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2026-04-16T08:06:16Z

Rezeption: Ein Beleg

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{{Weiterleitungshinweis|Witwer|Zu anderen Bedeutungen siehe [[Witwer (Begriffsklärung)]].}}
[[Datei:The Dowager Electress Palatine in mourning.jpg|mini|''[[Anna Maria Luisa de’ Medici]] als trauernde Witwe'' (Gemälde von [[Jan Frans van Douven]], 1717)]]
[[Datei:Kobiety z Modlitewnikiem by Marie Wiegmann.jpg|mini|''Porträt einer Frau mit Gebetbuch'' (Gemälde von [[Marie Wiegmann]], 1864)]]

Eine '''Witwe''' (kurz ''Wwe.'') oder ein '''Witwer''' ''(Wwr.)'' ist eine Person, deren [[Ehe]]partner bzw. Ehepartnerin verstorben ist (schweizerisch auch ''Witmann'' und ''Wittib'').

Die Kennzeichnung ''verwitwet'' ist neben ''ledig, verheiratet'' und ''[[Scheidung|geschieden]]'' eine der vier Arten eines [[Familienstand]]es. Diese Kategorie existiert in verschiedenen Kulturen weltweit. Im erweiterten Sinne bezieht sich der Ausdruck rechtlich auch auf [[gleichgeschlechtliche Ehe]]n oder [[eingetragene Partnerschaft]]en, nicht aber auf andere Formen von [[Lebensgemeinschaft]]en.

== Die Wörter ''Witwe / Witwer'' ==

Die [[Genus#Das Genussystem der deutschen Sprache|grammatisch männliche]] Form ''Witwer'' ist von ''Witwe'' abgeleitet und ist damit einer von nur wenigen Fällen im Deutschen, wo eine männliche Personenbezeichnung von einer weiblichen abgeleitet ist (siehe zu diesem Thema [[Movierung #Movierung von weiblich zu männlich]]).

Im modernen Sprachgebrauch finden sich auch die Bezeichnungen ''Verwitweter'' und ''Verwitwete''.

Die heute noch im Schweizerischen gebräuchliche Bezeichnung ''Wittib'' stammt aus dem süddeutschen Sprachraum und verbreitete sich vor allem ab dem Spätmittelhochdeutschen; in der geschriebenen Sprache herrscht in neuerer Zeit aber die Form ''Witwe'' vor.<ref>{{Deutsches Wörterbuch |Lemma=Witwe |Wortart=f. |Band=30 |Sp=839 ff. |lemid=W24163}}</ref>

== Demografie ==
{{Belege fehlen}}
{{Lückenhaft|Zahlen aus Statistiken}}

Die Zahl der Witwen ist höher als die der Witwer. [[Ursache]]n dafür sind eine um ca. 5 Jahre höhere [[Lebenserwartung]] von Frauen. So gelten beispielsweise für Deutschland folgende Werte, dem der Zensus von 2022 zugrunde liegt<ref name=":0">{{Internetquelle |autor=Statistisches Bundesamt |url=https://www.sozialpolitik-aktuell.de/files/sozialpolitik-aktuell/_Politikfelder/Bevoelkerung/Datensammlung/PDF-Dateien/abbVIII4.pdf |titel=Familienstand von älteren Männern und Frauen 2024 |datum=2025-08-26 |format=PDF |sprache=de |abruf=2026-01-26}}</ref>:

70–75 Jahren: Frauen: 23,8 % vs. Männer 6,7 %

80+ Jahre: Frauen 62,2 % vs. Männer 25,3 %.

Ein weiterer Grund ist der [[Altersunterschiede in Partnerschaften|Altersunterschied]] bei der Heirat: Frauen sind / waren zum Zeitpunkt der Eheschließung meist und ca. 3 Jahre jünger als ihre Männer.<ref name=":0" />

Eine weitere Ursache für Verwitwung ist in bestimmten Altersjahrgängen, dass verheiratete Männer in großer Zahl in [[Krieg]]en [[Gefallener|als Soldaten sterben]]. So lebten nach dem Zweiten Weltkrieg bis zu 1,2 Millionen Kriegswitwen in Westdeutschland und heirateten nicht erneut.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.uni-bayreuth.de/pressemitteilung/erwerbsbiografien-kriegswitwen |titel=Die ignorierte Gruppe: Kriegswitwen zwischen Beruf und Familie |sprache=de |abruf=2026-01-26}}</ref>

