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Die '''Zapoteken''' oder '''Zapoteca''' gehören zur Urbevölkerung [[Mexiko]]s und bewohnen den mexikanischen Bundesstaat [[Oaxaca]] im Süden Mexikos. Sie sprechen [[Zapotekisch]] und nannten sich selbst '''Be'ena'a zaa''' oder '''Peni zaa''' (= „Wolkenvolk“); die in späterer Zeit dominierenden [[Azteken]] bezeichneten jedoch die konkurrierenden und westlich des Gebiets der Zapoteken beheimateten [[Mixteken]] als ''Mixtecapan'' („Leute aus dem Wolkenland“) oder ''Mixtecatl'' („Wolkenvolk“).
[[Datei:Monte Alban, Observatorio, Oaxaca.jpg|mini|Monte Albán]]
Der Name ''Zapoteca'' leitet sich aus der Aztekensprache, dem [[Nahuatl]] her. Diese bezeichneten die Zapoteca als ''Tzapotēcah'' (Singular: ''Tzapotēcatl'' = Bewohner des Ortes, wo [[Sapote]] wächst).

== Geschichte ==
In vorkolonialer Zeit waren die Zapoteken Träger einer hochentwickelten Kultur im Süden Mexikos (im heutigen Bundesstaat [[Oaxaca]]). Erste Siedlungsspuren lassen sich um 1500 v. Chr. nachweisen. Das Zentrum ihrer kulturellen Entwicklung war [[Monte Albán]]. Schon in der ersten Entwicklungsphase von Monte Albán tauchen Schrift- und Zahlzeichen auf. In der Reliefkunst und in der Keramik sind [[Olmeken|olmekische]] Einflüsse ablesbar. Es finden sich zahlreiche [[Stele]]n mit Bildnissen verrenkter menschlicher Figuren, die sogenannten ''danzantes'' (= „Tanzenden“); viele Stelen werden als Darstellungen von Opferzeremonien angesehen.
[[Datei:Ancient Mitla by ovedc 008.jpg|mini|Palast mit Mosaiken in Mitla]]
In der Blütezeit der zapotekischen Kultur (ca. 300 bis 900, Monte Alban III) wurden Anregungen aus [[Teotihuacán]] aufgenommen und eigenständig weiterentwickelt. In der Keramik fertigten die Zapoteken meisterhafte Figurengefäße (Bildurnen), die als Opferbehältnisse verwendet wurden. Weiterhin hatten sie eine hohe Kunstfertigkeit in der Verarbeitung von Metall, Stein und Federn erlangt. In Grabkammern haben sich farbige Wandmalereien erhalten.

In der nachklassischen Periode (10.–15. Jahrhundert) lebten die Zapoteken in ständiger Auseinandersetzung mit den [[Mixteken]], die Teile ihres Siedlungsgebietes unter ihre Kontrolle gebracht hatten. Vor der spanischen Eroberung befand sich der Sitz des Zapotekenherrschers in [[Zaachila]], während [[Mitla]] als Kultzentrum und Residenz des Hohepriesters von Bedeutung war.

Der wohl bedeutendste Zapoteke ist [[Benito Juárez]], der ehemalige Präsident der Republik Mexiko, der in den 1860er Jahren den [[Französische Intervention in Mexiko|Abwehrkampf gegen die Franzosen]] unter [[Napoléon III.]] und gegen den [[Habsburger]] [[Maximilian I. (Mexiko)|Maximilian I.]] – den Frankreich durch unwahre Aussagen überredet hatte, den [[Kaiserreich Mexiko (1864–1867)|Mexikanischen Thron]] zu besteigen – führte und erfolgreich beendete.

== Gegenwart ==
Nach einer Schätzung von 1997 leben ungefähr 785.000 Zapoteken in Mexiko. Ihre Sprache, das [[Zapotekisch]]e oder ''Diidzaj'',<ref>[http://www.cdi.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=758&Itemid=68 Namen der indigenen Sprachen Mexikos] (spanisch)</ref> die in ihren sieben [[Idiom (Spracheigentümlichkeit)|idiomatischen]] Varianten auch heute noch am [[Isthmus von Tehuantepec]] und im Bundesstaat [[Oaxaca]] gesprochen wird, gehört zusammen mit der Sprache der benachbarten Mixteken der [[Otomangue]]-Sprachfamilie an.

== Literatur ==
* Captivating History (Hrsg.): ''Die Kultur der Zapoteken. Ein fesselnder Führer zur Geschichte des präkolumbianischen Wolkenvolks im Tal von Oaxaca in Mesoamerika.'' 2020, ISBN 978-1-63716-084-8
* Joyce Marcus und Kent V. Flannery: ''Cultural Evolution in Oaxaca. The Origins of the Zapotec and Mixtec Civilizations''. In: Richard Adams und Murdo Macleod (Hrsg.): ''The Cambridge History of the Native Peoples of the Americas.'' S. 358–406, ISBN 978-1-139-05377-8
* Joseph Whitecotton: ''The Zapotecs. Princes, Priests and Peasants'' ([[The Civilization of the American Indian Series]] 143) 1977
* Joseph Whitecotton: ''Zapotec Elite Ethnohistory. Pictorial Genealogies from Eastern Oaxaca.'' Vanderbilt Univ. Publ. 1990. In: ''Anthropology'' no. 39. Nashville, Tennessee, ISBN 978-0-935462-30-2

== Weblinks ==
{{Commonscat|Zapotec people|Zapoteken}}
{{Wiktionary|Zapoteke}}
* [https://www.indianerwww.de/indian/zapoteken.htm ''Zapoteken – Fotos + Infos'']
* [http://www.indianer-welt.de/meso/mixzapo/index.htm ''Zapoteken – Fotos + Infos'']

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Ethnie in Mexiko]]
[[Kategorie:Präkolumbisches Mesoamerika]]
[[Kategorie:Indigenes Volk in Mittelamerika]]

Zapoteken - Versionsgeschichte

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