeres (''Randfazies''), die keine Evaporite enthalten.

=== Zechstein-Transgression und Kupferschiefer ===
{{Hauptartikel|Kupferschiefer}}
Traditionell wurde das sogenannte ''Zechstein-Konglomerat'', ein Sediment, das durch die Aufarbeitung (Erosion und Wiederablagerung) älterer (vor-oberpermischer) Gesteine im Bereich der vorrückenden Küstenlinie des Zechsteinmeeres entstanden ist, als erstes geologisches Zeugnis der Zechstein-Transgression betrachtet. Da es aber bereits im Ablagerungszeitraum des Rotliegend kleinere Meereseinbrüche in Mitteleuropa gab und ein Zechstein-Konglomerat dort, wo Rotliegend-Ablagerungen in Zechstein-Ablagerungen übergehen, von unterlagernden Rotliegend-Konglomeraten schwer zu unterscheiden ist, gilt formal nunmehr der Kupferschiefer als älteste Ablagerung des Zechsteinmeeres.<ref name="men11">M. Menning, B. Schröder, E. Plein, T. Simon, J. Lepper, H.‐G. Röhling, C. Heunisch, K. Stapf, H. Lützner, K.‐C. Käding, J. Paul, M. Horn, H. Hagdorn, G. Beutler, E. Nitsch: ''Beschlüsse der Deutschen Stratigraphischen Kommission 1991–2010 zu Perm und Trias von Mitteleuropa.'' Zeitschrift der Deutschen Gesellschaft für Geowissenschaften, Bd. 162, 2011, Nr. 1, S. 1–18, [[DOI:10.1127/1860-1804/2011/0162-0001]] ({{Webarchiv|url=http://edoc.gfz-potsdam.de/gfz/get/16879/0/6c547c57200978444521ec707af3b1f1/16879.pdf |wayback=20131004220348 |text=Alternativdownload |archiv-bot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot }} [PDF; 2,2 MB] des Manuskripts beim GFZ Potsdam)</ref><ref>Josef Paul: ''Weißliegend, Grauliegend und das Zechstein-Konglomerat: die Rotliegend/Zechstein-Grenze.'' In: Deutsche Stratigraphische Kommission (Hrsg.; Koordination und Redaktion: H. Lützner und G. Kowalczyk für die Subkommission Perm-Trias): ''Stratigraphie von Deutschland X. Rotliegend. Teil I: Innervariscische Becken.'' Schriftenreihe der Deutschen Gesellschaft für Geowissenschaften, Bd. 61, 2012, S. 707–714 ([http://www.schweizerbart.de/papers/sdgg/detail/61/79198/Weissliegend_Grauliegend_und_das_Zechstein_Konglomerat Abstract])</ref> Der Kupferschiefer, ein Schwarztonstein, der vor allem wegen seiner Erz- und Fossilführung bekannt ist, repräsentiert eine Phase des raschen Anstiegs des Meeresspiegels (engl.: ''maximum flooding'') mit sehr geringen Sedimentationsraten<ref>Frank Becker, [[Thilo Bechstädt]]: ''Sequence stratigraphy of a carbonate-evaporite succession (Zechstein 1, Hessian Basin, Germany).'' Sedimentology. Bd. 53, 2006, Nr. 5, S. 1083–1120, [[DOI:10.1111/j.1365-3091.2006.00803.x]]</ref> (d. h., es dauerte relativ lange, bis eine relativ geringe Menge an Sediment abgelagert war). Erst nachdem sich der Meeresspiegelanstieg verlangsamte und die Ablagerung des Zechstein-Salinars einsetzte, erhöhten sich die Sedimentationsraten z. T. drastisch.

