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[[Datei:WASPbadge.jpg|mini|Abzeichen]]
[[Datei:Elizabeth L. Remba Gardner, Women's Airforce Service Pilots, NARA-542191.jpg|miniatur|WASP-Pilotin [[Elizabeth L. Gardner]] in einem [[Martin B-26|B-26-Marauder]]-Bomber]]

Die '''Women Airforce Service Pilots''', kurz '''WASP''', war eine Gruppe ziviler weiblicher Piloten, die während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] eingesetzt wurden, um unter Leitung der [[United States Army Air Forces]] transatlantisch Militärflugzeuge zu überführen.

1942 wurde die ''Women’s Auxiliary Ferrying Squadron'' von den Lufttransportkommandos der Air Force gegründet. Pilotinnen sollten Flugzeuge von den [[Vereinigte Staaten|USA]] nach [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]] überführen, wo sie dann den Air-Force-Piloten für Kampfeinsätze übergeben wurden. Dadurch sollten mehr männliche Kampfpiloten für Kampfeinsätze zur Verfügung stehen. Die Idee zu dieser Einheit wurde von der Pilotin [[Jacqueline Cochran]] eingebracht, jedoch zunächst abgelehnt. Erst ein Vorstoß von [[William Henry Tunner]], dem Kommandierenden Offizier der im Aufbau begriffenen US-Lufttransporteinheiten, der [[Ferrying Division]], ermöglichte den Aufbau und Einsatz einer weiblichen Pilotengruppe, die schlechter bezahlt wurde und strikt auf Inlandseinsätze begrenzt war, vor allem auf Überführungsflüge von neuen Maschinen aus den Fabriken zu den Militärflughäfen innerhalb der USA. Dort wurden die Maschinen von männlichen Piloten übernommen und ins Ausland bzw. zum Kampfeinsatz weitergeflogen.<ref>William H. Tunner, ''Over the hump''. New York : Duell, Sloan, and Pearce 1964 (Nachdruck mit neuem Vorwort Air Force History and Museums Program 1998, Kap. 2 Ferrying Division, S. 35 ff.)</ref> 1943 wurde die Leitung des Unternehmens an Jacqueline Cochran übergeben und das Überführungsgeschwader in WASP umbenannt.

Von 1942 bis Dezember 1944 wurden 1830 Frauen zu den WASP-Lehrgängen zugelassen. 1074 bestanden die Ausbildung. Die Pilotinnen des WASP überführten insgesamt 12.650 Flugzeuge von 77 verschiedenen [[Flugzeugtyp|Typen]] und legten dabei über 60 Millionen Flugkilometer zurück. 38 Pilotinnen kamen ums Leben, 27 davon im Einsatz und 11 beim Training. Die höchste Anzahl von aktiven Pilotinnen betrug 303, während zur gleichen Zeit 8000 männliche Piloten Dienst taten.<ref>Tunner, ''Over the hump'', Kap. 2, Ferrying Division, S. 39</ref> Afroamerikanische Bewerberinnen wurden nicht zugelassen.<ref name="Overy">[[Richard Overy]]: ''Blood and Ruins – The Great Imperial War, 1931–1945.'' Allen Lane 2021, ISBN 978-0713-99562-6, S. 395.</ref>

Nach einer langen Auseinandersetzung wurden die weiblichen Piloten 1977 vom [[Kongress der Vereinigten Staaten|Kongress der USA]] in einem Gesetz als [[Veteran|Veteranen]] anerkannt.<ref name="Overy"/> Am 1. Juli 2009 ehrten [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Barack Obama]] und der Kongress die Mitglieder der WASP mit der [[Congressional Gold Medal]] für den Dienst an ihrem Land.<ref>[http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/PLAW-111publ40/pdf/PLAW-111publ40.pdf Women Airforce Service Pilots Congressional Gold Medal] (PDF-Datei; 128 kB) United States Government Information</ref>

Die britische [[Royal Air Force]] betrieb mit der [[Air Transport Auxiliary]] eine ähnliche Organisation, in der jedoch nicht nur Frauen, sondern auch Männer Dienst leisteten.

== Literatur ==
* Byrd H. Granger: ''On Final Approach. The Women Airforce Service Pilots of W. W. II.'' Falconer, Scottsdale AZ 1991, ISBN 0-9626267-0-8.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://wwii-women-pilots.org/lbhailey43-3/docs/LHailey43-3_HChron_3-09.pdf Interview mit einer WAS-Pilotin] (PDF-Datei; 360 kB) im [[Houston Chronicle]]
* [http://wingsacrossamerica.us/records_all/wasp_articles/heath.pdf Artikel im Greenwich Magazine] (PDF-Datei; 5,4 MB)
* [http://www.libertyletters.com/resources/pearl-harbor/women-ferrying-pilots.php gescannte Originaldokumente mit Zulassungsvoraussetzungen]
* [http://wwii-women-pilots.org/ www. wwii-women-pilots.org/] Infoseite mit umfangreichen Informationen, Fotografien, Befehlen und anderen Dokumenten
* [http://www.npr.org/2010/03/09/123773525/female-wwii-pilots-the-original-fly-girls Female WWII Pilots: The Original Fly Girls]
* [http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=124533914 WWII Female Pilots Honored With Gold Medal]

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

[[Kategorie:United States Air Force]]
[[Kategorie:Träger der Goldenen Ehrenmedaille des Kongresses]]
[[Kategorie:Frauen und Militär]]
[[Kategorie:Frauengeschichte (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Militärischer Verband im Zweiten Weltkrieg (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Gegründet 1942]]

Women Airforce Service Pilots - Versionsgeschichte

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