== Soziale Stellung ==
Die Versorgung von Witwen ist ein wichtiges Thema in der Geschichte der Fürsorge und später des Sozialstaates, vor allem nach Kriegen, die viele „[[Kriegerwitwe]]n“ hinterließen. Die Situation wurde durch die Rollenerwartung an die Frau erschwert, die Mutter und Hausfrau, aber nicht berufstätig sein sollte und deren Witwenrente aus erster Ehe bei einer Wiederverheiratung nicht mehr ausbezahlt wurde.<ref>{{Internetquelle |url=https://frauenverband-bdv.de/kriegerwitwen/ |titel=Kriegerwitwen – Frauenverband im BdV |datum=2022-03-08 |sprache=de |abruf=2026-01-26}}</ref>

In einigen Kulturen gilt das Leben einer Witwe als wertlos, was sich in Bräuchen wie der [[Witwenverbrennung]] ''(Sati)'' in [[Indien]] ausdrückte, die seit 1829 offiziell verboten ist, aber noch gelegentlich illegal praktiziert wird.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.welt.de/geschichte/article184964796/Witwenverbrennung-in-Indien-Auch-die-Frau-muss-auf-den-Scheiterhaufen.html |titel=Witwenverbrennung in Indien: Auch die Frau muss auf den Scheiterhaufen - WELT |sprache=de |abruf=2026-01-26}}</ref>

In streng [[Patrilinearität|patrilinearen]] Gesellschaften existiert auch heute noch der Brauch der [[Levirat|Schwagerehe]], wo ein [[Verwandtschaftsbeziehung#Geschwister|Bruder]] des Verstorbenen dessen Witwe heiratet, um seine Linie fortzusetzen. In Deutschland ist die Rechtssprechung so, dass bei einer Heirat die zukünftigen Partner im Standesamt bei der Trauung einzeln befragt werden müssen, ob sie die Ehe „miteinander eingehen wollen“ (BGB §1312)<ref>{{Internetquelle |url=https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__1312.html |titel=§ 1312 BGB - Einzelnorm |abruf=2026-01-26}}</ref>, was bedeutet, es muss der freie Wille jedes Beteiligten hörbar bestätigt werden, so dass es nicht verboten ist, einen Bruder des verstorbenen Ehepartners zu heiraten, dies aber kein durch Zwang oder Tradition herbeigeführter Automatismus sein darf.

Beim Tode des Ehepartners wurde vielfach ein [[Trauerjahr]] als angemessen betrachtet, besonders für Witwen, so dass in dieser Zeit eine neue Partnerschaft oft ausgeschlossen war.<ref>{{Meyers-1905 |Lemma=Wartezeit |Band=20 |Seite=391 |SeiteBis=392 |zenoID=20007674244}}</ref>

== Rechtslage in Deutschland ==
{{Hauptartikel|Rente wegen Todes}}
In Deutschland wird der überlebende Lebenspartner einer eingetragenen Lebenspartnerschaft im allgemeinen Sprachgebrauch ebenfalls als Witwe bzw. Witwer bezeichnet. Eine rechtliche Gleichstellung mit Witwen bei der Hinterbliebenenversorgung wurde Anfang des Jahres 2005 in der gesetzlichen Rentenversicherung eingeführt, bei Beamten wurde sie in den vergangenen Jahren umgesetzt und bei Angehörigen der freien Berufe steht sie zum Teil noch aus.

Eine [[Rente wegen Todes|Hinterbliebenenrente]] wird nicht gezahlt, wenn die [[Ehe|Heirat]] innerhalb eines Jahres vor dem Tod des Verstorbenen erfolgte, sofern nicht nach den besonderen Umständen des Einzelfalles die Annahme gerechtfertigt ist, dass es nicht der alleinige oder überwiegende Zweck der Heirat gewesen war, einen Anspruch auf Hinterbliebenenversorgung zu begründen (so genannte [[Versorgungsehe]]).