=== Entstehung des Zechstein-Salinars ===
Die Evaporit-Ablagerungen konnten sich bilden, weil in der Region des Zechsteinbeckens sehr trockenes und warmes Klima herrschte (→ [[arides Klima]]). Durch hohe [[Verdunstung]]sraten und aufgrund der nur schmalen Verbindung des Meeres zum Ozean im Norden erhöhte sich allmählich die Konzentration der im [[Meerwasser]] gelösten Salze. Diese Salze fielen entsprechend ihrer Löslichkeit aus, zunächst die schwer löslichen [[Karbonat]]e ([[Kalkstein]], vermutlich nachfolgend [[Diagenese|diagenetisch]] in [[Dolomit (Gestein)|Dolomit]] umgewandelt) und Gips (diagenetisch in [[Anhydrit]] umgewandelt), dann das mengenmäßig dominierende [[Natriumchlorid]] (als Halit) und zuletzt die Kalium- und Magnesiumchloride und -sulfate (allgemein als ''[[Kalisalz]]e'' oder ''Edelsalze'' bezeichnet). Hin und wieder erfuhr das Meerwasser z. B. aufgrund einer vorübergehenden Abschwächung der Trockenheit eine Aussüßung und die progressive Ausfällung (Ausfällung von schwer löslich zu leicht löslich) kehrte sich um (rezessive Ausfällung: von leicht löslich zu schwer löslich) oder brach ganz ab, um nach erneuter Zunahme der Trockenheit wieder einzusetzen. Der Zeitraum zwischen Einsetzen und Unterbrechung der Ausfällung bzw. die dementsprechende Gesteinsabfolge heißt ''Eindampfungszyklus''. Durch fortwährende, allmähliche Absenkung des Beckengrundes ([[Subsidenz (Geologie)|Subsidenz]]) und den Wechsel zwischen trockeneren und feuchteren Perioden entstand so über die Jahrmillionen eine stellenweise mehr als 1500 Meter mächtige Abfolge, in der mehrere Eindampfungszyklen dokumentiert sind. Da sie die extremsten Bildungsbedingungen haben, sind die heute als Rohstoff besonders begehrten Schichten aus Kalisalz (''Kali-[[Flöz]]e'') nicht mächtiger als drei bis acht Meter. Die Ablagerungen zweier Eindampfungszyklen sind im Idealfall durch Tonsedimente voneinander getrennt, die dem jeweils jüngeren Eindampfungszyklus zugerechnet werden und vermutlich in besonders starken Aussüßungsphasen abgelagert wurden.
[[Datei:Zechstein Subherzyn.jpg|mini|links|Generalisiertes, schematisches Profil des Zechsteins des nördlichen Harzvorlandes. Man beachte, dass die Werra-Folge (Werra-Formation) hier nur Anhydrit und kein Stein- oder Kalisalz führt und dass die Zyklen z5-z7 keine nennenswerten Evaporitmengen enthalten.]]

Klassisch werden vier Haupt-Eindampfungszyklen, repräsentiert durch vier Salinar-Folgen, unterschieden:<ref>Gerhard Richter-Bernburg: ''Stratigraphische Gliederung des deutschen Zechsteins.'' Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft. Bd. 105 (Jahrgang 1953), 1955, S. 843–859 ({{Toter Link |datum=2024-06 |url=http://www.schweizerbart.de/papers/zdgg/detail/105/49953/Stratigraphische_Gliederung_des_deutschen_Zechsteins |text=Abstract |archivebot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot}})</ref>

* Aller-Zyklus (z4) bzw. [[Aller-Formation]] (zA)
* Leine-Zyklus (z3) bzw. [[Leine-Formation]] (zL)
* Staßfurt-Zyklus (z2) bzw. [[Staßfurt-Formation]] (zS)
* Werra-Zyklus (z1) bzw. [[Werra-Formation]] (zW)

Vor allem im Untergrund Norddeutschlands und der Nordsee lassen sich noch drei weitere Salinar-Zyklen nachweisen: [[Ohre-Formation|Ohre-Zyklus/-Formation]] (z5/zO), [[Friesland-Formation|Friesland-Zyklus/-Formation]] (z6/zFr) und [[Fulda-Formation|Fulda-Zyklus/-Formation]] (z7/zFu), die aber in Mächtigkeit und Evaporitführung bei weitem nicht an die vier Haupt-Zyklen/-Formationen heranreichen. Der Zyklus z7 wurde vormals erachtet durch die Mölln-Folge repräsentiert zu sein.<ref>Gerhard Best: ''Die Grenze Zechstein/Buntsandstein in Nordwest-Deutschland nach Bohrlochmessungen.'' Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft. Bd. 140, 1989, S. 73–85 ({{Webarchiv|url=http://www.schweizerbart.de/papers/zdgg/detail/140/54481/Die_Grenze_Zechstein_Buntsandstein_in_Nordwest_Deu |wayback=20160116130936 |text=Abstract |archiv-bot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot }})</ref> Mittlerweile ist letztere als Mölln-Subformation in den oberen Teil der Friesland-Formation integriert worden und somit Bestandteil des 6. Zyklus (der tiefere Teil der Friesland-Formation wird als Eider-Subformation bezeichnet).<ref name="men11" /> Der 7. Zyklus wird nunmehr durch die Fulda-Formation repräsentiert, die wiederum weitgehend identisch mit der Bröckelschiefer-Folge älterer Literatur ist.<ref name="men11" />

