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'''Wurzeln (Roots)''' (im US-amerikanischen Original ''Roots: The Saga of an American Family'') ist ein [[Roman]] des [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischen]] Autors [[Alex Haley]] aus dem Jahr 1976. Die deutschsprachige Ausgabe erschien 1977 in der Übersetzung durch Emil U. Günther. Das Buch wurde kurz nach seinem Erscheinen für das [[Roots (Fernsehserie)|Fernsehen verfilmt]]. Die Serie trug in der deutschen Fassung gleichfalls den Titel ''Roots'', weshalb der Roman im deutschen Sprachraum auch unter seinem Originaltitel bekannt ist.
1979 wurden unter dem Titel ''[[Roots – Die nächsten Generationen]]'' die letzten sieben Kapitel des Romans verfilmt. 2016 folgte [[Roots (Fernsehserie, 2016)|eine Serienneuverfilmung]].

== Handlung ==
1750 bringt Binta Kinte, Frau des Omoro Kinte vom Volk der [[Mandinka]], ihren ersten Sohn zur Welt, der nach seinem Großvater [[Kunta Kinte]] genannt wird. Der Junge wächst behütet, aber streng erzogen im Dorf [[Juffure]] im heutigen Staat [[Gambia]] auf. Er muss mit den Schwierigkeiten des Heranwachsens fertigwerden, erlebt die Geburt dreier jüngerer Brüder und wird schließlich nach harten Lehrjahren [[Initiation|zum Mann geweiht]]. Fortan geht er auf Reisen und bereitet sich darauf vor, selbst eine Familie zu gründen.

Doch dazu kommt es nicht: Sklavenhändler verschleppen den 17-jährigen Kunta 1767 aus der Nähe seiner Heimat, um ihn später auf einem Sklavenmarkt in den [[USA]] an eine [[Plantage]] in [[Virginia]] als „[[Nigger]]“ zu verkaufen. Sein Käufer gibt ihm den Sklavennamen „Toby“. Nach seinem zweiten erfolglosen Fluchtversuch wird ihm ein Teil seines Fußes abgehackt, um ihn zukünftig am Ausreißen zu hindern. Kinte ergibt sich schließlich in sein Los und wird zum Kutscher seines Besitzers. Aus der Heirat mit der Köchin Bell geht die Tochter Kizzy hervor. Als sie im Teenager-Alter ihrem Geliebten bei der Flucht in den Norden helfen will und dafür nach [[South Carolina]] verkauft wird, bleibt ihr Vater als gebrochener Mann zurück.

Kizzy wird an einen Neureichen namens Tom Lea verkauft, der [[Hahnenkampf|Kampfhähne]] züchtet. Er missbraucht und schwängert die junge Schwarze, worauf sie ihren Sohn George zur Welt bringt.

So wird in mehreren Episoden die Geschichte von Kunta Kinte und sieben Generationen seiner Nachfahren erzählt, die in der Zeit der Sklaverei sowie der Rassentrennung in den USA überleben müssen.

== Hintergrund ==
Alex Haley, der laut eigenen Aussagen von Kindestagen an von den Geschichten fasziniert war, die ihm seine Großmutter über ihre Vorfahren erzählt hatte, begann in den 1960er Jahren, die Geschichte seiner Familie zu erforschen, und interessierte sich dabei ganz besonders für jenen ersten Vorfahren, der von [[Sklavenhandel|Sklavenhändlern]] nach [[Amerika]] verschleppt worden war und in der Familie nur als „der Afrikaner“ bezeichnet wurde.

Haley begann, in Archiven zu graben, und reiste nach Afrika, ins Dorf [[Juffure]]. Aufgrund dieser Recherchen glaubte er, die Biographie eines Vorfahren namens Kunta Kinte und einiger seiner Nachkommen schlüssig rekonstruiert zu haben.