== Rezeption ==
Dass Witwen eine „gute Partie“ sein können, wurde literarisch beispielsweise in der [[Die lustige Witwe|Lustigen Witwe]] von [[Franz Lehár]] aufgenommen: Die reiche Dame wird umschwärmt und weiß ihr Witwendasein zu nutzen, um nach dem Tode ihres Mannes in größerer, auch finanzieller Freiheit zu leben.<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.deutschlandfunkkultur.de/operette-reiche-partywitwe-100.html |titel=Operette - Reiche Partywitwe |werk=deutschlandfunkkultur.de |hrsg=Körperschaft des öffentlichen Rechts |datum=2015-01-17 |sprache=de |abruf=2026-04-16}}</ref>

Das Sujet der (treulosen) Witwe findet seine klassische Ausprägung in der antiken Fabel der ''[[Witwe von Ephesus]]'', die vielfältig, u. a. von [[Jean de La Fontaine]] in [[Die Matrone von Ephesus]], literarisch rezipiert wird.

== Siehe auch ==
* [[Strohwitwer]] („Witwer oder Witwe auf Zeit“)
* [[Wittum]] (ehemalige Witwenversorgung aus dem Nachlass)

== Literatur ==

* Gesa Ingendahl: ''Witwen in der Frühen Neuzeit: Eine kulturhistorische Studie'' (= ''Geschichte und Geschlechter.'' Band 54). Campus, Frankfurt am Main u. a. 2006, ISBN 3-593-38171-0 (Doktorarbeit Universität Jena 2005; {{Google Buch |BuchID=IWYob6pmVjoC |Linktext=Leseprobe}}).
* Britta-Juliane Kruse: ''Witwen: Kulturgeschichte eines Standes im Spätmittelalter und Früher Neuzeit.'' De Gruyter, Berlin u. a. 2007, ISBN 978-3-11-018926-1 (Habilitationsschrift Freie Universität Berlin 2005; {{Google Buch |BuchID=WPfYfb2_rysC |Linktext=Leseprobe}}; [https://literaturkritik.de/id/12071 Besprechung]).
* [[Martina Schattkowsky]] (Hrsg.): ''Witwenschaft in der Frühen Neuzeit: Fürstliche und adlige Witwen zwischen Fremd- und Selbstbestimmung'' (= ''Schriften zur sächsischen Geschichte und Volkskunde.'' Band 6). Leipziger Universitäts-Verlag, Leipzig 2003, ISBN 3-936522-79-0 ({{Google Buch |BuchID=tNMnYauaWfUC |Linktext=Leseprobe}}).

''Lexika:''
* {{Adelung-1793 |Lemma=Witwe, die |Band=4 |Seite=1585 |SeiteBis=1586 |Kommentar=der Eintrag ''Witwer'' verweist nur auf ''Witwe'' |zenoID=20000538949}}
* {{Brockhaus-1837 |Lemma=Witwe |Band=4 |Seite=745 |Kommentar=kein Eintrag zu ''Witwer'' |zenoID=20000877174}}
* {{Deutsches Wörterbuch |Lemma=Witwe |Wortart=f. |Band=30 |Sp=839 ff. |lemid=W24163}}<br /> {{Deutsches Wörterbuch |Lemma=Witwer |Wortart=m. |Band=30 |Sp=860 |lemid=W24244}}
* ''Witwe'' und {{Meyers Online |16 |706 |spezialkapitel=Witwer |retrobID=116828}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Widows|Witwen ''(widows)''}}
{{Wiktionary|Witwer}}
{{Wiktionary|Witwe|suffix=-}}
* Rainer Hank: [https://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/hanks-welt/fugger-witwe-wie-frauen-frueher-karriere-machten-19509280.html ''Ein Lob der Witwe / Viele kennen Jakob Fugger und seine legendäre Leistung. Doch seine Frau, die den Konzern lange alleine führte, war kaum weniger erfolgreich.''] [[Frankfurter Allgemeine Zeitung|FAZ.net]], 12. Februar 2024.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4066679-7}}

[[Kategorie:Witwenschaft| ]]
[[Kategorie:Bevölkerungsgruppe]]
[[Kategorie:Person (Tod und Sterben)]]

Witwe - Versionsgeschichte

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