Wie die weitgehende Beschränkung der Folgen z5-z7 auf Norddeutschland und den Nordseeraum zeigt, ist nicht überall im Zechsteinbecken die Zechstein-Serie gleich mächtig oder gleichartig ausgebildet. So wird des Weiteren während des ersten Eindampfungszyklus die Edelsalz-Phase nur im ''Werra-Becken'' (daher auch als Werra-Formation oder Werra-Zyklus bezeichnet) im heutigen Hessen und Thüringen, im ''Niederrhein-Becken'' (Nordrhein-Westfalen) und im sogenannten ''Peribaltischen Becken'' im Bereich der russischen [[Oblast Kaliningrad|Exklave Kaliningrad]] erreicht. Hingegen werden in den folgenden Zyklen (Staßfurt und Leine) Kalisalze in diesen Teilbecken nicht mehr abgelagert, sondern in ausgedehnten Bereichen des zentralen Zechsteinbeckens. Ursache hierfür könnte sein, dass zum einen diese drei Teilbecken während des Werra-Zyklus jeweils durch eine relativ stark ausgeprägte Schwelle vom Rest des Zechsteinmeeres, wo die Konzentration der gelösten Stoffe offenbar geringer war, abgegrenzt waren, und zum anderen, dass während der nachfolgenden Zyklen die Subsidenz in den drei Teilbecken geringer war, sodass diese bereits vor Erreichen der Kalisalz-Phase weitgehend verlandet waren. In frühen Phasen der Eindampfungszyklen bildeten sich Karbonate (z. T. mit [[Riff (Geographie)|Riff]]en) vorwiegend in den flachsten Meeresteilen, nahe den Beckenrändern sowie in den Schwellenbereichen.

== Leben im Zechsteinmeer ==
[[Datei:Wodnika striatula.jpg|miniatur|300px|''Wodnika'' (Lebendrekonstruktion), eine Hai-Gattung, die auch im Zechsteinmeer lebte]]
Mehrzellige Lebewesen gab es im Zechsteinmeer wohl nur während der Phasen, in denen das Meerwasser nicht extrem übersalzen war. Fossilien treten daher nur in den jeweils untersten Schichten der Eindampfungszyklen auf, in den Ton- und Karbonatgesteinen.

Insbesondere im Kupferschiefer (unterste Werra-Formation) kommt eine Vielzahl von Wirbeltierfossilien vor, wobei es sich sowohl um Fische handelt, die im Zechsteinmeer gelebt haben (z. B. ''[[Palaeoniscum freieslebeni]]''), als auch um Landwirbeltiere, die auf dem trockenen Land des Zechsteinbeckens gelebt haben und erst nach ihrem Tod ins Meer gespült wurden (z. B. der [[Pareiasauria|Pareiasaurier]] ''Parasaurus geinitzi''<ref> Linda A. Tsuji, Johannes Müller: ''A re-evaluation of ''Parasaurus geinitzi'', the first named pareiasaur (Amniota, Parareptilia).'' Canadian Journal of Earth Sciences, Bd. 45, 2008, Nr. 10, S. 1111–1121, [[DOI:10.1139/E08-060]]</ref> oder der frühe [[Diapsida|Diapside]] ''[[Protorosaurus|Protorosaurus speneri]]'').<ref>Annalisa Gottman-Quesada, P. Martin Sander: ''A redescription of the early archosauromorph ''Protorosaurus speneri'' Meyer, 1832, and its phylogenetic relationships.'' Palaeontographica, Abteilung A (Paläozoologie, Stratigraphie), Bd. 287, 2009, Nr. 4–6, S. 123–220</ref>

In den Karbonaten finden sich in z. T. großer Zahl [[Armfüßer|Brachiopoden]] (z. B. die bestachelte Form ''Horridonia horrida'') und [[Moostierchen|Bryozoen]] (vor allem in den Riffkomplexen der Werra-Formation, z. B. die Gattung ''Fenestella'').

