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[[Datei:University of bristol tower after cleaning arp.jpg|mini|Ansicht des ''Wills Towers'' von der Park Street]]
Das '''Wills Memorial Building''' ist ein unter [[Denkmalschutz]] stehender Gebäudekomplex der [[University of Bristol]] in [[Bristol]], England.

== Geschichte ==
Das Wills Memorial Building wurde im Jahre 1912 von den Mehrheitsbesitzern des Tabakwarenherstellers [[Imperial Tobacco]], den Söhnen von [[Henry Overton Wills III]], George Alfred Wills und Henry Herbert Wills, gestiftet. Henry Overton Wills III hatte den damals enormen Betrag von 100.000 £ gestiftet mit der Auflage, innerhalb eines Jahres die University of Bristol zu gründen. Nach der Gründung im Jahre 1909 wurde er ihr erster [[Kanzler]].

Der Planungsauftrag ging an den britischen Architekten, den späteren Sir, [[George Oatley]]. Dieser entwarf einen Gebäudeensemble im [[Perpendicular Style]], der an die spätgotischen Bauten der Universitäten [[Oxford]] und [[Cambridge]] erinnert. Oatley hatte den Auftrag ''dauerhaft'' zu bauen und hatte keine Finanzierungsprobleme, da das Familienvermögen aus den Tabakgeschäften der Wills unerschöpflich war. Die Bauarbeiten begannen im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] im Jahre 1915. Nach einer kriegsbedingten Unterbrechung von 1916 bis 1919 wurden sie fortgesetzt, sodass die Gebäude am 9. Juni 1925 durch [[Georg V. (Vereinigtes Königreich)|König Georg V.]] und seine Ehefrau [[Maria von Teck|Queen Mary]] eingeweiht werden konnten.

Während des deutschen Bombenkrieges ([[The Blitz]]) gegen [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]] in den Jahren 1940 bis 1944 wurde Bristol häufig bombardiert. Die ''Große Halle'' der Universität, als [[Hammerbalken-Gewölbe]] errichtet, wurde beschädigt und erst in den 1960er Jahren originalgetreu wiedererstellt.

Seit 2006 laufen an den Gebäuden Säuberungs- und Instandhaltungsarbeiten.

== Architektur ==
Der dominierende Teil des Ensembles ist der Wills Tower, der mit 68 Metern Höhe die umliegenden Gebäude überragt. Er ist aus [[Stahlbeton]] gebaut und mit [[Sandstein]] aus der näheren Umgebung verkleidet. Der quadratische Turm wird von einem achteckigen Glockenturm gekrönt, in welchem die sechstgrößte Glocke Englands, ''Great George'', zu jeder vollen Stunde die Zeit ansagt. Das Gewicht der Glocke beträgt über 9,5 Tonnen.

In der Eingangshalle unter dem Turm führen zwei riesige Treppen in die Great Hall. Weitere Gebäudeteile sind z. B. die ''Wills Memorial Geology Library'' und weitere mehr als 50 Verwaltungs- und Studienräume.

Der deutschstämmige, britische Architekturkritiker [[Nikolaus Pevsner]] kommentierte den Komplex wie folgt: ''.. ein Gewaltmarsch durch die [[Neugotik]], so überzeugend gebaut, so riesig, so gekonnt, daß man nicht anders kann, als ihm Respekt zu zollen''.

== Nutzung ==
In den Gebäuden sind zurzeit (2011) die Juristische [[Fakultät (Hochschule)|Fakultät]] und die [[Geowissenschaften]] untergebracht. Für die Bevölkerung Bristols sind sie einfach ''die Universität''.

== Literatur ==
* S. Whittingham: ''Wills Memorial Building'', Bristol, 2003, ISBN 0-86292-541-X
In der Biographie von [[Harry Patch]] („The Last Fighting Tommy“), der 2009 verstarb und mit 111 Jahren der letzte Überlebende der im Ersten Weltkrieg kämpfenden Briten war, stehen einige Informationen zum Bau des Wills Tower.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.bbc.co.uk/bristol/content/image_galleries/wills_aug06_gallery.shtml Renovierungsarbeiten im Jahre 2006]
* [http://www.bristol-link.co.uk/history/wills-memorial-building.htm Geschichte des Ensembles]

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{{SORTIERUNG:Wills Memorial Building}}
[[Kategorie:Grade-II*-Bauwerk in Bristol]]
[[Kategorie:1925]]
[[Kategorie:Erbaut in den 1920er Jahren]]

Wills Memorial Building - Versionsgeschichte

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