Das Historiker-Paar Mills warf Haley vor, bestehende Aufzeichnungen ignoriert zu haben, wenn sie der fiktiven Familiengeschichte widersprochen hätten.<ref>{{Literatur |Autor=Mills, Gary B. und Elizabeth Shown Mills |Titel=The Genealogist's Assessment of Alex Haley's ''Roots'' |Sammelwerk=National Genealogical Society Quarterly |Datum=1984-03 |Sprache=en}}</ref> Haley wiederum verteidigte sich damit, dass auf Akten aus Zeiten der Sklavenhaltung kein Verlass sei und zur Geschichtsschreibung schwarzer Familien grundsätzlich [[mündliche Überlieferung]]en vorgezogen werden sollten.<ref>{{Literatur |Autor=Kaplan, Eliot |Titel=Roots: The Saga Continues |Sammelwerk=[[Lakeland Ledger]] |Datum=1981-08-02 |Online=[http://news.google.com/newspapers?id=pI8sAAAAIBAJ&sjid=M_sDAAAAIBAJ&pg=3397,681750 Online] |Sprache=en}}</ref>

=== Plagiatsvorwürfe ===

Haleys Ruf litt durch [[Plagiat]]svorwürfe. In einem außergerichtlichen Vergleich zahlte Haley 650.000 Dollar und musste zugeben, dass er Teile von ''Roots'' aus ''The African'' von [[Harold Courlander]] übernommen hatte<ref>{{cite news |author=Fein, Esther B. |url=http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?res=F00613FC3E580C708CDDAA0894DB494D81 |title=Book Notes |work=[[The New York Times]] |date=1993-03-03 |language=en}}</ref>, behauptete allerdings, dies sei unabsichtlich geschehen.<ref>{{cite news |author=Crowley, Anne S. |url=http://pqasb.pqarchiver.com/chicagotribune/access/25059144.html?dids=25059144:25059144&FMT=ABS&FMTS=ABS:FT&type=current&date=Oct+24%2C+1985&author=Anne+S+Crowley%2C+Associated+Press&pub=Chicago+Tribune+(pre-1997+Fulltext)&edition=&startpage=10.H&desc=RESEARCH+HELP+SUPPLIES+BACKBONE+FOR+HALEY%27S+BOOK |title=Research Help Supplies Backbone for Haley's Book |work=[[Chicago Tribune]] |date=1985-10-24 |language=en}}</ref> 1988 klagte ihn [[Margaret Walker (Schriftstellerin)|Margaret Walker Alexander]] an, die [[Urheberrecht]]e an ihrem Roman ''Jubilee'' verletzt zu haben. Die Klage wurde vom Gericht abgewiesen, weil es keine justiziablen Ähnlichkeiten zwischen den Werken erkannte.<ref>"[http://news.google.com/newspapers?id=bLIvAAAAIBAJ&sjid=GPkDAAAAIBAJ&pg=4642,1207133 Judge Rules "Roots" Original]", [[Associated Press]] (21. September 1978).</ref><ref>"[http://news.google.com/newspapers?id=3U8xAAAAIBAJ&sjid=3KEFAAAAIBAJ&pg=953,2772990 Suit against Alex Haley is dismissed]", [[United Press International]] (22. September 1978).</ref>

== Rezeption und Adaptionen ==
''Roots'' gilt weithin als eines der wichtigsten literarischen Werke über die [[Sklaverei]] in den Vereinigten Staaten und die Identitätsfindung der afro-amerikanischen Bevölkerung. Das Buch wurde in 37 Sprachen übersetzt.

Alex Haley erhielt 1977 den [[Pulitzer-Preis]] für ''Roots''.

Das Buch stand 2 Wochen lang im Jahr 1978 auf dem [[Liste der meistverkauften Belletristikbücher in Deutschland#1971 ff.|Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste]].

Der Roman wurde 1977 und 2016 für das Fernsehen adaptiert. Die aus acht Episoden bestehende Verfilmung von 1977 erreichte bei ihrer Erstausstrahlung eine Zuschauerquote von 45 %, die höchste je für eine Miniserie gemessene Quote.<ref>Frank J. Prial: [https://www.nytimes.com/1983/04/02/arts/thorn-birds-rating-second-only-to-roots.html ''THORN BIRDS' RATING SECOND ONLY TO ‘ROOTS‘'']. New York Times, 2. April 1983</ref>

== Ausgaben ==
* Alex Haley: ''Wurzeln (Roots).'' Fischer, Frankfurt am Main 1997, ISBN 3-596-22448-9

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=w|GND=7740074-4|LCCN=no2016007990|VIAF=183434359}}

[[Kategorie:Literarisches Werk]]
[[Kategorie:Roman, Epik]]
[[Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Literatur (Englisch)]]
[[Kategorie:Literatur (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Sklaverei in Gambia]]
[[Kategorie:Sklaverei in den Vereinigten Staaten]]

Wurzeln - Versionsgeschichte

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