Während der Ausfällungsphasen von Gips, Steinsalz und Kalisalz dürften nurmehr [[extremophile]] Einzeller im Wasser des Zechsteinmeeres überlebt haben. Die Wechselwirkungen der Stoffwechselprodukte einiger dieser Einzeller mit der Erdatmosphäre könnten zum [[Perm-Trias-Grenze|Perm-Trias-Massensterben]] mit beigetragen haben.<ref>L. Weissflog, N. F. Elansky, K. Kotte, F. Keppler, A. Pfennigsdorff, C. A. Lange, E. Putz, L. V. Lisitsyna: ''Late permian changes in conditions of the atmosphere and environments caused by halogenated gases.'' Doklady Earth Sciences, Bd. 425, 2009, Nr. 1, S. 291–295, [[DOI:10.1134/S1028334X09020263]]</ref>

== Bedeutung ==
=== Einfluss auf Topographie und Geologie ===
Die Ablagerungen des Zechsteinmeeres sind faktisch die einzigen Sedimente in der geologischen Geschichte Mitteleuropas, die größere Mengen an Steinsalz enthalten. Gerät dieses Steinsalz durch die Auflast der Deckschichten unter hohen Druck, verhält es sich plastisch, es fängt an zu fließen, und zwar dorthin, wo der Druck der auflagernden Schichten am geringsten ist ([[Halokinese]]). Dort, wo das Salz hinwandert, entstehen letztlich [[Salzstock|Salzstöcke]]. Das darüberliegende Deckgebirge wird angehoben und, insofern die herausgehobenen Gesteine erosionsresistenter sind als die Gesteine der Umgebung, bilden sich dort Berge oder ganze Höhenzüge, wie z. B. der [[Elm (Höhenzug)|Elm]] bei Braunschweig. Der Buntsandsteinfelsen von [[Helgoland]] ist ebenfalls durch die Tätigkeit eines Salzstockes aus dem Untergrund durch jüngere Deckschichten hindurch an die Erdoberfläche gedrückt worden. Dort, wo das Salz abwandert, wird das Deckgebirge abgesenkt, es entstehen sogenannte ''Randsenken''. Die Halokinese des Zechstein-Salinars hatte nachhaltigen Einfluss auf die Sedimentationsgeschichte in Norddeutschland ab etwa der zweiten Hälfte des [[Mesozoikum]]s durch Schaffung von [[Sedimentäres Becken|Ablagerungsräumen]] (Randsenken) bzw. [[Detritus (Geologie)#Liefergebiet|Liefergebieten]] (Höhenzüge). Die sogenannte [[Saxonische Bruchschollentektonik|saxonische Tektonik]] ist zumindest in Norddeutschland stark halokinetisch beeinflusst.

Der Aufstieg der Salzstöcke hat außerdem im Untergrund Norddeutschlands (vor allem in Niedersachsen) und des Nordseeraumes geologische Strukturen geschaffen, in denen sich Lagerstätten für [[Erdöl]] und [[Erdgas]] bilden konnten (sogenannte ''Erdöl-'' bzw. ''Erdgasfallen''), die, ausgebeutet, heute zumindest noch einen gewissen Anteil zur Deckung des Bedarfs in Deutschland beitragen.<ref>ExxonMobil Production Deutschland GmbH (Hrsg.): ''Die Produktion von Erdgas.'' Hannover, 2009, [http://www.exxonmobil.com/Germany-German/PA/Files/about_what_upstream_technology_Erdgasproduktion.pdf online] (PDF; 880 kB)</ref><ref>Wirtschaftsverband Erdöl und Erdgasgewinnung e. V. (Hrsg.): ''Erdgas und Erdöl aus Deutschland.'' Hannover, 2008, {{Webarchiv|url=http://www.gdfsuezep.de/cms/upload/PDF/Erdgas_und_Erdoel_aus_Deutschland_Kurzportrait.pdf |wayback=20130627012214 |text=online}} (PDF; 480 kB)</ref>

=== Rohstoffe ===
==== Historisches ====
[[Datei:Warum gibt es so viel Salz in Deutschland?.webm|mini|Video zum Salzvorkommen und Salzbergbau in Deutschland (1:52 min)|thumbtime=77]]
Durch die Steinsalzlager des Zechsteinbeckens ist Norddeutschland das kochsalzreichste Gebiet Europas. Wo Salzlager bis weit an die Erdoberfläche reichen (z. B. in Form von [[Salzstock|Salzstöcken]]), wurde bereits im Mittelalter Salz gefördert. Da Salz eine sehr begehrte Handelsware war, sorgte es für Wohlstand in den Abbaugebieten, wie z. B. [[Lüneburger Saline|Lüneburg]]. Die mittelalterliche Gewinnung von und der Handel mit Salz lässt sich noch heute an deutschen Ortsnamen wie [[Salzwedel]], [[Halle (Saale)|Halle]], [[Bad Salzdetfurth|Salzdetfurth]], [[Bad Salzelmen|Salzelmen]] oder [[Bad Salzelmen|Salzuflen]] ablesen.

==== Industrielle Förderung ====
[[Datei:2007.10.09 Merkers sodium chloride crystals.jpg|miniatur|Große Halit-Kristalle in typisch würfeliger Ausprägung im Schaubergwerk [[Merkers]], gewachsen in einem natürlichen Hohlraum des Werra-Steinsalzes.]]
[[Datei:Marienglashöhle, 9.jpg|miniatur|Gipskristalle (hier die transparente Varietät Marienglas), gewachsen in einem natürlichen Hohlraum im Werra-Anhydrit. [[Marienglashöhle|Marienglashöhle Friedrichroda]], Thüringen.]]
[[Datei:Salt mining in germany.png|miniatur|Aktive Stein- (blau) und Kalisalzbergwerke (rosa) in Deutschland.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.vks-kalisalz.de/salz/standorte-in-deutschland |wayback=20130508030059 |text=Bergbau- und Salinenstandtorte für Steinsalz |archiv-bot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot }} und {{Webarchiv|url=http://www.vks-kalisalz.de/kali/standorte-in-deutschland |wayback=20130508025235 |text=Kalisalzbergbaustandorte |archiv-bot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot }} in Deutschland. Webseite des Verbandes der Kali- und Salzindustrie e. V. (VKS)</ref> Die Symbole jener Bergwerke, die im Zechstein-Salinar angelegt sind, haben einen hellblauen Rand.]]
Für die industrielle Förderung von Stein- und Kalisalz aus dem Zechstein-Salinar werden heute in Deutschland zwei Verfahren angewendet. Zum einen die ''Bohrlochsolung'', bei der die Lagerstätte angebohrt und dann heißes Süßwasser durch das äußere Rohr zweier ineinander liegender Rohre hineingepumpt wird. Die Salzlösung (Sole) die sich dabei bildet, steigt im inneren Rohr zur Erdoberfläche auf und wird von dort in den verarbeitenden Betrieb weitergeleitet (z. B. in [[Ohrensen]] bei Harsefeld im Landkreis Stade, wo die so gewonnene Sole per Pipeline direkt in [[Chlor-Alkali-Elektrolyse]]-Anlagen gepumpt wird). Dieses Verfahren dient in erster Linie der Steinsalzgewinnung, lohnt aber nur bei besonders mächtigen Lagerstätten, z. B. Salzstöcken. Die deutschen Steinsalzvorkommen werden auf 100.000 Kubikkilometer geschätzt. Um [[Staßfurt]] wurden Mächtigkeiten von einem Kilometer festgestellt.

Kalisalz wird hingegen meist in großen Bergwerken mit Hilfe schwerer Maschinen abgebaut.

Das Steinsalz wird vorwiegend zur Herstellung von Speisesalz und Streusalz sowie als Rohstoff für die chemische Industrie gewonnen (''Industriesalz''). Die Kalisalze werden unter anderem zu Kunstdünger weiterverarbeitet.

Auch die Gips- bzw. Anhydritlager des Zechsteins werden abgebaut. Der Gips dient u. a. als Rohstoff für die Baustoffindustrie, für die Porzellan- und Keramikproduktion und für die industrielle Herstellung von Schwefelsäure.

Bis zu Beginn der 1990er Jahre wurde im [[Mansfelder Land]], davor auch im [[Richelsdorfer Gebirge]] und anderen Regionen in Deutschland, der Kupferschiefer, der erzführende Schwarztonsteinhorizont im tiefsten Teil der Werra-Formation, zur Gewinnung verschiedener Metalle in Bergwerken abgebaut. Heute wird Kupferschiefer nur noch in [[Woiwodschaft Niederschlesien|Niederschlesien]], im Bergbaurevier Lubin-Sieroszewice, gefördert.

=== Sonstiges ===
Unterirdische Hohlräume, die durch die [[#Industrielle Förderung|Aussolung]] von Salzlagerstätten entstehen, sogenannte ''Kavernen'', werden als [[Untergrundspeicher]] für Erdöl und Erdgas genutzt. So werden beispielsweise an den Standorten [[Heide (Holstein)|Heide]] (Schleswig-Holstein), [[Burglesum]] (Bremen), [[Sottorf (Rosengarten)|Sottorf]] und [[Salzstock Rüstringen|Wilhelmshaven-Rüstringen]] (beide Niedersachsen) von der Nord-West Kavernen GmbH (NWKG) etwa 15 Millionen Tonnen Rohöl, Heizöl und andere Mineralöle in 58 Kavernen gespeichert.<ref>[http://duepublico.uni-duisburg-essen.de/servlets/DerivateServlet/Derivate-11981/158Kavernen_fuer_Rohoel_Mineraloeprodukte_und.pdf ''Kavernen für Rohöl, Mineralölprodukte und Flüssiggas.'' Tabelle aus dem Jahrbuch 2003 der europäischen Energie- und Rohstoffwirtschaft, 110. Jahrgang, Verlag Glückauf GmbH, Essen, 2002, S. 261]; Semesterapparate der Universität Duisburg-Essen (PDF; 660 kB)</ref><ref>{{Webarchiv|url=http://www.oegew.org/herbst07/13%20Woelke.pdf |wayback=20151204192505 |text=''Erdölbevorratung in Deutschland'' |archiv-bot=2024-06-20 08:24:53 InternetArchiveBot }} Präsentation zur Herbsttagung der [[Österreichische Gesellschaft für Erdölwissenschaften|Österreichischen Gesellschaft für Erdölwissenschaften]] (ÖGEW) und der [[Deutsche Wissenschaftliche Gesellschaft für Erdöl, Erdgas und Kohle|Deutschen Wissenschaftlichen Gesellschaft für Erdöl, Erdgas und Kohle]], 11. und 12. Oktober 2007, Salzburg (PDF; 530 kB)</ref> Jede Kaverne misst 30 bis 35 Meter im Durchmesser und 250 bis 450 Meter in der Höhe.<ref>[http://www.nordwestreisemagazin.de/etzel/salzstock.htm ''Die Entstehung des Etzeler Salzstockes'' und ''Die wirtschaftliche Bedeutung der Salzstöcke'']; quellenbasierte Seite auf Nordwestreisemagazin.de</ref> Das Volumen einer Kaverne entspricht so dem Volumen eines einzigen Supertankers. Mit Stand vom 31. Dezember 2011 gab es in Deutschland 205 Einzelkavernenspeicher für Erdgas im Zechstein-Salinar mit einem Gesamtvolumen [[Normkubikmeter|V<sub>n</sub>]] von 13 Milliarden Kubikmetern Arbeitsgas (bei Normbedingungen), von denen maximal 10 Milliarden Kubikmeter für die effektive Ein- und Ausspeicherung nutzbar waren, bei einem Gesamterdgasverbrauch V<sub>n</sub> in Deutschland von 86 Milliarden Kubikmetern Arbeitsgas im Jahr 2011 (bzw. 99 Milliarden Kubikmetern im Jahr 2010).<ref>''Untertage-Gasspeicherung in Deutschland.'' Erdöl, Erdgas, Kohle. Jahrgang 128 (2012), Nr. 11, S. 412–423, [http://www.lbeg.niedersachsen.de/ps/tools/download.php?file=/live/institution/dms/mand_4/psfile/docfile/45/UGS_201250979396bb9fc.pdf online] (PDF; 1,5 MB)</ref>

Aufgefahrene Hohlräume im Salz werden auch zur Beseitigung [[Gefährliche Abfälle|gefährlicher Abfälle]] genutzt. So gibt es in Deutschland fünf in Betrieb befindliche ([[Untertagedeponie Herfa-Neurode|Herfa-Neurode]], Zielitz, [[Kaliwerk Glückauf Sondershausen|Sondershausen]]) oder stillgelegte ([[Kaliwerk Thiederhall|Thiederhall]]) Untertagedeponien für nicht-radioaktiven „Giftmüll“ im Zechsteinsalinar. Die [[Schachtanlage Asse|Schachtanlage Asse II]] in der Nähe von Wolfenbüttel, die zunächst als „Versuchsbergwerk“ zur Lagerung [[Radioaktiver Abfall|radioaktiver Abfälle]] konzipiert war, stellt heute de facto ein [[Endlagerung|Endlager]] dar. Radioaktive Abfälle, die vor allem dem Betrieb von Leistungs- und Forschungsreaktoren in der [[Deutsche Demokratische Republik|DDR]] entstammen sowie anderer Sondermüll sind im [[Kali- und Steinsalzwerk Bartensleben|Salzstock Morsleben]] (→ [[Endlager Morsleben]]) eingelagert. In [[Gorleben]] im [[Wendland]] wurde ein Bergwerk errichtet, das der Untersuchung des [[Salzstock Gorleben-Rambow|Salzstocks Gorleben-Rambow]] bezüglich dessen Eignung als Endlager für hochradioaktive Abfälle diente. Teilweise werden mineralische Abfälle (z. B. [[Flugasche]]n) dazu eingesetzt, um aufgefahrene Hohlräume in Salzbergwerken zu verfüllen. Da hiermit eine Stabilisierung des Grubengebäudes erreicht werden kann, die sonst mit anderen Stoffen erfolgen müsste, wird hierbei von einer Abfall''verwertung'' gesprochen.

Die therapeutische Wirksamkeit von [[Sole]]anwendungen hat dazu geführt, dass vielerorts in der Nähe von Salzvorkommen [[Kurort]]betriebe entstanden sind. Viele dieser Orte tragen den Hinweis hierauf im Namen, wie [[Bad Salzdetfurth]], [[Bad Salzuflen]], [[Salzgitter-Bad]] oder [[Bad Salzungen]].

== Weblinks ==
* [http://www.scinexx.de/dossier-detail-222-9.html ''Salz – Weißes Gold im Zwielicht?''] Umfangreicher populärwissenschaftlicher Artikel auf scinexx.de
* [http://www.nwkg.de/technik/technik.html Kavernenspeicherung]; Webseite der Nord-West Kavernen GmbH (NWKG) mit anschaulicher Flash-Animation
* Nadja Podbregar: [https://www.scinexx.de/dossier/zeitreise-ans-zechsteinmeer/ Zeitreise ans Zechsteinmeer: Von Tropenklima, Urzeitdackeln und dem großen Goldrausch]. Auf: [[scinexx]].de vom 15. November 2024

== Literatur ==
* [[Hans Füchtbauer]] (1988): ''Sediment-Petrologie'', Teil 2: ''Sedimente und Sedimentgesteine'', Schweizerbart, 4. Auflage, ISBN 978-3-510-65138-2.
* Museum für Naturkunde der Stadt Gera, Geraer Mineralien und Fossilienfreunde e. V.: ''Die fossile Lebewelt der Geraer Zechsteinlagune vor 255 Millionen Jahren.'' Broschüre zur Sonderausstellung 1. September 2006 bis 31. März 2007 [http://www.kahl-mineralien.eu/zechstein-ot/zechgera-seiten/seite_zechstein_ot_geraer-zechsteinlagune.htm online] (PDF; 5,6 MB).
* Peter Ziegler (1990): ''Geological Atlas of Western and Central Europe'', Den Haag, ISBN 90-6644-125-9.
* Deutsche Stratigraphische Kommission (Hrsg.) (2020): ''Stratigraphie von Deutschland XII, Zechstein'', Schriftenreihe der Dt. Geol. Ges. f. Geowissenschaften, Heft 89; Schweizerbart Science Publisher, Stuttgart, 648 S., ISBN 978-3-510-49241-1.
* [[Firouz Vladi]]: ''Der heisse Norden'', in: [[Mare (Zeitschrift)|Mare]], Nr. 175, April 2026, S. 108–110

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Gewässer der Erdgeschichte]]
[[Kategorie:Dyas]]
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Zechsteinmeer - Versionsgeschichte

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